Dẫu cho, chàng ta là vị hôn phu hụt của nàng.
Chàng tin.
Thế nên dẫu cho trán Thẩm Tố Cẩm có bị va đ/ập đến rá/ch, m/áu chảy dọc theo gò má.
Chàng cũng chẳng mảy may hỏi han.
Nhưng chân tướng, rốt cuộc là gì đây?
Trong lòng chàng đã dấy lên nghi hoặc.
Nhìn Thẩm Minh Châu bộ dạng đầy ủy khuất kể khổ, chàng vẫn gật đầu:
"Thôi được, phu quân tin nàng."
14
Cuộc sống của ta trong Vương phủ ngày càng sung túc.
Tiêu Hành sai người chuyển vài cửa tiệm làm ăn phát đạt nhất của Vương phủ sang tên ta.
Ta thụ sủng nhược kinh:
"Điện hạ, ta chỉ là một kẻ thế thân, sự ưu ái này của ngài có phải là quá mức rồi không?"
"Ngươi không phải thế thân." Người bình thản nói, "Ngươi là Vương phi của bản vương."
Đôi gò má ta nóng bừng.
Người này vốn dĩ trầm mặc ít nói.
Nhưng mỗi một câu nói, đều khiến lòng ta ấm áp lạ thường.
Ngày tháng vừa mới yên ổn chẳng bao lâu, lại xảy ra chuyện.
15
Sau khi vào thu, kinh thành bỗng bùng phát dị/ch bệ/nh.
Đầu tiên là vài tên ăn mày ở phía nam thành phát sốt, khắp người nổi mẩn đỏ.
Trong vòng ba ngày, đã sùi bọt mép mà ch*t.
Tiếp đó lan ra phố phường, trong một ngày có hơn trăm người đổ b/ệnh.
Các y quán trong thành chật kín người, Ngự y viện cũng bận rộn đến mức chân không chạm đất.
Người đi trên phố thưa thớt, thi thoảng lại có qu/an t/ài khiêng ngang qua.
Trên mặt bách tính toàn là nỗi k/inh h/oàng.
Một ngày sau khi bãi triều, sắc mặt Tiêu Hành vô cùng ngưng trọng.
"Căn b/ệnh này đến thật kỳ lạ, các ngự y đã xem xét mấy ngày nay, đều không phân biệt được triệu chứng."
"Điện hạ chớ vội," ta xoay người chạy về phía vườn th/uốc, "Để ta đi hái vài vị th/uốc thử xem sao."
Người túm ch/ặt lấy cổ tay ta: "Dị/ch bệ/nh hung hiểm, nàng không được đi!"
"Điện hạ, ta là đại phu."
"Bản vương không cho phép."
Ta ngước nhìn người, trong đáy mắt người là nỗi lo âu chưa từng thấy.
"Điện hạ sợ ta xảy ra chuyện?"
"--Nói nhảm."
"Vậy ta càng phải đi," ta vỗ vỗ mu bàn tay người, "Ta nếu không đi, ai thay điện hạ giải ưu?"
Ta khuyên người hồi lâu.
Cuối cùng người mới không ngăn cản ta nữa.
Chỉ thấp giọng nói một câu:
"Sống mà trở về."
Ta cười toe toét với người:
"Yên tâm, chắc chắn rồi."
Ta mang theo toàn bộ túi châm và hòm th/uốc, mặc mấy lớp áo dày cộm, lao đầu vào vùng dịch.
Khắp phố phường là ti/ếng r/ên rỉ của b/ệnh nhân, mùi tanh tưởi xộc vào mũi.
Ta ngồi xổm trước mặt một đứa trẻ, lật mi mắt nó ra xem, rồi bắt mạch.
Lòng chùng xuống.
Đây không phải dị/ch bệ/nh thông thường.
Mà là đ/ộc.
16
Cùng lúc đó, cổng phủ họ Lục đóng ch/ặt.
Chị cả ra lệnh phong tỏa cửa trước cửa sau, không cho phép bất cứ ai ra vào.
"Bên ngoài đang có dị/ch bệ/nh, ai ra ngoài là ch*t!"
Nàng ta tự nh/ốt mình trong nội thất, ngay cả cơm cũng sai nha hoàn để ở cửa.
Lục Minh Tu đẩy cửa bước vào.
Thấy nàng ta che khăn mặt co ro trên giường, nhíu mày nói:
"Phu nhân, bên ngoài có bao nhiêu bách tính đổ b/ệnh, nàng thân là nữ y đệ nhất kinh thành, sao không đi c/ứu chữa?"
"Nữ y đệ nhất kinh thành thì đã sao?" Chị cả trừng mắt nhìn chàng sau lớp khăn che mặt, "Đến thời khắc sinh tử, ta phải lo cho mạng của mình trước đã."
"Vậy nàng nên nghĩ cách…"
"Ta dựa vào đâu mà đi chịu ch*t?" Nàng ta rít lên ngắt lời, "Dị/ch bệ/nh sẽ lây lan! Chàng bắt ta đi ở cùng đám b/ệnh nhân đó, chàng là muốn ta ch*t sao?"
Lục Minh Tu nhìn nàng ta, đáy mắt đột nhiên trở nên lạnh lẽo.
Những ngày qua, sau khi quan sát kỹ lưỡng, chàng phát hiện ra…
Thẩm Minh Châu thực sự không biết y thuật.
Mà nhị tiểu thư vốn dĩ phải ch*t ở Vương phủ Nhiếp Chính, ngược lại lại chữa khỏi b/ệnh cho Thái phi.
Chàng không thể tự lừa dối mình được nữa.
Sự dịu dàng trên mặt Lục Minh Tu biến mất sạch sành sanh:
"Đừng nói dối nữa! Ta biết Tố Cẩm mới là người am hiểu y thuật."
Thẩm Minh Châu sững sờ.
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của chàng, nàng ta phá lên cười:
"Thì sao nào! Nó là em gái ta, y thuật của nó chính là của ta!"
"Gia đình ta bắt nó thay tên đổi họ cho ta, chàng có ý kiến gì à?"
Lục Minh Tu nhìn bộ dạng sắc lẹm của nàng ta, đột nhiên cảm thấy xa lạ.
Người trước mắt này, liệu còn là người chị cả kiều diễm nhu nhược trong ký ức của chàng không?
"Vậy chuyện nó thay nàng gả vào Vương phủ Nhiếp Chính…"
"Là nó tự nguyện!" Chị cả rít lên, "Nó thay ta đi ch*t, thì liên quan gì đến ta?"
Lục Minh Tu lùi lại một bước.
"Thì ra ngay từ đầu," giọng chàng hơi r/un r/ẩy, "Cả nhà các người, đã đẩy nó ra chỗ ch*t."
Thẩm Minh Châu cười lạnh:
"Ôi, giờ mới thấy đ/au lòng à? Lúc trước chẳng phải chàng cũng không ngăn cản đó sao?"
"Lục Minh Tu, giờ chàng giả vờ làm người tốt gì chứ?"
"Nói thật cho chàng biết, nếu không phải lúc đó tình thế khẩn cấp, ta nhất thời không tìm được nhà nào tốt hơn, chàng nghĩ ta sẽ để mắt đến chàng sao?"
Lục Minh Tu im lặng.
Gió lùa vào, thổi cuốn sách trên bàn lật phạch phạch.
Lục Minh Tu siết ch/ặt vạt áo.
Chàng đột nhiên cảm thấy, trái tim mình vỡ vụn một mảng.
Phải rồi, sớm biết thế này.
Đáng tiếc, đã quá muộn.
Đúng lúc này, đầu ngõ bỗng truyền đến một trận ồn ào.
Chàng đẩy cửa hông, ló đầu ra nhìn…
Trên phố dài, một bóng hình đang ngồi xổm dưới đất cho b/ệnh nhân uống th/uốc.
Người đó mặc áo vải thô, lộ ra hai cánh tay trắng nõn.
Trên trán có một vết s/ẹo cũ.
Là Thẩm Tố Cẩm.
Phía sau nàng, mười mấy thị vệ Vương phủ đang duy trì trật tự.
Không xa đó đỗ một chiếc xe ngựa.
Rèm xe vén một nửa, lộ ra một khuôn mặt lạnh lùng.
Nhiếp Chính Vương Tiêu Hành.
Người vậy mà đích thân đến đây sao?
Lục Minh Tu đứng sau cửa, đột nhiên cảm thấy cổ họng nghẹn đắng.
Cô gái từng bị chàng bỏ lại, nay lại được một người đàn ông khác che chở thỏa đáng sau lưng.
Sự hối h/ận trào dâng tràn ngập trong lòng.
17
Ta thức trắng ba ngày ba đêm.
B/ệnh nhân quá đông.
Ta đã thử hết tất cả phương th/uốc giải đ/ộc trong tay, cuối cùng cũng tìm ra một cách phối hợp có thể áp chế đ/ộc tính.
Ngày hôm đó cho uống vào, cơn sốt đã hạ được ba phần.
Ta vui mừng khôn xiết, thức đêm viết phương th/uốc sai thị vệ chép gửi đến các y quán trong thành.
Ngày hôm sau, khắp nơi trong thành đều dựng sạp phát th/uốc.
Bách tính xếp hàng dài chờ nhận canh th/uốc.
Sau khi uống xong, mẩn đỏ dần biến mất, thần trí tỉnh táo trở lại.
Có người quỳ giữa phố dập đầu về hướng Vương phủ:
"Bồ t/át sống! Vương phủ Nhiếp Chính xuất hiện một vị Bồ t/át sống!"
Nghe họ gọi ta là Bồ t/át, ta xoa cái eo đ/au nhức sau sạp th/uốc, suýt chút nữa bật cười.
Tiêu Hành không biết từ lúc nào đã đi đến phía sau ta, đưa tới một bát cháo nóng.
"Uống đi."
Ta đón lấy uống ực hai ngụm hết sạch, ngước nhìn người.
Đáy mắt người có quầng thâm nhạt, rõ ràng mấy đêm nay cũng không ngủ ngon.
"Điện hạ sao lại tới đây? Ngài đừng ở lại đây, lỡ như nhiễm phải…"
"Sợ cái gì? Nhiễm phải thì nàng chữa cho bản vương." Người rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay, lau mồ hôi trên trán ta.
"C/ứu người là quan trọng mà, thời gian khẩn cấp."
"Vậy bản vương trong lòng nàng, có quan trọng không?"
Ta sững người một chút, rồi cười toe toét.
