Năm Tấn Hưng thứ mười ba, trời giáng th!t quái, thối không thể tả.
Thái sử lệnh tâu rằng đó là th!t thần tiên, ăn vào có thể được trường sinh.
Đế đại hỉ, cùng Hậu chia nhau ăn.
Số còn lại ban thưởng cho hoàng thân cận thần.
……
Phu quân của ta cũng được ban một miếng th!t thần tiên.
Đêm đó, chàng tắm rửa đ/ốt hương, nói muốn cùng tiểu thiếp yêu quý nhất của chàng dùng bữa, để hưởng sự trường sinh vĩnh cửu.
Mẹ chồng vừa húp bát canh nấu từ th!t thần tiên, vừa hạ mi mắt nói với ta:
“Th!t thần tiên khó ki/ếm, nhưng nếu ngươi vẫn luôn hiếu kính cung thuận, vì nhi tử của ta mà khai chi tán diệp, thì cũng không phải là không thể ban cho ngươi một chén.”
Ta cúi đầu.
Tay nắm ch/ặt một tờ giấy trong ống tay áo.
Đó là bức thư cha ta từ Lạc Dương phi ngựa ngày đêm gửi đến.
Trên đó chỉ có hai hàng chữ m/áu.
“Chớ ăn th!t thần tiên!”
“Mau chạy đi!!!”
01
Khi đến phòng mẹ chồng thỉnh an buổi sớm, ta ngửi thấy một mùi th!t kỳ lạ.
Cửa sổ chạm khắc gỗ tử đàn trong phòng đóng ch/ặt, trong lò hương bằng đồng hình tiên hạc trên bàn gỗ hoàng hoa lê, làn khói trắng của hương kỳ nam lượn lờ bay lên.
Trong bóng tối, mẹ chồng quỳ trước một pho tượng Phật vàng, những hạt chuỗi phỉ thúy trong tay không ngừng xoay chuyển, miệng lẩm nhẩm tụng kinh.
“Mẹ.” Ta cúi người nói.
Thật lâu sau, bà tụng xong đoạn kinh đó, mới chậm rãi quay đầu lại, con ngươi cứng nhắc chuyển xuống, ánh mắt rơi trên người ta.
“Ừm,” cuối cùng bà cũng mở lời, “đứng lên đi.”
Nhà phu quân là gia đình quan lại, tổ tiên từng làm đến chức Quốc tử Tế tửu tam phẩm, nên gia quy vô cùng nghiêm ngặt phức tạp.
Ban đầu khi mẹ chồng bắt ta đến phòng bà thỉnh an sớm tối, ta cũng có chút không quen, đến nay cũng đã thành thói quen.
Mẹ chồng đưa tay ra, dưới sự dìu dắt của tỳ nữ ngồi xuống ghế, cầm lấy một bát canh bằng sứ phiêu trên bàn.
Lúc này ta mới chú ý tới, mùi hương kỳ lạ vừa ngửi thấy chính là tỏa ra từ bát canh đó.
Khi đậy nắp thì chỉ thoang thoảng, lúc mở ra, mùi hương ấy cuộn theo hơi nước xộc thẳng ra ngoài, mùi hương kỳ nam trong phòng lập tức bị mùi th!t bá đạo kia che lấp sạch sẽ.
Thật khó để hình dung mùi hương đó.
Dường như tất cả trân tu mỹ vị trên thế gian đều ngưng tụ trong chiếc bát sứ nhỏ bé kia.
Đặc biệt là mùi th!t đó, khiến người ta chẳng còn suy nghĩ gì trong đầu, chỉ còn lại một ý niệm duy nhất.
Uống bát canh đó đi.
Ta vô thức nhíu mày, nắm ch/ặt túi thơm đưa lên trước mặt.
Mùi hương của long n/ão bạc hà xua tan đi vài phần mùi th!t, ta mới có thể giữ cho tâm trí tỉnh táo.
Thế nhưng tỳ nữ phía sau đã ngẩn ngơ nhìn bát canh th!t, đến mức xuất thần.
Nếp nhăn giữa mày mẹ chồng sâu thêm, bà hạ mi mắt nói:
“Ngôn thị, đây là quy củ trong phòng ngươi sao?”
Ta kéo tỳ nữ một cái, nàng vội vàng quỳ xuống đất, sợ hãi r/un r/ẩy.
“Là con dâu không dạy bảo được tỳ nữ.”
Khóe miệng mẹ chồng trễ xuống, dường như là kh/inh miệt, cũng dường như là chán gh/ét.
“Quả nhiên là mất mẹ sớm, trong nhà không có ai dạy dỗ tử tế.”
Ta nắm ch/ặt tay áo.
Khi cha còn là Thái y lệnh, mối hôn sự này là do nhà họ Ôn đến c/ầu x/in.
Ta vẫn nhớ lúc đó mẹ chồng nắm tay ta, ánh mắt tràn đầy từ ái và thương xót.
“Đứa trẻ tội nghiệp.”
“Ta vẫn luôn muốn có một cô con gái, sau này ngươi chính là con gái ruột của ta, không ai có thể b/ắt n/ạt ngươi.”
Sau khi kết hôn, nhà họ Ôn đối xử với ta cũng thực sự không tệ.
Cho đến ba năm trước, cha đổ b/ệnh từ quan, không thể tiếp tục đi lại trước mặt hoàng thượng.
Thái độ của nhà họ Ôn đối với ta tụt dốc không phanh.
Người mẹ chồng từng nói gh/ét nhất là quy củ bắt đầu bắt ta phải thỉnh an sớm tối.
Ngày lễ tết, luôn bắt ta chép kinh Phật trăm lần, mỗi lần ta đều phải chép đến mỏi nhừ tay đến tận lúc trời sáng.
Nói là cầu phúc, thực chất chẳng qua là để hànhz hạz ta mà thôi.
Người phu quân từng hứa với ta đời này kiếp này chỉ có mình ta lại bắt đầu lăng nhăng, thậm chí nạp kỹ nữ làm thiếp, ngày ngày hú hí trong phòng ả.
Không để lại cho ta lấy một chút thể diện.
Mẹ chồng bưng bát canh lên, nhắm mắt lại, tận hưởng hít hà sâu.
Ban đầu ta còn tưởng đó là món chay nấu từ nước dùng cao cấp, dù sao mẹ chồng cũng tin Phật, ăn chay mấy chục năm.
Nào ngờ liếc nhìn một cái, thứ trong bát canh hồng hồng kia…
Hình như, là một miếng th!t.
Phía sau, tượng Phật vàng từ bi hiền hậu, khói hương nghi ngút.
Trước mặt, mẹ chồng đang từng chút một, gần như tham lam húp canh th!t, chuỗi hạt phỉ thúy trong tay rơi xuống áo cũng không màng tới.
Rất nhanh, bà cuối cùng cũng uống cạn bát canh, thở phào một hơi đầy mãn nguyện.
Bà cầm lại chuỗi hạt, cầm bát canh trong tay nói với ta:
“Đây là th!t thần tiên do Thánh thượng ban cho, lão nhị lập công lớn ở biên quan mới có được một miếng này.”
Th!t thần tiên?
Lúc này ta mới nhớ đến lời đồn từng nghe qua.
Đại hàn năm ngoái, tháng sáu tuyết rơi, ruộng đồng ch*t rét hàng loạt.
Năm nay lại đại hạn, nghe nói nhiều châu quận mất trắng, bách tính lưu lạc khắp nơi, thậm chí đổi con ăn th!t.
Sau đó lại địa long lật mình, nghe nói Lạc Dương chấn động dữ dội, hoàng đế trong mộng tưởng địch quân ch/ém gi*t vào cung điện, nhảy dựng lên định bỏ chạy.
Tai họa liên miên, dân gian dần dần có người nói là thiên tử vô đức, trời cao trừng ph/ạt.
Hoàng đế bèn tế trời ở Hoàn Kh//âu, cúng bái Hạo Thiên Thượng Đế, c/ầu x/in tha thứ.
Ngày hôm sau, Hoàn Kh//âu trời giáng th!t quái, to lớn như núi, thối không thể tả.
Hoàng đế tưởng lại là thần linh trừng ph/ạt, sợ hãi đến mức đổ b/ệnh một trận lớn.
Thái sử lệnh lại tâu rằng đó là th!t thần tiên, ăn vào có thể được trường sinh, bách b/ệnh không xâm.
Đế cùng Hậu chia nhau ăn, quả nhiên b/ệnh tật tiêu tan, thân thể khỏe mạnh.
Đế đại hỉ, số còn lại ban thưởng cho hoàng thân, cận thần.
Em trai của phu quân, thúc đệ Ôn Qua của ta vừa đại phá Tiên Ti, dẫn mấy chục kỵ binh thâm nhập, đích thân bắt sống đại tướng Tiên Ti là Thốc Phát Hổ Lâm Long, hoàng đế đại hỉ.
Chắc là vì vậy nên mới ban cho th!t thần tiên.
Mùi th!t vẫn nồng đậm.
Trong phòng lâu không thấy ánh sáng.
Ta cúi đầu cung kính nói:
“Vâng.”
02
Đêm đó, Ôn Vinh lại không đến phòng ta.
Khi cha còn tại vị, chàng hứa với ta tuyệt đối không nạp thiếp, đêm đêm cùng ta chung gối, phu thê ân ái.
Thế nhưng sau khi cha từ quan, chàng lập tức nạp bốn năm người thiếp về.
Trong đó một người họ Hà là kỹ nữ, cũng là người chàng sủng ái nhất.
Sau này ta mới biết, chàng đã sớm nuôi ả họ Hà đó ở bên ngoài.
Ta có chút không ngủ được, dẫn tỳ nữ đi dạo trong hoa viên.
Lại thấy sân viện cách đó không xa đèn đuốc sáng trưng, truyền đến tiếng cười đùa và tiếng đàn sáo.
Bước chân ta khựng lại, men theo tiếng động đi tới.
Thì ra là sân viện của ả họ Hà.
Bên trong đèn đuốc sáng trưng, đám hạ nhân xung quanh đều cầm đèn lồng.
