"Điện hạ, hay là ta quay về xe ngựa đi, ngồi trên lưng ngựa thế này, cứ thấy sau lưng cộm cộm khó chịu."
Chàng đỏ tai, khẽ hắng giọng: "Không sao. Cưỡi một lúc là quen ngay thôi."
Đúng lúc đó, đột nhiên có mũi tên từ trong rừng hai bên b/ắn ra.
"Cẩn thận!" Cố Chỉ ôm ch/ặt lấy ta, ấn vào lòng ngựk chàng.
Tiếng hừ lạnh trầm đục n/ổ ra ngay trên đỉnh đầu ta, chất lỏng ấm nóng b/ắn lên mu bàn tay ta.
Chàng bị trúng một mũi tên ở vai, đầu mũi tên xuyên qua dưới xươ/ng bả vai ra ngoài nửa tấc.
Trong lúc giao tranh, chúng ta bị lạc khỏi đội ngũ.
Chỉ còn cách trốn vào một hang đ/á.
Gió đêm lùa từ cửa hang vào, lạnh đến mức thấu tận xươ/ng tủy.
Thế nhưng chúng ta không dám đ/ốt lửa, sợ lộ hành tung.
M/áu của Cố Chỉ thấm ướt nửa vạt áo ta, ta x/é lớp váy trong ra băng bó cho chàng, ngón tay r/un r/ẩy đến mức buộc mấy lần vẫn không ch/ặt.
Chàng đ/au đến mức mồ hôi đầm đìa trên trán, vậy mà vẫn cười: "Nàng đừng run, ta không ch*t ngay được đâu."
"Phỉ phỉ phỉ, nói gở." Ta gi/ận dữ đá/nh vào miệng chàng.
Hai người co ro trong khe đ/á, dán ch/ặt vào nhau để sưởi ấm, trong bóng tối tĩnh mịch đến mức nghe rõ cả tiếng tim đ/ập và hơi thở của nhau.
Ta thì thầm: "Đây là lần đầu tiên chúng ta đường hoàng dựa sát vào nhau thế này."
Chàng im lặng một hồi, khẽ "ừ" một tiếng: "Sau này cũng sẽ như vậy thôi."
Ánh trăng lọt qua khe cửa hang một vệt, lạnh lẽo.
Cố Chỉ bỗng ngân nga một giai điệu.
đ/ứt quãng, nhưng lại chính là khúc ca mà mẹ ta thường hát để dỗ ta ngủ ngày trước.
09
Sau khi trời sáng, Cố Chỉ đưa ta đi dò đường.
Rêu ở cửa hang trơn trượt như băng, chân ta loạng choạng, cả người ngã ngửa ra sau.
Chàng nhanh tay lẹ mắt ôm lấy eo ta kéo vào lòng, hai người mặt đối mặt đ/ập vào nhau.
Thoắt cái, chóp mũi chạm vào nhau, trong hơi thở giao thoa, lòng bàn tay chàng áp vào thắt lưng ta, cách lớp y phục vẫn cảm nhận được độ nóng.
"Hoan Nghi, ta muốn hôn..."
Bên ngoài rừng bỗng vang lên tiếng vó ngựa rầm rập, có người hét lớn: "Điện hạ, mạt tướng đến chậm--"
Là đại ca từ sau bụi cây lao ra, mặt đầy bụi bặm, phía sau còn dẫn theo một đội thị vệ mặc giáp trụ.
Cố Chỉ đưa tay ấn đầu ta vào lòng, ngoái đầu trừng đại ca một cái.
Biểu cảm trên mặt đại ca quả thực vô cùng đặc sắc.
Trên đường về Trường An, đại ca ngồi cùng xe ngựa với ta, hạ thấp giọng hỏi: "Muội muội, muội và Thái tử... rốt cuộc là thế nào?"
"A?" Ta giả ng/u.
"Vừa nãy hắn nhìn muội như vậy đó." Đại ca gãi đầu, "Giống hệt như lúc ta nhìn thấy th!t ở trong quân doanh vậy."
Ta cúi đầu, vò vò vạt áo: "Chắc, chắc là đói rồi thôi."
Trên đường đi, đại ca lại nói triều đình sớm đã phát lương c/ứu trợ, nhưng bị quan lại các cấp bóc l/ột tầng tầng lớp lớp, căn bản chẳng đến được tay dân chúng.
Những quan viên nhúng tay vào toàn là người nhà của Quý phi.
Đêm đến, chúng ta dừng chân tại trạm dịch, ta xuống bếp nấu một bát mì rau xanh, bưng đến trước mặt Cố Chỉ.
Chàng cầm đôi đũa tre không động đậy, nhìn chằm chằm vào mấy lát hành lá nổi trên bát mì đến xuất thần.
Ta sực nhớ ra: "Ôi, quên mất."
Nói rồi ta cư/ớp lấy đôi đũa, gắp một đũa mì nhét vào miệng mình, nhai hai cái rồi nuốt xuống, sau đó đưa đũa lại cho chàng: "Không đ/ộc đâu, ăn đi."
Cố Chỉ im lặng hồi lâu, bỗng dưng bưng bát mì đó lên, cúi đầu ăn ngấu nghiến.
Đến cả nước dùng cũng uống sạch sành sanh.
10
Cuối cùng cũng về đến Trường An.
Việc c/ứu trợ thiên tai đã xong xuôi, dị/ch bệ/nh cũng đã dập tắt.
Hoàng đế đại hỉ, trên kim điện hỏi Thái tử muốn ban thưởng gì, văn võ bá quan cả triều đình vểnh tai lên nghe, đều tưởng rằng Cố Chỉ sẽ xin cưới cháu gái cưng của Vương thừa tướng làm chính phi.
Cố Chỉ vén bào quỳ xuống, sống lưng thẳng tắp: "Xin phụ hoàng nâng vị trí cho trắc phi Thôi thị của con lên làm chính phi."
Cả triều đình xôn xao.
Vương thừa tướng lập tức đứng ra phản đối, nói cái gì mà thân phận thấp kém, không hợp lễ nghi.
Cố Chỉ không lùi một bước, hai người tranh cãi qua lại trên triều đình suốt một khắc đồng hồ.
Cuối cùng, câu nói "Đông cung của cô, cô tự làm chủ" của Cố Chỉ đã chặn họng Vương thừa tướng đến mức mặt xanh như tàu lá.
Tin tức truyền vào hậu cung khi ta đang ăn bánh quế hoa, bị sặc đến mức ho khù khụ nửa ngày trời.
Buổi tối ta đến thư phòng chặn chàng, chàng không ngẩng đầu phê tấu chương, ánh nến phủ lên sườn mặt chàng một đường viền ấm áp.
"Chàng, chàng không thả ta đi nữa sao?"
Cố Chỉ không dừng bút: "Oanh oanh yến yến nhiều quá, nàng ngồi ở vị trí này thay cô chắn thêm một thời gian nữa đi."
"Vậy còn phải chắn bao lâu nữa?"
"Để xem đã."
Được rồi, vậy thì chắn thôi.
Dù sao thì ta cũng ăn ở Đông cung, cũng chẳng cần chàng hầu hạ.
Chỉ là ta bắt đầu nằm ườn ra.
Ngày nào cũng ngủ đến tận trưa mới dậy, tiểu trù phòng đổi cách mang đồ ăn đến thì ta cứ ăn, ăn no rồi thì đi dạo quanh viện tiêu thực, tiêu xong lại nằm tiếp.
Cố Chỉ hỏi sao ta không ra ngoài đi dạo nhiều hơn, ta bảo đi không nổi.
Chàng liền ôm lấy ta, đi quanh sân Đông cung hết vòng này đến vòng khác.
Cung nhân nhìn thấy, đều che miệng cười.
Ta đỏ mặt, rúc đầu vào vai chàng: "Mau thả ta xuống, ta, ta tự đi."
Giọng chàng mang theo ý cười: "Không thả, cô không mệt."
11
Cố Chỉ liên kết với các hàn môn học sĩ điều tra vụ án tham ô của gia tộc Quý phi.
Để lật đổ Quý phi, chàng lại một lần nữa tỏ ra thân thiết với Vương thừa tướng. Cả thành Trường An đều đồn rằng Thái tử và Thừa tướng sắp kết thông gia.
Ta nghe xong chỉ "ồ" một tiếng, tâm trí hoàn toàn đặt vào đống nấm mới nhập về từ Vân Nam.
Nghe nói loại nấm này bỏ vào nồi sẽ đổi màu, ta thấy lạ lẫm, liền nhờ tiểu trù phòng làm nồi lẩu.
Nồi lẩu bưng lên sôi sùng sục, nấm vừa c/ắt xong, quả nhiên từ màu trắng chuyển sang xanh rồi sang xanh lam, trông đẹp mắt vô cùng.
Ta gắp một lát thả vào nồi lẩu nhúng một lúc, vội vàng nhét vào miệng, vị tươi ngon đến mức suýt chút nữa nuốt luôn cả lưỡi.
Bảy tám lát vào bụng, Cố Chỉ không động đũa, cứ đặt đũa nhìn ta.
Nửa đêm tỉnh dậy, cơ thể đột nhiên nóng rực, như có ngọn lửa từ ngũ tạng lục phủ ch/áy ra ngoài.
"Nàng bị sao vậy?" Bên tai vang lên giọng nói của Cố Chỉ.
Ta lắc lắc đầu.
Nhưng trước mắt lại bay qua món móng giò kho tàu, bóng loáng b/éo ngậy, ta há miệng cắn luôn ba miếng. Ngay sau đó lại bay qua một con tuấn mã, cả người đỏ rực, bờm mượt mà, ta nhấc chân nhảy lên cưỡi.
Không ngờ ta lại có thiên phú dị bẩm, chẳng mấy chốc đã tìm ra bí quyết, ôm lấy con ngựa lớn đó dằn xóc suốt cả đêm.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, toàn thân xươ/ng cốt như bị tháo ra lắp lại, y phục cũng đã thay bộ mới.
Ta không nghĩ nhiều, m/a m/a đến hỏi: "Trưa rồi, Thái tử phi muốn ăn gì nào?"
