"Nồi lẩu nấm đi, ngon lắm đó."
M/a m/a mím môi cười: "Thái tử điện hạ đã hạ lệnh trả lại hết nấm rồi, nói người ăn không quen."
"Sao lại không quen? Ta ăn ngon lắm mà."
M/a m/a cười không nói, lui xuống.
Buổi chiều Cố Chỉ trở về, mắt ta tinh tường, nhìn thấy bên cổ chàng có mấy vết đỏ nhạt, như là bị người ta mút ra vậy.
"Điện hạ." Ta sáp lại gần, đi vòng quanh chàng hai vòng: "Trong cung nếu có cô nương nào vừa ý, người đừng giấu diếm, ta sẽ đi làm mai cho người. Đợi người đăng cơ lên ngôi báu, ta sẽ nhanh chóng thoái vị nhường hiền."
Sắc mặt Cố Chỉ đen lại từng chút một: "Vết này từ đâu mà ra, nàng trong lòng không biết sao?"
Ta lắc đầu: "Đâu phải do ta gây ra, sao ta phải biết chứ."
Chàng nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, phất tay áo bỏ đi.
Đêm đó chàng ngủ ở thư phòng.
12
Từ ngày đó, Cố Chỉ đổi quy tắc.
Mỗi món ăn chàng đều gắp trước, ăn xong ta mới được động đũa.
Ta bưng đĩa nhỏ đi theo sau đũa của chàng mà gắp thức ăn, gắp đầy ắp như con sóc đang tích trữ lương thực.
Chàng nhíu mày: "Rất đói sao?"
Ta gật đầu.
Gần đây bụng và eo đều tròn lên một vòng, người lại càng ngày càng ham ăn.
Tiểu trù phòng bưng lên một đĩa ô mai.
Cố Chỉ cắn một miếng, nhướng mày, tiện tay cầm nửa miếng còn lại đưa đến bên miệng ta: "Cái này được đấy."
Ta theo bản năng há miệng ngậm lấy, môi lướt qua ngón tay chàng, cả hai đều sững sờ một lúc.
"Ngon, ngon quá..."
"Ừ." Chàng thu tay lại, cúi đầu uống trà, vành tai đỏ ửng lan vào tận cổ áo.
Cách vài ngày, ta mời thái y đến bắt mạch: "Gần đây bụng càng ngày càng tròn trịa, không biết có thang th/uốc nào giúp giảm bụng thon eo không?"
Thái y bắt mạch xong, sắc mặt vi diệu.
Ta hỏi ông ấy làm sao, thái y nói mọi thứ đều tốt, chỉ là nương nương vận động ít, đi lại nhiều là được.
Sau đó thái y đi đến thư phòng của Cố Chỉ.
Ta lén lút đi theo phía sau, nằm bò ngoài cửa sổ nghe tr/ộm.
"Nương nương đã có hỉ, hơn hai tháng rồi. Mạch tượng bình ổn."
Trong phòng im lặng rất lâu, sau đó truyền đến tiếng thở dài cực nhẹ của Cố Chỉ.
Cả người ta cứng đờ dưới chân cửa sổ, lạnh từ đỉnh đầu xuống tận gót chân.
Hơn hai tháng? Ta mang th/ai khi nào? Mang th/ai con của ai? Cố Chỉ rõ ràng chưa từng đụng vào ta, chẳng lẽ lại mang th/ai cái nồi lẩu nấm kia sao?
Làm lo/ạn huyết mạch hoàng gia là tội ch/ém đầu đấy.
Tiếng thở dài kia của Cố Chỉ e là đang nghĩ cách xử lý ta.
Ta h/ồn xiêu phách lạc lẻn về viện, sờ sờ bụng nhỏ.
Bất kể đứa trẻ là con ai, ta phải giữ mạng đã.
13
Ta bắt đầu đi khắp Đông cung tìm đường lui.
Cuối cùng phát hiện một cái lỗ chó dưới chân tường phía Tây Bắc, cửa lỗ bị cỏ dại che khuất, vạch ra xem thì kích thước vừa đủ để ta nghiêng người chui qua.
Gia tộc Quý phi vì tham ô dẫn đến dân chúng lầm than, dưới đủ loại bằng chứng, cuối cùng cũng chọc gi/ận Thiên tử. Gia tộc Quý phi bị lưu đày, Quý phi và hoàng tử của bà ta bị đày đến Vĩnh Châu, không có chiếu chỉ không được quay về Trường An.
Cố Chỉ cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Đêm đó chàng lại về ngủ như thường lệ.
Đợi hơi thở chàng ổn định, ta lặng lẽ trượt từ trên giường xuống.
"Làm gì đó?"
Giọng chàng mơ màng.
Ta chột dạ đáp: "Đi vệ sinh."
Cố Chỉ xoay người quay lưng về phía ta: "Đi mau về mau."
"Ừ ừ ừ."
Tạm biệt Cố Chỉ, đêm nay ta phải đi xa rồi.
Ta lôi bọc đồ dưới gầm giường ra. Bên trong nhét đầy vàng bạc châu báu chàng ban cho ba năm qua, đủ để sống ở bên ngoài.
Ta men theo chân tường lẻn đến góc Tây Bắc.
Lỗ chó đã ở ngay trước mắt, ta bò xuống chui đầu vào trước, rồi bò tiếp cả thân mình vào.
Nhưng bò được nửa chừng, vạt váy hình như bị cái gì đó móc lại.
Ta cố sức gi/ật hai cái, không nhúc nhích, đành phải lùi lại.
Mông đ/ập vào vật gì đó cứng cứng.
Ta cứng đờ xoay đầu lại.
Dưới ánh trăng, Cố Chỉ một chân giẫm lên vạt váy ta, từ trên cao nhìn xuống ta, khóe miệng nửa cười nửa không.
"Thái tử phi của cô, giữa đêm hôm khuya khoắt thế này là định đi đâu?"
Trên mặt ta nặn ra nụ cười như hoa: "Ta nói ta đang mộng du, người tin không?"
14
Cố Chỉ lôi ta ra khỏi lỗ chó, bế ngang ta về tẩm điện.
Chàng đặt ta lên giường, tự mình bê một chiếc ghế thêu ngồi bên cạnh, bưng đôi chân dính đầy bùn của ta đặt lên đầu gối, lấy khăn lau sạch từng chút một.
"Bên ngoài lạnh thế này, giày cũng không mang, không sợ lạnh đến phát b/ệnh sao?"
Chàng lấy ân báo oán, ta lại thấy áy náy khôn cùng. Nước mắt rơi lã chã, làm ướt đẫm vạt áo.
"Cố Chỉ," ta sụt sịt, "ta có lỗi với người."
"Ồ? Có lỗi chuyện gì?"
"Ta... ta nói người đừng trị tội cả nhà ta."
Động tác lau chân của chàng khựng lại: "Được."
Ta không dám nhìn chàng, giọng khàn khàn: "Ta... ta không biết mình mang th/ai 'hạt giống hoang' của kẻ nào từ lúc nào nữa."
Ánh nến trong phòng bỗng nhảy lên một cái.
Cố Chỉ không nói gì.
Ta vừa định ngẩng đầu nhìn sắc mặt chàng, bỗng nghe chàng cười khẽ thành tiếng.
Lòng bàn tay chàng phủ lên bụng nhỏ của ta, ấm áp, cách lớp áo trong cũng cảm nhận được. Sau đó chàng đ/è người áp tới, chóp mũi chạm vào ta, hơi thở gần gũi và nóng bỏng.
"Thôi Hoan Nghi," chàng chỉ khi tức gi/ận mới gọi cả họ tên ta, "Nàng gan to lắm. Dám nói con của cô là hạt giống hoang, nàng nói xem cô nên ph/ạt nàng thế nào đây?"
Đầu óc ta "oanh" một tiếng: "Người, người nói gì?"
"Nàng không nhớ sao?" Cố Chỉ cúi đầu hôn lên vành tai ta, hơi thở phả vào bên cổ, "Đêm ăn lẩu nấm đó, nàng coi cô là móng giò kho tàu mà cắn rồi cưỡi, hànhz hạz suốt cả đêm, giờ muốn quỵt n/ợ sao?"
Ta: "..."
Những nụ hôn dày đặc rơi xuống, ta hoảng lo/ạn, vơ lấy bọc đồ bên cạnh chắn giữa hai người.
Chàng thấy vướng víu muốn dời đi, tay vừa cầm vào trọng lượng của bọc đồ liền nhíu mày, gi/ật mạnh dây buộc.
Những viên dạ minh châu, trang sức phỉ thúy, trâm vàng vòng ngọc bên trong lăn đầy giường.
Cố Chỉ nghiến răng, bóp cằm ta: "Sao nàng không nhét luôn cả ngọc tỷ vào đây?"
Bệ hạ sau vụ án Quý phi, sức khỏe ngày càng yếu, đã sớm giao truyền quốc ngọc tỷ cho chàng.
Ta co cổ không dám lên tiếng.
Thật ra là đã tìm, chỉ là không tìm thấy ngọc tỷ ở đâu thôi.
15
Mỗi năm hoàng gia đều đi Lạc Dương tế lễ.
Nghe nói trong hành cung ở đó có một bể suối nước nóng rất lớn, thân thể ta nặng nề nên không định đi ngâm, Cố Chỉ nói chàng cũng không đi nữa, ở trong phòng bầu bạn với ta.
