Anh ta sững người một chút, sau đó lộ ra vẻ mặt như thể đã hiểu thấu mọi chuyện:
"Hóa ra là vì chuyện này mà làm mình làm mẩy với anh à.
Thôi được rồi, vậy em xin lỗi Kiến Doanh đi, rồi anh sẽ đón em xuống."
Tôi lùi lại một bước:
"Không cần anh, tôi đã nói rất rõ ràng rồi, chúng ta kết thúc tại đây."
Sắc mặt Trần Tri Diễn cuối cùng cũng trầm xuống:
"Hàn Thời Yên, cho em bậc thang để bước xuống mà em không chịu xuống, rốt cuộc em còn muốn anh phải thế nào nữa?"
08
Người vây xem xung quanh ngày càng đông.
Đám anh em của anh dường như nhận ra bầu không khí không ổn, lên tiếng khuyên nhủ tôi:
"Chị Thời Yên, anh Tri Diễn đã không rời bỏ chị suốt tám năm qua.
Nghe nói chị đã mất khả năng sinh con rồi, rời bỏ anh ấy, còn ai có thể làm được như vậy nữa?"
"Chị Thời Yên, chị đừng bướng bỉnh nữa, chỉ là xin lỗi em Kiến Doanh thôi mà, có gì khó đâu."
Giọng họ ngày càng lớn, như thể cố tình để những người xung quanh đều nghe rõ.
Tôi ngước mắt nhìn người đang lên tiếng.
Người này tên Trần Văn Bân, ba năm trước làm ăn thất bại n/ợ nần chồng chất, lúc đó là Trần Tri Diễn bỏ tiền ra giúp hắn trả n/ợ.
Nhưng hắn không biết, phần lớn số tiền đó là do tôi thế chấp căn nhà cũ duy nhất mà tôi có để v/ay ra.
Đến nước này, giải thích với loại người như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Trần Tri Diễn dùng khóe mắt quét qua những người trong tộc đang vây xem.
Thấy họ ai nấy đều lộ vẻ kh/inh bỉ, khóe miệng anh ta mới khẽ giãn ra:
"Được rồi Thời Yên, đừng gi/ận dỗi với anh nữa, mọi người đều đang nhìn kìa.
Ngoan, để anh đưa em về thay bộ quần áo trước."
Tôi khẽ nhướng mi, bình thản nhìn người đã chiếm trọn cả thanh xuân của mình:
"Trần Tri Diễn, anh có biết tại sao tôi lại không thể sinh con không?"
Trần Tri Diễn sững người, cau mày nói:
"Chẳng phải vài năm trước em làm một cuộc tiểu phẫu sao? Nhắc chuyện này làm gì, để tranh thủ sự đồng cảm của mọi người à?
Họ đều là anh em của anh, sẽ không cười nhạo việc em không thể sinh con đâu, em đừng lo."
Tôi cúi đầu cười khổ:
"Vụ hỏa hoạn bảy năm trước, tôi hít phải quá nhiều khói đ/ộc dẫn đến biến chứng, tai trái vĩnh viễn không còn nghe thấy gì nữa.
Mà khi đó, chúng ta vốn dĩ có thể đã có một đứa con, nhưng cuối cùng không giữ được.
Tôi cũng từ đó mà mang b/ệnh trong người, những cuộc phẫu thuật mấy năm sau này không liên quan trực tiếp đến chuyện đó."
Anh ta há miệng, mặt đỏ bừng:
"Em... sao em chưa bao giờ nói với anh?"
"Nói ra thì có thay đổi được gì không?"
Tôi lặng lẽ nhìn anh ta một cái, không nói thêm lời nào.
Chu Kiến Doanh kéo cánh tay Trần Tri Diễn, dịu dàng nói:
"Anh Tri Diễn, mọi người đừng cãi nhau nữa.
Chị Thời Yên đang cơn gi/ận, có lẽ cần bình tĩnh lại, chúng ta đi trước đi, đừng làm phiền chị ấy, đợi chị ấy nghĩ thông suốt rồi tự nhiên sẽ quay lại thôi."
Trần Tri Diễn thở dài, đỡ Chu Kiến Doanh đứng dậy:
"Thời Yên, em thật sự không đi cùng anh sao?"
Tôi kiên định lắc đầu.
"Được rồi, lát nữa anh lại đến đón..."
Lời của Trần Tri Diễn còn chưa dứt, một bóng dáng cao ráo đã thong dong bước về phía tôi.
Người đó mặc một chiếc áo dài màu xanh đậm, gương mặt thanh tú.
Anh đứng lại trước mặt tôi, đưa tay ra:
"Đưa tay cho tôi, tôi đón em qua cầu."
09
Kỷ Hoài Sâm cúi người trước mặt tôi, đôi mắt tràn đầy sự dịu dàng:
"Xin lỗi, tôi đến muộn."
Tôi vừa ngạc nhiên, lại vừa vui mừng.
Sau khi định thần lại, tôi lắc đầu, khóe miệng nở một nụ cười:
"Sao lại là anh? Không muộn, anh đến vừa đúng lúc."
Anh đỡ tôi từ bậc thang cuối cùng, nắm lấy tay tôi chuẩn bị đưa tôi rời đi ngay lập tức.
Trần Tri Diễn nhanh tay lẹ mắt, nắm ch/ặt lấy cổ tay còn lại của tôi, vẻ mặt vừa gấp gáp vừa tức gi/ận:
"Hàn Thời Yên, em có ý gì? Không dưng không khơi lại để người đàn ông khác đưa em qua cầu?"
Tôi quay đầu nhìn anh, nhếch môi cười lạnh nhạt:
"Không dưng không khơi? Chẳng phải anh đã tự tay đưa người phụ nữ khác qua cầu trước rồi sao, tôi qua cầu với ai thì liên quan gì đến anh?"
Thân hình Trần Tri Diễn cứng đờ, vẻ gi/ận dữ trên mặt tan biến, thay vào đó là sự hoảng lo/ạn.
Anh nắm ch/ặt cổ tay tôi không chịu buông, giọng điệu mềm mỏng dần:
"Em Kiến Doanh chỉ đi lấy lệ để giải hạn thôi, không giống với nghi thức của em.
Chẳng phải chúng ta đã giao ước rồi sao, năm nay đi xong Cầu Thần, sẽ kết thúc cuộc chạy marathon tình yêu tám năm này, đi đăng ký kết hôn."
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, bình tĩnh nói:
"Trần Tri Diễn, anh thật sự từng muốn kết hôn với tôi sao?
Tôi đã biết trong tộc các anh có quy định, một Thần tử chỉ được đón một Thần nữ qua cầu.
Anh đã trao vị trí đầu tiên cho người khác rồi, thì đừng giả nhân giả nghĩa với tôi nữa.
Ngày tai trái tôi bị đi/ếc, chính là ngày này bảy năm trước.
Hai lần, cùng một ngày, tôi không còn n/ợ anh gì nữa."
Anh ta há miệng, sắc mặt trắng bệch:
"Không phải... anh... anh thật sự không biết... sao em không nói cho anh sớm..."
Tôi không muốn dây dưa với Trần Tri Diễn nữa, quay đầu nhìn Kỷ Hoài Sâm bên cạnh:
"Tôi thấy hơi khó chịu, có thể phiền anh đưa tôi rời khỏi đây ngay bây giờ được không?"
"Rất vinh hạnh."
Kỷ Hoài Sâm gật đầu, nắm ch/ặt tay tôi, dắt tôi bước xuống bậc thang cuối cùng.
Bước ra khỏi đám đông, phía sau truyền đến tiếng gào thét khản đặc của Trần Tri Diễn:
"Thời Yên, nghe anh giải thích! Thật sự không phải như em nghĩ đâu, đừng bỏ lại anh một mình!"
Kỷ Hoài Sâm nghiêng đầu, ra hiệu cho người trong tộc bên cạnh.
Những người đó lần lượt quay lại, chặn Trần Tri Diễn lại, không cho anh ta đuổi theo.
...
Kỷ Hoài Sâm đưa tôi về căn nhà nhỏ nơi anh ở một mình.
Anh kéo tôi ngồi xuống sập tre, lấy hộp th/uốc và nước sạch.
Sau đó ngồi xổm xuống, từng chút một làm sạch những mảnh ngọc vụn còn sót lại trên lòng bàn tay tôi.
Tôi và Kỷ Hoài Sâm từng gặp nhau một lần hồi còn nhỏ.
Anh vẫn như ngày xưa, dung mạo không thay đổi nhiều, chỉ là trưởng thành hơn đôi chút.
Luôn có thể khiến người ta nhận ra ngay trong biển người.
Khi đó, tôi lang thang đến vùng Mân Nam, đói lả ngất đi trước cửa một từ đường.
Chính anh đã bưng một bát cháo nóng, c/ứu mạng tôi.
Giờ đây nhiều năm trôi qua, lại chính là anh một lần nữa c/ứu tôi.
Tôi cũng mới biết, hóa ra anh là con trai duy nhất của tộc trưởng nơi này.
Hiện tại nhiều việc lớn nhỏ trong tộc đều do anh chủ trì, uy tín cực cao.
Kỷ Hoài Sâm xử lý xong vết thương cho tôi, dò hỏi với giọng điệu đầy thăm dò:
