Chủ quán hốt hoảng chạy ra, bị ngưỡng cửa vấp ngã, chưa kịp bò dậy thì đứa trẻ đã lao tới, cắn mạnh vào cổ chân hắn.
Hắn gào thét đ/á đạp, nhưng không thể hất văng nó ra.
Ngày càng nhiều người từ trong bóng tối loạng choạng đứng dậy, tất cả đều là những vị khách bị cắn lúc nãy.
Ôn Qua không chút do dự, chàng kéo ta ra sau lưng, đoản đ/ao tuốt khỏi vỏ, một luồng hàn quang lóe lên, đã ch/ém bay đầu tên tiểu tư đang lao tới trước mặt.
Cái x/ác của nó vẫn giữ tư thế chạy, cái đầu lăn lóc sang một bên.
Sau đó, cái x/ác mới cứng đờ ngã xuống.
Quái vật vây quanh ngày càng nhiều, Ôn Qua quả không hổ danh là mãnh tướng từ mười mấy tuổi đã dám thâm nhập thảo nguyên, lấy đầu đại tướng Tiên Ti trong vòng vây mười mấy người.
Động tác dứt khoát, một đ/ao một quái.
Đột nhiên, phía sau bên phải chàng, tên chủ quán đã biến thành quái vật loạng choạng đứng dậy, lao về phía chàng.
Ôn Qua bị lũ quái vật phía trước quấn lấy, không rảnh tay c/ứu viện.
Ta nghiến răng, vơ lấy chiếc chân nến bên cạnh nện mạnh vào đầu con quái vật.
Sáp nến chảy dọc theo mặt con quái, ngọn lửa bùng lên trên khuôn mặt nó.
Nó gào thét, cào x/é chính da mặt mình.
Ngày càng nhiều người biến thành quái vật, quá nhiều rồi, chúng ta căn bản không gi*t xuể.
“Đi!”
Ôn Qua gầm khẽ, một cước đ/á văng cửa sổ cuối hành lang bên trái.
Ngoài cửa sổ là hậu ngõ, thông với nhà bếp và chuồng ngựa, trong đêm tối nhìn không rõ, nhưng đã là con đường sống duy nhất.
Chàng thò đầu nhìn một cái, quay đầu nói: “Không cao, đệ nhảy trước, người nhảy sau.”
Chàng đột nhiên nắm lấy tay ta, trầm giọng nói:
“Đừng sợ, đệ nhất định sẽ đỡ được người.”
Ta gật đầu.
Ôn Qua lộn người nhảy xuống, đáp đất vững vàng, dang rộng hai tay về phía ta.
Ta hít sâu một hơi, nhấc váy bước lên bệ cửa sổ, gieo mình nhảy xuống.
Chàng đỡ lấy ta, lùi lại nửa bước để giảm lực, cánh tay siết ch/ặt lấy eo ta, hơi ấm nóng hổi truyền qua lớp áo mỏng.
Trong hậu ngõ đã có bóng người chạy về phía này.
Thậm chí tứ chi vặn vẹo, khi chạy khớp xươ/ng phát ra tiếng kêu răng rắc, tốc độ nhanh đến kinh người.
“Chuồng ngựa ở bên trái cửa sau.” Ta ép mình bình tĩnh lại, quan sát xung quanh.
Lúc đến ta đã để ý bố cục quán trọ, chuồng ngựa gần tường viện, bên ngoài tường viện chính là con đường nhỏ thông ra phía Bắc thành.
Ôn Qua quay đầu nhìn ta một cái, vừa ch/ém vừa lùi, dọc đường ch/ém gục bảy tám con quái vật lao tới.
Sau đó kéo lấy con ngựa lông đỏ duy nhất còn sót lại trong chuồng.
“Lên ngựa!” Chàng gầm khẽ.
Chàng ôm lấy ta đưa lên ngựa, rồi lộn người lên theo, ôm lấy eo ta.
Con ngựa bị kinh hãi, hí dài một tiếng lao ra khỏi cửa sau, bốn vó tung bay, húc văng hai con quái vật chặn lối.
Gió đêm ập đến, mang theo mùi m/áu nồng nặc.
Quán trọ phía sau đã ch/áy thành biển lửa, tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn tiếng củi ch/áy n/ổ lách tách, như địa ngục hiện giữa nhân gian.
Không biết chạy bao lâu, vào đến một cánh rừng, ngựa dần chậm lại.
Chân trời ửng màu xanh vỏ cua, sương m/ù bao phủ hoang dã, bốn bề tĩnh lặng chỉ còn tiếng côn trùng.
Chúng ta dừng lại bên bờ sông, nước sông trong vắt, sóng nước lăn tăn.
Ôn Qua xuống ngựa trước, vươn tay đỡ ta xuống.
Đôi chân ta mềm nhũn, suýt chút nữa đứng không vững. Chàng ôm ch/ặt lấy ta:
“Ở đây chắc an toàn rồi.”
Ta dựa vào chàng nghỉ ngơi một chút, mới phát hiện toàn thân mình đang r/un r/ẩy.
Sự kinh hãi trong thành lúc nãy dường như giờ phút này mới ùa về.
Ôn Qua không buông ta ra, chỉ lặng lẽ đứng đó, để mặc ta dựa vào.
Chúng ta tìm một bãi cỏ bằng phẳng bên bờ sông ngồi xuống.
Chàng dùng đ/ao c/ắt ít cỏ khô trải trên đất, lại cởi áo khoác ngoài đắp lên người ta.
Chiếc áo đó thấm đẫm m/áu và mồ hôi, nhưng lại khiến người ta cảm thấy an tâm lạ thường.
“Ngủ một chút đi.” Chàng nói.
Ta gật đầu, sự mệt mỏi ập đến như thủy triều, ta nhắm mắt lại, ý thức dần mơ hồ.
Trong cơn mơ màng, ta cảm thấy bên cạnh ấm áp, dường như Ôn Qua đã dựa lại gần, dùng vai chắn gió lạnh từ mặt sông thổi tới cho ta.
Ta chẳng còn sức để nói gì nữa.
Đêm nay tâm lực cạn kiệt, ngay cả sức mở mắt cũng không còn.
Khi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.
Ánh nắng xuyên qua cành liễu bên bờ sông rải xuống, lấp lánh như vàng rơi trên người.
Ta động đậy, phát hiện mình đang gối đầu lên vai Ôn Qua.
Áo khoác của chàng vẫn đắp trên người ta, cánh tay ôm ch/ặt lấy ta, lông mày nhíu ch/ặt.
Giống như trong mơ chàng cũng đang bảo vệ ta.
Má ta nóng bừng.
Đang do dự có nên cử động không, lông mi Ôn Qua khẽ rung.
Chàng tỉnh rồi.
Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, tay chàng vẫn đặt trên lưng ta, ta vẫn dựa vào vai chàng.
Ta nghe thấy nhịp tim chàng đột ngột đ/ập dữ dội!
Ôn Qua bật ngồi thẳng dậy, vành tai đỏ bừng, nói năng không lưu loát:
“Tẩu tẩu, đệ-- đắc tội rồi, đệ không cố ý mạo phạm, đệ--”
Ta ngồi dậy, chỉnh lại vạt áo, cố gắng làm cho giọng nói nghe bình tĩnh:
“Ta biết, không sao đâu.”
Chàng quay mặt đi, giả vờ chỉnh lại yên ngựa, nhưng vành tai đỏ đến mức như sắp nhỏ m/áu.
Nước sông róc rá/ch, chim hót líu lo.
Một thứ cảm giác khó nói thành lời dường như đang lặng lẽ lớn dần trong sương sớm, ta không rõ là gì, chỉ thấy lòng rối như tơ vò.
Một lúc lâu sau, ta hạ mắt, khẽ nói:
“Đi thôi, còn phải lên đường.”
Ôn Qua đứng dậy, vươn tay về phía ta.
Ta chần chừ một lát, đặt tay vào lòng bàn tay chàng.
Chàng khẽ kéo, ta liền đứng lên.
Chúng ta sóng vai đứng bên bờ sông, phía xa truyền đến một tiếng gầm rú mơ hồ, phá vỡ sự bình yên ngắn ngủi.
Ôn Qua siết ch/ặt tay ta, đáy mắt hội tụ lại ánh sáng sắc bén.
“Đi thôi.” Chàng nói.
Ta gật đầu, cùng chàng xoay người, bước về phía vùng hoang dã sâu hơn.
11
Hôm qua chúng ta vừa vào Nham Thành, tưởng rằng có thể nghỉ chân.
Không ngờ chỉ sau một đêm, Nham Thành cũng thất thủ.
Ta có chút bàng hoàng, trong lòng không khỏi nghĩ, chẳng lẽ thiên hạ này cứ thế mà diệt vo/ng sao?
Th!t thần tiên thực sự là thiên ph/ạt do thần linh giáng xuống vì gi/ận dữ sao?
Con đường Nham Thành này không đi được nữa rồi, nghe nói Lộc Thành xa hơn về phía Bắc cũng đã xuất hiện quái vật.
Ta và Ôn Qua quyết định đi đường thủy đến Lạc Dương.
Trên đường đến bến tàu, chỉ còn lại con thuyền cuối cùng chưa đi.
Lão chủ thuyền ngồi đất tăng giá:
“Năm trăm đồng tiền lớn, hoặc một tấm lụa một người!”
