17
đ/âm đầu vào tường không thành, nàng ta liền đổi cách khác.
Đêm đêm rơi lệ, nhắc đến đứa trẻ trong bụng, nhắc đến tình nghĩa "hồng tụ thiêm hương" (người đẹp giúp việc đọc sách) trong thư phòng thuở thiếu thời.
"Bạch lang, trước kia chàng từng nói, chỉ cầu được thủ hộ bên Oanh Oanh."
"Không làm quan cũng chẳng sao mà. Nay chàng là chê ta rồi sao?"
Chu Nguyên Bạch bụng đầy đắng cay không sao kể hết, chỉ đành ôm nàng ta dỗ dành hết lần này đến lần khác, thề thốt tuyệt không có tâm tư đó.
Nhưng chàng sao dám không làm quan.
Chu mẫu chỉ vào bụng Liễu Oanh Oanh mà m/ắng gia môn bất hạnh, quay đầu lại liền ép chàng phải tiến thủ.
Đồng liêu trong nha môn coi chàng là trò cười, thượng quan thấy chàng là nhíu mày.
Chàng có khổ mà chẳng nơi bày tỏ, về nhà lại phải dỗ dành cô thiếp hay khóc lóc kia.
Các tiến sĩ cùng khoa lần lượt thăng tiến, chỉ mình chàng giậm chân tại chỗ.
Cha ta ở chốn triều đình càng ngày càng ung dung.
Kiếp trước, cha ủng hộ tân chính, thoạt nhìn thì hoàn mỹ, nhưng thực thi lại có nhiều lỗ hổng.
Bách tính khổ không kể xiết, ta nhân lúc đ/ấm lưng cho cha mà thuận miệng nhắc một câu.
"đ/ấm lưng, nếu chỉ chăm chăm dùng sức mạnh, trái lại khiến cơ bắp căng cứng; nếu quá nhẹ, lại chẳng giải được chỗ kinh lạc bị tắc nghẽn."
"Chỉ có thuận theo chiều cơ bắp, nặng nhẹ luân phiên, mới có thể hóa giải sự tắc nghẽn một cách chậm rãi."
"Mọi việc trên đời đều như vậy, lấy nhỏ thấy lớn."
Cha không chút biểu cảm liếc nhìn ta một cái.
Ngày hôm sau, cha liền tấu lên triều đình rằng việc thực thi tân chính nên lấy nhu hóa cương, tùy theo địa phương mà điều chỉnh.
Hoàng thượng rất hài lòng, khen cha lão thành mưu quốc, có ý định thăng thêm một cấp.
Cha đang được thánh sủng, tuy không cố ý nhắm vào Chu Nguyên Bạch.
Nhưng những kẻ giỏi nhìn hướng gió bên dưới đã sớm hiểu ý, bày đủ mọi cách ngáng chân Chu Nguyên Bạch.
18
Mùng tám tháng Chạp, Ninh Quốc Công phủ mở tiệc.
Ninh Quốc Công phủ là thế gia thanh quý nổi tiếng kinh thành, hàng năm đến ngày Lạp bát đều mở tiệc chiêu đãi.
Trong tiệc rư/ợu chén th/ù chén tạc, ta ngồi cùng mẫu thân ở bàn nữ quyến.
Giữa tiệc có mấy vị phu nhân nhìn ta, ánh mắt mang theo sự dò xét, cũng có chút tiếc nuối.
Cô nương đã từng từ hôn, trên thị trường hôn nhân kinh thành này, rốt cuộc cũng đã mất giá.
Tiệc đến giữa chừng, ta đứng dậy đi thay đồ.
Khi đi qua hành lang, ta va phải một người.
Chu Nguyên Bạch, chẳng biết chàng lấy đâu ra thiệp mời.
Chàng đã uống rư/ợu, khuôn mặt ửng hồng không bình thường, khoảnh khắc nhìn thấy ta, bước chân đột ngột khựng lại.
"Thẩm Oánh."
Chàng gọi tên ta, giọng khàn hơn trước rất nhiều.
Quầng thâm dưới mắt không che nổi, giữa mày thêm một đường dọc nhàn nhạt.
Đây là điều mà kiếp trước chưa từng xuất hiện.
"Chu công tử."
Ta khẽ gật đầu, nghiêng người định bước đi.
"Ta có chuyện muốn nói với nàng."
"Chu công tử cứ nói."
Chàng dường như bị thái độ xa cách của ta chọc gi/ận, ngập ngừng một lúc rồi mới hạ giọng:
"A Oánh, ta biết nàng cũng đã trở về."
"Chu công tử nói gì, ta không hiểu."
"Nàng không cần giả vờ."
Chàng chằm chằm nhìn vào mắt ta, như muốn đào bới bằng chứng gì đó từ trong đó.
"Nếu chỉ là nàng của kiếp này, sẽ không từ hôn dứt khoát như vậy."
"Nàng của kiếp trước lòng đầy vui sướng gả cho ta, nên kiếp này nàng mới từ hôn. Bởi vì nàng nhớ."
Chàng tiến tới một bước:
"Nàng nhớ ta đã đối xử với nàng thế nào, đúng không?"
19
Ta không nói gì, Chu Nguyên Bạch lại đột nhiên bật cười.
Nụ cười xen lẫn sự cay đắng:
"Ta cũng chỉ sau khi trở về mới phát hiện ra, rất nhiều chuyện không giống như ta nghĩ."
"Ta cứ ngỡ chỉ cần giữ được Oanh Oanh, mọi thứ sẽ tốt đẹp. Thế nhưng..."
Chàng ngừng lại, giọng nói thấp xuống:
"Oanh Oanh nàng ấy... không phải như ta tưởng."
"Nàng ấy cái gì cũng không hiểu, cái gì cũng không giúp được."
"Từ khi nàng ấy quản gia, ta không những đắc tội sạch với cấp trên."
"Tiền bạc trong phủ cũng không đủ chi tiêu."
"Mỗi ngày ta về nhà đều phải dỗ dành nàng ấy, phải đối phó với mẹ ta, phải chịu ấm ức bên ngoài."
"Rõ ràng kiếp trước, khi nàng quản gia, chưa từng xảy ra tình trạng này."
"A Oánh, nàng có biết ta bây giờ sống cuộc sống thế nào không?"
Ta nhìn chàng, đột nhiên cảm thấy thật nực cười.
Kiếp trước, ta toàn tâm toàn ý hy sinh, chàng không nhìn thấy.
Trong lòng chỉ toàn b/áo th/ù cho Liễu Oanh Oanh, kiếp này ta và chàng không còn giao điểm.
Vậy mà lại nhớ đến cái tốt của ta.
20
"Vậy thì sao?"
Chàng hít sâu một hơi, như thể đã hạ một quyết tâm cực lớn.
"Vậy nên ta nghĩ, kiếp trước ta cũng ch*t trong tay nàng, nàng cũng nên hả gi/ận rồi."
"Chúng ta làm lại từ đầu đi, ta ghi tên đứa trẻ của Oanh Oanh dưới danh nghĩa của nàng, nàng nhập phủ với thân phận bình thê."
"Chu Nguyên Bạch."
Ta dùng sức t/át chàng một cái.
Chàng ôm mặt, sững sờ.
"Chàng có phải nghĩ rằng ta sẽ cảm kích đến rơi lệ không?"
"Kiếp trước ta là chính thê chàng đường đường chính chính cưới hỏi, cuối cùng chúng ta cũng nhìn nhau mà chán gh/ét, ta h/ận không thể l/ột da rút xươ/ng chàng."
"Kiếp này chàng đến danh phận chính thê cũng không cho nổi ta, chàng dựa vào cái gì mà cho rằng ta sẽ đồng ý?"
"Chàng ch*t, là do chàng đáng đời."
"Hơn nữa chàng uống chén rư/ợu đ/ộc của ta, là vì bản thân chàng cũng không sống nổi rồi."
"Khang vương mưu phản, bị Thái tử đã lên ngôi phát hiện."
"Mà chàng, kẻ nội ứng ngoại hợp với Khang vương, bị thanh trừng chỉ là vấn đề thời gian."
"Chàng không còn cách nào khác, nên trước khi Tiêu Hành tra ra, chàng chọn ch*t trong tay ta."
"Ch*t không tội chứng, Tiêu Hành cũng khó mà truy c/ứu."
"Chàng vừa giữ được toàn thây, lại vừa giữ được thanh danh."
Sắc mặt chàng lập tức trở nên rất khó coi:
"Sao nàng biết?"
"Hừ, Thẩm Oánh ta dù có không gả được, cũng phải quay đầu ăn lại thứ cỏ cũ là chàng sao?"
"Tiện thể nói cho chàng biết, nguyện vọng của chàng tiêu tan rồi."
"Tuyền nhi đã đổi sang họ ta, kế thừa hương hỏa nhà họ Thẩm, nhà họ Chu các người đoạn tử tuyệt tôn."
"Ta đã th/iêu x/ác chàng, cọ sạch tường nhà xí ở Nam Phong Quán."
"Chính là hy vọng nếu có kiếp sau, chàng có thể để tiếng x/ấu muôn đời."
Ta không màng đến sắc mặt khó coi của chàng, không quay đầu lại mà bước thẳng về phía tiệc rư/ợu.
Đi được vài bước, ta dừng lại, không quay đầu:
"Lúc lâm chung chàng nói, muốn ta kiếp sau tác thành cho chàng và Liễu Oanh Oanh?"
"Ta tác thành rồi. Cuộc sống kiếp này, chàng còn hài lòng chứ?"
21
Từ đó về sau, hai chúng ta tạm thời không còn giao điểm.
Ta đang nghĩ cách trả th/ù chàng sao cho danh chính ngôn thuận, chàng lại tự mình dâng tận cửa.
Ngày giỗ của tổ mẫu, ta đến Tịnh Từ Am ở phía tây thành dâng hương.
Mẫu thân bị đ/au đầu nên không đến, ta chỉ mang theo Tri Hạ và hai hộ vệ.
Đường núi vắng vẻ, ni cô dẫn ta vào đại điện tụng kinh, giữa chừng dâng một chén trà mai.
Trà có vị ngọt, ta không để ý, uống nửa chén, cơn buồn ngủ liền ập đến dữ dội.
