Mẫu thân ta luôn miệng nói về tôn ti trật tự, trên dưới có thứ bậc.
Người thường bảo với kẻ khác rằng, trong nhà nếu có mười viên kẹo mạch nha, tuyệt đối không được để lũ trẻ tự mình tranh giành, mà phải giao cho chị cả phân chia trước.
Như vậy, chị cả biết yêu thương em út, em út học được cách kính trọng chị cả, gia đình tự nhiên hòa thuận.
Năm đó ta lên năm, mẫu thân giao một hộp kẹo mạch nha cho chị cả.
Chị cả lấy đi mấy viên, rồi dịu dàng chia cho em út phần lớn, chỉ để lại viên cuối cùng đưa cho ta.
Mẫu thân nhìn chị ấy, ánh mắt tràn đầy vẻ hài lòng.
“Thế này mới là dáng vẻ mà người chị cả nên có.”
Sau này, nhà họ Bùi đến cầu thân.
Mẫu thân vẫn bắt ta phải giữ đúng tôn ti trật tự, để chị cả chọn phu quân trước.
Chị cả vốn dĩ tâm đầu ý hợp với Bùi đại lang, nhưng sau khi Bùi nhị lang đỗ đạt thám hoa, nàng ta liền thay lòng đổi dạ.
Thế là, người bị nàng ta vứt bỏ – Bùi đại lang, trở thành phu quân của ta.
Chàng chê ta là kẻ người khác chọn thừa lại.
Sau khi thành thân, chàng lạnh nhạt, chán gh/ét ta, mặc cho mẹ chồng hànhz hạz ta.
Kiếp này sống thật vô vị.
Trở lại ngày chị cả chọn phu quân, thấy nàng ta do dự, ta khẽ mỉm cười:
“Tỷ tỷ cứ thong thả chọn.”
“Hai vị lang quân này, ta đều không cần nữa.”
01
“Muội nói cái gì?”
Chén trà trong tay mẫu thân khựng lại.
Ta rủ mi, bình thản đáp:
“Hai vị công tử nhà họ Bùi, ta đều không muốn gả.”
Mấy người trong sảnh đều biến sắc.
Em út Thẩm Cảnh Hành càng nhíu ch/ặt mày.
“Nhị tỷ, chẳng lẽ tỷ hồ đồ rồi sao?”
“Nhà họ Bùi là môn đăng hộ đối thế nào, biết bao cô nương cầu còn chẳng được. Giờ tỷ hay thật, lại bảo không cần?”
Sắc mặt mẫu thân cũng trầm xuống.
Điều người gh/ét nhất, chính là việc ta không nghe lời.
“Kiến Đường.”
Người lạnh giọng gọi ta.
“Những năm qua, ta dạy dỗ muội như vậy sao?”
“Chuyện hôn nhân đại sự của nữ tử, sao dung cho muội tùy hứng như thế?”
Ta không tranh cãi, chỉ nhạt giọng đáp:
“Nếu mẫu thân thấy hôn sự nhà họ Bùi khó có được, vậy cứ để tỷ tỷ chọn trước đi.”
Mẫu thân nhíu mày, dường như không hiểu ta đang nghĩ gì.
Nhưng rất nhanh, người nhìn sang Thẩm Minh Châu:
“Minh Châu, con thấy thế nào?”
Chị cả vò nát chiếc khăn trong tay, suy tính hồi lâu:
“Con gái tâm ý thuộc về nhị công tử.”
Ta nhìn nàng ta, không lấy làm lạ chút nào.
Kiếp trước cũng là như vậy.
Nàng ta tuy sớm có tình ý với Bùi đại lang Bùi Cảnh Hành, nhưng sau khi Bùi nhị lang Bùi Hoài Cẩn đỗ thám hoa, khắp kinh thành tán tụng, nàng ta liền thay lòng.
Ta xoay người nhìn mẫu thân.
“Đã là tỷ tỷ chọn nhị công tử, vậy con cũng muốn gả cho nhị công tử.”
Sắc mặt mẫu thân lập tức thay đổi.
“Kiến Đường, sao muội lại trở nên không hiểu chuyện như vậy?”
“Bùi đại công tử có chỗ nào không tốt? Chàng là đích trưởng tử nhà họ Bùi, phẩm hạnh đoan chính, sau này kế thừa gia nghiệp, chưa chắc đã kém cạnh thám hoa lang.”
Người dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
“Từ nhỏ đến lớn, muội đều muốn tranh giành với tỷ tỷ sao?”
Ta nghe câu nói ấy, bỗng thấy thật nực cười.
Tranh giành?
Đời này của ta, khi nào mới thực sự tranh thắng được một lần?
Mẫu thân luôn lấy lý do tôn ti trật tự để giao toàn bộ quyền lựa chọn cho chị cả.
Thế là chị cả có được thứ tốt nhất, ta chỉ có thể nhận lấy phần dư thừa của nàng ta.
Nếu ta có chút không cam lòng, liền trở thành kẻ lòng dạ hẹp hòi, không biết đại cục.
Ta chậm rãi thở hắt ra, như thể cuối cùng đã buông bỏ được nỗi chấp niệm bao năm:
“Đã không tranh thắng được, kẻ tỷ tỷ chọn thừa lại, ta cũng không cần.”
“Hai vị lang quân này, ta đều không gả.”
02
Ta bị mẫu thân nh/ốt trong Phật đường ph/ạt quỳ.
Đêm khuya tĩnh mịch, ta lại nhớ đến thiếu niên đã cùng ta lớn lên.
Nhà Cố Chiêu Dã đời đời làm nghề y, nhưng chàng lại là kẻ không ngồi yên được, từ nhỏ đã thích múa may quyền cước.
Sau này Bắc Địch nhiều lần phạm biên cương, chàng khoác giáp nhập ngũ, theo quân bắc tiến.
Thuở nhỏ, ta chịu ấm ức trong phủ, liền thường lén chạy đến y quán nhà họ Cố.
Cố bá phụ là một người vô cùng ôn hòa.
Người chưa bao giờ hỏi ta vì sao khóc, chỉ đưa cho ta một chiếc khăn, để ta ngồi bên tủ th/uốc, nhìn người phân loại dược liệu.
“Đây là hoàng kỳ, bổ khí cố biểu.”
“Đây là đương quy, dưỡng huyết điều kinh.”
Người nói, dược liệu tuy đắng, nhưng có thể c/ứu người.
Cũng từ lúc đó, ta lần đầu biết rằng, một người có thể dựa vào bản lĩnh của chính mình để đứng vững, không cần phải phụ thuộc vào ai.
Cố bá phụ thường khen ta trí nhớ tốt.
“Kiến Đường là đứa trẻ tâm tư tinh tế, nếu chịu khó nghiên c/ứu, sau này chưa chắc đã không trở thành một vị đại phu giỏi.”
Ta liền thực sự yêu thích y thuật.
Ta từng nghĩ, nếu có ngày được vào học đường biết chữ, đọc sách y, có lẽ ta cũng có thể mở một y quán nhỏ.
Không cầu phú quý, chỉ cầu được dựa vào đôi tay mình mà đứng vững.
Nhưng khi ta đem ý nghĩ này nói với mẫu thân, người chỉ nhạt nhẽo mỉm cười.
“Nữ nhi học những thứ đó làm gì?”
“Nữ tử quan trọng nhất là biết lễ nghĩa, sau này gả cho nhà tốt, hầu hạ phu quân, quản lý nội trạch.”
Ta c/ầu x/in hết lần này đến lần khác, mẫu thân vẫn không cho ta đến học đường đọc sách.
Sau đó, chị cả biết chuyện này.
Chị cả thích nhất là đ/è đầu cưỡi cổ ta ở mọi nơi. Ngày đó, nàng ta tựa vào bên cạnh mẫu thân, khẽ nói:
“Mẫu thân, con gái cũng muốn đến học đường.”
“Nếu con gái có thể đọc nhiều sách hơn, sau này cũng có thể chia sẻ nỗi lo với mẫu thân.”
Mẫu thân nghe vậy, lập tức mỉm cười.
“Minh Châu quả nhiên hiểu chuyện.”
“Nhà họ Thẩm luôn phải có một người biết chữ hiểu đạo lý, sau này mới có thể giúp đỡ gia đình.”
Thế là, chị cả đến học đường.
Lại sau đó, em trai lớn hơn một chút.
Mẫu thân lại nói:
“Cảnh Hành là nam nhi nhà họ Thẩm, sau này phải kế thừa gia nghiệp, thi cử công danh, tự nhiên càng nên đọc sách.”
Em trai cũng đến học đường.
Chỉ có ta, mãi mãi bị bỏ lại sau cùng, mãi mãi không có được thứ mình muốn.
Ta cầm bút viết một lá thư, nhờ người gửi đến Bắc Cương.
Trong thư không nhắc đến những ấm ức từng chịu, cũng không nhắc đến hôn sự nhà họ Bùi, chỉ hỏi chàng:
“Cố Chiêu Dã, Bắc Cương có còn thiếu một quân y không?”
Ít ngày sau, ta nhận được hồi âm.
“Bắc Cương khổ hàn, trong quân thường có người bị thương, đang thiếu người tinh thông y thuật.”
“Nếu muội thực sự nguyện ý, thì hãy đến.”
Ta nắm ch/ặt lá thư ấy.
Đã lâu không nói lời nào.
Kiếp này, cuối cùng ta cũng có một con đường không cần phải phụ thuộc vào bất kỳ ai.
03
Ta không nói cho mẫu thân biết chuyện sắp đến Bắc Cương.
Đã là kiếp này muốn đi con đường của mình, thì chẳng cần phải đợi người đồng ý nữa.
Ta trở về viện, lặng lẽ thu dọn hành lý.
Đồ đạc của ta không nhiều.
Nhị tiểu thư của Hầu phủ nghe thì tôn quý, nhưng những năm qua, thứ thực sự thuộc về ta lại ít đến đáng thương.
Ta lục tung rương áo, cũng chỉ tìm ra được mấy bộ y phục cũ, vài món trang sức không giá trị.
Chiếc trâm bạc đơn sơ kia, là mẫu thân tặng ta vào năm ta cài trâm.
