Sau khi mẹ tôi tái giá với một người cá, bà bảo đứa em kế tò mò về đất liền nên nhờ tôi chăm sóc vài hôm.
Tôi đồng ý ngay, nhưng đến khi đón được tiểu nhân ngư về nhà, tôi lại mất ngủ triền miên. Tôi quay sang nhìn cậu bé trong bể cá, mỉm cười nói: "Ngoan nào, em hát cho chị nghe bằng tiếng nhân ngư được không?"
Cậu bé làm theo, và tôi chìm vào giấc ngủ ngay tức khắc.
Cho đến một ngày, trước mắt tôi bỗng hiện lên những dòng bình luận chạy ngang.
【Khoan đã, nữ phụ à, nhìn kỹ lại đi, đây đâu phải em trai nhân ngư của cô, đây là con trai của phản diện Giao Nhân đấy!】
【Cười ch*t mất, đây mà là dỗ ngủ à, rõ ràng là thôi miên mà.】
【Trời ơi, phản diện Giao Nhân đã lật tung cả đại dương lên rồi, gần như phát đi/ên rồi kìa, đợi đến khi bắt được nữ phụ, chắc chắn hắn sẽ gi*t cô ta mất!】
Ngay giây tiếp theo, cửa nhà bị người ta đạp văng.
Tôi vừa mới nằm xuống, chưa kịp phản ứng gì thì tiểu Giao Nhân đã chuẩn bị cất giọng, hét lớn với người ngoài cửa: "Bố, bố nhỏ tiếng thôi, đừng làm ảnh hưởng đến màn trình diễn của con!"
01
Năm tôi hai mươi lăm tuổi.
Mẹ tôi đón nhận mùa xuân thứ hai, bà tái giá với một người cá.
Khi kể với tôi, trên gương mặt bà thoáng hiện vẻ thẹn thùng: "Nguyên Nguyên à, con sẽ ủng hộ mẹ đúng không?"
Tôi nhìn sắc mặt hồng hào của bà, im lặng một lúc, không đáp lời.
Trước đây, bà từng kết hôn với người bạn thanh mai trúc mã.
Chính là bố ruột của tôi.
Nhưng cuộc sống không mấy êm đềm.
Trong thời đại con người và thú nhân chung sống hòa bình, bố tôi lại phải lòng cô thư ký hồ ly xinh đẹp.
Mẹ tôi từng làm ầm ĩ, từng ch/ửi bới, hànhz hạz bản thân đến mức trông không ra hình người như một kẻ đi/ên.
Thế nhưng cuối cùng, họ vẫn ly hôn.
Khi đó, bà từng h/ận, từng tuyệt vọng.
Dần dần, bà bắt đầu khép cửa trái tim, dường như đã trở lại bình yên.
Nhưng tôi biết, bà vẫn chưa thực sự bước qua được.
Còn bây giờ.
Bà có thể gặp lại tình yêu, tôi đương nhiên mừng cho bà.
Gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu, tôi lấy lại tinh thần, hỏi bà: "Đúng rồi, chú ấy trông thế nào ạ?"
Thấy tôi chủ động hỏi, mẹ tôi rõ ràng trút được gánh nặng, gương mặt rạng rỡ hẳn lên, lấy ảnh ra cho tôi xem: "Đây này."
Tôi chăm chú nhìn.
Trong ảnh, người đàn ông có ngũ quan tuấn tú, đường nét rõ ràng, đôi mắt màu xanh nhạt như màu nước biển sâu, vừa điềm đạm lại vừa cuốn hút.
Đúng chuẩn một mỹ nam nhân ngư trung niên đấy chứ!
Thảo nào mẹ tôi lại động lòng.
Tôi đảo mắt một vòng: "Đúng rồi, chú ấy có con trai không? Giới thiệu cho con với."
Nghe vậy, mẹ tôi gõ nhẹ vào đầu tôi một cái: "Đừng có mơ, dù có thì đó cũng là em trai con thôi."
Tôi: "Ồ."
02
Tôi vốn chỉ hỏi chơi, chẳng hề để tâm đến chuyện này.
Nhưng không ngờ vài ngày sau, mẹ gửi tin nhắn cho tôi.
【Đúng rồi, chẳng phải trước đó con nói muốn gặp em trai sao? Vừa hay nó đang rất tò mò về đất liền, con ra biển tìm nó, tiện thể chăm sóc nó vài hôm, cho nó chơi đùa trên đất liền cho thỏa thích nhé.】
Tôi ngẩn người.
Không phải chứ.
Tôi chỉ nói chơi thôi mà.
Ai ngờ lại bắt tôi chăm sóc đứa em kế xa lạ thật sự!
Tôi cầm điện thoại, gõ gõ xóa xóa hồi lâu, cuối cùng vẫn trả lời một chữ "vâng".
Đây gọi là gì nhỉ.
Gọi là tự mình vác đ/á đ/ập chân mình.
Đúng dịp mùa hè, thời tiết oi ả khó chịu.
Tôi ra biển.
Mặt biển sóng sánh ánh bạc.
Tôi nhìn quanh một vòng nhưng chẳng thấy bóng dáng nhân ngư nào cả.
Chẳng lẽ vẫn còn ở dưới nước?
Suy nghĩ vừa dứt, mặt biển bỗng nổi sóng.
Đến rồi!
Ánh mắt tôi khẽ động, bắt đầu mong chờ cảnh mỹ nam ngư xuất hiện.
Nhưng giây tiếp theo.
Một cái đầu nhỏ xíu nhô lên khỏi mặt nước.
Nhóc con khoảng tầm bốn, năm tuổi, đôi mắt xanh thẳm, đôi tai nhọn hoắt, đang nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt.
Tôi: "?"
Đây là em kế của tôi sao?
Nhỏ thế này á.
Nhưng mà—cũng đáng yêu quá đi mất!
Đôi mắt tôi sáng rực lên, tiến lại gần chào hỏi: "Hi, chị là chị gái của em đây..."
Tuy tính theo tuổi tác, nhóc phải gọi tôi là dì rồi.
Nhưng không sao, vai vế là vậy mà!
Nghe vậy, trong mắt nhóc con hiện lên vẻ nghi hoặc rõ rệt: "Nhưng em không..."
Nhóc nói ú ớ, lẫn cả tiếng nhân ngư vào trong.
Tôi chẳng hiểu gì cả.
Nhưng đã tìm thấy người là được rồi.
Tôi liếc nhìn chiếc đuôi cá xinh đẹp của nhóc, hỏi: "Em có biến thành chân được không? Phải biến thành chân mới lên bờ được nhé, lát nữa chị đưa em đi công viên giải trí, rồi đi ăn ngỗng hầm nồi gang, kem nữa, ngon lắm, chị nói cho mà nghe..."
Tôi phấn khích nên tốc độ nói nhanh hẳn lên.
Cứ ba hoa chích chòe mãi.
Tiểu nhân ngư từ vẻ mặt hoang mang chuyển sang đôi mắt sáng rực, gật đầu: "...Vâng."
Nói xong, tiểu nhân ngư liền bơi lên bờ.
Đuôi của nhóc biến thành đôi chân, nhưng có lẽ mới lần đầu có hình người nên chưa biết đi, mới bước được một bước đã "phạch" một cái ngã nhào xuống đất: "Ưm..."
Tôi gi/ật mình, vội vàng bế nhóc lên.
Cơ thể đột ngột hẫng lên không trung, hai tay nhóc vô thức ôm lấy cổ tôi, đ/au đến mức nước mắt rưng rưng nhưng vẫn cố chấp không để rơi xuống.
Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe của nhóc, tự dưng thấy hơi xót xa: "Để chị bế em cho."
Ai mà nỡ nhìn tiểu nhân ngư đáng yêu bị thương cơ chứ.
Nghe vậy, nhóc con ngẩn người, vành tai dần đỏ ửng, vùi đầu vào cổ tôi không nói tiếng nào nữa.
Tôi mỉm cười.
03
Sợ nhóc rời nước quá lâu sẽ khó chịu.
Tôi không đưa nhóc đi đâu quá xa.
Tìm một công viên giải trí gần nhất.
Tôi cùng nhóc ngồi vòng quay ngựa gỗ, đu quay.
Chắc đây là lần đầu nhóc đến đất liền, nhìn cái gì cũng thấy mới mẻ, tò mò.
Đến lúc nghỉ ngơi, thấy nhóc nhìn chằm chằm vào cây kẹo bông, mắt tôi ánh lên vẻ cười, liền đi m/ua một cây cho nhóc: "Này, cho em đấy."
Nhóc đứng cạnh tôi.
Cây kẹo bông còn to hơn cả mặt nhóc.
Tiểu nhân ngư ngẩn ngơ, lóng ngóng giơ tay ra nhận: "Cảm, cảm ơn ạ."
Tôi cứ tưởng nhóc sẽ nếm thử ngay, nhưng không ngờ.
Nhóc cứ nhìn trân trân như thế.
Thấy vậy, tôi hơi khó hiểu, nhẹ nhàng nói: "Cắn một miếng thử xem?"
Đột ngột nghe thấy lời tôi, nhóc ngước mắt lên, lắc đầu: "Đẹp quá, không ăn đâu."
Đến đây thì tôi hiểu rồi.
Tôi đảo mắt một vòng, trêu chọc: "Không ăn là bị gió thổi bay mất đấy nhé~"
"Hả?"
Nhóc hoảng hốt che chắn cho cây kẹo bông, chạm phải ánh mắt đang cười của tôi, nhận ra mình bị lừa, đôi má phồng lên, hậm hực cắn một miếng, rồi khi nếm được vị ngọt, đáy mắt liền lộ ra vẻ ngạc nhiên thích thú.
Tôi buồn cười, xoa xoa đầu nhóc: "Đi thôi nào."
"Vâng."
04
Chúng tôi chơi suốt một tiếng đồng hồ, rồi tôi đưa nhóc đi ăn ngỗng hầm nồi gang và kem.
Đến lúc đó mới thỏa mãn ra về.
Về đến nhà, nhóc tò mò ngắm nghía căn phòng.
