Ta đặt thìa xuống.
"Vậy ra Vương gia đang tìm hắn?"
Tiêu Hành gật đầu.
"Người của bản vương đang tìm hắn."
"Tô Đường, người quá thông minh mà giả ngốc, dễ tự mình chui đầu vào rọ lắm."
"Người quá thích kiểm tra sổ sách mà lại đi tổ chức yến tiệc tái giá, cũng dễ bị người khác hiểu lầm là đang sốt sắng muốn tục huyền."
Ngoài cửa truyền đến một tiếng hắng giọng.
Thị vệ của chàng chắc hẳn không ngờ có người dám nói chuyện với Vương gia như vậy.
Tiêu Hành cũng không gi/ận.
Chàng đẩy văn thư đến trước mặt ta.
"Ba ngàn lượng đó của Thẩm Minh Chương, không phải dùng cho chi phí khoa cử."
"Mà là đưa cho Liễu Thành Nghiệp, giáo thụ Quốc Tử Giám, người lúc đó đang kiêm nhiệm việc sao chép hồ sơ tại hội thi."
Liễu Thành Nghiệp chính là cha của Liễu Oanh Oanh.
"Vương gia nếu muốn dùng sổ sách của ta để phá án, e là sẽ thất vọng."
"Ta chỉ lo việc ghi chép sổ sách. Còn việc họ lấy tiền của ta đi m/ua cái gì, Vương gia nên đi hỏi họ."
Tiêu Hành đứng dậy.
Khi đi đến cửa, chàng chợt dừng lại.
"Yến tiệc ngày mùng tám, bản vương cũng sẽ đến."
04
Một ngày trước yến tiệc, ta mời ba vị lang trung đến.
Sau khi mời người đến, ta để họ ngồi ở tiền sảnh uống trà.
Khi mẹ chồng biết chuyện, bà lập tức xông vào viện của ta.
"Ngươi lại muốn làm gì?"
Ta đáp: "An th/ai cho Liễu cô nương."
"Nó tốt lắm, không cần ngươi phải lo lắng!"
"Vậy sao được? Trong bụng nàng ta đang mang đích tôn mà nhà họ Thẩm mong đợi bấy lâu nay."
Ta cố ý nhấn mạnh hai chữ "đích tôn".
Sắc mặt mẹ chồng dịu lại đôi chút.
Luật pháp Đại Lương không công nhận chế độ hai vợ chính, cái gọi là "bình thê" của nhà họ Thẩm, suy cho cùng cũng chỉ là nhập sổ theo diện quý thiếp.
Nhưng mẹ chồng một lòng muốn tộc nhân công nhận đứa trẻ này, nhà họ Thẩm tổ chức hôn lễ này, một nửa là để lấy lòng nhà họ Liễu, một nửa chính là để nâng cao thân phận cho đứa trẻ.
"Ngày mai khách khứa đông đúc.
Nếu Liễu cô nương mệt mỏi, xảy ra sơ suất, bên ngoài lại nói chính thê như ta đây lòng dạ hẹp hòi."
"Chi bằng hôm nay mời ba vị lang trung cùng xem qua. X/ác nhận mẹ con bình an, ta cũng yên tâm."
Mẹ chồng thấy có lý.
Chủ yếu là trong ba vị lang trung, có một người là người của nhà họ Liễu.
Bà không sợ ta giở trò.
Khi Liễu Oanh Oanh được mời đến tiền sảnh, sắc mặt nàng ta không được tốt.
"Chỉ là ốm nghén bình thường, cần gì phải làm phiền mọi người?"
Ta đỡ nàng ta ngồi xuống.
"Muội muội đừng sợ, xem qua cũng chẳng mất miếng th!t nào."
Ba vị lang trung lần lượt bắt mạch.
Lang trung của nhà họ Liễu thu tay lại trước nhất, chỉ nói mạch tượng an ổn.
Hai người còn lại thì chần chừ mãi không lên tiếng.
Ta hỏi: "Có vấn đề gì sao?"
Lão đại phu vuốt râu.
"Th/ai nhi đã được hơn bốn tháng, quả thực an ổn."
Nụ cười trên mặt mẹ chồng cứng đờ.
Thẩm Minh Chương rời kinh ba tháng trước.
Liễu Oanh Oanh tuyên bố đứa trẻ được thụ th/ai ở Giang Châu.
Sổ sách này không cần ta tính, ngay cả mụ già quét rác ở đây cũng có thể tính ra.
Liễu Oanh Oanh lập tức nói: "Lang trung trước đó đã nói, tháng tuổi có thể có sai sót."
Nữ y quan trong cung liếc nhìn nàng ta một cái.
"Mười ngày nửa tháng có thể có sai số."
"Hơn một tháng thì không thể sai được."
Lang trung nhà họ Liễu đứng dậy.
"Mạch tượng phụ nữ mỗi người mỗi khác, không thể đá/nh đồng."
Lão đại phu hỏi ông ta: "Ông bắt được mấy tháng?"
Người kia há miệng.
"Ba tháng."
Nữ y quan lại hỏi: "Đầu tháng ba hay cuối tháng ba?"
Trán ông ta bắt đầu đổ mồ hôi.
Ta xem kịch rất nghiêm túc.
Ba người mỗi người một ý, lời lẽ của lang trung nhà họ Liễu lại ngày càng mơ hồ.
Đứa trẻ là của ai còn chưa rõ, lang trung nhà họ Liễu đã tự làm mất danh tiếng của mình trước.
Khi Thẩm Minh Chương trở về, sắc mặt chàng ta đ/áng s/ợ vô cùng.
Chàng đuổi mọi người ra ngoài, kéo Liễu Oanh Oanh vào thư phòng.
Cửa phòng đóng ch/ặt, tiếc là thư phòng đó cũng do ta bỏ tiền ra sửa.
Khi sửa vì sợ trong phòng ẩm mốc nên ta đã bảo thợ để lại một lỗ thông gió.
Ta đứng ở phòng bên cạnh, vừa vặn nghe thấy tiếng Liễu Oanh Oanh khóc.
"Biểu ca, chàng không tin muội?"
"Đứa trẻ rốt cuộc là của ai?"
"Đương nhiên là của chàng!"
"Ta rời kinh ba tháng, nàng mang th/ai hơn bốn tháng!"
Bên trong im lặng một lúc.
Liễu Oanh Oanh khóc càng dữ dội hơn.
"Chàng quên rồi sao? Trước khi rời kinh, chàng đã gặp muội ở trạm dịch ngoài thành."
Ta nhíu mày.
Đây lại là một cách nói mới.
Thẩm Minh Chương im lặng hồi lâu, giọng nói trầm xuống.
"Đêm đó ta uống nhiều quá."
"Vậy là chàng không nhận sao?"
Lại một hồi im lặng.
Ta suýt nữa thì vỗ tay khen ngợi chàng.
Một người đàn ông chỉ cần đủ mặt dày, ngay cả việc mình đã ngủ với ai hay chưa, cũng có thể nghe theo sự sắp đặt của đối phương.
Liễu Oanh Oanh nói tiếp:
"Cha đã nói rồi, chỉ cần chúng ta thành hôn, ông ấy sẽ lo cho chàng một chức vụ ở Lễ bộ. Nếu năm đó chàng đi thi không có sự giúp đỡ của cha, làm sao có được ngày hôm nay?"
Một lát sau, phía sau truyền đến một tiếng nói rất khẽ: "Nghe có thỏa mãn không?"
Tiêu Hành không biết đã đứng cạnh tường viện từ lúc nào.
"Vương gia cũng thích nghe lén sao?"
"Bản vương đi đường chính vào."
"Vậy thì người giữ cửa nên bị trừ lương rồi."
Trong thư phòng, Liễu Oanh Oanh vẫn đang khóc.
"Biểu ca, yến tiệc ngày mai vẫn cử hành như cũ, được không?"
Một lúc lâu sau, Thẩm Minh Chương nói:
"Được. Đứa trẻ sinh ra, nếu là con trai, sẽ là con trưởng của nhà họ Thẩm."
Ta bóc một viên mứt.
Tiêu Hành nghiêng mặt nhìn ta.
"Phu quân của nàng đã nhận rồi."
"Nghe thấy rồi."
"Nàng không gi/ận sao?"
"Gi/ận."
Ngay sau đó, trong thư phòng truyền ra giọng nói cực kỳ thấp của Liễu Oanh Oanh:
"Sau khi văn thư nạp thiếp được ký, cha sẽ đưa những bản thảo đó vào thư phòng nhà họ Thẩm."
"Nếu thực sự có người điều tra, cũng chỉ tra ra đầu mối trên người biểu ca mà thôi."
Những bản thảo ba năm trước, công danh của Thẩm Minh Chương, sự giúp đỡ của Liễu Thành Nghiệp.
Tất cả các manh mối cuối cùng đã kết nối lại.
Tiêu Hànhz hạz thấp giọng:
"Văn thư nạp thiếp ngày mai, nhất định phải bắt hắn ký."
05
Ngày diễn ra yến tiệc, nhà họ Thẩm đón hàng trăm vị khách.
Mẹ chồng vốn muốn khiêm tốn.
Ta không đồng ý.
Đã làm lễ nạp quý thiếp theo nghi thức bình thê, là chuyện vui lớn như vậy, sao có thể khiêm tốn?
Ta thay họ mời cả tộc nhà họ Thẩm, đồng liêu của nhà họ Liễu, bạn đồng khóa của Thẩm Minh Chương, còn dựng một dàn mái che cao ba trượng trước cửa.
Người không biết, còn tưởng nhà họ Thẩm sắp cưới công chúa.
Mẹ chồng nhìn chi phí tiêu xài như nước chảy, đ/au lòng đến mức mặt mày nhăn nhúm.
"Những thứ này tốn bao nhiêu bạc?"
"Không nhiều, chín trăm tám mươi bảy lượng."
"Chẳng phải ngươi nói chỉ chi tám trăm lượng sao?"
"Vượt mức rồi."
"Phần vượt mức ai trả?"
Ta nhìn bà.
"Đương nhiên là ai mở tiệc thì người đó trả."
