Tân khoa thám hoa Chu Nguyên Bạch chặn đứng một chiếc kiệu nhỏ giữa phố.
Trong kiệu là một nha hoàn đang bị lén lút đem b/án.
Chàng x/é nát khế ước b/án thân, nâng niu khuôn mặt nàng:
"Oanh Oanh, công danh lợi lộc ta có thể không cần."
"Đời này ta tuyệt không để nàng phải lưu lạc chốn lầu xanh thêm lần nào nữa."
Ta đứng nơi cuối con phố dài, toàn thân lạnh buốt.
Thì ra, chàng cũng đã trọng sinh.
Mẫu thân của Chu Nguyên Bạch chê nha hoàn trong phòng chàng khiến chàng không chịu tiến thủ.
Nhân lúc chàng đỗ đạt cao, nhà ta có ý kết thân, bà liền lén lút b/án Liễu Oanh Oanh đi, rồi hối hả định ngày cưới.
Kiếp trước ta chẳng hay biết gì, cứ thế vui vẻ gả đi.
Ta vì chàng mà xoay sở chốn quan trường, vì chàng mà sinh con đẻ cái.
Ngày tháng vừa mới khởi sắc, chàng lại nghe tin Liễu Oanh Oanh b/ệnh ch*t nơi kỹ viện.
Những năm sau đó, chàng coi ta như không khí, chỉ biết chà đạp, nhục mạ ta muôn phần trên giường chiếu.
Sau này, khi cầm chén rư/ợu đ/ộc ta đưa, chàng để lại một câu:
"Là nàng làm lỡ ta, cũng làm lỡ nàng ấy. Nếu có kiếp sau..."
Lời chưa dứt ấy, giờ đây ta cuối cùng đã hiểu.
Làm lại một kiếp, chàng chỉ muốn giai nhân bên cạnh.
Vậy thì tốt quá, kiếp này, ta chỉ làm một thiên kim quý tộc cao môn của chính mình.
01
Liễu Oanh Oanh khóc nức nở trong lòng Chu Nguyên Bạch.
"Công tử... Oanh Oanh cứ ngỡ sẽ không bao giờ được gặp lại người nữa..."
Chu Nguyên Bạch chẳng màng đến ánh mắt của người qua kẻ lại, x/é nát tờ khế ước b/án thân kia.
"Trong túi này là năm lượng bạc."
"Bốn lượng là tiền b/án thân của nàng, một lượng còn lại là tiền th/uốc thang."
Nói đoạn, chàng đ/á một cước lật nhào kẻ buôn người đang đá/nh xe.
Kẻ đó ôm bụng bị đ/á, lăn lộn dưới đất rên rỉ thảm thiết.
Bách tính vây quanh xì xào bàn tán, trầm trồ kinh ngạc.
Đường đường là tân khoa thám hoa lại ôm ấp một nha hoàn.
Vì nàng mà không màng danh dự, đá/nh người giữa phố.
Đây còn là chuyện náo nhiệt hiếm thấy hơn cả trong thoại bản.
Ta đứng nơi góc đường cuối phố, nhìn cảnh tượng trước mắt.
Liền biết rằng Chu Nguyên Bạch cũng đã trở về.
Nha hoàn nhỏ bên cạnh ta là Tri Hạ cuống quýt kéo tay áo ta:
"Tiểu thư, đó chẳng phải Chu công tử sao?"
"Người, người đàn bà trong lòng chàng ta là ai?"
"Ngày mai chính là ngày người và nhà họ Chu làm lễ đính ước rồi mà!"
"Chu công tử là phu quân mà lão gia đã cất công chọn lựa cho người, người không thể để kẻ khác thừa cơ chen chân được."
Ta không đáp.
Bởi ánh mắt ta đang đặt trên khuôn mặt của Chu Nguyên Bạch.
Trên gương mặt ấy là vẻ cuồ/ng hỉ của kẻ tìm lại được vật đã mất.
02
"Tiểu thư, người nói gì đi chứ!"
Tri Hạ kéo tay áo ta.
Ta mấp máy môi, nhìn thấy nốt ruồi nơi đuôi mắt của Liễu Oanh Oanh.
Cổ họng ta như bị nhét một nắm bông.
Chu gia và Thẩm gia là thế giao.
Khi Chu phụ còn sống, ông và cha ta xưng huynh gọi đệ, hai nhà lễ tết đều qua lại.
Sau khi Chu phụ b/ệnh mất, cửa nhà họ Chu bỗng chốc trống trải.
Chú bác trong tộc thấy họ mồ côi quả phụ, liền muốn phân gia đoạt sản.
Chính cha ta đã đứng trước linh cữu tuyên bố:
"Nguyên Bạch là con của cố nhân, ta coi nó như con ruột. Kẻ nào b/ắt n/ạt nó, chính là b/ắt n/ạt ta."
Nhờ vậy mới chặn đứng được những bàn tay kia.
Khi đó nhà họ Chu không mời nổi thầy dạy tử tế, cha ta liền cầm danh thiếp đích thân đến cửa bái kiến đại nho Trần phu tử.
Tự bỏ tiền túi nộp học phí, c/ầu x/in ông nhận Chu Nguyên Bạch làm đồ đệ, nối tiếp con đường học vấn cho chàng.
Cha ta nói văn chương của chàng có phong cốt, sau này tất thành đại khí.
Sau khi hỏi ý mẫu thân chàng và biết chàng chưa có người trong lòng.
Cha liền trao đổi canh thiếp, định ra hôn sự.
Ta đã lén nhìn chàng vài lần sau bức bình phong.
Chàng sinh ra tuấn tú, nói năng nho nhã, đối với mẫu thân vô cùng cung kính.
Tâm tư thiếu nữ nào giấu được, chỉ vài lần gặp gỡ ấy, lòng ta đã sớm xao động.
03
Kiếp trước, ta lén chạy ra ngoài m/ua bánh táo cho mẫu thân.
Tình cờ gặp Chu Nguyên Bạch đứng thất thần giữa phố.
Ta xách váy chạy tới, hỏi chàng đã xảy ra chuyện gì.
Chàng thấy ta, ngẩn người nhìn hồi lâu, bỗng nhiên ôm ch/ặt ta vào lòng.
"Chưa thành thân, làm vậy không hợp lễ nghĩa."
Chàng không đáp lại ta, chỉ nói:
"Oánh Oánh, gả cho ta có được không? Ngày mai đính ước, hãy hoàn thành hôn lễ thật sớm, ta không đợi được nữa."
Ta cứ ngỡ đó là tình thâm, nên mới không thể đợi chờ một khắc.
Sau này ta mới biết, chàng đỏ mắt là vì Liễu Oanh Oanh vừa bị Chu mẫu lén b/án đi.
Chu mẫu nói với chàng, chỉ khi đạt được thành tựu trên con đường làm quan.
Bà mới chịu tiết lộ tung tích của Liễu Oanh Oanh.
Chàng cưới ta, chẳng qua chỉ là lợi dụng.
Đêm tân hôn, chàng vén khăn trùm đầu của ta, dùng ngón cái nhẹ nhàng ấn lên nốt ruồi dưới mắt ta.
"Nơi này sinh ra thật đẹp."
Mỗi khi động tình, chàng đều phải dùng môi chạm vào nốt ruồi ấy.
Khi chàng cắn vành tai ta gọi "Oánh Oánh", hơi thở nóng đến bỏng rát.
Ta từng nghĩ đó là sự thể hiện của tình yêu đến cực điểm.
Nhưng trong tên của Liễu Oanh Oanh, cũng có một chữ "Oanh".
04
Những năm đầu sau khi thành thân, cha ta giúp chàng thắt ch/ặt mối qu/an h/ệ và tiến cử.
Các tiến sĩ cùng khoa phần lớn vẫn đang tích lũy kinh nghiệm trong hàn lâm viện, thì chàng đã trở thành Quang Lộc Tự thiếu khanh.
Chỉ trong hai ba năm ngắn ngủi, Chu Nguyên Bạch đã thăng chức làm Lễ bộ viên ngoại lang.
Chu mẫu nắm tay ta nói, Nguyên Bạch cưới được con, đúng là tổ tiên nhà họ Chu bốc khói xanh.
Năm ta sinh trưởng tử, cha ta bị giáng chức, đày đi nơi khác.
Trước khi đi, ông dặn ta hãy sống cho tốt.
Khi ấy Chu Nguyên Bạch còn an ủi ta, nói rằng đợi chàng thăng quan sẽ c/ứu cha ta trở về.
Nhưng không ngờ, vào ngày đầy tháng của con, chàng như biến thành người khác.
Chàng về rất muộn vào ngày tiệc đầy tháng.
Khuôn mặt đầy vẻ sầu muộn, ta nói gì chàng cũng không đáp, nh/ốt mình trong phòng suốt ba ngày.
Trên bàn ăn, khi ta gắp thức ăn, chàng đẩy bát ra, canh sâm ta bưng vào thư phòng, chàng đổ thẳng vào bồn hoa.
Ta dọn bát đũa, ngày hôm sau vẫn như thường lệ đến thỉnh an mẫu thân chàng.
Chàng say khướt trở về vào đêm khuya, ta giúp chàng cởi áo khoác.
Chàng nắm ch/ặt cổ tay ta, đôi mắt đỏ ngầu, chứa đầy sự th/ù h/ận.
Chẳng màng đến tiếng con trẻ khóc đòi, chàng quật ta xuống giường.
"Chẳng phải nàng thích ta như thế này sao?"
Vì sợ hãi, ta vô thức ôm lấy eo chàng.
Chàng lại bóp nghẹt cổ ta.
"Trước mặt con mình mà còn muốn quyến rũ ta sao?"
"Thẩm Oánh, thiên kim quý tộc kinh thành cũng chỉ đến thế, kỹ nữ lầu xanh chưa chắc đã ti tiện bằng nàng."
Nói đoạn, chàng buông tay ra.
05
Chàng xoay người, bế đứa con của ta lên.
Ta lao tới muốn giành lại con, chàng nghiêng người tránh né, cánh tay giơ cao hơn một chút.
"Chu Nguyên Bạch, chàng đi/ên rồi!"
Chàng không màng đến lời ta.
"Muốn nó sống không?"
Giọng chàng rất khẽ, khẽ như tiếng thì thầm, nhưng từng chữ từng chữ đều giáng mạnh vào màng nhĩ ta.
