Ta tạm trú ở Giang Nam nửa năm, ghi chép đầy một cuốn sổ những chuyện kỳ văn dị sự, văn chương linh thiêng, rồi lại lên đường đi đến Hoài Nam, Giang Tây, Đông Bắc và những nơi khác.
Hai năm qua, những nơi ta đặt chân đến không sao kể xiết.
Khi quay đầu đi về phía kinh thành, tình cờ đụng độ ngay xe ngựa của phủ Trần Quốc Công.
Không ngờ Trần Tuấn lại có thể chịu đựng sống thêm được một năm, lần này rời kinh không phải để tìm danh y, mà là để tìm ta.
Hóa ra, vào lúc cận kề cái ch*t, hắn bỗng nhiên có được ký ức của kiếp trước, gắng gượng thân thể b/ệnh tật hồi tưởng lại phương th/uốc ta từng sắc cho hắn năm xưa, tuy có thiếu sót đôi chút nhưng cũng đủ để hắn cầm cự được một thời gian.
Lần này gặp ta, hắn mừng rỡ khôn xiết.
"Tri Vi, cuối cùng nàng cũng trở về rồi."
Trần Tuấn được hai tiểu đồng dìu đến trước mặt, chìa bàn tay r/un r/ẩy ra, muốn nắm lấy tay áo ta, ta lặng lẽ lùi lại nửa bước không để lại dấu vết: "Nam nữ thụ thụ bất thân, xin thế tử hãy tự trọng."
Hắn vồ hụt, trong mắt thoáng qua một tia đ/au đớn.
"Ta... ta đều nghe Sở Âm nói rồi, Tri Vi, nàng cũng trọng sinh rồi phải không? Phương th/uốc nàng sắc cho ta năm xưa, ta dựa vào trí nhớ chắp vá lại, quả nhiên đã kéo dài được mạng sống, nhưng gần đây b/ệnh cũ lại tái phát, th/uốc của Thái y viện đều không có tác dụng, chỉ có nàng... chỉ có nàng mới c/ứu được ta."
"Ta biết kiếp này nàng h/ận Sở Âm gả cho ta, nàng theo ta về đi, ta sẽ bẩm rõ với cha mẹ trong nhà, cưới nàng làm bình thê. Sở Âm là tỷ tỷ của nàng, nàng ấy nói chỉ cần nàng chịu c/ứu ta, nàng ấy sẽ không để ý đến danh phận."
Ta nhìn gương mặt b/ệnh tật đó của Trần Tuấn, so với lúc ta mới gả cho hắn ở kiếp trước còn khô héo hơn nhiều.
Gò má nhô cao, hốc mắt sâu hoắm, chỉ có một đôi mắt vẫn còn ch/áy lên chút ánh sáng, giống như ngọn nến sắp tắt bị gió thổi qua, lại bừng sáng lên một thoáng.
Chỉ là những lời nói ra miệng, thật là nực cười.
Kiếp trước ta là chính thê, mới hết bát th/uốc này đến bát th/uốc khác sắc ra, tay bỏng đầy s/ẹo, nâng hắn lên vị trí quyền thần.
Nay hắn chỉ dùng một vị trí bình thê mà muốn đổi lấy mạng sống của mình.
"Thế tử chắc là b/ệnh đến hồ đồ rồi." Ta đặt ngón tay lên rèm xe, giọng điệu đạm bạc, "Ta nay phụng mệnh Thái hậu tìm ki/ếm điềm lành thiên hạ, mang trên mình hoàng sai, sao có thể tùy ý theo thế tử về phủ sắc th/uốc?"
Sắc mặt Trần Tuấn lại trắng bệch thêm vài phần, đôi tay r/un r/ẩy càng dữ dội hơn, phải chống vào cánh tay tiểu đồng mới không ngã xuống.
Hắn há miệng, thế mà lại ho ra một ngụm m/áu tươi, hai tiểu đồng bên cạnh sợ đến tái mặt, cứ liên tục kêu "Thế tử gia".
"Tri Vi..." Hắn lau khóe miệng, vết m/áu dính trên tay áo, giọng thấp và khàn, "Chẳng lẽ nàng thật sự giống như Sở Âm nói, không chịu c/ứu ta? Nàng năm xưa... năm xưa rõ ràng từng nói, muốn cùng ta bạc đầu giai lão..."
Ta lặng lẽ cúi đầu nhìn hắn một cái.
Từ Sở Âm không biết chuyện sau này thì thôi, Trần Tuấn rõ ràng biết ta ch*t vì sự hà khắc và lạnh nhạt của hắn, sao còn có thể mặt dày vô sỉ nói ra những lời như vậy?
Rèm xe buông xuống, ta ra lệnh cho phu xe tiếp tục lên đường.
Tiếng kêu gào phía sau dần xa, rồi bị tiếng gió nuốt chửng.
Ta dựa vào vách xe, nhắm mắt lại, ngón tay vô thức mân mê mép cuốn sách trong tay áo.
Hai năm rồi, ta đã đi qua sông núi Đại Dung, nhìn qua ngàn vạn cảnh nhân gian, tưởng rằng đã quên sạch những ngày tháng đó.
Nhưng gương mặt Trần Tuấn vừa xuất hiện, những chuyện kiếp trước lại ùa về – những năm tháng dài đằng đẵng, cô tịch, bào mòn một con người thành tro bụi.
Kinh Phật niệm ngàn vạn lần, cũng không thể xóa sạch oán h/ận cũ của ta.
Ta thật sự quá h/ận, nên mới lặn lội ngàn dặm về đào m/ộ dưỡng mẫu, nên mới lặn lội ngàn dặm trở về tiễn Trần Tuấn đi ch*t.
Chỉ là, ch*t trong tay ta thì quá hời cho hắn rồi.
Xe ngựa đi được ba dặm, ta mở mắt, lật tìm trong bọc hành lý, lấy ra một chiếc bình sứ xanh nhỏ.
Trong bình đựng một liều th/uốc ta điều chế khi ở Giang Nam, dùng trần bì ba mươi năm, tuyết liên Thiên Sơn, nhân sâm hoang dã Trường Bạch Sơn, thêm một vị th/uốc lạ ở Nam Cương, tổng cộng chín mươi chín viên.
Vốn là nghĩ đề phòng bất trắc, nay xem ra, lại có chỗ dùng rồi.
"Dừng xe." Ta gọi một tiếng.
Rèm xe vén lên, thị vệ đi theo thúc ngựa tới: "Cô nương có gì phân phó?"
"Ngươi cưỡi ngựa nhanh quay lại, đuổi theo xe ngựa phủ Trần Quốc Công, bảo với Trần thế tử, nếu muốn ta c/ứu mạng hắn, thì hãy để hắn nghe theo sự sắp đặt của ta."
Thị vệ lĩnh mệnh ra đi, tiếng vó ngựa dồn dập như mưa rào.
Ta lại dựa vào vách xe, lật trong cuốn sách ra một tờ thư kẹp bên trong.
Là tin tức nhận được hôm trước – nghe nói nơi biên thùy Tây Bắc xảy ra một chuyện lạ, một ngôi chùa cổ trên núi hoang đêm đêm phát sáng, dân địa phương truyền rằng Bồ T/át hiển linh, lũ lượt kéo nhau đi thắp hương cầu phúc.
Thái hậu năm ngoái từng hỏi ta, có tìm được điềm lành nào thực sự trấn phục được lòng người.
Thiên hạ bất ổn, biên quan thường có lo/ạn nhỏ, phe phái trong triều tranh giành, Thái hậu cần một "điềm lành" đủ lớn để trấn an lòng dân.
Tính toán thời gian, thiếu tướng quân Cố Hoài cũng nên đá/nh trận xong trở về rồi.
09
Cô gái từng được ta giải quẻ trước đó, năm ngoái ta và nàng từng tình cờ gặp nhau trên đường, nàng đi về phía tây, ta đi về phía đông.
Khi gặp nhau, nàng nói với ta rằng nàng đã trốn khỏi nhà, thề ch*t phải đến Tây Bắc gặp thiếu tướng quân Cố Hoài, nàng đã tra ra được kẻ nào muốn mưu hại Cố Hoài.
Ta ngưỡng m/ộ hành động quên mình vì yêu của nàng, cũng khuyên nàng yêu người trước hết phải yêu mình, đặc biệt để lại cho nàng địa chỉ, hẹn rằng nếu ngày sau gặp nạn, có thể gửi thư cho ta.
Nàng liền gửi thư cho ta, nói rõ Cố Hoài đã ch/ém ch*t phó tướng Chu Bình phản bội mình, còn nàng cũng sẽ theo Cố Hoài về kinh thành thành thân.
Giai ngẫu thiên thành, thật sự là chuyện tốt bậc nhất.
Ta muốn để Trần Tuấn sống mà nhìn thấy Cố Hoài thành thân, tận mắt chứng kiến cảnh Từ Sở Âm vu khống ta năm xưa.
Ta sắp xếp Trần Tuấn vào một tiểu viện ở kinh thành mà Thái hậu nương nương ban cho ta, mỗi ngày một viên th/uốc treo mạng sống của hắn, nhưng không cho phép hắn ra ngoài, càng không cho phép hắn liên lạc với người ngoài, ngay cả người phủ Trần Quốc Công cũng không được.
Từ Sở Âm sai người đến thăm dò vài lần, đều không tra ra được gì.
Dần dần, trong kinh thành lan truyền tin đồn, đều nói ta đã chữa ch*t Trần Tuấn, nhưng vì sợ phủ Trần Quốc Công truy c/ứu nên bí mật không phát tang.
