"Trời đất ơi, xem ra tớ cược sai rồi. Cái cô nàng da ngăm ở lớp Rocket 2 đó, thế mà không gửi thư tình cho cậu sao?"
"Tớ thấy cô ấy cứ lén nhìn cậu suốt, lại còn hay lẽo đẽo theo sau lưng cậu, giẫm lên cái bóng của cậu nữa. Cứ tưởng cô ấy cũng thích cậu chứ."
Giang Châu Niên nghe vậy, sững sờ một lúc rồi cười nhạt xua tay.
"Tất nhiên là không rồi, tớ đã bảo là cô ấy không thích tớ mà, cậu cứ không tin."
"Người ta xuất sắc thế, thích tớ làm gì chứ? Sau này đừng lấy mấy chuyện này ra cá cược nữa, không tôn trọng người khác chút nào."
Sau khi hai người họ rời đi, tôi ở lại căng tin một mình, ngẩn ngơ hồi lâu.
Hóa ra sự căng thẳng và tình cảm mà tôi cố gắng che đậy bấy lâu nay, trong mắt người khác lại lộ liễu và đột ngột đến thế.
Nhưng tại sao Giang Châu Niên phải nói dối?
Cậu ấy rõ ràng đã bắt gặp tôi tự tay nhét lá thư tình vào ngăn bàn của cậu ấy.
Tôi vẫn còn nhớ khi nhìn thấy, ánh mắt cậu ấy tràn đầy sự ngỡ ngàng và bất ngờ.
Tuy bên trong lá thư chỉ có một bài toán Olympic.
Tuy tôi đã cố gắng giấu đi tình cảm của mình, cuối cùng vẫn không kìm được mà dùng một tờ giấy viết thư thật đẹp, gửi đi vào ngày Thất Tịch đặc biệt như vậy.
Có lẽ, cậu ấy không nhận ra sự thích thú đầy gượng gạo của tôi, nên mới nói dối trước mặt bạn thân để giữ lại chút thể diện cuối cùng cho tôi.
Tại sao cậu ấy lại tốt đến thế chứ?
Tốt đến mức bây giờ nghĩ lại chuyện đó, tôi vẫn không kìm được mà cay khóe mắt.
Ba năm làm bạn qua mạng, ba năm thầm thương tr/ộm nhớ.
Mọi chuyện bắt đầu từ lá thư tình, và cũng kết thúc từ lá thư tình đó.
Câu chuyện giữa tôi và Giang Châu Niên nên dừng lại ở đây thôi.
07
Đêm chị gái nhận được thư tình, chị đã gõ cửa phòng tôi.
"Tân Tân, Giang Châu Niên có biết người bạn qua mạng trò chuyện suốt ba năm là em không?"
Tôi tháo tai nghe, mặc định gật đầu.
Chị gái vỗ vai tôi như an ủi, rồi thẳng thắn nói:
"Sau khi giúp em đi lấy tập ghi chép học tập, Giang Châu Niên đã nhờ người hỏi xin phương thức liên lạc của chị."
"Chị biết nó là một người bạn rất quan trọng đối với em nên đã không cho."
"Tất nhiên, lần này cũng vậy, chị sẽ không đồng ý."
"Tân Tân, mỗi người đều là đ/ộc nhất vô nhị trong những lĩnh vực khác nhau. Vì vậy, em phải kiên định với bản tâm của mình, lấy cảm nhận của bản thân làm gốc mới là quan trọng nhất, không cần bận tâm quá nhiều đến cái nhìn của người khác, chỉ cần là chính mình là được."
Sau khi chị gái đi khỏi, tôi nhìn khóa học toán cao cấp trên máy tính bảng, bỗng thấy chị nói rất đúng.
Mấy chuyện thầm mến hỗn lo/ạn gì đó cứ cút sang một bên đi.
Tôi muốn vùi đầu vào học thật nhiều để lấp đầy tâm h/ồn trống rỗng của mình.
Kết quả là gần sát ngày khai giảng, giáo viên tiếng Anh thời cấp ba mời những học sinh thi tốt quay lại trường để truyền cảm hứng cho khóa học sinh cuối cấp mới.
Tôi vốn muốn từ chối, cũng không muốn nhìn thấy Giang Châu Niên nữa.
Nhưng cô bạn thân cứ nhất quyết kéo tôi về, lải nhải không ngừng:
"Mẹ kiếp, có người bạn tốt nào mà đêm nào cũng nối mic chơi game, ở trường còn hẹn nhau đi ăn trưa mỗi ngày không hả?"
"Làm cho đã đời, tên khốn Giang Châu Niên đó lại đi tỏ tình với chị gái cậu? Vậy thì ngày nào cậu ta cũng m/ập mờ với cậu làm cái gì!"
"Tân Tân, tớ sẽ trang điểm phong cách Á Đông da ngăm cho cậu, đảm bảo khi về trường sẽ làm cho đám con trai x/ấu xí đó phải lác mắt. Chúng nó dám lấy cậu ra để cá cược!"
Nhìn dáng vẻ tức gi/ận của cô ấy, tôi vẫn không đồng ý quay lại trường.
Bởi vì tôi không biết phải đối mặt với Giang Châu Niên thế nào.
Kể từ khi chị gái từ chối cậu ấy, mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi rơi vào trạng thái gượng gạo.
Hai người từng trò chuyện từ sáng đến tối, giờ đây im lặng đến mức cả ngày không nói với nhau câu nào.
Tôi không muốn dây dưa thêm nữa, mỗi lần trò chuyện đều lơ đễnh, chỉ nói vài câu xã giao.
Cậu ấy hiểu ra ẩn ý của tôi và cũng chọn cách im lặng.
Tuy nhiên, sự từ chối của chị gái dường như không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến Giang Châu Niên.
Một tháng nay, vòng bạn bè của cậu ấy thỉnh thoảng lại cập nhật nhiều ảnh du lịch.
Có phong cảnh, có ảnh tự sướng, phần lớn đều là đi một mình.
Tôi không hỏi nhiều, chỉ là mỗi ngày đều theo thói quen click vào vòng bạn bè của cậu ấy.
Đôi khi bắt gặp khung chat của Giang Châu Niên hiện lên dòng chữ "đối phương đang nhập..."
Nhưng rất nhanh sau đó lại trở về yên tĩnh.
Chúng tôi dường như luôn rất ăn ý.
Ngay cả quyết định từ bỏ làm bạn cũng dứt khoát như vậy.
Cho đến đêm trước hạn chót quay lại trường.
Giang Châu Niên đột nhiên gửi lời mời:
"Có muốn cùng quay lại trường xem thử không?"
Một giây sau, tin nhắn bị thu hồi và sửa thành:
"Lần này cậu có về trường gặp thầy Chu không?"
08
Rõ ràng đã diễn tập vô số lần lời từ chối trong lòng.
Thế nhưng khi nhìn thấy tin nhắn, tôi lại như bị m/a xui q/uỷ khiến mà đồng ý.
Trước khi xuất phát, cô bạn thân đặc biệt trang điểm cho tôi một lớp makeup Á Đông làm nổi bật nét đặc trưng cá nhân.
Trong gương, những nốt tàn nhang nhỏ mà ngày trước dùng kem nền thế nào cũng không che nổi.
Giờ đây lại trở thành điểm nhấn tô điểm cho khuôn mặt.
Tôi bỗng nhận ra, những khuyết điểm nhỏ mà mình từng gh/ét bỏ, xét ở một góc độ và ý nghĩa nào đó lại chính là những ưu điểm đ/ộc nhất vô nhị.
Khi gặp nhau ở cổng trường, nhiều bạn cũ nhìn thấy tôi đều trầm trồ:
"Tân Tân, xinh quá, vừa nhìn đã thấy ấn tượng rồi."
Tôi hơi ngại ngùng, cười nói cảm ơn.
Cho đến khi một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng.
Khi Giang Châu Niên cúi mắt nhìn thấy tôi, ánh mắt không khỏi thoáng qua vẻ ngạc nhiên, sau đó nhanh chóng rời mắt đi chỗ khác.
Trong quá trình đi thăm thầy cô, mọi người đều cười nói vui vẻ, có người tràn đầy kỳ vọng vào tương lai, cũng có người hoài niệm quá khứ.
Còn tôi và Giang Châu Niên thì không có gì để nói.
Ngày thường, hai người có thể tranh cãi đỏ mặt tía tai chỉ vì một bông hoa bìm bìm bên đường.
Giờ đây lại im lặng như thể không quen biết nhau.
Chúng tôi ngầm hiểu không hỏi lý do vì sao đối phương đột ngột trở nên lạnh nhạt, chỉ giữ khoảng cách an toàn một cách lịch sự và kiềm chế.
Cho đến khi buổi họp mặt kết thúc, có người đề nghị đi ăn liên hoan, đến kh//âu ghép xe.
Mọi người chia thành từng nhóm hai ba người.
Trớ trêu thay, chỉ còn lại tôi và Giang Châu Niên lẻ loi.
Đã lâu không gặp, cậu ấy có vẻ rám nắng hơn, hai cái lúm đồng tiền hay cười cũng không còn rõ rệt như trước.
"Đi cùng không?"
Khi ánh mắt dò hỏi của cậu ấy nhìn sang, hơi thở tôi bỗng nghẹn lại, vô thức từ chối:"
