Ta phi ngựa nhắm thẳng Tô Uyên.
Trường thương va chạm vào lưỡi đ/ao, một tiếng "keng" vang lên, tia lửa b/ắn tung tóe.
Nhát đ/ao đầu tiên hắn ch/ém thẳng xuống vai trái ta.
Ta nghiêng người tránh né, đuôi thương quét ngang sườn hắn.
Tô Uyên dùng đ/ao đ/è ch/ặt thân thương, thuận thế áp sát.
Luồng hàn quang lướt qua cổ, một lọn tóc dài theo gió rơi xuống.
Ta rút thương đ/âm ngược lại.
Hắn nâng đ/ao gạt ra.
Sáu năm sớm tối bên nhau.
Ta thường né tránh từ hướng nào, hắn biết rõ mồn một.
Hắn vừa khởi đ/ao, ta cũng biết sơ hở nằm ở đâu.
Qua mấy chiêu, ai cũng không làm gì được ai.
Tô Uyên dùng đ/ao ép ta lùi lại, hơi thở trầm xuống.
"A Cẩm."
"Nàng không thắng được ta đâu."
Ta hoành thương trước ngựk.
"Vậy sao?"
Tô Uyên bỗng chốc áp sát, trước ch/ém đầu thương, sau lấy yết hầu.
Nhát đ/ao này, là chiêu gi*t người năm xưa ta dạy hắn.
Trong đống x/ác ch*t, ta từng nhờ chiêu này mà c/ứu mạng hắn.
Nay, hắn dùng nó để gi*t ta.
Lưỡi đ/ao đã tới, ta không lùi.
Thân thương chợt hạ thấp, tránh né lưỡi đ/ao.
Ngay lập tức xoay eo chuyển cổ tay, trường thương dán sát lưỡi đ/ao xoay chuyển đột ngột, từ bên phải hắn đ/âm thẳng vào ngựk.
Tô Uyên hoành đ/ao, chung quy vẫn chậm nửa nhịp.
Chiêu này, hắn chưa từng thấy.
Bởi vì đây không phải chiêu của Tô Cẩm.
Đây là Chu gia thương pháp cha dạy ta.
Trên thao trường Vũ Thành, ông từng giúp ta chỉnh lại thế thương.
"Ra trận gi*t địch, chiêu thức là ch*t, người mới là sống."
A tỷ ngồi bên cạnh, bưng bát đậu hoa nóng, cười vẫy tay với ta.
"A D/ao, làm lại lần nữa."
Trường thương x/é gió lao ra, đầu thương va vào thân đ/ao.
Hắn vội vàng đỡ lực, hổ khẩu lập tức nứt toác, trường đ/ao văng khỏi tay.
Ta thuận thế quét thương về phía trước ngựa.
Chiến mã kinh hãi dựng đứng, Tô Uyên lộn vòng rơi xuống đất.
Ta lập tức nhảy khỏi lưng ngựa.
Hắn vừa đứng dậy, đuôi thương đã quét ngang kheo chân.
Tô Uyên hừ lạnh một tiếng, quỳ một chân xuống đất, đầu thương theo đó kề sát ngựk hắn.
Tiếng gi*t chóc xung quanh chưa dứt.
Hắn lại như thể chẳng nghe thấy gì, chỉ ngước nhìn ta.
Hồi lâu sau, cổ họng tràn ra một tiếng cười khẽ.
"Hóa ra, mấy năm nay..."
"Nàng đã học được những chiêu thức mà ta không biết."
"Tô Uyên."
"Tô Cẩm mà ngươi quen biết, sớm đã ch*t rồi."
Ta chậm rãi dùng lực, đầu thương đ/è nứt huyền giáp.
"Người đang đứng trước mặt ngươi bây giờ, là Chu Thanh D/ao."
Sắc mặt Tô Uyên dần trắng bệch, nhưng vẫn nhìn chằm chằm ta.
"A Cẩm."
"Nàng từng là ám vệ của Đại Hưng, gi*t người không đếm xuể cho Đại Hưng."
"Xươ/ng Hưng đăng cơ rồi, thật sự sẽ dung tha cho nàng sao?"
Ta không trả lời.
Đầu thương đ/âm thủng huyền giáp, cắm vào ngựk hắn.
Tay Tô Uyên trượt khỏi thân thương, không còn hơi thở.
30
Tô Uyên ch*t, cờ trung quân Đại Hưng theo đó đổ xuống.
Chủ soái tử trận, kỵ trận lập tức tan rã.
Tàn quân hoảng lo/ạn rút về Hằng Thành, không còn sức đá/nh trả.
Bảy ngày sau, quốc thư Đại Hưng gửi tới Vũ Thành.
Trong thư nói rằng, việc xuất binh lần này đều là Tô Uyên giả truyền thánh chỉ làm càn, không liên quan đến triều đình.
Để tỏ lòng nghị hòa, Đại Hưng nguyện lùi quân trăm dặm, c/ắt nhường Hằng Thành.
Ta nhìn hai chữ đó, bỗng nhớ tới tòa trạch viện mà Tô Uyên chuẩn bị cho ta.
Hắn nói, đó sẽ là nơi chốn tốt nhất của ta.
Nay.
Hằng Thành trở thành lễ vật bồi thường của Đại Hưng.
Một tháng sau, ta trở về Hoa Kinh.
Xươ/ng Hưng đã đăng cơ, sau ngự án, mặc một bộ đế phục màu đen.
Thấy ta vào, nàng chỉ nâng cằm.
"Về đúng lúc lắm."
Nói rồi, đẩy một bức mật báo tới cạnh án thư.
"Bên Đại Hưng, ch*t vài người rồi."
Ta mở mật báo.
Trung Dũng Hầu, Hầu phủ phu nhân và Tô Triệt, trước sau không quá mười ngày, liên tiếp bạo b/ệnh mà ch*t.
Ta xem xong, đặt lại lên án thư.
"Là Tô Uyên."
Xươ/ng Hưng nhướng mày.
"Khẳng định vậy sao?"
"Kiểu thu dọn này, ta từng thấy rồi."
Trước trận quyết chiến, hắn hẳn đã chuẩn bị sẵn cái ch*t ở Hằng Thành.
Mấy mạng người ở Hầu phủ, tự nhiên đã sắp xếp ổn thỏa từ sớm.
Xươ/ng Hưng không hỏi thêm.
Chỉ rút từ dưới ngự án ra một bức mật thư, ném tới trước mặt ta.
"Còn cái này nữa."
Ta tháo ra, chỉ đọc vài dòng liền mỉm cười.
Bên trong viết rất rõ ràng.
Thái tử phi Đại Lam hiện tại, không phải Chu Thanh Loan thật.
Mà là Ảnh Thập Nhất xuất thân từ ám vệ doanh Đại Hưng, tên cũ Tô Cẩm.
Từng gi*t người cho Đại Hưng, cũng từng b/án mạng cho Trung Dũng Hầu phủ.
Xươ/ng Hưng cười khẩy một tiếng.
"Sắp ch*t rồi còn nhớ việc ly gián chúng ta."
Ta gấp mật thư lại.
"Ta từng nói với Tô Uyên, Chu gia chỉ phụng quân mệnh."
"Hắn cứ không chịu tin."
Năm đó trước khi gả vào Đông cung, cha đã bẩm báo rõ ràng thân thế của ta với Tiên đế.
Còn Xươ/ng Hưng, nàng và A tỷ quen biết từ nhỏ.
Ta có phải Chu Thanh Loan hay không, chưa bao giờ giấu được nàng.
Ba năm trước, khẩu cung của Bành Tu dâng lên trước ngự tiền, Tiên đế đã có quyết định.
Thánh ý ở nơi Xươ/ng Hưng, Chu gia tự nhiên bảo vệ Xươ/ng Hưng.
31
"Trong thư cuối cùng còn nói một chuyện."
Xươ/ng Hưng lật thư tới trang cuối.
"Tô Uyên nói loại th/uốc mà Thanh Loan lấy lại cho nàng năm đó, không phải giải dược thật."
"Mấy năm nay chỉ là áp chế đ/ộc tính, nay dược hiệu đã sắp hết rồi."
Ta nhíu mày.
Năm đó uống th/uốc không lâu, cha đã tìm vài đại phu xem cho ta, đều nói ta đã vô sự.
Chân mày Xươ/ng Hưng khẽ nhíu, lấy ra một lọ sứ trắng từ dưới ngự án.
"Tô Uyên nói, đây mới là giải dược thật."
Ta vươn tay định nhận, nàng lại không buông.
"Hắn còn để lại một câu."
"Gì vậy?"
"Cho nàng hay không, do trẫm quyết định."
Trong ngự thư phòng lặng ngắt một thoáng.
Hóa ra là vậy.
Thân phận, là ván cờ thứ nhất.
Mà lọ th/uốc này, là ván cờ thứ hai.
Xươ/ng Hưng nếu nghi ta, nó sẽ không tới tay ta.
Nếu nàng tin ta, thì đến lượt ta phải đoán.
Là giải dược.
Hay là nhát d/ao cuối cùng Tô Uyên để lại.
"Bệ hạ."
"Cho ta mượn Xuân Sanh."
"Làm gì?"
"Tìm người."
Ta ngước mắt.
"Tô Uyên ch*t rồi, đám ám vệ hắn để lại vẫn còn."
"Ta phải tra phương th/uốc đ/ộc năm xưa của ám vệ doanh, cũng phải tra lọ th/uốc này."
Xươ/ng Hưng nhíu mày.
"Thái y viện không tra được sao?"
"Có thể."
"Nhưng không đủ."
Hắn đã dám đưa thứ này tới tay ta.
Vậy thì kiểm đ/ộc thông thường, chưa chắc đã ra đáp án thật.
Xươ/ng Hưng im lặng hồi lâu.
"Nếu chưa tra rõ mà nàng đã đ/ộc phát thì sao?"
Ta đặt lọ sứ lên án thư của nàng.
"Vậy thì ta lại tới lấy."
Xươ/ng Hưng nhìn ta.
"Nàng dám uống?"
"Đến bước đó rồi, luôn phải đá/nh cược một lần."
"Tiện thể cũng xem xem."
"Tô đại nhân trước lúc lâm chung, rốt cuộc là không nỡ xa ta--"
"Hay là thực sự muốn ta xuống dưới bồi hắn."
Xươ/ng Hưng liếc ta một cái đầy khó chịu.
"Có lẽ hắn vốn dĩ lừa nàng thôi."
"đ/ộc của nàng sớm đã giải rồi."
"Cũng có thể."
Nhưng hắn đã ch*t rồi.
Ván cờ của hắn, đã hạ xong rồi.
Mà ta vẫn còn sống.
Mạng này sau này ra sao, do ta tự quyết định.
32
Một tháng sau, tin tức Thái tử phi cũ Chu Thanh Loan b/ệnh mất truyền khắp Hoa Kinh.
Bên ngoài chỉ nói, trận chiến Vũ Thành tổn hại căn bản, không chữa trị được mà ch*t.
Trong qu/an t/ài không có th* th/ể.
Chỉ có bộ y phục cũ A tỷ để lại, và cây trường thương đã theo nàng bao năm.
Ngày hạ táng, cha đứng mãi trước m/ộ.
Từ lúc mặt trời lên cao, đứng đến khi trời sắp tối.
Ta bồi bên cạnh ông, không khuyên can.
Cho đến khi hoàng hôn buông xuống, mới quỳ xuống, đặt bát đậu hoa nóng trước bia m/ộ.
"A tỷ."
"Mượn tên của tỷ bao nhiêu năm nay."
"Hôm nay, cuối cùng cũng trả lại cho tỷ rồi."
"Tống Vân Hạo ch*t rồi."
"Tô Uyên cũng ch*t rồi."
Gió thổi qua trước m/ộ, tiền giấy bay cuộn lên.
Ta vươn tay phủi bụi trên bia.
"Việc muội hứa với tỷ, sẽ không quên."
"Muội sẽ bồi cha."
"Cũng sẽ sống thật tốt."
Lại qua ba tháng, Trấn quốc tướng quân phủ tuyên bố với bên ngoài, tìm lại được đứa con gái thứ đã lạc mất nhiều năm.
Thánh thượng hạ chỉ, ban phong Định An quận chúa.
Ngày đó, cha giao gia phả mới sửa cho ta.
Nét mực trên giấy chưa khô.
Ba chữ Chu Thanh D/ao, ngay ngắn nằm sau ba chữ Chu Thanh Loan.
Cha đứng một bên.
"A D/ao."
"Về nhà với cha."
Ta khoác tay ông.
Nhiều ngày sau, chúng ta cùng rời khỏi Hoa Kinh.
Cổng thành khép lại phía sau.
Ta không quay đầu.
Ta từng là Tô Cẩm.
Cũng từng mượn tên A tỷ, làm Chu Thanh Loan.
Nhưng từ nay về sau, ta là Chu Thanh D/ao.
Là con gái của Chu gia.
Cũng là một cây thương trấn giữ biên quan của Đại Lam triều.
