Đó là giọng của Chu Diễn.
「...Nhị tiểu thư nhà họ Tống kia, đầu óc ngây ngô, ngốc nghếch vô cùng.」 Giọng chàng mang theo hơi men mơ hồ, 「Thanh D/ao thông minh lanh lợi đến thế, sao lại có người muội muội ngốc nghếch như vậy chứ?」
Một người khác cười nói:
「Vị hôn thê nhỏ của ngươi đó ư? Tuy cũng thật thà, nhưng đúng là ngốc thật, cứ ngây ngây ngô ngô.」
「Ai,」 Chu Diễn thở dài, 「Chẳng qua là mệnh lệnh của cha mẹ mà thôi. Đợi nàng ấy về nhà, chỉ cần an phận không gây chuyện là được rồi.」
「Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc ta và Thanh D/ao hữu duyên vô phận,」 giọng chàng buồn bã, 「trong lòng ta lại thấy khó chịu vô cùng.」
Ta đứng sau cột hành lang, lòng bàn chân như đang giẫm lên băng giá.
Hóa ra chàng thực sự thích tỷ tỷ.
Gió đêm thổi qua, lồng đèn đung đưa qua lại.
Ta giơ tay lau mặt, trên mặt toàn là những giọt nước mắt lạnh lẽo.
03
Sáng sớm hôm sau, mẫu thân gọi ta đến chính đường.
Trên bàn bày một chiếc hộp gỗ tử đàn, bên trong nằm hai chiếc vòng ngọc.
「Nhà họ Châu được hoàng thượng ban thưởng, gửi đến một ít trang sức,」 mẫu thân vuốt ve đôi vòng tay, 「Tỷ tỷ con đã chọn vài món, đôi này để lại cho con.」
Ta cúi đầu nói: 「Nữ nhi không cần đâu.」
「Lại giở tính khí gì nữa?」 Mẫu thân nhíu mày, 「Tỷ tỷ con chỗ nào cũng nhường nhịn con, con lại chẳng biết tốt x/ấu. Không hiểu chuyện như thế, sau này gả đến nhà họ Châu cũng định bày ra cái bộ mặt đưa đám này sao?」
Tỷ tỷ ở bên cạnh dịu dàng khuyên nhủ: 「Nương, muội muội còn nhỏ mà...」
「Nhỏ cái gì? Qua năm nay là mười sáu rồi!」 Mẫu thân đẩy chiếc hộp về phía ta, 「Cầm lấy đi, đó là tấm lòng của tỷ tỷ con.」
Ta đành phải đưa tay ra nhận.
Đầu ngón tay vừa chạm vào chiếc vòng ngọc lạnh lẽo, bỗng nhớ lại những lời Chu Diễn nói tối qua.
Ngón tay ta run lên.
Chiếc vòng "cạch" một tiếng rơi xuống đất, vỡ làm đôi.
Mẫu thân bỗng chốc đứng phắt dậy, mặt mày tím tái:
「Tống A Chi!」
Tỷ tỷ cũng biến sắc:
「Nương đừng gi/ận, muội muội không cố ý đâu...」
「Nó chính là cố tình!」 Mẫu thân thét lên, 「Đồ quý giá như thế mà nói vỡ là vỡ, con muốn chọc tức ta đến ch*t phải không? Nhà họ Châu hỏi tới thì ta ăn nói thế nào?」
Ta quỳ xuống đất.
Ngọc vỡ cọ vào đầu gối ta, đ/au đến mức cả người ta r/un r/ẩy.
Nhưng ta cắn ch/ặt môi, quyết không rơi một giọt nước mắt.
「Ta thấy con càng ngày càng không hiểu chuyện,」 mẫu thân thở dốc, 「Mấy ngày nay cứ ở yên trong viện mà kiểm điểm, không được bước chân ra ngoài. Hai ngày nữa Châu công tử tới, con cũng không cần gặp mặt nữa.」
Ta dập đầu một cái.
「Vâng.」
Ta vốn dĩ đã nghĩ.
Gả cho một người chồng tốt, thì sẽ không bao giờ phải chịu ấm ức nữa.
Nhưng lời của Chu ca ca đã khiến ta hiểu ra—gả cho chàng, ta sẽ còn ấm ức hơn.
Nếu ở đây không có niềm vui, vậy thì ta phải tự đi tìm.
Cho nên ta lén kéo tay nha hoàn nhỏ của mình là Thanh Đại:
「Nhà họ Tống không tốt, ngươi theo ta cùng đi có được không?」
04
Ta dành dụm tiền tiêu vặt suốt mấy ngày, lại mè nheo với Thanh Đại mãi.
Con bé ấy mềm lòng, cuối cùng cũng đồng ý đi cùng ta.
Giang Nam xa xôi lắm, ta một mình ra ngoài sợ muốn ch*t.
Nhưng cứ nghĩ đến khuôn mặt tròn trịa cười hiền hậu của ông ngoại, ta lại cảm thấy chuyện gì cũng có thể chịu đựng được.
Thế nhưng chúng ta vừa ra khỏi kinh thành ba mươi dặm, đã đụng phải kẻ x/ấu.
Mấy tên l/ưu ma/nh chặn đường.
Thấy hai cô nương nhỏ đi cùng nhau, liền cười cợt vây lại.
Thanh Đại chắn trước mặt ta, giọng nói r/un r/ẩy:
「Tiểu thư nhà ta là quý nhân! Các ngươi, các ngươi đừng có làm càn!」
Những kẻ x/ấu đó thấy hai đứa ta sợ đến r/un r/ẩy, lại càng cười lớn hơn.
Ta hối h/ận rồi.
Hóa ra mình thực sự ngốc nghếch, biết thế đã thuê vài hộ vệ đi theo.
Ngay lúc ta sợ đến mức sắp khóc, trên quan lộ bỗng truyền đến tiếng vó ngựa.
Một đội xe ngựa cuốn theo bụi m/ù lao tới.
Người đứng đầu mặc trường bào đen thêu chỉ vàng, trông thật oai phong lẫm liệt.
Chàng chẳng nói gì, chỉ phất tay một cái.
Các thị vệ liền lôi hết bọn x/ấu đi.
Ngược ánh sáng nên ta không nhìn rõ mặt chàng, chàng lại cười:
「Tống A Chi? Sao lại là nàng?」
Giọng nói này...
Ta sững sờ hồi lâu mới nhận ra—
Thái tử Tiêu Cảnh Thâm!
Nghe nói chàng không gần nữ sắc, lạnh lùng băng giá, đến cả nữ quan trong cung cũng không dám lại gần.
Ta trước đây chỉ từng nhìn thấy chàng từ xa trong các buổi yến tiệc cung đình.
Mãng bào vẽ kim, ngọc bội trên đầu, như người bước ra từ trong tranh vẽ.
Chàng nhìn ta cười:
「Cô bé ngốc, Cô hỏi nàng đấy?」
Thanh Đại đột nhiên chắn trước mặt ta:
「Điện hạ, tiểu thư nhà ta không phải đồ ngốc.」
「Hồi nhỏ đại tiểu thư bị b/ệnh, th/uốc thang vô phương. Phu nhân ép nhị tiểu thư phải thử th/uốc cho đại tiểu thư, nhị tiểu thư không hề ngốc!」
Thái tử sững sờ.
Ta quay đầu nhìn Thanh Đại, đôi mắt bỗng chốc đỏ hoe.
Phải rồi.
Trong ký ức, vị th/uốc đắng lắm, đắng vô cùng.
Nhưng đã qua quá lâu, ta không nhớ rõ nữa.
Thái tử nhìn ta với ánh mắt khác lạ, mang theo vài phần xót xa.
「Thôi được, là lỗi của Cô.」
「Nhưng nàng vẫn chưa trả lời Cô, nàng làm thế này là để làm gì?」
Ta cúi đầu, lí nhí đáp: 「Ta, ta muốn đến Giang Nam thăm ông ngoại...」
Ta cứ ngỡ chàng sẽ cười nhạo ta, kết quả chàng lại thở dài:
「Nàng không cần đi nữa đâu.」
Ta ngẩn người: 「Tại sao ạ?」
「Ông ngoại nàng, ba ngày trước đã qu/a đ/ời rồi.」 Giọng chàng nghẹn ngào, 「Ta từ Thường Châu tuần tra thủy hoạn về, vừa hay gặp phải tang sự của ông ấy.」
「Thư báo tang gửi về Tống phủ, chắc là vẫn còn trên đường.」
Đầu óc ta "oong" một tiếng, chân mềm nhũn sắp đổ gục.
Ông ngoại... không còn nữa sao?
「Ta không tin,」 nước mắt ta lã chã rơi, 「Điện hạ chắc chắn lừa ta...」
Chàng đỡ lấy cánh tay ta, từ trong ngựk lấy ra một phong thư. Là thư báo tang của ông ngoại.
Thanh Đại nhỏ giọng hỏi ta:
「Vậy tiểu thư... chúng ta đi đâu đây?」
Ta vừa khóc vừa lắc đầu:
「Đi đâu, chẳng đi đâu cả...」
Thái tử Tiêu Cảnh Thâm bỗng nhiên mỉm cười.
「Hay là,」 chàng nghiêng đầu, 「theo ta về Đông Cung?」
05
Ta vừa nấc vừa nhìn chàng.
Trong lòng rối bời—
Vừa khóc ông ngoại, vừa chẳng biết phải làm sao.
Nhưng nhìn đôi mắt dịu dàng của chàng, ta lại như bị m/a xui q/uỷ khiến mà gật đầu.
Rời nhà đã nửa ngày rồi, mẫu thân và tỷ tỷ chắc cũng đã phát hiện ta mất tích rồi nhỉ?
Họ có lo lắng không? Chu Diễn có tìm ta không?
Khi ta đang lo lắng những chuyện này, thì đã ngồi trên xe ngựa của Thái tử rồi.
Viện của Thái tử phủ nhỏ hơn ta tưởng.
Tường xanh ngói xám, trồng mấy khóm trúc g/ầy.
Ánh mắt chàng rơi trên đôi chân trần của ta, hơi nhíu mày.
「Đưa nàng ấy đi thay y phục trước đi, vết thương trên chân cũng phải bôi th/uốc.」
Chàng nói chuyện dịu dàng quá.
Ta bỗng cảm thấy mình như một con chim sẻ nhỏ bị mưa làm ướt sũng, được một bàn tay ấm áp nâng niu.
