Đến khách sạn, anh nhận một cuộc điện thoại. "Ừ" vài tiếng rồi cúp máy, anh nhìn tôi: "Khách hàng có việc đột xuất, không đến được nữa."
Tôi mở to mắt: "Hả? Vậy chúng ta về luôn ạ?"
Anh ngập ngừng, ánh mắt hướng về phía đường chân trời xa xăm: "Đã đến đây rồi... biển ở đây rất dễ chịu, để anh đưa em đi dạo."
Trời xanh mây trắng cát vàng ngay trước mắt, tôi khó mà không động lòng.
Thay đồ xong ở khách sạn, anh đưa tôi đến một nhà hàng ven biển có cảnh quan tuyệt đẹp. Người phục vụ rõ ràng nhận ra anh, cung kính dẫn chúng tôi đến vị trí sát biển.
Tôi khẽ hỏi: "Nhà hàng có cảnh đẹp thế này không cần đặt chỗ sao?"
Anh kéo ghế cho tôi, điềm đạm đáp: "Lúc trước định dẫn khách hàng đến nên đã đặt trước rồi."
Sau khi gọi món, anh đột nhiên lên tiếng: "Lần đầu tiên anh đến biển hồi nhỏ cũng là vào mùa này."
Tôi hơi bất ngờ. Anh nhìn mặt biển xanh thẳm phía xa, giọng trầm thấp dịu dàng: "Hồi nhỏ từng sống ở gần đây một thời gian, lúc đó rất dễ thỏa mãn, nhặt được một chiếc vỏ ốc nguyên vẹn trên bãi cát thôi cũng đủ vui cả ngày. Sau này lớn lên, tiếp quản nhiều việc, gánh nặng trên vai ngày một nặng nề, nên hiếm khi nào có được cảm giác nhẹ nhõm như vậy nữa."
Tôi lặng lẽ lắng nghe. Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Cho đến khi gặp một cô bé."
Tôi nín thở.
"Cô bé ấy ăn rất ngon miệng, lại còn lắp bắp gọi anh là 'Sếp Sử', quay đầu lại đã bịa một đống chuyện để nịnh nọt anh."
Anh nhìn tôi, đáy mắt ánh lên ý cười. Tim tôi hẫng một nhịp.
"Cô bé ấy còn vẽ bảng dự báo thời tiết trong văn phòng anh, ngồi lên ghế của anh bắt chước anh dạy dỗ người khác, phương án bị đá/nh cắp thì đứng trước bảng trắng vẽ lại từng nét một..." Giọng anh trầm xuống: "Anh ngồi phía dưới, nhìn ánh sáng tỏa ra từ cô ấy, chẳng thể nào rời mắt được."
Mặt tôi đỏ bừng: "Thi Kiêu..."
"Ừ."
Anh đột nhiên quay đầu nhìn tôi, ánh mắt rất chân thành, lại mang theo một vẻ bối rối mà tôi chưa từng thấy. Anh cầm cốc nước trên bàn xoay nửa vòng rồi lại đặt xuống: "Chi Chi, anh ba mươi tuổi rồi. Anh gặp qua rất nhiều người, cũng đối phó được với rất nhiều việc. Nhưng đứng trước mặt em, anh luôn cảm thấy mình không đủ trẻ, không đủ thú vị, sợ em thấy anh quá già, quá tẻ nhạt, lại còn hay chiếm hữu."
Anh tự giễu cười một tiếng, vành tai đỏ ửng: "Trước khi em xuất hiện, anh cứ nghĩ mình sẽ chẳng bao giờ rung động vì ai nữa. Sau khi em xuất hiện, anh mới phát hiện ra, hóa ra mình cũng có thể chỉ vì một nụ cười của ai đó mà vui cả ngày, giống như nhặt được vỏ ốc hồi nhỏ vậy."
Anh dừng lại, giọng thấp đến mức suýt bị tiếng sóng át đi: "Vì vậy anh muốn hỏi em, có thể, thử hẹn hò với anh không?"
15
Tôi nhìn anh, sống mũi bỗng cay cay. Hóa ra anh cũng sẽ căng thẳng, cũng sẽ tự ti. Tôi luôn nghĩ anh cách mình rất xa. Anh là Tổng giám đốc Tập đoàn Thi thị, là bạn của Trần Dữ, là người chỉ cần một câu nói là thông qua được phương án.
Nhưng lúc này anh ngồi đối diện tôi, ngón tay vô thức mân mê chân cốc, hơi thở rất nhẹ, như sợ làm kinh động đến một chú chim nhỏ. Tôi bỗng bật cười: "Thi Kiêu, khách hàng đó của anh, vốn dĩ làm gì có hẹn đúng không?"
Anh sững sờ, rồi quay mặt đi, lúng túng "khụ" một tiếng không đáp.
"Anh đã sớm tính toán đưa em đến đây rồi, đúng không?"
Anh im lặng hai giây, rồi như cam chịu thấp giọng đáp: "Đúng."
Nhìn vành tai đỏ ửng của anh, lòng tôi mềm nhũn: "Vậy em cũng nói cho anh biết, từ ngày anh đưa em về trường, em đã rung động rồi. Chỉ là em luôn cảm thấy, anh quá tốt, tốt đến mức em không dám nghĩ tới."
Anh đột ngột ngẩng đầu. Gió biển thổi rối những sợi tóc trước trán, tôi cười nói: "Nhưng bây giờ, em dám rồi."
Anh ngẩn người hai giây, rồi vươn tay, chậm rãi phủ lên bàn tay đang đặt trên bàn của tôi. Lòng bàn tay nóng rực.
"Lam Chi Chi."
Anh gọi tên tôi, giọng khàn đặc: "Em đồng ý rồi?"
Tôi nắm ch/ặt lại tay anh, khẽ đung đưa: "Đồng ý rồi, Sếp Thi."
Anh nhíu mày: "Còn gọi là Sếp Thi?"
"Vậy gọi là gì?" Tôi nghiêng đầu trêu anh.
Anh nhìn tôi, đáy mắt như chứa cả đại dương: "Gọi tên anh đi."
Tôi lí nhí: "Thi Kiêu."
Yết hầu anh chuyển động, đáp lại trầm thấp: "Ừ."
Sau đó chúng tôi đi dạo trên bãi biển rất lâu. Anh nắm tay tôi, các ngón tay đan ch/ặt, như sợ chỉ cần buông ra là tôi sẽ đổi ý.
Tôi cười anh: "Sếp Thi, anh bây giờ còn chút dáng vẻ tổng giám đốc nào không?"
Anh nghiêng mặt nhìn tôi, đôi mày giãn ra, cười như trở lại thời thiếu niên: "Không còn nữa rồi. Bây giờ chỉ muốn làm bạn trai của Lam Chi Chi thôi."
Biển chiều tối rất vắng người.
"Chi Chi."
Tôi quay đầu lại, bị anh kéo vào lòng. Tay anh ôm lấy eo tôi, lực không mạnh nhưng mang theo sự kiên định không thể lùi bước. Anh cúi đầu, trán chạm trán tôi, hơi thở quấn quýt.
"Có thể hôn không?"
Giọng anh khàn không thể tả. Tôi không đáp, nhón chân quàng cổ anh.
Khi anh hôn xuống, ban đầu rất nhẹ, như sợ làm vỡ điều gì đó, cánh môi ấm nóng lướt qua khóe môi tôi. Tôi theo bản năng nắm ch/ặt áo sơ mi của anh, anh như bị cú chạm này đ/ốt ch/áy, bàn tay ôm eo tôi siết ch/ặt lại.
Nụ hôn trở nên sâu và gấp gáp, mang theo lực đạo kìm nén quá lâu. Gió biển, tiếng sóng, ánh đèn phía xa đều nhòe đi. Chỉ còn lại hơi thở thanh khiết giữa môi răng anh và nhịp tim như trống trận trong lồng ngựk.
Anh hôn vừa dữ dội vừa kiềm chế, như đang x/ác nhận điều gì, hết lần này đến lần khác, không chịu buông ra. Tôi bị hôn đến nhũn cả chân, cả người treo trên người anh, anh đỡ lấy tôi, khẽ cười trầm thấp.
"Chi Chi," anh áp sát môi tôi, giọng khàn đục: "Em tiêu đời rồi."
Tôi thở hổ/n h/ển lườm anh: "Anh mới tiêu đời ấy."
Anh cười rồi lại hôn xuống.
16
Kỳ thực tập hai tuần kết thúc, Thi Kiêu đưa tôi đến văn phòng Trần Dữ để nộp luận văn. Trần Dữ lật đến trang cuối cùng, im lặng ba giây rồi "bộp" một tiếng đóng lại.
"Qua rồi."
Tôi ngẩn người hai giây, rồi vỡ òa vui sướng. Qua rồi! Báo cáo đề cương bị trả về năm lần cuối cùng cũng qua rồi!
Tôi không nghĩ ngợi gì, quay người lao thẳng vào lòng người phía sau.
"Thi Kiêu, em qua rồi!"
Anh đỡ chắc lấy tôi, trong đôi mắt tràn đầy ý cười, tự hào nói: "Ừ, bạn gái anh giỏi lắm."
Không gian im bặt. Lúc này chúng tôi mới nhớ ra vẫn còn Trần Dữ ở đó.
Trần Dữ như nhìn thấy m/a giữa ban ngày. Ánh mắt quét đi quét lại trên người chúng tôi ba lần, như đang đối chiếu dữ liệu gì đó không thể tin nổi. Anh há miệng, không phát ra tiếng. Lại há miệng lần nữa.
"...Hai đứa," anh cuối cùng cũng nặn ra lời, "chuyện gì thế này?"
Thi Kiêu bình thản đáp: "Như anh thấy đấy."
Chiếc bình giữ nhiệt trong tay Trần Dữ "cộp" một tiếng va vào bàn. Anh đứng phắt dậy.
"Thi Kiêu, đồ mặt dày này!" Anh chỉ tay vào mũi Thi Kiêu, ngón tay r/un r/ẩy: "Lúc đầu tôi nói với cậu thế nào? Tôi bảo để con bé đến chỗ cậu học hỏi! Kết quả cậu lại cuỗm mất sinh viên của tôi?"
Thi Kiêu chân thành đáp: "Tình không kiềm chế được."
"Cậu c/âm miệng cho tôi!"
Trần Dữ tức gi/ận xoay một vòng tại chỗ rồi quay lại: "Cậu ba mươi tuổi rồi! Thi Kiêu! Ông chủ lớn ba mươi tuổi, lừa một nữ sinh viên hai mươi tuổi, cậu còn mặt mũi không?"
Tôi lí nhí: "Thầy ơi..."
"Em c/âm miệng!"
Thi Kiêu chu đáo đẩy bình giữ nhiệt về phía anh.
Trần Dữ uống một ngụm nước lớn, lấy lại hơi: "Đừng có dùng chiêu này với tôi."
Thi Kiêu thu tay lại, chậm rãi nói: "Phù rể đám cưới định là anh rồi đấy."
Trần Dữ suýt phun nước: "Cậu nói cái gì?"
"Chính anh nói mà," Thi Kiêu khẽ nhếch môi, "tôi kết hôn anh làm phù rể."
Trần Dữ ngồi phịch xuống ghế, cam chịu: "...Tiền mừng không có đâu." Dừng một chút, lại bổ sung: "Lễ phục cậu phải trả tiền."
Tôi không nhịn được "phì" một tiếng bật cười.
Thi Kiêu cũng cười, cúi đầu cọ nhẹ vào đỉnh đầu tôi, nắm tay tôi bước ra ngoài. Ánh nắng từ cửa sổ hành lang chiếu vào, rơi trên đôi bàn tay đang nắm ch/ặt của chúng tôi. Tôi lén nhìn anh, anh cũng đang cúi đầu nhìn tôi.
"Nhìn gì đấy?"
"Nhìn bạn trai em."
Anh nắm ch/ặt tay tôi, khóe miệng không thể kiềm chế mà cong lên.
Ngoài cửa sổ, giữa mùa hè rực rỡ.
(Toàn văn hoàn)
