"Kết quả là ngày qua ngày chỉ biết kêu Hoàng hậu c/ứu ta..."
Nếu không có Hoàng hậu, có lẽ ta vẫn còn là con nhỏ nhóm lò ở Ngự Thiện Phòng.
Nàng tuy hung dữ, nhưng tiểu điện hạ lại là một đứa trẻ rất dịu dàng.
Ban đầu vì đàn không hay, múa không giỏi.
Nên lúc nào cũng bị Hoàng hậu m/ắng là vô dụng, còn bị m/a m/a đá/nh vào lòng bàn tay.
đá/nh đ/au rồi lại lén trốn vào góc Côn Ninh Cung mà khóc nhè.
Ta nhớ lúc đó Bùi Trăn mới hơn ba tuổi, giọng sữa nũng nịu hỏi ta: "Vì sao ngươi cứ khóc nhè mãi thế?"
Ta bĩu môi nói với chàng: "Ta vô dụng quá, múa như con rối, đàn cũng chẳng hay."
Chàng nhỏ xíu, ngồi xổm trước mặt an ủi ta:
"Thái phó nói rồi, người ta dù ngốc hay khôn, đều là có ích cả."
Ta rưng rưng nhìn chàng, chàng lại nắm lấy tay ta rồi thổi phù phù.
Chàng nói: "Mỗi lần con không học thuộc nổi thơ, mẫu hậu cũng đá/nh vào tay con, nhưng thổi phù phù là hết đ/au ngay."
Sau này, quý phi biết ta là người của Hoàng hậu, cứ thỉnh thoảng lại gây khó dễ cho ta.
Có lần nàng ta ph/ạt ta quỳ ở Ngự Hoa Viên gần cả ngày, bụng ta đói đến kêu òng ọc.
Bùi Trăn đi học về thấy ta, lén lút nhét cho ta một miếng bánh.
Chàng nói với ta: "Vân nương nương, người đừng sợ, con đi tìm mẫu hậu c/ứu người."
Cứ thế hết lần này đến lần khác, Bùi Trăn như ngọn lửa nhỏ, vào lúc ta nhếch nhác nhất, đã soi sáng cho ta ấm áp vô cùng.
Con người ta, phải biết ơn thì mới đền đáp.
Bùi Trăn nghe ta lải nhải kể, chẳng mấy chốc đã bị ta chọc cho đỏ hoe mắt.
"Vân nương nương, con nhớ mẫu hậu quá."
Nhìn chóp mũi chàng đỏ ửng, ta nhất thời không biết làm sao.
Không biết cách dỗ trẻ con, nín nhịn nửa ngày cũng chỉ thốt ra được một câu: "Thật ra ta cũng nhớ Hoàng hậu rồi."
Chàng lại lau nước mắt dỗ dành ta: "Vân nương nương, mẫu hậu biết người cũng nhớ bà ấy, chắc chắn sẽ vui lắm."
03
Khi ta thong thả trở về cung, Hoàng đế Bùi Sóc đang ngồi dưới gốc cây ngô đồng ở Vĩnh Hoa Cung thưởng trà.
Khiến ta sợ hãi vội vàng nở một nụ cười cứng đờ bước lên.
"Thần thiếp tham kiến Bệ hạ."
"Bệ hạ, sao ngài lại tới đây?"
Ta khẽ ngẩng đầu, chàng nhìn ta từ trên xuống dưới.
Ánh mắt dò xét khiến ta chột dạ cúi đầu.
Chàng lại bất lực lắc đầu: "Lại đến lãnh cung rồi?"
Ta gi/ật mình ngẩng đầu, vội vàng xua tay: "Thần thiếp không có đến thăm Tứ hoàng tử, thần thiếp chỉ là đi ngang qua."
Thái giám bên cạnh Bùi Sóc vội vàng nháy mắt với ta.
"Nương nương, khi quân là tội ch/ém đầu đấy ạ."
Lời vừa dứt, ta theo bản năng sờ sờ cổ mình.
Nhăn mặt, vẻ mặt đáng thương nhìn Bùi Sóc.
Chàng lại bất lực lắc đầu, bật cười khẽ: "Thôi, đừng dọa nàng ấy."
Ta lại mặt dày cười hì hì.
Bùi Sóc biết ta không hiểu những lời thâm sâu của chàng, nên khi nói chuyện với ta luôn rất thẳng thắn.
"Nàng muốn nuôi dưỡng Tứ hoàng tử sao?"
Ta treo nụ cười cứng đờ, chớp mắt liên tục, cố gắng dùng cái đầu không mấy linh hoạt của mình suy nghĩ mãi.
Vẫn không hiểu được, đây là chàng đang thử lòng, hay là thật tâm hỏi ta.
Chàng thấy ta đảo mắt, giơ tay gõ nhẹ lên đầu ta một cái.
"Đừng nghĩ nữa, trẫm hỏi nàng, nàng cứ đáp, không được nói dối."
Thế là ta chẳng cần suy nghĩ, gật đầu thật mạnh.
"Muốn, đặc biệt muốn ạ."
"Vì sao?"
Ta mím môi, ngón tay vô thức túm lấy vạt váy.
"Tứ hoàng tử rất đáng yêu."
"Còn gì nữa?"
"Chàng ở lãnh cung sống không tốt."
"Ừm? Rồi sao nữa?"
Ta mặt đầy khó xử nhìn chàng, có ngốc đến mấy cũng biết, không thể nói là vì Hoàng hậu đối xử với ta không tệ, ta muốn báo ân.
Ta chợt nhớ tới lời m/a m/a khuyên ta sau khi Hoàng hậu qu/a đ/ời:
"Trong Tứ phi chỉ có người là không có con, nay Hoàng hậu đã đi rồi, người đến chỗ dựa cũng không còn, có đứa trẻ làm chỗ dựa vẫn là tốt hơn."
Thế là ta cúi đầu, lí nhí nói:
"Trong Tứ phi, chỉ có thần thiếp là không có con, thần thiếp ngưỡng m/ộ các tỷ muội có con cái bên cạnh."
"Thần thiếp ở Vĩnh Hoa Cung một mình, rất quạnh quẽ."
Bùi Sóc cuối cùng cũng hài lòng với câu trả lời của ta, gật đầu: "Được, cũng có tiến bộ hơn chút rồi."
"Vậy sau này Tứ hoàng tử giao cho nàng đó."
Nghe vậy, ta vội vàng nịnh nọt tiến lên bóp vai cho Bùi Sóc.
Nói ra hết những lời hoa mỹ nhất.
"Bệ hạ, ngài quả là người tốt nhất thiên hạ."
"Sau này ngài bảo thần thiếp đi hướng Tây, thần thiếp tuyệt đối không đi hướng Đông."
"Sau này thần thiếp nhất định sẽ nỗ lực gấp bội để hầu hạ ngài."
Mọi người thấy tình hình đó, đều lần lượt lui xuống.
...
Bùi Sóc nghe xong những lời nịnh hót của ta, khẽ chậc lưỡi.
"Bao nhiêu năm rồi, quanh đi quẩn lại vẫn chỉ có mấy lời này."
Ta mỉm cười chớp chớp mắt, phản bác.
"Lời chân thành dù có nói bao nhiêu lần cũng không thấy chán ạ."
Chàng giơ hai ngón tay, búng nhẹ lên trán ta.
Hài lòng gật đầu: "Ừm, cuối cùng cũng biết nói chuyện hơn chút rồi."
04
Ngày hôm sau, sau khi thánh chỉ của Bệ hạ ban xuống, ta liền không quản ngại khó khăn chạy đến lãnh cung.
Bùi Trăn thấy ta đến đón chàng, đôi mắt rưng rưng, lập tức nhào vào lòng ta.
Đứa trẻ năm sáu tuổi, thân hình nhỏ bé, ôm vào lòng mềm mại, ấm áp.
Mùa thu kinh thành vốn tiêu điều, nhưng hôm nay lại tràn ngập không khí vui tươi.
Ta dắt tay Bùi Trăn, trên đường về cung, tình cờ gặp quý phi đang ngồi trên loan giá.
Trong lòng nàng ta ôm Lục hoàng tử của mình.
"Mẫu phi, người xem trong cung có một tên ăn mày kìa."
Quý phi vênh váo tự đắc nhìn chúng ta.
"Ôi, bản cung tưởng là ai chứ?"
Bùi Trăn nhìn thấy quý phi, nắm tay giấu trong tay áo khẽ siết ch/ặt lại.
Ta thấy Bùi Trăn căng thẳng, vội vàng che chở chàng ra sau lưng, hành lễ với quý phi.
Tiêu quý phi chống cằm, rũ mắt kh/inh bỉ nhìn ta.
"Ôn phi, Tạ Chiêu ch*t rồi, mà ngươi còn trung thành như vậy, thật khiến người ta cảm động quá đi."
"Ngươi nói xem, nếu bà ta biến thành q/uỷ, có phải sẽ quay về khen ngợi ngươi không nhỉ?"
Ta có ngốc đến mấy cũng hiểu được sự chế giễu của nàng ta dành cho ta.
Khẽ nhíu mày, trên mặt vẫn giữ nụ cười ngốc nghếch đó.
"Tiên hoàng hậu trong lòng nương nương thật quan trọng, đã mấy tháng rồi mà người vẫn còn nhớ thương bà ấy."
"Nếu tiên hoàng hậu thực sự báo mộng cho thần thiếp, thần thiếp nhất định sẽ chuyển lời nhớ thương của nương nương đến bà ấy."
Quý phi tức đến bật cười, lời lẽ vẫn sắc bén như cũ.
"Ngươi tưởng ngươi có thể bảo vệ đứa trẻ này được bao lâu? Chỉ là một kẻ không có n/ão thôi."
"Nếu không phải lúc trước bản cung không chấp nhặt với ngươi, ngươi nghĩ ngươi còn có thể đứng đây nói chuyện với ta sao?"
