Cô ấy nghe lọt tai, nắm ch/ặt sợi dây chuyền lẩm bẩm một mình:
"Thích một chút cũng được..."
Đột nhiên.
Cô ấy hoàn h/ồn, trừng mắt nhìn tôi, mặt hơi đỏ:
"Ai nói với cậu là tớ?"
"Tớ có một người bạn..."
Tôi lấy gương ra.
"Ồ."
"Bạn cậu mặt đỏ quá kìa."
Cô ấy đuổi theo tôi từ căn hộ suốt xuống tận dưới lầu, nhưng bỗng nhiên khựng lại.
Ngày tuyết đầu mùa, người đàn ông cao ráo dịu dàng trước mặt đang cầm ô đen, tay cầm điện thoại định liên lạc cho cô.
Trong lúc còn đang do dự.
Bốn mắt nhìn nhau.
Điện thoại của Mạnh An rơi xuống đất.
Tôi lặng lẽ rút lui, trong lòng thầm nguyện, chúc Hoắc Thanh Mộng đạt được ý nguyện.
Đến Tết rồi.
Hoắc Thanh Mộng về nước.
Tôi cô đơn một mình trong phòng ngủ của căn hộ, quây quần bên lò sưởi ấm áp.
Trong lòng thầm nghĩ nếu có một màn pháo hoa thì tốt biết mấy.
Giống như cái Tết duy nhất tôi từng trải qua với Mạnh Phân, anh nắm ch/ặt tay tôi, chúng tôi đứng dưới bầu trời pháo hoa rực rỡ, đẹp tựa giấc mơ.
Nhưng ở nước ngoài hầu như không thấy pháo hoa.
Tiếng pháo hoa quá giống tiếng sú/ng, họ sợ hãi.
"Ting tong!"
Tiếng thông báo tiền vào tài khoản vang lên.
Mạnh Phân lại chuyển tiền cho tôi.
Mấy tháng nay tháng nào anh cũng chuyển cho tôi một khoản, anh nói đây gọi là "phí chờ đợi".
--Anh c/ầu x/in tôi đợi anh, đợi anh nghĩ thông suốt tình cảm dành cho tôi rốt cuộc là vì lòng biết ơn hay vì chính con người tôi.
Tôi mở điện thoại.
Đang định từ chối như mọi khi.
Nhưng lại thấy số tiền lần này không phải 52.000, mà là 1.314.520.
Tim tôi thắt lại.
Sau khi ra nước ngoài, học phí tôi được tài trợ, còn phí sinh hoạt tự chi trả. Nhờ làm gia sư b/án thời gian, số tiền ki/ếm được đủ để trang trải.
Nhưng nhìn thấy con số lớn thế này, tôi vẫn có giây phút bàng hoàng.
Lời nhắn kèm theo khoản chuyển khoản là:
【Anh đang đợi em cạnh cây tùng dưới lầu căn hộ.】
Mạnh Phân đã trưởng thành hơn nhiều.
Sau khi tốt nghiệp, anh vào làm tại chi nhánh tập đoàn Mạnh Thị, cũng coi như tiếp quản một chút cơ nghiệp, nhưng tuyệt đối không vượt mặt anh trai mình.
Anh vẫn đeo chiếc mặt nạ đó.
Tà áo khoác măng tô màu be khẽ bay trong gió lạnh.
"Anh nghĩ kỹ rồi."
"Cho dù không có ân tình đó, anh--"
13
"Anh vẫn sẽ yêu em."
Giọng anh rõ ràng và kiên định.
"Chỉ là quá trình sẽ khác đi."
"Anh sẽ chú ý đến em khi lướt qua nhau ở thư viện, vì cuốn sách em cầm lúc đó chính là cuốn anh muốn lấy. Anh sẽ đuổi theo hỏi em-- bạn học ơi, sau khi bạn đọc xong cuốn này, có thể cho mình mượn xem được không?"
"Anh sẽ vì mượn sách mà mời em đi ăn, sẽ vì em mà phát hiện ra những món cay mà trước đây mình chưa từng thử cũng rất ngon."
"Anh vẫn sẽ bị thu hút bởi sự kiên cường của em khi nỗ lực học tập và làm thêm, sẽ hồi tưởng lại suốt đêm sau khi nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của em lúc lên nhận giải, sẽ rung động khi thấy em che ô cho chú mèo nhỏ lúc trời mưa mà không màng mình bị ướt..."
"Anh vẫn sẽ yêu em, yêu em giống như bây giờ!"
Mạnh Phân nói xong những lời này, như thể đã dùng hết can đảm.
Thấy tôi không trả lời.
Anh dần trở nên mất tự tin.
"Em, em không có tình cảm gì với anh sao..."
Tôi không trả lời anh: "Lên nhà ngồi đi."
Anh rõ ràng là "gần nhà tình khiếp", hoàn toàn không còn sự tự tin như lúc chuyển khoản, lúng túng thay giày, đặt túi đồ m/ua sắm lên bàn ăn.
"Anh m/ua một ít bột mì và nhân th!t cay, chúng ta có thể gói sủi cảo... nếu em muốn."
Tôi bật cười thành tiếng.
"Anh m/ua hết rồi, chẳng lẽ em còn để khách đói sao?"
Ánh sáng trong mắt anh vụt tắt.
"Chỉ là khách thôi sao..."
Sủi cảo năm nay gói rất đẹp.
Tôi ăn trúng "đồng tiền may mắn", báo hiệu một năm tốt lành.
Mạnh Phân lặng lẽ nhìn tôi.
"Nếu không thể ở bên nhau, em còn muốn làm bạn với anh không?"
"Chúng ta có thể trò chuyện trên mạng, chia sẻ cuộc sống của nhau."
Tôi kìm nén khóe miệng, nhưng ý cười vẫn tràn ra trong giọng nói.
"Vậy thì cứ thử xem sao."
Đôi mắt anh lại sáng lên.
Trong lúc Mạnh Phân đeo tạp dề dọn dẹp bát đũa.
Tôi nhìn bóng lưng anh.
Thực ra khi anh kể lại trọn vẹn chuyện năm xưa, tôi đã nhớ lại tất cả.
Năm đó sau khi giúp anh trốn thoát, tôi bị bọn buôn người đá/nh đ/ập dã man, vì là trẻ mồ côi không thể b/án cho người trong làng, tôi bị nh/ốt dưới một cái giếng cạn suýt ch*t đuối, sau khi được đưa đến b/ệnh viện thì mất đi đoạn ký ức đó.
Tôi từng c/ứu Mạnh Phân.
Nhưng điều đó chỉ cần báo ân là đủ.
Tôi không cần thứ tình yêu kiểu "b/ắt c/óc" trộn lẫn giữa lòng biết ơn và sự c/ứu rỗi.
Yêu chính là yêu.
(Hoàn)
