Họ nhắc đến việc ta là nữ nhi, lại không có anh em, gia nghiệp nên giao cho trưởng bối trong tộc quản lý.
"Đây là quy củ, cũng là vì tốt cho con, tránh việc con kinh doanh không khéo, làm hỏng gia nghiệp."
"Nhưng con cứ yên tâm, tộc nhân sẽ không để con chịu thiệt, đợi con xuất giá, sẽ chuẩn bị cho con một phần hồi môn hậu hĩnh."
Ta cúi đầu không nói, cũng chẳng buồn để tâm.
Họ không thể lay chuyển được ta.
Gia nghiệp một khi đã giao ra, thì sẽ chẳng còn là của ta nữa.
Nhà họ Ôn tuy đông người, nhưng gia nghiệp này là do một tay cha ta bôn ba vất vả mới có được.
Người đã mất, ta phải giữ lấy.
Nhị thúc thấy vậy liền sa sầm mặt mày: "Con không chịu, chẳng lẽ là muốn đem sản nghiệp nhà họ Ôn dâng không cho người ngoài?"
Người ngoài duy nhất trong linh đường lúc này là Phó Xuân Lâm.
Huynh ấy cười nhạt: "Ai mà thèm tiền của nhà họ Ôn các người!"
Chỉ một câu này thôi, đã khiến mắt nhị thúc và tam thúc sáng rực lên.
"Nói như vậy, tiểu tướng quân sẽ không nhúng tay vào?" Tam thúc vội hỏi.
Phó Xuân Lâm nghe vậy liền nhìn về phía ta.
Ta cũng nhìn huynh ấy.
Đối diện với ta là rất nhiều người, tất cả đều là trưởng bối.
Họ có vai vế cao hơn ta, tư cách già dặn hơn ta, họ nắm giữ lễ pháp quy tắc, dễ dàng có thể bức tử ta.
Người duy nhất có thể giúp ta chỉ có Phó Xuân Lâm.
Chỉ cần một câu nói của huynh ấy thôi.
Nhưng huynh ấy không nói.
Huynh ấy trầm mặc hồi lâu rồi bảo: "Đây là việc nhà họ Ôn các người, ta quả thực không tiện nhúng tay."
Huynh ấy nói tiếp: "Ta xin cáo từ."
Huynh ấy xoay người rời đi.
Nhị thúc và tam thúc vui mừng khôn xiết, họ nhìn nhau, trong ánh mắt ẩn chứa thâm ý.
Ta rủ mắt xuống.
Đáng lẽ không nên ôm hy vọng, chỉ là tự chuốc lấy nh/ục nh/ã mà thôi.
"Nhị thúc," ta ngẩng đầu lên, "Sản nghiệp trong nhà rất nhiều, sổ sách phức tạp, dù có muốn kiểm kê cũng không cần vội vàng trong lúc này."
Khóe môi ta lạnh lẽo: "Cha mẹ ta còn chưa xuống mồ."
Người ch*t vẫn còn nằm trong linh đường, hà tất phải vội vàng đến thế.
Nhị thúc ậm ừ một tiếng rồi đáp: "Vậy thì đợi thêm ba ngày nữa."
05
Ba ngày sau, cha mẹ được an táng.
Trong tộc mở từ đường, gọi ta đến.
Ở sân, Phó Xuân Lâm chặn đường ta lại.
"Chuyện hôm nay e là sẽ không kết thúc êm đẹp đâu, con là con gái, đừng tranh chấp với họ."
"Họ muốn tiền thì con cứ đưa cho họ, giữ mạng sống mới là quan trọng nhất."
Hóa ra huynh ấy cũng biết đây là chuyện nguy hiểm đến tính mạng.
Nhưng huynh ấy đã không định giúp ta, thì có tư cách gì mà khuyên nhủ?
"Trước đó chính huynh đã nói, đây là việc nhà họ Ôn chúng ta."
Sắc mặt Phó Xuân Lâm cứng đờ, lộ vẻ gi/ận dữ.
"Ta có lòng tốt nhắc nhở con, Ôn Gia Ngôn, con đừng có không biết tốt x/ấu!"
Ta biết thế nào là tốt, thế nào là x/ấu.
Cũng biết thế nào là giả ý, thế nào là chân tình.
Nhưng bản thân Phó Xuân Lâm có hiểu rõ không?
Nếu đã định đứng ngoài cuộc đến cùng, thì không nên lúc này lại d/ao động, rồi đến đây ban phát cái gọi là "lòng tốt".
Thứ đó đối với ta chẳng có ích lợi gì.
Phó Xuân Lâm cười lạnh: "Nếu con cứ cố chấp, vậy thì cứ thử xem."
"Ôn Gia Ngôn, đừng tưởng con thông minh hơn người khác, con chỉ có một thân một mình, không đấu lại được cả một gia tộc đâu."
Một gia tộc toàn lũ sói đói hổ dữ, hung á/c nham hiểm.
H/ận không thể x/ẻ th!t xươ/ng ta mà ăn.
Nhưng đã dám đến đây, thì ta đâu phải là không có chuẩn bị.
"Ta tự có cách của mình." Ta nói.
06
Trong từ đường, các tộc lão ngồi thành một nhóm, nhị thúc thay mặt lên tiếng.
Ông ta bắt đầu nói về địa khế, ruộng đất và cửa tiệm.
"Những thứ này tộc nhân sẽ thay mặt quản lý, tất nhiên là sổ sách mỗi năm sẽ cho con xem qua, đảm bảo rõ ràng minh bạch."
Sau đó, lại nói đến số bạc mặt trong phủ.
"Tộc nhân muốn tu sửa từ đường, cần ba vạn lượng bạc, lúc cha con còn sống đã nói sẽ xuất ra, giờ người tuy đã mất nhưng lời nói vẫn phải thực hiện."
Ba vạn lượng?
Lòng tham của họ thật không đáy.
Đây là toàn bộ số bạc mặt trong phòng kế toán.
"Nếu ta không chịu thì sao?" Ta hỏi.
Nhị thúc liếc nhìn ta, cười khẩy: "Gia Ngôn, con là nữ nhi, sớm muộn gì cũng phải xuất giá, sản nghiệp to lớn này mang họ Ôn, con không mang đi được đâu."
"Ta cũng mang họ Ôn."
Ta cũng có thể không xuất giá.
"Nhà họ Ôn chúng ta không có cái lệ nữ hộ, con có lấy chồng hay không, không đến lượt con quyết định."
Nhị thúc bẻ ngón tay: "Ta thấy Phó tiểu tướng quân dường như không mấy hài lòng với mối hôn sự này, chuyện đó con cũng không cần lo."
"Trong tộc đã bàn bạc kỹ rồi, định chọn một người con trai để thừa tự, làm huynh trưởng của con."
"Như vậy vừa có thể kế thừa hương hỏa nhà con, vừa có thể làm chủ cho con, mối hôn sự nhà họ Phó không thành, sẽ tìm mối khác cho con."
"..." Ta vẫn còn nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.
Hóa ra họ đã mưu tính sâu xa đến thế.
Không những muốn chiếm đoạt gia sản, mà còn muốn cả mạng sống của ta.
"Các tộc lão cũng nghĩ như vậy sao?" Ta đảo mắt nhìn quanh hỏi.
Những người ngồi trong đường đều lần lượt gật đầu.
"Chúng ta cũng thấy sự sắp đặt này là thỏa đáng."
"Gia Ngôn, đây cũng là tốt cho con."
Có thêm một người huynh trưởng quả thực là tốt.
Nhưng nếu là để định đoạt cả đời ta, thì chẳng tốt chút nào.
Tính toán của họ thật quá cao tay.
"Ta không đồng ý."
Ta ngẩng đầu: "Luật pháp có ghi, dù là việc nhà trong tộc, nếu có người cảm thấy bất công, đều có thể mời quan phủ đến phân xử công đạo."
"Nhị thúc, ta đã cho người đi mời rồi."
07
Của cải khổng lồ của nhà họ Ôn đều có chỗ dùng, trong đó có một phần để hiếu kính quan phủ.
Cha nói, đây là "tiền giữ mạng".
Người tiêu tiền chưa bao giờ tiếc tay.
Nuôi dưỡng bao năm, đến tận bây giờ, cũng có thể đổi lại được chút thể diện.
Hơn nữa ta còn cho Tiểu Thiền mang bạc đi.
Lễ nghi nhân tình ta đã làm đủ, ta vốn tưởng mình có thể thắng.
Nào ngờ tri phủ chỉ phái một tiểu lại đến, hắn bước vào cửa, không thèm nhìn ta, mà đi thẳng về phía nhị thúc.
Tiểu Thiền kinh ngạc: "Tiểu thư?"
Ta mím ch/ặt môi.
Ta chưa đủ kinh nghiệm, còn quá trẻ, không biết thế sự xoay vần.
Số bạc ta gửi đi hoàn toàn không đủ, nhị thúc đã hứa hẹn sáu phần gia sản nhà họ Ôn.
Ông ta ghé sát tai ta đắc ý nói: "Tri phủ đang thiếu tiền, tiền của nhà họ Ôn vừa hay có thể giải quyết khó khăn cho họ, Gia Ngôn, con tưởng họ sẽ giúp con sao?!"
"Đừng có mơ mộng hão huyền nữa."
Ta quả thực không hiểu chuyện quan trường.
"Nhưng điều này có lợi gì cho ông?" Ta kìm nén cơn gi/ận, "Chia năm x/ẻ bảy nhà họ Ôn, cũng là c/ắt đ/ứt đường tài lộc của chính ông."
"Có xả mới có được, xả đi sáu phần, vẫn còn bốn phần."
Nhị thúc cười tươi nói: "Thế là đủ rồi."
Ông ta nhìn từ đường: "Cái danh đệ nhất phú vùng Giang Nam Đông Đạo, cha con coi trọng, còn ta thì không."
"Danh tiếng chẳng qua chỉ là gánh nặng."
Gia nghiệp tổ tiên để lại, có người coi là mạng sống, có người lại coi như cỏ rác.
Cha ta vì hai chữ "tổ nghiệp" mà vất vả cả đời.
Người không dám làm hoen ố danh tiếng nhà họ Ôn, đội mưa đi xa, mẹ ta không yên tâm nên đi theo, kết quả cả hai cùng lật thuyền dưới dòng sông cuồn cuộn.
Th* th/ể phơi nắng trên bờ bảy ngày mới được tìm thấy.
Trước khi ch*t, người đã nghĩ gì? Liệu có từng nghĩ đến ngày hôm nay, con gái của người lại bị chính người thân của mình vây hãm?
"Giao chìa khóa ra đi." Nhị thúc chắp tay sau lưng, "Đây cũng là vì tốt cho con, đừng làm quan phủ không vui."
