Nhưng ta biết, đằng sau sự dịu dàng ấy che giấu điều gì.
Kiếp trước khi nàng ta đ/ập đầu vào cột, m/áu tươi đầm đìa trên trán, ánh mắt nhìn Trần Tuấn đ/au đớn mà quyết liệt.
Nàng ta nói: "Nguyện ước đời này của thiếp, chỉ mong được bạc đầu cùng thế tử. Năm xưa nếu không phải muội muội ngang ngược chen chân vào, thiếp sao có thể..."
Lời chưa dứt, người đã ngã xuống.
Trần Tuấn ôm ch/ặt lấy thân hình cứng đờ của nàng ta, quay đầu nhìn ta với ánh mắt lạnh lẽo như tôi trong băng giá.
Khi ấy ta đã động th/ai khí, bụng dưới đ/au thắt từng cơn, đ/au đến mức gần như không đứng vững.
Ta muốn nói với hắn, ta không hề cư/ớp hôn ước của nàng ta, là cha mẹ bảo nàng ta chọn, nhưng nàng ta chọn vị thiếu tướng quân, ta mới đành phải chọn hắn.
Thế nhưng ta không thể thốt nên lời, cơn đ/au khiến tầm mắt ta tối sầm lại, lúc cuối cùng ngã xuống, ta nhìn thấy Trần Tuấn ôm Từ Sở Âm vội vã rời đi, đến một ánh mắt cũng không dành cho ta.
"Chỉ là muội muội," Từ Sở Âm chợt lên tiếng, c/ắt ngang dòng hồi ức của ta, "Muội thật sự muốn đến am đường sao? Am đường thanh bần, lại chưa từng qua lại với nhà chúng ta, muội mới đến sợ là không quen. Chi bằng cứ ở lại trong nhà, đợi ba năm sau rồi..."
"Không sao cả." Ta c/ắt ngang lời nàng ta, "Ta đã hỏi qua ở Tĩnh Từ am phía tây thành rồi, am chủ từ bi, nguyện ý thu nhận."
Đây không hoàn toàn là lời nói dối.
Ngày hôm qua ta đi m/ua giấy tiền ở phía tây thành, đi ngang qua Tĩnh Từ am thì bị mưa chặn lại, liền vào đó tránh một chút.
Am chủ là một ni cô chừng năm mươi tuổi, thấy ta đến tránh mưa, còn đặc biệt bảo tiểu ni cô nấu trà gừng cho ta.
Trong lúc trò chuyện, bà nhắc đến am đường thanh tịnh, ít khách hành hương, tiền cúng dường hàng tháng chỉ vừa đủ dùng.
Ta nhìn thấy nén hương cúng trước tượng Quan Âm trong điện là loại cực kỳ thô kém, đ/ốt lên khói bụi sặc sụa, khi đi ta liền lẳng lặng đặt hai lượng bạc vào hòm công đức.
Am chủ đuổi theo, nhét một gói bánh chay bọc trong giấy dầu vào tay ta, thở dài khen ta tâm thiện, tất có phúc báo.
Phúc báo ư?
Kiếp trước ta cũng coi như hành thiện tích đức, vậy mà lại rơi vào kết cục khó sinh mà ch*t.
Đời này, ta không cầu phúc báo, chỉ cầu không còn bị người khác dắt mũi.
03
Sắc mặt Từ Sở Âm cứng đờ một thoáng.
Sau khi nàng ta trọng sinh, giành chọn Trần Tuấn trước, có lẽ đã cho rằng ta sẽ như kiếp trước mà ủy khúc cầu toàn, đi nhặt lấy vị thiếu tướng quân mà nàng ta vứt bỏ.
Nhưng nàng ta không ngờ tới, ta căn bản không cần thứ nàng ta bỏ đi.
Kiếp trước ta vì Trần Tuấn mà hao tâm tổn trí, vì hắn chắn hết mũi tên hòn đạn trong phủ Quốc Công, vì hắn tìm thầy th/uốc, sắc th/uốc thang, ở bên cạnh hắn trong lúc hắn khốn cùng nhất.
Thế nhưng sau khi hắn công thành danh toại, chỉ dựa vào một lời của Từ Sở Âm mà định tội ta.
Người đàn ông như thế, kiếp này ai muốn thì cứ lấy.
Còn về phần vị thiếu tướng quân...
Ta rủ mi mắt.
Kiếp trước khi nghe tin hắn tử trận sa trường, ta đang mang th/ai, lúc ấy trong lòng còn dấy lên chút chua xót, cảm thấy hắn tuy không phải phu quân của ta, nhưng cũng coi như là bậc hảo hán, vì nước quên mình, thật đáng kính trọng.
Nhưng điều này cũng không có nghĩa là kiếp này ta phải gả cho hắn.
Huống hồ, cũng khó mà nói được liệu Từ Sở Âm sau khi gả vào phủ Trần Quốc Công, tương lai sống không tốt, lại quay đầu giở lại trò cũ trước mặt vị thiếu tướng quân, nói rằng ta cư/ớp mất hôn ước của nàng ta.
Một lần vấp ngã, một lần khôn, ta không thể ngã xuống cái hố đó đến hai lần.
"Muội muội..." Từ Sở Âm lại lên tiếng, trên mặt mang theo vẻ lo lắng vừa vặn, "Muội đã quyết tâm như vậy, ta cũng không tiện khuyên nữa. Chỉ là muội một mình đến am đường, bên người cũng nên mang theo một nha hoàn hầu hạ chứ?"
"Không cần đâu." Ta lắc đầu, "Am đường thanh tịnh, mang theo nhiều người ngược lại quấy rầy sự tu hành của các sư thái."
Nương ở bên cạnh hừ một tiếng, có lẽ là cảm thấy ta ngoan cố không chịu thay đổi, lười phí lời với ta, chỉ nói đã là thành tâm thủ hiếu cho dưỡng mẫu, thì không được mang theo bất cứ thứ gì.
Lông mi Từ Sở Âm khẽ run, cũng dừng lời, không nói thêm gì nữa.
04
Ta không nhìn sắc mặt của mẫu thân nữa, đi thẳng về phía phòng của mình.
Cây hải đường trong sân đang nở rộ, cánh hoa trắng hồng rụng đầy mặt đất.
Đây là cây hải đường dại ta tự tay trồng sau khi về Hầu phủ, được di dời từ sườn núi ngoài thành, vốn nghĩ đợi nó nở hoa, có lẽ nương sẽ vui.
Bà từng nói, thuở chưa xuất giá, trong sân nhà bà cũng có một cây hải đường.
Thế nhưng khi ta mang về, Từ Sở Âm đã sai người trồng mười tám cây hải đường Tây Phủ danh phẩm trong sân chính, cụm này cụm kia, rực rỡ như mây chiều. Cây hải đường dại lẻ loi này của ta, từ đó chẳng còn ai ngó ngàng tới.
Đẩy cửa vào phòng, ta đi thẳng đến chiếc rương gỗ cũ đầu giường.
Chiếc rương này mang từ nhà dưỡng mẫu đến, bên trong đựng vài món y phục cũ kỹ của ta, vải thô chỉ gai, vá chằng vá đụp, chẳng chút tương xứng với Hầu phủ này.
Ta mở nắp rương, dưới đáy cùng đ/è một chiếc khăn tay, đã giặt đến bạc màu, góc thêu một đóa hoa sen méo mó.
Đó là do dưỡng mẫu thêu.
Tay bà vụng về, thêu thùa thô kệch, hiếm khi thêu cho ta thứ gì.
Thế nhưng trước khi ch*t, bà nắm ch/ặt chiếc khăn này, ngón tay g/ầy guộc mơn trớn qua lại, miệng lẩm bẩm không rõ: "Nhi ơi... Nhi... mẹ có lỗi với con..."
Bà đến lúc ch*t mới biết sám hối.
Ta tất nhiên là h/ận bà, h/ận bà ch*t quá nhanh, ta còn chưa kịp làm gì, bà đã tắt thở.
Nói gì mà thủ hiếu cho bà, cũng chẳng qua chỉ là cái cớ để che mắt người đời mà thôi.
Bởi lẽ điều ta h/ận hơn chính là những kẻ biết rõ mọi chuyện mà vẫn giả c/âm giả đi/ếc.
Ví như vị sinh mẫu kia của ta, bà đã biết dưỡng mẫu đối xử tệ với ta, tại sao hơn nửa năm nay, chưa từng hỏi ta lấy một câu rằng những ngày tháng đó ta đã vượt qua như thế nào?
Bà chỉ bận bù đắp cho Từ Sở Âm, bận tìm một mối hôn nhân tốt cho Từ Sở Âm, bận trấn an nỗi bất an của con bé đó vì sợ bị thay thế.
Còn ta thì sao?
Ta giống như một món đồ trang trí tìm lại được, đặt ở góc nhà là coi như đã làm tròn bổn phận.
Kiếp trước ta ngây thơ, cho rằng chỉ cần ta đủ hiểu chuyện, đủ ngoan ngoãn, nương chắc chắn sẽ nhìn thấy cái tốt của ta.
Thế là ta thuận ý bà gả cho Trần Tuấn, thuận ý bà không tranh giành với Từ Sở Âm, cuối cùng cũng thuận theo ý bà, ch*t trên giường sinh.
Sống lại một đời, ta sẽ không bao giờ làm theo ý bất kỳ ai nữa.
Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng nói cười của đám nha hoàn, mơ hồ xen lẫn "Thiếu tướng quân", "Trần thế tử".
