"Ai nói chỉ những kẻ thân phận tôn quý mới xứng đáng có được tình yêu? Đây là thứ mà tất cả mọi người đều có thể có được."
Lý Hồng Ngọc bĩu môi, ta không biết con bé đang nghĩ gì.
Đứa trẻ trong thâm cung, trong mắt chỉ có bầu trời vuông vức, chưa từng thấy thế gian bao la.
Ta thở dài một tiếng.
"Muội có sự yêu thương của cha mẹ, lại không có sự trói buộc của thân phận, muội có thể làm những việc lớn lao hơn."
9️
Không ngờ chuyện xuất cung mà ta luôn canh cánh trong lòng lại được giải quyết dễ dàng đến thế.
Hoàng thượng tuy không thân thiết với ta, nhưng Lý Hồng Ngọc là đứa trẻ ông thực lòng yêu thương từ nhỏ, con bé vừa mở lời c/ầu x/in, hoàng thượng không nói hai lời, ban cho nó hai tấm lệnh bài xuất cung.
Ta dẫn Lý Hồng Ngọc dạo khắp các ngõ ngách mà ta từng đi qua.
Lý Hồng Ngọc vừa cắn miếng bánh, vừa phấn khích như một chú thỏ nhỏ hoạt bát.
"Tỷ tỷ, phía trước có trò tạp kỹ."
Lý Hồng Ngọc kéo ta, hăm hở chen vào đám đông.
Khó khăn lắm mới chen được vào phía trước, ta gi/ật cả mình.
Đó là trò tạp kỹ gì chứ, một người đàn bà co quắp thân mình, một gã đàn ông cầm cây gậy lớn, không chút nương tay giáng xuống người bà ta.
"Nói, tiền giấu đâu rồi."
Người đàn bà vừa né vừa c/ầu x/in.
"Làm gì còn tiền nữa, đều bị ông nướng sạch rồi."
"đá/nh rắm."
Gã đàn ông mặt mày hung tợn như một con q/uỷ đói.
Gã giơ cao cây gậy.
Ta lao tới một bước, đưa tay chặn lại.
"Giữa ban ngày ban mặt, ngươi còn dám đá/nh người."
Ta phẫn nộ, những gã đàn ông vạm vỡ kia chỉ đứng nhìn, vậy mà không một ai ra tay ngăn cản.
"Giải tán đi."
Trong đám đông vang lên một tiếng cười khẩy.
"Con nhà ai mà không quản được chồng, lại chạy ra ngoài thế này."
Có kẻ thậm chí còn táo tợn, cười cợt đầy d/âm tà, định giở trò với Lý Hồng Ngọc.
Ta đang đối đầu với cây gậy, thực sự không rảnh tay.
Đang chẳng biết làm sao thì.
"Chát"!
Lý Hồng Ngọc t/át một cái thật mạnh vào mặt gã đàn ông đó.
"Cha ngươi không dạy ngươi sao, đá/nh răng rồi hãy ra khỏi nhà, không thì dễ làm người khác buồn nôn đấy, gh/ê t/ởm."
Trời biết ta vui mừng đến thế nào.
Muội muội của ta, quả nhiên không phải kẻ hèn nhát.
Gã đàn ông bị kích động, mồm miệng không sạch sẽ, giây tiếp theo đã có một mũi d/ao nhọn dí thẳng vào cổ gã.
"Ngươi muốn làm gì."
Lý Hồng Ngọc tay cầm đoản đ/ao, không chút sợ hãi.
"Có bản lĩnh thì ngươi cứ thử đụng vào ta xem."
Gã đàn ông lầm bầm ch/ửi rủa vài câu rồi bỏ đi, đám đông thấy không còn trò vui cũng giải tán.
Giờ chỉ còn lại chị em ta và cặp vợ chồng kia.
Gã đàn ông say khướt không ra hình th/ù gì, sau một hồi đấu với ta, đã sớm cạn sạch sức lực.
Gã đổ ập xuống vệ đường như một vũng bùn.
Người đàn bà thấy vậy, lao tới nắm lấy ống quần ta.
"C/ứu tôi với, c/ứu tôi với, tôi không muốn bị ông ta đá/nh nữa."
10️
Người đàn bà nói nhà mẹ đẻ họ Từ, cứ gọi bà là Tam Nương là được.
Bà ăn ngấu nghiến những chiếc bánh bao, năm cái bánh bao vào bụng, cuối cùng cũng dừng lại, ợ một tiếng.
"Đa tạ hai cô nương ra tay c/ứu giúp, nếu không có các cô, sợ là hôm nay tôi không sống nổi."
Ta rót cho bà bát trà.
"Tại sao ông ta lại đá/nh bà?"
Tam Nương nuốt ngụm trà, hồi lâu mới lên tiếng.
Giọng bà nghẹn ngào.
"Khi tôi gả cho ông ta, ông ta không như vậy, chúng tôi cùng mở một cửa tiệm nhỏ, tuy không giàu có gì, nhưng cuộc sống vẫn tạm ổn."
"Sau này dư dả hơn một chút, ông ta liền mê c/ờ b/ạc."
"Ban đầu chỉ đá/nh vài đồng xu, sau đó lòng tham ngày càng lớn, nướng sạch cả vốn liếng trong nhà."
"Ông ta bắt tôi đưa tiền, tôi làm gì có tiền cơ chứ? Ông ta nói, tôi không có tiền thì sẽ b/án tôi vào lầu xanh."
Lý Hồng Ngọc cũng đỏ hoe mắt, lấy khăn tay nhét vào tay Tam Nương.
"Nếu không phải hai cô nương đến kịp lúc, tôi, tôi mà thực sự bị b/án vào cái nơi đó, chắc tôi đ/âm đầu ch*t cho xong."
Tam Nương càng nói càng xúc động, những giọt nước mắt to như hạt đậu không ngừng rơi xuống.
"Tỷ." Lý Hồng Ngọc nhìn ta.
"Ừ." Ta thở dài.
"Sau này bà định sống thế nào?"
Tam Nương lau mặt.
"Còn một hơi thở là còn sống được."
Ta nhìn thẳng vào mắt bà.
"Ta cho bà một đường sống, bà có muốn không."
11️
Trong ngõ Tích Thủy có một ngôi nhà nhỏ gạch xanh.
Ta gõ nhẹ năm cái.
Một người phụ nữ xinh đẹp mặc áo vải mộc mạc ra mở cửa cho chúng ta.
Ta không để ý đến ánh mắt ngạc nhiên của Lý Hồng Ngọc, dẫn con bé và Tam Nương vào trong.
Dưới giếng trời, mấy đứa trẻ đang líu lo chơi bùn, người phụ nữ áo vải đi tới.
"Các con vào nhà chơi đi, Vân tỷ tỷ của các con có chuyện muốn nói với tỷ tỷ đây."
Người phụ nữ áo vải nhìn Tam Nương, chẳng chút xa cách.
"Ta tên Xuân Vũ, chắc chắn ngươi là người chị em mới đến rồi."
Ta vỗ vỗ Xuân Vũ.
"Ta còn chưa giải thích với họ, muội nói thay ta đi."
Xuân Vũ nhanh nhẹn đun nước, chuẩn bị pha trà.
"Ba tháng trước, Vân tỷ chuộc ta ra khỏi lầu Di Hồng, lập nên chốn an cư này."
"Đến nay, chúng ta đã cưu mang bốn đứa trẻ mồ côi và ba người phụ nữ không nhà không cửa."
Lý Hồng Ngọc mở to mắt, ghé sát tai ta thì thầm.
"Đây chính là 'việc lớn lao hơn' mà tỷ nói?"
"Coi là vậy đi." Ta đáp.
Xuân Vũ dẫn Tam Nương đi xem phòng.
Lý Hồng Ngọc lúc này mới hỏi ta.
"Sao tỷ lại nghĩ đến việc làm chuyện này, không ngờ tỷ lại là một người đại thiện."
"Hà." Ta có chút ngượng ngùng.
"Cũng chẳng phải người đại thiện gì, chỉ là nhất thời trong tay có tiền, không biết làm gì cho hết."
"M/ua gạo, một thạch chỉ mười văn, nếu chỉ để ăn no, năm mươi lạng một năm cũng không tiêu hết."
Ta gãi gãi đầu.
"Ta là người nghèo mới phất, lúc cái lưng vừa mới thẳng lên được, liền muốn học người ta phung phí, cầm bạc đi uống rư/ợu hoa."
"Nhưng vào đến nơi mới thấy, chẳng có gì thú vị, chẳng qua cũng chỉ là một đám người đáng thương, thế là ta đem số bạc dành dụm được chuộc thân cho Xuân Vũ."
"Cũng là trải nghiệm một lần vung tiền qua cửa sổ, sướng thật đấy."
Xuân Vũ dẫn Tam Nương xem phòng xong đi xuống, vừa vặn nghe được đoạn cuối câu chuyện của ta.
Nàng pha trà, cười nói.
"Đúng vậy, lúc đó chị em đều truyền tai nhau, trong thành Đông Kinh có một vị Bồ T/át sống, cứ thấy người như chúng ta là lại phát bạc."
Nụ cười của Xuân Vũ khựng lại một chút, nàng có chút ngượng ngùng nhìn Tam Nương.
"Tam Nương, quá khứ của ta không mấy vẻ vang, sau này chung sống, mong tỷ đừng chê trách."
Tam Nương lại đỏ hoe mắt.
"Muội muội muội nói gì vậy, phụ nữ ai chẳng khổ, ai cũng là thân bất do kỷ, ta mà chê muội thì chẳng khác nào tự chê chính mình."
Bà ngẩn người bước lên, giúp Xuân Vũ bưng chén.
Ta bưng một chén trà.
