Gi*t lừa x/ẻ cối.
Bớt đi một cánh tay, hắn chẳng hề bận tâm.
Nửa tháng sau, thánh chỉ ban thưởng của bệ hạ tới.
Phong Phó Nghiễn làm Trung Dũng Hầu.
Nắm giữ toàn bộ binh quyền của Trấn Bắc Quân.
Ban thưởng vạn lượng vàng, ban cấp phủ đệ.
Ngày Phó Nghiễn mở tiệc, phủ đệ đèn hoa rực rỡ.
Văn võ bá quan đến chúc mừng.
Ngưỡng cửa muốn bị đạp nát rồi.
Phó Nghiễn khoác y bào tím, đứng trước đại sảnh, cười nói tiếp đãi.
Nụ cười khiêm tốn, ôn hòa biết bao.
Ai nhìn thấy mà chẳng khen một câu: Trung Dũng Hầu tuổi trẻ tài cao, là rường cột nước nhà.
Họ bảo tướng quân Mục cũng coi như ch*t đúng chỗ.
Ch*t đúng chỗ.
Hả?
Ta dưỡng b/ệnh ở hậu viện, nghe tiếng ồn ào phía trước.
Danh hiệu của hắn, vinh hoa phú quý của hắn, đều là do ta dùng mạng đổi lấy.
Ta khổ chiến ở phương Bắc mười năm, lương thảo đ/ứt đoạn, viện binh cũng không có.
Trận chiến cuối cùng, ta dẫn tàn quân gồng mình chống đỡ suốt bảy ngày bảy đêm.
Mới ép được Bắc Nhung lùi lại trăm dặm, đoạt lại cửa ải.
Gi*t địch tám vạn, bắt sống địch tướng.
Ngày đá/nh xong trận đó, ta ngã ngựa.
Tuyết nhanh chóng bị m/áu thấm đẫm, từ trắng chuyển sang đỏ.
Ta gồng hơi thở cuối cùng, chờ hắn đến c/ứu.
Rồi ta thấy Phó Nghiễn đến.
Trong lòng ta trút được gánh nặng.
Ta mỉm cười đưa tay về phía hắn.
"Phó Nghiễn, đỡ ta về đi."
"Chúng ta thắng rồi."
Hắn bước đến trước mặt ta.
Ánh mắt bình thản đến mức không giống như vừa thắng trận.
Ta còn chưa kịp phản ứng.
Hắn đã rút ki/ếm.
Một ki/ếm đ/âm xuyên từ sau lưng ta.
Ta không sao hiểu nổi.
Ta ngã trên nền tuyết, ngước nhìn hắn.
Ta hỏi hắn: "Tại sao?"
Hắn ngồi xổm xuống, ở rất gần ta.
Trong mắt chẳng có lấy một tia cảm xúc.
"Mục Uyển."
"Đây là món n/ợ ngươi thiếu cả nhà ta."
Gió thổi rất mạnh.
Tuyết vẫn rơi.
Ta đã bao giờ n/ợ nhà họ Phó của hắn đâu?
Ngày ta nhặt hắn về, hắn suýt ch*t đói bên đường.
Ta cho hắn cơm ăn, cho hắn áo mặc, cho hắn quan chức.
Ta nâng đỡ hắn từ một thư sinh nghèo, từng bước lên đến chức đại quân sư.
Ta há miệng, nhưng chẳng nói được gì.
Liền ch*t.
Sau đó Bắc Nhung dâng hàng thư.
Nguyện dùng năm tòa thành trì để đổi lấy vị hoàng tử bị bắt.
Và ký kết hiệp ước "trong vòng mười năm phương Bắc không còn chiến sự".
Hắn chính là dùng đại công lao kinh thiên động địa này, đổi lấy tước vị Trung Dũng Hầu.
04
"Chát!"
Một tiếng kêu giòn giã vang lên trong sân.
Kéo ta ra khỏi hồi ức.
Là tiếng quân côn đá/nh vào da th!t.
Ta ngồi dậy.
"Lục La, bên ngoài đang đá/nh ai vậy?"
Lục La đi ra ngoài một lát rồi quay lại.
"Là phó thống lĩnh trong quân doanh, tên... tên là Chu Nghị."
Ta giả vờ lơ đễnh hỏi: "Hắn phạm tội gì?"
"Hắn rêu rao những lời không hay về Hầu gia trong quân doanh."
"Nói rằng tướng quân Mục thi cốt chưa lạnh, Hầu gia vừa trở về đã dùng quân công đổi bằng mạng của tướng quân để cưới nữ tử khác."
"Nói Hầu gia vo/ng ân phụ nghĩa, chim khách chiếm tổ chim cu."
"Trong quân đội có nhiều người không phục, Hầu gia liền gi*t gà dọa khỉ."
Chu Nghị là phó tướng của ta, theo ta bảy năm rồi.
Trận chiến cuối cùng ở phương Bắc, chính là hắn đoạn hậu.
Thay ta chắn kỵ binh địch, mới để ta có thể đột phá vòng vây.
Giờ đây hắn bị hai kẻ áp giải đ/è xuống đất.
Mỗi một gậy giáng xuống, ta đều nghe thấy tiếng hắn rên lên một tiếng.
Nhưng hắn không hề c/ầu x/in.
Binh lính do Mục Uyển ta dẫn dắt.
Kẻ nào cũng là xươ/ng cứng.
Chỉ vì hắn thay ta nói một câu công đạo.
Mà bị kẻ th/ù của ta.
Dùng quân pháp do chính ta định ra để đá/nh đ/ập.
Ta nắm ch/ặt tay.
Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Ta xoay người, bước đến trước bàn sách.
Viết một dòng chữ:
"Ta chưa ch*t. Đừng để lộ. Chờ thời cơ chín muồi, sẽ có ngày gặp lại. Việc này tuyệt mật, hãy đ/ốt lá thư này."
Không có ký tên.
Hắn nhận ra chữ của ta.
Ta gấp tờ giấy lại, nhét vào một chiếc bình sứ nhỏ.
Sai nha hoàn mang đến cho hắn.
"Thấy Chu thống lĩnh đáng thương, mang bình kim sang dược này qua đó."
Nha hoàn do dự: "Hầu gia biết được liệu có nổi gi/ận không?"
Ta mỉm cười.
"Cứ nói là ý của ta."
"Hắn không nỡ trách ta đâu."
Nha hoàn đi rồi.
Nào ngờ, chưa đầy nửa chén trà.
Lục La đã chạy về, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
"Phu nhân, không hay rồi!"
"Hầu gia... Hầu gia đã chặn bình th/uốc lại rồi!"
Trong đầu ta "oang" một tiếng.
Cây bút đang cầm rơi xuống bàn.
Liệu tờ giấy có bị lục soát ra không?
Ta cố đ/è nén nhịp tim đ/ập lo/ạn, trên mặt không dám lộ ra chút sơ hở.
Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân dừng lại trước cửa.
Phó Nghiễn đẩy cửa bước vào, tay cầm chiếc bình sứ nhỏ đó.
Hắn đặt bình sứ nhẹ nhàng lên bàn, phát ra một tiếng kêu khẽ.
"Tranh Tranh, Chu Nghị rêu rao lời x/ấu về ta trong quân doanh, tại sao nàng lại đưa th/uốc cho hắn?"
Nhịp tim đ/ập thình thịch vào màng nhĩ.
Ta cúi đầu, trong giọng nói mang theo chút tủi thân.
Lại mang theo chút biện bạch đầy dè dặt.
"Thiếp chỉ muốn chia sẻ nỗi lo cho phu quân."
"Những kẻ thô kệch đó xươ/ng cốt cứng, ăn mềm không ăn cứng, chàng càng đá/nh hắn, hắn càng không phục."
"Chi bằng để thiếp đóng vai người hiền, ở giữa có đường xoay chuyển."
Ta dừng lại một chút, nói thêm một câu:
"Nếu phu quân thấy không thỏa đáng, sau này thiếp không dám tự ý làm chủ nữa."
Phó Nghiễn lặng lẽ nhìn ta, không nói gì.
Một lúc lâu sau, hắn đưa tay, đưa bình sứ đó cho Lục La.
"Mang đi cho Chu Nghị, cứ nói là phu nhân ban cho hắn."
"Vâng."
Lục La hành lễ rồi lui ra.
Phó Nghiễn lại nói với ta:
"Sau này những việc như thế, hãy báo với ta một tiếng."
"Không phải không cho phép, mà là sợ nàng bị người ta lợi dụng mà không hay biết."
Ta trút được gánh nặng, nhưng không dám tỏ ra quá rõ ràng.
Chỉ khẽ đáp một tiếng: "Vâng."
Ta xoa xoa đầu ngón tay, trong lòng thầm nghĩ:
Đã để Phó Nghiễn cho ta tiếp tục đưa th/uốc.
Chắc hẳn là hắn không tra ra lá mật thư ta giấu ở đáy bình.
Chu Nghị dùng lọ th/uốc đó, sẽ biết ta chưa ch*t.
Mục gia quân sẽ không tan rã.
Trong quân đội đã có một sợi dây liên kết.
Trên bàn cờ, ta đã đặt quân cờ đầu tiên.
Đợi đấy.
Đợi tướng quân của các ngươi, đòi lại tất cả cả vốn lẫn lãi.
05
Ngày mùng tám, ta đến Tụ Cẩm Phường ở chợ phía Tây.
Ta chỉ vào tấm gấm vân tốt nhất trong tiệm.
"Chủ quán, tấm này ta lấy."
Người làm cúi đầu khom lưng nói:
"Phu nhân, người đến muộn rồi. Lô gấm vân này là của Tiền phu nhân đặt, đã trả tiền cọc từ sớm."
Lục La chống nạnh m/ắng:
"Quản hắn là Tiền phu nhân nào, có biết phu nhân nhà ta là ai không?"
"Chủ mẫu của Trung Dũng Hầu phủ, muốn ngươi một tấm vải thì sao nào?"
Người làm vừa nghe đến danh hiệu Trung Dũng Hầu, biết là kẻ không đắc tội được.
Hắn vừa định gói lại.
Ở cửa truyền đến một giọng nói sắc lẹm.
"Khoan đã!"
Người phụ nữ đứng đầu ngoài bốn mươi, trên đầu đầy trang sức, đôi mắt xếch.
