Tiếng quát đó không lớn, nhưng lại như một lưỡi d/ao khoét qua, đầu gối Điền tướng mềm nhũn, suýt nữa thì không đứng vững, vội vàng cúi người lau mồ hôi lạnh trên trán, không dám ngẩng đầu.
Cả điện không ai dám nói một lời nào thay cho ông ta.
Ta giơ tay về phía sau, tùy tùng sứ thần lập tức tiến lên, dâng lên một cuộn bản đồ cho quân vương trên ngai vàng.
"Quốc quân nước Lương có mệnh, lần đi sứ này, xin nước Ung nhường ba mươi tòa thành."
Cả điện xôn xao.
Những lời thì thầm vừa nãy còn nén xuống, trong khoảnh khắc bùng n/ổ, các võ tướng trừng mắt nhìn, văn thần nhìn nhau ngơ ngác.
Quốc quân nước Ung vỗ mạnh tay xuống án: "Nước Lương quá đáng lắm!"
Điền tướng như cuối cùng nắm được thứ gì đó, đột nhiên quay sang quát ta: "Nguyễn Thanh Từ! Ngươi vốn là người nước Ung, sao có thể giúp nước Lương đòi lãnh thổ từ mẫu quốc mình! Trên người ngươi chảy chính là huyết mạch của họ Điền ta!"
Ta không nhịn được bật cười thành tiếng, thản nhiên nhìn ông ta: "Nước Ung lại là nơi bài xích chuyện này sao?"
Ta thong thả bước vào trung tâm đại điện: "Ta sinh ra đã mắc chứng b/ệnh về mắt, vừa lọt lòng liền bị Điền tướng và phu nhân vứt bỏ ở bờ ruộng quê. Sau đó ta nhờ miệng lưỡi thay nước Ung bức lui ba mươi vạn quân địch, lập được công, các người đón ta về tướng phủ, nói là nhận tổ về gốc."
"Nhưng ta chắc thật sự không lên được mặt bàn, cho nên Điền tướng và phu nhân, cùng Triệu tướng quân, vì không làm bẩn mắt bệ hạ, xin ta nhường phần công lao đó cho Điền Cẩm Nhi."
Ta thâm trầm nghiêng đầu nhìn về phía hàng ghế nữ quyến. Điền Cẩm Nhi và phu nhân r/un r/ẩy môi, mặt xám như tro tàn.
"Sau đó nữa, ta học được không ít quy củ cao môn ở tướng phủ, Điền tướng và phu nhân chắc cảm thấy ta cuối cùng cũng có chút tác dụng, liền ban cho ta chuyện hòa thân là 'việc tốt' này."
Ta dừng lại một chút, nụ cười càng thêm sâu: "Ta học được ở tướng phủ, từng chuyện từng chuyện đều là hai chữ 'vì người'. Phụ thân dạy ta, phải nhường công lao cho muội muội. Mẫu thân dạy ta, phải thay muội muội hòa thân xa gả. Triệu tướng quân dạy ta, ta làm tất cả đều là vì tốt cho người khác."
"Cho nên ta vào nước Lương, đương nhiên phải vứt bỏ thân phận nước Ung, toàn tâm toàn ý vì nước Lương tính kế. Đây chẳng phải chính là chuyện Điền tướng và phu nhân tự thân làm gương dạy ta hay sao?"
Ta hơi nghiêng đầu, giọng điệu ngây thơ mà chân thành: "Ta học giỏi như vậy, thay nước Lương dâng kế diệt nước Đại, Điền tướng và nước Ung chẳng lẽ không nên vui sao? Các người đã đưa một đứa con gái ưu tú như thế cho nước khác, đây là một đại công lao đấy."
Cả điện ch*t lặng.
Ánh mắt của quốc quân nước Ung trên ngai vàng gần như muốn lóc th!t Điền tướng. Ông ta nghiến răng, lại không thể không nặn ra một nụ cười khó coi với ta:
"Nguyễn Thừa tướng... chuyện nhường ba mươi tòa thành, trẫm không thể đồng ý."
Ta gật đầu, nụ cười không hề giảm: "Rõ rồi. Ý của bệ hạ, vẫn là muốn đá/nh."
Nói đoạn, ta đảo mắt nhìn một vòng các đồ trang trí lộng lẫy trong điện, ánh mắt quét qua đầy bàn sơn hào hải vị: "Cung tiệc đêm nay bày biện xa hoa như thế này, e là nước Ung nhất định kho bạc đầy ắp, lương thảo dư dả, không hề thiếu tiền để giao chiến với đại quân nước Lương. Ngược lại là ta lo lắng thừa rồi."
Ta đứng từ xa cúi người chào về phía ngai vàng: "Đã như vậy, thì đá/nh đi, nước Lương xin đương đầu đến cùng. Thần cáo lui."
Ta xoay người bước ra ngoài, cả điện văn võ không ai dám chặn ta.
Khi đi ngang Thừa tướng phu nhân, ta nghiêng đầi đối diện với ánh mắt của bà ta.
Sự kh/inh miệt trong đôi mắt đó đã bay sạch không còn một mảy, bà ta lúc này nhìn ta, lại tràn đầy sự gh/en tị.
Thân ảnh màu đỏ rực phía sau vội vàng bước theo, thở dài: "Cái miệng của Thừa tướng này..."
Ta nghiêng đầu nhìn hắn.
Tạ Tử Hoài đầy vẻ tự hào, giơ ngón cái với ta: "Khâm phục."
16
Sau khi trở về dịch quán, văn quan nước Ung sai đến một lượt lại một lượt, người nào cũng mặt nhăn nhó, vòng vo tam quốc, nói cuối cùng cũng chỉ là muốn ta nhượng bộ.
Ta ngồi sau án, một chén trà nguội rồi lại rót, rót rồi lại nguội, đem lý lẽ của họ từng người một đẩy trả về, nửa chữ cũng không chịu nhường.
Đợi người cuối cùng cúi đầu xám xịt cáo lui, Tạ Tử Hoài chậm rãi bước vào, đặt trước mặt ta một đĩa điểm tâm.
"Bọn họ có kiên nhẫn đấy nhỉ." Hắn đột nhiên hỏi: "Đúng rồi, b/ệnh mắt của nàng rốt cuộc là sao?"
Ta ngẩng mắt, thấy không biết khi nào hắn đã tháo chiếc mặt nạ bạc, giữa mày mắt mang theo một nỗi quan tâm không hề che giấu.
Ta cắn miếng điểm tâm, tùy miệng đáp: "Sinh ra đã chỉ nhìn thấy đen trắng, những màu khác đều không phân biệt được."
Hắn sững sờ.
Thân mình vừa nãy còn tựa lười biếng bỗng nhiên thẳng lên, đôi lông mày đậm đà nhíu lại, đáy mắt dâng lên một nỗi xót xa và áy náy vô cùng sâu sắc: "Sao... ta trước đây lại không nhận ra, nàng cũng không nói với ta một tiếng."
Giọng hắn trầm xuống, mang theo vài phần ấm ức: "Đợi khi về nước Lương, ta sẽ bảo ngự y giỏi nhất thái y viện đến xem cho nàng."
Ta khoát tay: "Không cần đâu, đã khỏi rồi."
Lông mày hắn càng nhíu ch/ặt: "Khỏi rồi?"
"Ừ." Ta chống cằm, chậm rãi nói, "Có vị đại sư đã tính cho ta, nói chỉ cần gặp được 'người trời định', là có thể nhìn lại vạn sắc thế gian."
Lời ta vừa dứt, thấy sắc mặt Tạ Tử Hoài thay đổi một cách kỳ diệu.
Hắn im lặng một hơi thở, cụp mắt, đầu ngón tay vô thức miết lên mép án, giọng điệu chua chát: "Người trời định mà nàng nói, chẳng lẽ là Triệu Độ chứ?"
Trong lòng ta bỗng dâng lên một nỗi ngọt ngào không nói nên lời.
"Trước đây tưởng là, sau này phát hiện không phải." Ta đắc ý nói, "Ta không phải vì gặp hắn mới khỏe lại đâu."
Hắn đột ngột ngẩng mắt, hiển nhiên muốn truy hỏi "Vậy rốt cuộc là ai", thế nhưng đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng thị vệ thông báo:
"Nguyễn Thừa tướng, Triệu Độ tướng quân cầu kiến."
Ta thấy sắc mặt Tạ Tử Hoài trong khoảnh khốc trầm xuống, khóe miệng trễ xuống.
"Hừ." Hắn khoanh tay, đột nhiên xoay người, thẳng tiến về phía giường của ta, "Đi đi đi, không cần bận tâm ta."
Ta vừa tức vừa buồn cười, vội vàng kéo tay áo hắn lại: "Này này này, không được nằm! Đó là giường của ta!"
Hắn thuận thế thu chân về, thân mình hạ thấp, quả nhiên ngã ngồi xuống đôn gỗ bên giường, ôm đầu gối cuộn thành một đống, vạt áo đỏ rực trải khắp mặt đất.
Hắn vùi mặt vào vòng tay, giọng ậm ừ: "Vậy ta ngủ đây."
Ta bị dáng vẻ này của hắn làm cho lòng mềm nhũn, không nhịn được bật cười thành tiếng.
