Tiêu Tuân nguyện ý vì ta làm đến mức này, đã là quá đủ rồi.
09
Kỳ Dương Quận chúa vừa gặp đã thấy thân thiết với ta.
Bà nói nhìn thấy ta, giống như nhìn thấy cô con gái gả xa sang nước Lương.
Chẳng mấy chốc đã định vào đầu tháng sau, sẽ tổ chức yến tiệc nhận thân cho ta.
Ngày diễn ra yến tiệc, khách khứa tấp nập không dứt.
Kỳ Dương Quận chúa nắm tay ta, lần lượt giới thiệu cho ta từng người.
Ngón tay bà chỉ vào Thẩm Dục Hoài và người phụ nữ kiều diễm bên cạnh chàng.
“Vị kia là Tề Quốc Công Thế tử Thẩm Dục Hoài, vị kia là đích nữ của Tô Thượng thư, Tô Sân Nguyệt.”
Toàn thân ta cứng đờ.
Khuôn mặt đó, ta từng gặp hai lần.
Một lần là khi ta hỏi nàng ta có nhận ra Thẩm Dục không.
Một lần là ngày khách điếm bốc ch/áy, nàng ta lén lút đi ngang qua cửa phòng ta.
Nghĩ lại thì trận hỏa hoạn đó, không phải là trùng hợp.
...
Yến tiệc bắt đầu.
Thẩm Dục Hoài vẫn luôn u ám nhìn chằm chằm về hướng ta và Tiêu Tuân.
Tiêu Tuân như không hề hay biết, chỉ không ngừng gắp thức ăn cho ta.
Lại dịu dàng lau đi vết canh bên khóe môi ta.
Giữa tiệc bỗng vang lên một tiếng giòn tan.
Thẩm Dục Hoài nắm ch/ặt mảnh sứ vỡ của ly rư/ợu, m/áu chảy không ngừng.
Gân xanh trên thái dương nổi lên cuồn cuộn.
Kỳ Dương Quận chúa quan tâm hỏi: “Dục Hoài, đây là bị làm sao vậy?”
Thẩm Dục Hoài lúc này mới thu hồi ánh mắt, chậm rãi buông tay ra.
“Ta chỉ là chợt nhớ tới, từng có một món trân bảo, sau khi vô tình đá/nh mất mới biết tiếc nuối. Nay lại bị người khác cưỡng đoạt, không chịu trả lại, trong lòng cảm thấy phẫn uất không thôi.”
Trong tiệc có người trêu chọc.
“Thẩm Thế tử là cháu ngoại đích tôn của Hoàng hậu, muốn bảo bối gì mà chẳng có, hà tất phải để ý đến món đó.”
Thẩm Dục Hoài cười khổ sở.
“Nhưng đó là chí ái của ta.”
Lời vừa dứt.
Tô Sân Nguyệt bên cạnh sắc mặt tái nhợt, ánh mắt mang theo oán đ/ộc, h/ận th/ù trừng ta một cái.
10
Yến tiệc đến hồi kết.
Hậu viện phủ Quận chúa là một bãi cỏ rộng lớn.
Có người đề nghị, sau bữa ăn nhàn rỗi, chi bằng đi đầu hồ xạ tiễn.
Ta cầm mũi tên, chần chừ không dám cử động.
Tiêu Tuân từ phía sau nắm lấy tay ta.
“Không sao, ta dạy nàng.”
Dây cung dưới sự nâng đỡ của chàng chậm rãi kéo ra.
Đang chuẩn bị b/ắn, một giọng nói dịu dàng vang lên.
“Thích Tuyết cô nương, ta nhìn nàng thấy vô cùng quen mắt, hình như đã gặp ở đâu đó rồi.”
Tô Sân Nguyệt nghiêng đầu suy nghĩ, rồi che miệng cười khúc khích.
“Ta nhớ ra rồi, ở Xuân Phong Lâu có một kỹ nữ, lại giống nàng như đúc vậy!”
Lời vừa dứt, những lời bàn tán xôn xao nổi lên khắp nơi.
Móng tay ta cắm sâu vào lòng bàn tay.
Khoảnh khắc tiếp theo.
Tiếng hét chói tai của Tô Sân Nguyệt c/ắt đ/ứt mọi lời xầm xì.
Một mũi tên sượt qua bên tai nàng, x/é gió bay qua, cắm sâu vào thân cây đào phía sau nàng.
Khiến cánh hoa rơi rụng lả tả, rối lo/ạn như mưa đỏ.
Tô Sân Nguyệt vừa sợ vừa gi/ận, hốc mắt đỏ hoe.
“Tam hoàng tử, ngài làm cái gì vậy!”
Thẩm Dục Hoài sa sầm mặt mày, che chở nàng ta phía sau.
“Tiêu Tuân, Sân Nguyệt tính tình đơn thuần, chẳng qua là lời nói vô tâm. Ngài hành sự như vậy, không phải là việc làm của quân tử.”
Tiêu Tuân cười hờ hững.
“Xin lỗi, nghe thấy mấy lời bẩn thỉu, nhất thời trượt tay.”
“Hơn nữa,” chàng dừng lại, ánh mắt lạnh xuống, “A Tuyết cũng không phải là người mà nàng ta muốn vu khống là vu khống được.”
Kỳ Dương Quận chúa cũng nhíu mày.
“Thích Tuyết là nghĩa nữ của ta, sao có thể giống kỹ nữ ở Xuân Phong Lâu được. Tô cô nương, e là nàng nhìn nhầm rồi.”
Đúng lúc này, từ trong cung truyền đến khẩu dụ của Bệ hạ.
Phía Tây Bắc truyền đến tin khẩn, Bệ hạ ra lệnh cho Tiêu Tuân lập tức vào kinh.
Tiêu Tuân không yên lòng, thấp giọng hỏi ta:
“A Tuyết, nàng có muốn đi cùng ta không?”
Ta lắc đầu, “Ta đã hứa với Quận chúa, sẽ ở lại dùng bữa tối với bà ấy.”
Chàng bóp nhẹ lòng bàn tay ta, cười dịu dàng.
“Được, ta sẽ sớm trở lại.”
11
Sau khi Tiêu Tuân rời đi, ta cũng không muốn giả vờ giả vịt với đám người quyền quý này.
Liền một mình đi dạo trong vườn.
Gió hòa nắng ấm, xuân đầy sân vườn, khiến lòng người cũng trở nên an yên.
“Tuyết Nương.”
Phía sau đột nhiên vang lên giọng nói của Thẩm Dục Hoài.
Chàng sải bước chặn đường đi của ta.
Như một đám mây đen, ngăn cách ánh mặt trời, đổ xuống trước mặt ta một bóng râm.
Hình như khó mở lời, chàng mím mím môi.
“Là ta sai rồi, Tuyết Nương. Ta đã biết, nàng là bị ép buộc, những năm qua nàng chịu khổ rồi.”
Đáy mắt chàng cuộn trào nỗi hối h/ận, gần như van nài.
“Lưu m/a m/a đó, ta đã ra lệnh cho người đá/nh mụ ta một trận tơi bời, trút gi/ận cho nàng rồi.”
“Chuyện năm xưa nàng và ta mỗi người đều có nỗi khó xử, nàng tha thứ cho ta, được không?”
Trời bỗng tối sầm lại, lất phất mưa nhỏ.
Một nửa xuân ý tàn.
Ta vô cảm lùi lại một bước.
“Chàng có nỗi khó xử gì?”
“Hạ mình giả làm người nghèo, quá ủy khuất cho chàng rồi, đúng không?”
Ta xoay người định đi, lại bị chàng nắm lấy ống tay áo.
“Năm đó ta không cố ý vứt bỏ nàng. Một là nàng thực sự khiến ta thất vọng, hai là Tô Thượng thư muốn chọn rể cho Sân Nguyệt, ta nghĩ Sân Nguyệt tính tình thuần thiện, nếu nàng ấy làm chính thê, sau này nạp nàng làm thiếp, chắc chắn sẽ dung thứ được cho nàng.”
Nói nghe như là vì ta.
Rõ ràng là muốn vợ hiền thiếp đẹp, cái gì cũng muốn.
Ta mỉa mai nhếch môi.
“Nàng ta thuần thiện? Vậy chàng thử đoán xem, trận hỏa hoạn suýt lấy mạng ta năm xưa, là do ai phóng hỏa?”
Chàng sững sờ.
Ta mạnh mẽ hất tay chàng ra, đi thẳng về phía căn phòng.
Cơn mưa càng lớn.
Thẩm Dục Hoài lại vẫn đứng trong màn mưa, ướt sũng bộ cẩm y.
Lâu không thể hoàn h/ồn.
12
Khi Tiêu Tuân trở về, mang theo thánh chỉ của Hoàng đế.
Hoàng đế đồng ý cho Tiêu Tuân lập ta làm trắc phi, hôn kỳ định vào ngày mười lăm tháng tư.
Nghe nói sau ngày đó, Thẩm Dục Hoài đổ b/ệnh một trận lớn.
Sau khi khỏi b/ệnh, chàng cãi nhau một trận lớn với Tô Sân Nguyệt.
Thậm chí không màng thể diện hai nhà, kiên quyết đòi hủy hôn.
Lại còn liên kết với Thái tử ở triều đình, liên tiếp gây khó dễ cho Tiêu Tuân, c/ắt giảm nhiều vây cánh của Tiêu Tuân.
Tiêu Tuân về nhà ngày càng muộn, giữa đôi lông mày đều là vẻ mệt mỏi.
Ta xót xa chạm vào vết thâm quầng dưới mắt chàng.
Chàng chỉ nắm ngược lại tay ta, cười nhẹ nhàng như không.
“Muốn khiến kẻ đó diệt vo/ng, trước hết phải để hắn cuồ/ng lo/ạn. Tuyết Nương, chúng ta sắp thu quân cờ rồi.”
13
Hôn kỳ đã gần kề, Tiêu Tuân gần đây không thể phân thân.
Ta liền một mình xuống phố m/ua sắm vài món đồ.
Chuẩn bị về nhà, một chiếc khăn tay đột nhiên bịt ch/ặt mũi miệng ta.
Trong cơn chóng mặt, ta mất đi ý thức.
Khi tỉnh lại, khuôn mặt của Thẩm Dục Hoài hiện rõ mồn một trước mắt.
Khiến ta sợ hãi run lên.
Chàng si mê nhìn ta.
“Đừng sợ, Tuyết Nương, phu quân đã về rồi.”
Ta nhìn kỹ, chàng lại đổi sang trang phục của kẻ sĩ nghèo.
Ta nhíu mày.
“Chàng b/ắt c/óc Hoàng tử phi, không sợ Tiêu Tuân trách tội sao?”
