Tỷ tỷ hét lên một tiếng, hộc ra một ngụm m/áu, hai mắt trợn ngược rồi mềm nhũn ngã xuống.
Tổ mẫu cũng không thở nổi, ôm ngựk ngã xuống đất co gi/ật liên hồi.
Mẫu thân lao tới đỡ tỷ tỷ, phụ thân chạy đi bấm huyệt nhân trung cho tổ mẫu.
Trong phòng lập tức lo/ạn thành một đoàn.
Ta đứng giữa những mảnh vỡ của tượng Phật, nhìn bóng dáng hoảng lo/ạn của họ, bỗng nhiên lớn tiếng nói:
"Tà Phật hiển linh rồi! Mau! Mau gọi đại phu!"
Chẳng ai còn tâm trí để ý đến ta.
Ta lùi ra ngoài ngưỡng cửa, lạnh lùng nhìn cảnh tượng hỗn lo/ạn trong phòng.
Thật là vô cùng sảng khoái.
Thần Phật không độ, ta tự độ.
Thần Phật không báo, ta tự báo.
......
22
Thịnh Trường Uyên đỗ Trạng nguyên.
Cả thành đều bàn tán xôn xao.
Có kẻ không phục, nói văn tài của Thịnh đại công tử Thịnh Giang Bình vốn vượt xa đệ đệ, dựa vào đâu mà người em đỗ đầu bảng, còn người anh lại thi rớt?
Quan chấm thi chắc là nghe phát ngán những lời đàm tiếu này, liền dán thẳng bài thi của Thịnh Giang Bình ra cho mọi người cùng xem.
Mọi người nhìn xong, im bặt không nói được lời nào.
Bài văn đó viết lủng củng như rác rưởi, ngay cả những quy tắc cơ bản nhất cũng đ/ứt quãng.
Có người chợt hiểu ra, hít một hơi lạnh: "Hóa ra... bao năm nay bài văn của Thịnh đại công tử đều là chép của em trai mình? Thảo nào hắn chưa bao giờ dám ứng khẩu làm thơ trước mặt mọi người, hóa ra là sợ lộ tẩy."
Gió chiều xoay chiều chỉ trong một đêm.
Ngày thứ hai sau khi Thịnh Trường Uyên được ban quan chức, chàng liền mang sính lễ đến cửa, muốn định ngày thành thân.
Tổ mẫu thoái thác nói thân thể ta vẫn chưa khỏe hẳn, muốn kéo dài thêm chút nữa.
Trong đáy mắt bà dường như có sự hối h/ận.
Nguyên tưởng rằng đã chọn cho ta một kẻ phế vật vô dụng nhất, ai ngờ lại là một hạt minh châu bị bụi trần che lấp.
"Chiêu Vi từ nhỏ đã yếu ớt, con thật sự không để tâm sao? Con giờ đã là Trạng nguyên, tiền đồ xán lạn, danh môn khuê tú trong kinh thành mặc con chọn lựa, hà tất phải gượng ép với một con bé b/ệnh tật như nó?"
"Chiêu Vi là khúc ruột của ta, ta không nỡ để nó sau này bị người ta kh/inh rẻ."
Thịnh Trường Uyên đứng dưới đường, lưng thẳng tắp.
"Thế gian có người tốt hơn người tốt, nhưng người tốt nhất chỉ có một mình Chiêu Vi."
Tổ mẫu còn muốn từ chối, chàng liền lấy ra một đạo thánh chỉ ban hôn.
Tỷ tỷ nghe ở sau rèm, gần như cắn nát hàm răng.
Hôn sự định vào ngày mùng mười tháng sau.
Tỷ tỷ vì thân thể mãi không thấy đỡ, hôn sự với nhà họ Tạ bị đẩy lùi hết lần này đến lần khác, mãi vẫn chưa định được ngày lành.
Những ngày này ta ở nhà thu dọn đồ đạc, đóng gói tất cả, đến lúc đó sẽ chuyển đi luôn.
Dù sao thì cái nhà họ Thẩm này, ta sẽ không bao giờ quay lại nữa.
23
Tỷ tỷ chống đỡ thân thể b/ệnh tật đến tìm ta.
Nàng tựa vào khung cửa, nhìn ta thu dọn, khóe miệng treo một nụ cười lạnh.
"Thẩm Chiêu Vi, muội đắc ý lắm phải không? Tưởng rằng gả cho Trạng nguyên là leo được cành cao? Thịnh Trường Uyên đó chỉ là một kẻ nghèo kiết x/ác, muội gả qua đó ngay cả một nha hoàn cũng không sai bảo nổi."
Ta không ngẩng đầu, chỉ tiếp tục gấp y phục trong tay.
"Không phiền tỷ tỷ bận tâm. Ngày tháng cứ phải sống từng bước một, huống hồ tổ mẫu đã hứa sẽ chu cấp cho chúng ta, sẽ không để ta chịu khổ."
"Còn tỷ thì sao, thân thể này của tỷ, còn có thể gả cho Tạ Văn Yến không? Nghe nói Tạ phu nhân lo tỷ khó bề sinh nở, đã bắt đầu rục rịch chọn thiếp thất cho chàng ta rồi."
Mặt tỷ tỷ lập tức tái mét, bước tới giơ tay định đá/nh ta, ta phản thủ t/át lại một cái.
Nàng ôm mặt, không cam tâm, tức khắc vỡ vụn, gào thét một cách đi/ên cuồ/ng.
"Thẩm Chiêu Vi! Muội sinh ra đã là giống loài thấp hèn để nối mạng cho ta! Muội tưởng tổ mẫu thương muội? Mẫu thân yêu muội? Tất cả đều là lừa muội cả! Họ chẳng qua chỉ muốn dùng mạng của muội để đổi mạng cho ta mà thôi!"
"Muội tưởng lúc trước mẫu thân tại sao lại để muội rút chiếc thẻ ngắn đó? Vì lúc đó nhà họ Thẩm chúng ta là gia đình tội thần, nếu ta vào phủ Hầu, chỉ sẽ bị người ta coi kh/inh, bị người ta chà đạp! Nhưng đến nhà họ Lục... đó là thuộc hạ cũ của cha, có tiền có ơn, họ chỉ biết kính trọng ta, nâng niu ta!"
Nàng thở dốc, gân xanh trên trán đều nổi lên.
"Muội đừng hòng gả đến nhà họ Thịnh trước khi ta khỏe lại! Tổ mẫu sẽ không để đâu!"
Ta lại t/át thêm một cái nữa, nặng hơn lúc nãy.
"Ta có gả được đến nhà họ Thịnh hay không, tỷ cứ chờ mà xem. Còn tỷ... muốn gả đến nhà họ Tạ? Ta thấy khó đấy."
Tỷ tỷ ôm mặt, đang định nói gì đó, ánh mắt bỗng vượt qua vai ta, khựng lại.
M/áu trên mặt nàng lập tức rút sạch.
Ta quay đầu lại.
Tạ Văn Yến đứng ở cửa, tay xách một gói bánh ngọt bọc giấy dầu.
Là loại bánh ở tiệm mà tỷ tỷ thích ăn nhất.
Gói giấy dầu rơi khỏi tay chàng, rơi xuống đất.
Sắc mặt chàng tái nhợt, môi mấp máy, giọng nói khô khốc: "Vãn D/ao... nàng... đang nói gì vậy?"
Tỷ tỷ lảo đảo lao tới: "Thế tử, chàng nghe ta giải thích..."
Tạ Văn Yến đột ngột tránh tay nàng ra, không thể tin nổi.
"Nàng nói là Chiêu Vi cư/ớp thẻ của nàng, mới khiến nàng bị đưa về quê... vì điều này mà ta tin nàng, ta thương nàng, ta h/ận nàng ấy suốt năm năm."
"Hóa ra... tất cả đều là giả sao?"
Tỷ tỷ kêu lên thảm thiết.
Tạ Văn Yến đầy vẻ hối h/ận: "Chiêu Vi, con chuồn chuồn tre đó là do muội làm, sao muội không nói? Sao không để tổ mẫu nói cho ta sự thật?"
Ta liếc chàng một cái.
"Người biết làm chuồn chuồn tre nhiều vô kể, ta còn chưa đến mức tự mình đa tình, tưởng rằng chàng giữ lại con của ta."
"Lùi một bước mà nói, dù ta có biết, nói cho chàng thì sao? Khi đó ta ở phủ Hầu, chẳng qua chỉ là kẻ ăn nhờ ở đậu, sống tạm bợ qua ngày. Ta chưa bao giờ nghĩ đến việc gả cho chàng, cũng chưa từng nghĩ đến việc dùng con chuồn chuồn tre đó để đổi lấy thứ gì."
Chàng lảo đảo một bước, đôi vai gục xuống.
......
24
Tạ Văn Yến đến từ hôn.
Chàng trả lại canh thiếp của tỷ tỷ, ánh mắt đầy hối h/ận nhìn ta.
"Ta chọn vợ, chỉ cầu hai chữ lương thiện. Nhưng Vãn D/ao... nàng ấy đã lừa ta."
Tỷ tỷ khóc đến ngất đi, b/ệnh nặng không dậy nổi.
Mẫu thân ngày đêm canh bên giường nàng, phụ thân chạy đôn chạy đáo mời danh y.
Ta nhân lúc hỗn lo/ạn thu dọn hành lý, chuẩn bị chuyển ra ngoài.
Đằng nào ngày cưới cũng không còn xa, đi trước một bước cũng tốt.
Phụ thân định cản, nhưng tổ mẫu lại lên tiếng trước.
Bà ngồi trên ghế, lần tràng hạt, nửa mặt bị liệt, trông như á/c q/uỷ, nhưng giọng nói vẫn đầy vẻ từ ái.
"Chiêu Vi, chẳng lẽ con quên, tổ mẫu trước kia đã thương yêu con như thế nào sao?"
Ta cười một tiếng.
"Thương đến mức muốn con ch*t sao?"
"Tổ mẫu, người đã muốn đổi mạng cho tỷ tỷ, sao không lấy mạng của chính mình?"
