Nó nắm lấy tay tôi lắc lắc.
Rồi vội vàng nhận ra không phải phép, nhanh chóng rụt tay lại, đổi thành túm lấy vạt áo tôi.
"Sau khi chị kết hôn với anh ta, chị sẽ không hạnh phúc đâu."
Lời cầu hôn của Hàn Tranh rất đột ngột.
Thú thật là tôi hoàn toàn chưa chuẩn bị tâm lý.
Nhưng nhà họ Hàn cứ miệng này miệng kia gọi tôi là con gái, thân thiết vô cùng.
Mẹ anh ta còn dùng những lời lẽ gan ruột để khuyên nhủ: "Duy Hi, con nhìn xem, giờ con không còn người thân nữa rồi."
"Gả vào nhà họ Hàn chúng ta, dì và chú coi con như người nhà mà chăm sóc, chẳng phải là hòa thuận êm ấm sao."
Tôi quá khao khát có một chỗ dựa.
Thế là tôi đồng ý lời cầu hôn của Hàn Tranh.
Tiểu Thược thấy tôi im lặng, lại muốn nói tiếp.
"À đúng rồi đúng rồi, anh ta còn có chuyện khác giấu chị--"
Chuông cửa đột ngột vang lên.
Tôi gượng cười c/ắt ngang lời nó.
"Đợi một chút, chị đi mở cửa."
Tôi lê dép đi về phía lối vào.
Nó vội đứng dậy, căng thẳng đến mức luống cuống tay chân.
"Em, em có cần trốn đi không?"
"Chị yên tâm, em sẽ không nói với họ là em là con trai chị đâu."
Tôi nhìn qua mắt mèo ra ngoài cửa, quay đầu cười với nó.
"Không cần căng thẳng, không phải Hàn Tranh đâu."
Tiểu Thược thở phào nhẹ nhõm.
Tôi lại an ủi nó: "Là em họ của Hàn Tranh."
Tiểu Thược trợn tròn mắt, giọng lắp bắp: "Là, là người em họ nào cơ?"
Tay tôi đã nắm lấy tay nắm cửa.
Cười trấn an nó rồi giải thích.
"Hàn Tranh chỉ có một người em họ thôi."
"Tên là Khương Chước."
04
Mở cửa phòng.
Khương Chước đứng ngoài cửa, xách lỉnh kỉnh những túi m/ua sắm.
Nhìn thấy tôi, cậu ấy gãi gãi mái tóc ngắn rối bời bồng bềnh của mình.
Cười hì hì lắc lắc những bông hoa giả và chữ hỷ trong túi m/ua sắm với tôi.
"Công ty anh trai tăng ca đột xuất, bảo em đến đưa đồ trang trí cho tiệc đính hôn ngày mai."
"Không làm phiền chị chứ?"
Khương Chước kém Hàn Tranh ba tuổi.
Ở nhà, cậu ấy cậy cùng tuổi với tôi nên không bao giờ gọi tôi là chị dâu.
Tôi cũng không để tâm.
Đối với người em họ này, thái độ của Hàn Tranh rất phức tạp.
Điều kiện kinh tế nhà họ Khương khá giả, Khương Chước cũng sớm ra nước ngoài du học.
So sánh với nhà mình, trong lòng Hàn Tranh luôn có chút đố kỵ.
Nhưng Khương Chước tính tình tốt, lại khéo léo.
Lễ tết luôn nghĩ đến việc gửi quà cho người thân trong gia đình.
Nhà nào cần giúp đỡ, cậu ấy cũng không bao giờ từ chối.
Ăn của người ta thì miệng mềm, cầm của người ta thì tay ngắn.
Hàn Tranh trong lòng chua chát nhưng không tiện phát tác.
Lần nào cũng phàn nàn trước mặt tôi: "Khương Chước chẳng qua là đầu th/ai tốt thôi, hồi nhỏ thành tích nó kém xa anh."
"Nhưng nhà giàu thế mà đến giờ vẫn chưa tìm được đối tượng thích hợp."
Lần nào tôi cũng khuyên anh ta bớt nói vài câu.
Nhưng Hàn Tranh cũng chẳng để bụng.
Lâu dần, anh ta còn cảm thấy tôi đang bênh vực người ngoài.
Tôi nghiêng người tránh ra, mời Khương Chước vào nhà.
"Mau vào ngồi chút đi, chị rót nước cho em."
Cậu ấy cười hiền lành.
"Vậy làm phiền chị rồi--"
Khương Chước cúi đầu thay dép, vừa ngẩng đầu lên.
Đã đối mặt với Tiểu Thược đang nấp sau ghế sofa chỉ lộ ra nửa khuôn mặt.
Khương Chước: "?"
Thấy cậu ấy khựng lại, tôi vội vàng giải thích.
"Đây là... ừm... đứa trẻ nhà hàng xóm chị."
Khương Chước nhíu mày, nhìn thằng bé từ trên xuống dưới một lượt.
Trong mắt thoáng qua một tia mơ hồ và khó hiểu.
"Đứa trẻ này, sao thấy quen quen thế nhỉ."
Tiểu Thược cạn lời, nhìn Khương Chước như nhìn kẻ ngốc.
Tôi nở nụ cười dịu dàng trên mặt.
Kéo Tiểu Thược ra sau, giới thiệu với Khương Chước.
"Nó tên là Tiểu Thược."
Khương Chước há miệng, phát ra một âm thanh ngắn ngủi.
"À ha, cái tên ở nhà này nghe hay... à không phải, ý em là nghe đáng yêu thật."
Tiểu Thược bặm môi, khuôn mặt nhỏ nhắn xanh mét, không nói gì.
Tôi kéo nó, khẽ nói: "Mau, gọi anh Khương Chước đi."
"Không đúng, em nên gọi cậu ấy là chú nhỏ?"
Tiểu Thược quay đầu sang một bên, lầm bầm: "Gọi cậu ta là chú cái đầu ấy..."
Tôi: "?"
Khương Chước thì không nghe thấy câu này.
Cậu ấy vẫn đang ngồi xổm dưới đất, phân loại hoa giả và bóng bay trong túi nhựa.
Tôi hơi cúi người tốt bụng hỏi: "Khương Chước, lát nữa ở lại ăn cơm tối nhé?"
Tay đang sắp xếp đồ đạc của cậu ấy khựng lại.
Rồi rũ mắt xuống, mím môi.
"Thôi ạ, phiền chị quá."
Tôi lắc đầu cười: "Không phiền đâu, dù sao anh trai em cũng không về, trong tủ lạnh vẫn còn đầy đồ ăn mà."
"Chẳng phải em thích ăn sườn xào chua ngọt sao? Để chị xào thêm hai món nữa, làm một bữa ba món một canh thế nào?"
Yết hầu Khương Chước di chuyển lên xuống, không ngẩng đầu.
Hàng mi rũ xuống, khóe miệng cong lên một đường cong nhạt nhòa.
"Chị vẫn còn nhớ sao..."
"Nhưng mà..."
Tiểu Thược đứng bên cạnh khoanh tay nhìn chúng tôi, đột nhiên cao giọng.
"Khương Chước!"
"Bảo ở lại ăn cơm thì đồng ý đi chứ!"
Khương Chước gi/ật b/ắn mình vì tiếng quát, không tự chủ được ngã ngửa ra sau, mông chạm đất.
"Ái chà! Nhóc tự nhiên hét lớn làm gì thế!"
"Anh với nhóc thân lắm à? Nhóc con?"
Tiểu Thược cắn môi dưới, đột nhiên bước nhanh tới nắm lấy tay cậu ấy.
Sốt sắng kéo cậu ấy vào phòng sách.
"Cậu theo tôi vào đây--"
Khương Chước bị nó lôi lôi kéo kéo vào phòng sách.
Trên tay vẫn còn cầm một quả bóng bay.
"Đợi đã! Tôi còn chưa dọn xong mà!"
Tiểu Thược không nói hai lời, đẩy cậu ấy vào trong phòng sách.
"Vào đi ông--"
Sau đó lại ló đầu ra ngoan ngoãn nói với tôi.
"Anh ấy chơi với em một lát, rồi bọn em sẽ ra giúp chị!"
Tuy không biết đứa trẻ này đang lén lút bận rộn chuyện gì.
Nhưng Tiểu Thược rõ ràng là muốn bám trụ lại nhà tôi.
Về thân thế của nó.
Dù nó nói thật hay lừa tôi.
Cứ đợi tôi ăn no rồi tính sau.
Tôi vừa lấy sườn từ trong tủ lạnh ra.
Thì nghe thấy trong phòng sách bùng n/ổ một giọng nam đầy kích động, nghe như sắp vỡ tiếng.
"Cậu nói cái gì cơ--"
Tôi vội vứt sườn xuống, chạy về phía phòng sách, sợ xảy ra án mạng.
Cửa phòng sách đóng ch/ặt.
Tôi hốt hoảng gõ cửa: "Sao thế? Không sao chứ?"
Đừng bảo là Tiểu Thược nhất thời lỡ miệng.
Lỡ nói bí mật về thân thế với Khương Chước rồi.
Rất nhanh, cửa mở ra.
Tiểu Thược ló đầu ra, cười tủm tỉm.
"Không sao, chỉ là vừa nãy cậu ấy chơi game thua thôi."
Tôi nghi hoặc nhìn Khương Chước sau lưng nó.
"Thua thì thôi, hét to thế làm gì."
Khương Chước nuốt khan, nở một nụ cười gượng gạo.
Ngượng ngùng sờ sờ mũi.
