Du Từ rũ mắt, lấy từ trong tay áo ra một lá thư đưa cho ta:
“Đừng không vui nữa, mau xem đây là gì.”
“Gì vậy?”
Ta nghi hoặc mở phong thư, tức thì trợn tròn mắt: “Là thiếp mời của Du Thần hội!”
Du Từ mỉm cười gật đầu: “Ừ. Du Thần hội năm nay hy vọng nàng có thể đóng vai Quan Âm.”
“Quan Âm?! Ta thực sự có thể đóng vai Quan Âm sao?!”
Ta kích động đến mức suýt thì bóp nát quả trứng gà.
Du Từ chăm chú nhìn ta, cười nói:
“Phải, trong số các tiểu nương tử đến tuổi trong thành, không có ai phù hợp hơn nàng cả.”
21
Du Thần hội ba năm một lần, người đóng vai thần tiên phải ăn chay tịnh tâm từ trước.
Khi hội đền bắt đầu, phải đứng trên kiệu cao diễu hành khắp phố.
Thật là vẻ vang!
Ta vui đến mức cả đêm không ngủ ngon, ngày hôm sau liền không thể chờ đợi mà bắt đầu ăn chay tịnh tâm.
Thổ Tử ôm ống trúc ta nhờ Du Từ m/ua cho nó, lúc này cũng chẳng còn so đo chuyện ta nói nó ở bẩn nữa.
Nó chẳng chê chút th!t thừa trong bát ta, nuốt sạch sành sanh vào bụng, nói không rõ chữ:
“Tỷ tỷ, còn nửa tháng nữa mới đến hội đền, bây giờ kiêng mặn có phải quá sớm không?”
“Ngươi thì biết cái gì? Ăn chay càng lâu lòng càng thành kính, Quan Âm Đại Sĩ thấy ta thành tâm như thế, nhất định sẽ để tâm nguyện của ta thành hiện thực!”
Thổ Tử ợ một cái, phơi bụng hỏi:
“Tâm nguyện của tỷ tỷ là thành thân với Du tiên sinh sao?”
Ta gi/ật mình suýt thì làm vỡ bát:
“Ngươi nói bậy bạ gì thế!?”
“Tỷ tỷ còn giả vờ cái gì? Mọi người đều biết cả rồi.”
“Biết cái gì?”
“Du tiên sinh tâm duyệt tỷ tỷ mà.”
22
Du Từ thích ta?
Sao có thể chứ?
Chàng là công tử Hầu phủ, là Du tiên sinh từ bi soi sáng nhân thế, là khách quý mà ai ở biên thành cũng phải kính trọng.
Người xứng đôi với chàng, không nói là công chúa cao quý lưu lạc bên ngoài, thì cũng phải là đích nữ tướng phủ biết chút y thuật hoặc người truyền nhân Miêu cương nắm giữ cổ đ/ộc chứ?
Còn Ân Tiểu Bảo, tuy sinh ra ở vùng Giang Nam mưa bụi giăng lối, nhưng chẳng phải công chúa cao quý hay đích nữ tướng phủ gì cả.
Nhà ta ở trong một con hẻm dân thường bình thường ở Giang Nam, trong nhà nuôi một con chó nhỏ màu vàng bình thường, nương ta là một nông phụ bình thường, cha ta là một nông phu bình thường.
Còn ta, là một cô gái nhà nông bình thường, lúc nhỏ thích ăn kẹo hồ lô, lớn lên lại thích cài hoa bên tai.
Cho đến khi Giang Nam đổ một trận mưa rất lớn.
Nước sông dâng cao, ao hồ tràn bờ, lũ lụt ngập trời khiến Giang Nam biến thành địa ngục trần gian.
Cha ta bị quan phủ bắt đi đắp đ/ập, rất lâu rất lâu không có tin tức.
Nương ta không có sở trường gì, ruộng đất canh tác cũng bị nước nhấn chìm, đành phải cầm cố trang sức của mình, nhờ người đưa ta đến chỗ ông nội.
Ông nội là cha của nương, vì ngăn cản nương lấy chồng xa, đã đoạn tuyệt qu/an h/ệ với nương nhiều năm.
Nương từng nói với ta, ông nội là người tính khí thất thường, tính tình lại bướng bỉnh, đặc biệt đáng gh/ét.
Thế nên khi mới đến biên thành, ta cũng không thích ông nội lắm.
Không chỉ không ăn cơm ông nấu, còn suốt ngày làm lo/ạn đòi nương.
Ông nội chẳng thèm quan tâm ta có đói hay không, ông chỉ lo gõ bàn tính c/ắt may quần áo.
Cũng may có Thổ Tử, đứa trẻ mồ côi ông nhận nuôi, bưng bát đến tìm ta, ta mới không đến nỗi phải ngủ với cái bụng đói.
Tóm lại, ta chỉ là một cô gái bình thường bướng bỉnh.
Người như Du Từ, nên ở bên cạnh những cô nương xinh đẹp thiện lương như Cố tỷ tỷ mới phải.
23
Thời gian tiếp theo, ta không hề ra khỏi cửa nữa.
Du Từ cũng không đến tìm ta.
Nghe nói mấy ngày gần đây, chàng thường đến nhà thêu thùa của Trương nương tử.
Thổ Tử còn luôn thấy chàng và Trương nương tử cùng đi cùng về.
Không ai nhắc lại tin đồn Du Từ thích ta nữa.
Thế nhưng ta không cảm thấy nhẹ nhõm, ngay cả niềm vui được tham gia Du Thần hội cũng bị cảm giác phức tạp ấy làm nhạt nhòa.
Tại sao lại như vậy?
Chính ta cũng thấy kỳ lạ.
24
Ngày mùng sáu tháng sáu, ngày đại cát, mặt trời còn chưa mọc, bầu trời biên thành đã bị ánh lửa của ngày hội nhuộm đỏ rực.
Ta từ sớm đã bị các vị dì lớn tuổi gọi dậy chải chuốt.
Se mặt, búi tóc, trang điểm, thay y phục.
Khi ta nhấc tà váy dài bước ra khỏi phòng, các dì liền ùa tới.
“Ôi chao, quả nhiên người đẹp vì lụa, Bảo nương tử vừa trang điểm lên, còn xinh đẹp hơn cả tiểu thư nhà quyền quý!”
“Chẳng phải sao, ta còn tưởng Quan Âm thật sự hạ phàm đấy!”
…
Cho dù ta có da mặt dày đến đâu, cũng bị khen đến mức ngại ngùng.
Liền vội vàng đỏ mặt lên xe kiệu.
Trên phố người qua kẻ lại, hai bên quán trà quán rư/ợu đều treo đèn lồng đỏ hỷ khánh, có những nghệ nhân múa lân diễu hành giữa đám đông, là khung cảnh náo nhiệt hiếm thấy ở biên thành.
Ta đứng trên xe kiệu cao, ôm bình ngọc cắm nhành dương liễu, thay Bồ T/át nhìn ngắm nhân gian thịnh thế, thay bách tính cầu phúc trong lòng.
Xe kiệu đi ngang qua cổng thành, ta vô tình liếc mắt, nhìn thấy một bóng người đứng ngẩn ngơ trước cửa.
Là Cố Trường Lâm.
Nghe nói Cố tỷ tỷ kiên quyết muốn rời đi, chỉ nói với Cố Trường Lâm rằng, khi nào hắn biết sai, khi nào thật sự nghĩ thông suốt, nàng mới chịu nhận lại người đệ đệ này.
Cố Trường Lâm cô đ/ộc đứng trong ánh đèn rực rỡ, như một bức tượng điêu khắc chẳng bao giờ cử động.
Ân Tiểu Bảo năm xưa cùng hắn khổ sở đợi nương đến đón cũng không còn nữa.
Nàng ấy à, cuối cùng đã nghĩ thông suốt, người nhà kỳ thực vẫn luôn ở bên cạnh mình.
Giang Nam là cố hương, biên thành chẳng phải cũng là nơi quy căn của nàng sao?
Ta rũ mắt, ngắt hai chiếc lá từ nhành liễu trong bình.
Buông tay, lá liễu theo gió bay đi.
“Bồ T/át phù hộ, nguyện người đã khuất được an nghỉ, người sống được bình an. Nguyện bách tính thế gian đoàn viên, người khổ cực có nơi nương tựa, thiên hạ đều an…”
Lá liễu xoay vòng rơi xuống vệt bánh xe mà Cố tỷ tỷ để lại.
Đồng tử của Cố Trường Lâm động đậy, tầm mắt đặt trên người cô gái đứng thật cao.
Hắn vẫn luôn chìm đắm trong nỗi sợ hãi bị bỏ rơi lần nữa, không ai nương tựa.
Lúc này mới sực nhớ ra, trước kia khi hắn sống một mình trong tòa nhà trống trải ấy, người luôn ở bên cạnh hắn, vẫn luôn là Ân Tiểu Bảo.
Khi hắn cô đơn, khi hắn bạo b/ệnh, khi hắn đ/au buồn, người luôn đến bầu bạn, quan tâm, chăm sóc hắn, vĩnh viễn là Ân Tiểu Bảo.
Cố Trường Lâm như bừng tỉnh.
Cuối cùng cũng hiểu mình sai ở đâu.
--Hắn đã tự đi vào ngõ c/ụt, cố chấp chờ đợi sự ấm áp trong hồi ký, lại tiêu hao sạch cả đốm lửa ấm áp hiện tại mình đang có.
