Đừng làm hỏng bàn của tao đấy."
Tôi liếc nhìn cuốn bài tập cô ấy làm suốt một tiếng mà mới xong được ba câu, rồi lén lút đẩy mấy bài mình đã làm xong về phía cô ấy.
12
Nhiều ngày trôi qua, tôi đếm lại th/uốc của em trai, chỉ còn đủ dùng trong nửa tháng.
Tôi hỏi Điền Quế Hòa liệu có thể cho tôi ở lại tiệm giấy vàng mã làm việc để đổi lấy tiền m/ua th/uốc không.
Điền Quế Hòa không trực tiếp gật đầu, mà bảo tôi viết tên khách hàng đã đặt trước lên một bó hoa giấy.
Viết xong lần đầu, tôi phát hiện chữ cuối cùng bị lệch, vội vàng đưa tay ra định x/é.
Điền Quế Hòa cúi người xuống, gạt tay tôi ra: "Lệch thì dán vào bên trong, viết tờ khác đ/è lên bên ngoài là được."
Khách đến lấy hàng vừa hay nhìn thấy cảnh này, chân còn chưa bước vào cửa đã vội lùi ra: "Này Quế Hòa, cô thực sự giấu hai đứa trẻ nhà họ Lâm ở đây à?"
Điền Quế Hòa bê món đồ giấy làm cả đêm tới cửa: "Việc đó có liên quan gì đến món đồ ông đến lấy không?"
Người kia liên tục lùi về phía sau: "Lâm Quốc Cường nói cô dùng đồ cho người ch*t để lừa hai đứa trẻ nhà ông ta, hóa ra là thật. Từ nay về sau đồ ở chỗ cô tôi không dám nhận nữa."
Ông ta thậm chí chẳng đòi lại tiền cọc, quay lưng bỏ chạy.
Đến buổi trưa, liên tiếp có hai cuộc điện thoại gọi đến báo hủy đơn.
Tôi gọi em trai ra, cùng giúp Điền Quế Hòa gấp vàng mã bằng giấy kim loại: "Dì Điền, hay là cháu đưa em về nhà đi ạ."
Điền Quế Hòa không ngẩng đầu, tiếp tục c/ắt hoa giấy trên tay: "Dì đã đứng ra lo cho các cháu rồi, làm gì có lý nào lại để các cháu quay về hang sói một cách vô lý như thế?"
Buổi tối, Điền Quế Hòa lấy ra một chùm chìa khóa mới tinh có thắt sợi dây đỏ đưa cho tôi: "Ngày mai đi học chú ý an toàn, lúc về nếu dì không có nhà thì cứ tự mở cửa vào, đừng có ngốc nghếch đứng ngoài chờ."
Tôi quay mặt đi, hít hít cái mũi đang cay xè.
Ngày hôm sau, tôi và Thiên Mạch đến trường.
Tan học vừa ra khỏi cổng, mẹ đã chặn tôi lại ở phía bên kia đường.
Bà chỉ vào trạm xe buýt phía xa: "Sáng mai con một mình đến đây, mẹ có chuyện muốn nói. Mẹ sẽ không hại con, chỉ là muốn nhờ con cùng giải quyết vấn đề."
Thiên Mạch lao tới kéo tôi đi: "Lâm Mãn, lần này nếu cậu mà còn nghe lời bà ta, tớ sẽ coi thường cậu!"
Tôi không biết phải trả lời Thiên Mạch thế nào, đành im lặng.
Trên đường về, cô ấy cũng không nói chuyện với tôi.
Lúc ăn cơm, cũng không nói chuyện với tôi.
Buổi tối, ba đứa chúng tôi vẫn chen chúc trên một chiếc giường gỗ, nhưng Thiên Mạch cố tình nằm vào phía trong, quay lưng về phía tôi.
Tôi mở mắt, nhìn trần nhà hồi lâu.
Đợi Thiên Mạch và em trai thở đều, tôi lặng lẽ ngồi dậy.
13
Tranh thủ lúc trời vừa hửng sáng, tôi để chìa khóa Điền Quế Hòa cho dưới gối của Thiên Mạch.
Tôi chỉ mang theo ba lô của mình, không động đến đồ đạc của em trai hay bất kỳ ai khác.
Mẹ đã ngồi đợi tôi trên chiếc ghế dài trong trạm xe buýt, bên cạnh là một bộ quần áo mới và một chiếc lược gỗ.
Thấy tôi, bà kéo tôi lại ngồi xuống, tháo bím tóc của tôi ra rồi chải đầu:
"Nhìn cái kiểu tóc đàn ông của con nhỏ ch*t ti/ệt kia là biết rồi, nhà nó chẳng biết chải đầu cho con đâu."
"Con nói xem, con cứ nhất quyết đến nhà người ta chịu khổ làm gì?"
Răng lược chạm vào da đầu, mát lạnh, tôi không nhịn được mà né sang bên: "Mẹ ơi, mẹ tìm con rốt cuộc là muốn làm gì? Có phải là muốn đưa Vọng Vọng đi khám b/ệnh không?"
"Bố con hiện tại vẫn bị người ta theo dõi, cửa hàng tạp hóa còn chẳng mở nổi, mẹ một mình thì làm sao mà đến b/ệnh viện được?"
Bà đưa bộ quần áo mới cho tôi: "Tìm chỗ nào đó thay đồng phục ra đi, mẹ xin nghỉ học cho con. Lần này mẹ đặc biệt chọn loại cổ mềm, không đ/âm vào da đâu."
"Vậy chúng ta đi đâu ạ?"
"Con trước hết về cùng mẹ, nói rõ với các cô rằng bố con vô tội."
"Đợi bố về nhà, hai hôm nữa sẽ đến đón em trai."
"Con và em đều bị người đàn bà ở tiệm giấy vàng mã đó lừa rồi, không dưng không cớ, sao có người lại đối xử tốt với con cái nhà người khác chứ? Chắc chắn là đang nhắm vào mấy chục nghìn tệ còn lại của nhà mình thôi."
Tôi đặt quần áo lại ghế: "Mẹ ơi, có phải mẹ và bố đã sai người gây khó dễ cho dì Điền không?"
"Nếu bà ta không lo chuyện bao đồng thì ai gây khó dễ cho bà ta?"
"Dì Điền không hề lo chuyện bao đồng! Nếu không có dì ấy, cả đời này con phải ở trên núi mất."
Mẹ giơ tay định t/át tôi, nhưng bàn tay dừng lại giữa chừng: "Mới ở đó có vài ngày, con đã học được cái thói cãi lại giống hệt con nhỏ ch*t ti/ệt kia rồi à?"
"Man Man, mẹ mới là mẹ của con, chúng ta mới là người một nhà, sao con thà tin người ngoài chứ không tin mẹ?"
Mẹ ơi, nếu mẹ thực sự coi con là người một nhà, thì đã không đưa con lên kiệu hoa rồi.
Tiếng loa báo hiệu xe đến vang lên, tôi đứng dậy, đi ngược chiều với trạm xe buýt:
"Khi nào mẹ đưa em đi khám b/ệnh, con sẽ về."
Mẹ đuổi theo, nắm lấy ba lô của tôi: "Con dám đi, thì sau này đừng bao giờ gọi mẹ nữa!"
Tôi nới lỏng quai đeo, để lại ba lô trong tay bà: "Ba lô này là mẹ m/ua, trả lại cho mẹ."
14
Không biết mẹ nghĩ đến điều gì, ôm lấy chiếc ba lô mà không đuổi theo nữa.
Tôi cắm đầu chạy về phía trước, không biết mình nên đi đâu, nhưng chỉ biết là không thể ngừng chạy.
Tôi muốn rời khỏi đây, rời khỏi nơi có người gọi là mẹ.
Tiếng chuông lanh lảnh vang lên phía sau, Thiên Mạch đạp một chiếc xe đạp tróc sơn lao tới, trán đầy mồ hôi.
Cô ấy gi/ật lấy chiếc ba lô từ tay mẹ, mở khóa kéo, rút ra đống sách vở và bài tập bên trong:
"Sách và vở là trường phát, phải trả cho Lâm Mãn, còn cái ba lô rá/ch này thì bà giữ lấy đi."
Cô ấy nhét đống bài tập vào giỏ xe, dùng sức đạp bàn đạp đến bên cạnh tôi: "Chỉ là quên mang chìa khóa thôi mà, khóc lóc cái gì? Đúng là vô dụng thật."
Cô ấy xòe bàn tay ra, trong lòng bàn tay chính là chiếc chìa khóa tôi giấu dưới gối cô ấy: "Mau lên xe, tớ miễn cưỡng chở cậu về, không về nhanh là bữa sáng nguội hết đấy!"
Tôi lau nước mắt, leo lên yên sau xe.
Thiên Mạch đạp mạnh bàn đạp, rẽ qua góc phố: "Cậu sẽ không định quay lại với bà ta đấy chứ? Họ định b/án cậu đấy!"
