Cha ta cũng hiếm khi đến thăm ả, mối qu/an h/ệ giữa hai người đúng như lời người nói, chỉ là duyên phận chớp nhoáng.
Chỉ có điều, trong viện mà Thôi m/a m/a sắp xếp cho Liễu thị có trồng mấy gốc đào, lúc này hoa đào đang nở rộ.
Ta ngắt mấy cành đào cắm vào bình hoa.
Phu nhân tiện miệng hỏi: "Đào này hái ở đâu vậy?"
Ta mỉm cười: "Nô tỳ hái ở trong viện của Liễu di nương ạ."
"Đồ trong viện ả mà cũng dám mang về, không thấy xui xẻo sao, ném đi mau!" Bà ta quở trách ta xong, quay sang nói với phu nhân: "Phu nhân, đều là do nô tỳ không quản giáo tốt con bé này, sau này nhất định sẽ nghiêm khắc dạy bảo."
Phu nhân nhìn bà ta một cái, điềm nhiên nói: "Chẳng qua là mấy cành hoa đào, có đáng là bao."
Ta tiếp lời: "Đến cả đại nhân cũng thích hoa đào, nô tỳ thấy bên trong vạt áo của đại nhân còn thêu cả hoa đào nữa kìa."
Động tác của phu nhân khựng lại, xoay người lục trong rương áo cũ của cha ta ra.
Quả nhiên phát hiện ra họa tiết hoa đào thêu bên trong vạt áo.
Tay người dần siết ch/ặt, cười lạnh: "Tay nghề thêu thùa tinh xảo thế này, chắc chắn là xuất phát từ tay một nữ tử."
Lúc này phu nhân cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường, sai bảo Thôi m/a m/a:
"Đi điều tra lai lịch của Liễu thị đó xem sao."
Thôi m/a m/a nhận lệnh.
Bà ta làm việc xưa nay luôn nhanh gọn, ba ngày sau đã tra rõ lai lịch của Liễu thị.
Bà ta tra ra rằng, Liễu thị tuy cùng quê với cha ta, nhưng hai người trước đây không hề quen biết.
Còn về hoa đào trên vạt áo cha ta, cũng là vì quê nhà nơi đâu cũng trồng đào, nên vốn có tục lệ thêu hoa đào lên vạt áo để cầu phúc.
Những tin tức này hoàn toàn trùng khớp với những gì phu nhân sai Sương Giáng đi dò hỏi.
Thế nhưng, Liễu thị mà ta biết, hở chút là nhắc đến tình nghĩa thanh mai trúc mã với cha ta, đâu giống người không hề quen biết.
Thôi m/a m/a báo cáo xong liền lui ra khỏi phòng.
Phu nhân lúc này mới quay sang nhìn ta: "Ngươi nói viện có cây đào là do Thôi m/a m/a cố ý sắp xếp cho Liễu thị để ta đề phòng ả, xem ra mọi chuyện đều chỉ là trùng hợp."
Ta mím môi nói: "Nhưng quá nhiều sự trùng hợp gom lại thì không còn là trùng hợp nữa rồi ạ."
Phu nhân chống cằm nhìn ta: "Ngươi nói xem... ta không nghi ngờ một nha hoàn không rõ lai lịch như ngươi, lại đi nghi ngờ m/a m/a quản sự do mẹ ta sắp xếp cho ta, có phải quá kỳ lạ không?"
Ta hơi sốt sắng lên tiếng: "Nô tỳ chỉ lo rằng, Liễu thị mang bụng bầu vào cửa, nếu đại nhân thực sự có tình nghĩa thanh mai trúc mã với ả, e là bọn họ sẽ hại đứa trẻ trong bụng phu nhân."
"Không ngờ ngươi tuổi còn nhỏ mà tâm tư lại nhiều đến thế." Người nhìn chằm chằm ta, đột nhiên cười thành tiếng: "Nhưng hiện giờ bọn họ đã sinh nghi, không thể hành động thiếu suy nghĩ được nữa."
Phu nhân không phải hoàn toàn tin tưởng một nha hoàn không rõ lai lịch như ta, chỉ là người đã thông suốt mọi chuyện.
Thôi m/a m/a khuyên phu nhân để Liễu thị vào cửa làm thiếp, còn cố ý sắp xếp cho Liễu thị ở viện có trồng cây đào, đủ thấy bà ta đã sớm bị cha ta m/ua chuộc.
Cha ta đã sớm bịt miệng những người biết chuyện giữa người và Liễu thị, nên Sương Giáng mới không dò la được chút tin tức nào.
Điều này càng chứng minh sự coi trọng của cha ta dành cho Liễu thị.
Ta nhìn chằm chằm vào bụng dưới của phu nhân, hơi ngẩn người.
Ta từng nghe hạ nhân trong phủ nhắc đến, ta từng có một người anh trai yểu mệnh.
Chắc chính là đứa trẻ trong bụng phu nhân lúc này.
Nếu lần này người hoàn toàn tuyệt vọng với cha ta, chắc là ta sẽ không được sinh ra nhỉ.
Phu nhân đưa tay quơ quơ trước mắt ta: "Đứa trẻ này, nghĩ ngợi gì mà xuất thần thế?"
Ta hoàn h/ồn, giọng hơi nghẹn ngào: "Trong bụng phu nhân là nam th/ai, sau này người chắc chắn sẽ trở thành chỗ dựa của phu nhân."
"Trai hay gái đều tốt cả." Người rũ mắt, khẽ xoa bụng cười: "Nếu được cả nếp cả tẻ thì còn gì bằng."
Ta cúi đầu, ánh sáng trong mắt dần lụi tắt.
Phụ nữ sinh con là cửa ải sinh tử.
Phu nhân có một đứa là đủ rồi.
05
Ngày tháng trôi qua bình lặng suốt một tháng.
Một tháng này, đồ ăn thức uống của phu nhân ta đều dùng kim bạc kiểm tra, ngay cả vật dụng cũng phải xem xét kỹ lưỡng.
Sương Giáng cười bảo ta bị m/a ám rồi.
Ta cũng chỉ nói là nhờ Thôi m/a m/a dạy dỗ tốt.
Phu nhân nghe vậy liền khen ngợi Thôi m/a m/a quản giáo có phương pháp, nói rằng ta tuy làm việc hấp tấp nhưng được bà dạy bảo nên tâm tư rất cẩn thận.
Sắc mặt Thôi m/a m/a khó coi vô cùng, bà ta một lòng muốn điều ta đi nơi khác làm việc, nhưng giờ lại chẳng tìm được lý do gì.
Ta dốc lòng muốn bảo vệ cái th/ai của phu nhân, đương nhiên cũng luôn để ý đến động tĩnh bên phía Liễu di nương.
Ta dùng tiền tiêu vặt hàng tháng vừa phát để m/ua chuộc tên tiểu tư canh cổng phụ, dò hỏi được hành tung của Liễu thị.
Chạng vạng tối, ả đội mũ che mặt rời khỏi phủ.
Ta bám theo ả suốt một quãng, nhìn thấy ả rẽ vào sâu trong một con hẻm vắng.
Một gã đàn ông mặc đồ đen đang bế đứa nhỏ lấy từ trong ngựk ra một gói đồ đưa vào tay ả, thấp giọng nhắc nhở:
"Thứ này dược tính rất mạnh, lúc dùng thì cẩn thận chút."
Ánh trăng mờ ảo, ta nấp mình trong góc tường tối, nín thở vì căng thẳng.
Ta luôn biết Liễu thị là kẻ ngoài mặt hiền lương nhưng lòng dạ hiểm đ/ộc.
Ả luôn giả tạo trước mặt người khác, ngoài mặt thì đối đãi rộng lượng với ta, sau lưng lại dung túng cho con gái ả là Tống Nhu ứ/c hi*p ta đủ điều. Ta tuy là nhị tiểu thư của phủ, nhưng đến cả hạ nhân cũng chẳng ai coi ta ra gì.
Ta nhìn gói đồ được bọc trong giấy dầu mà ả cẩn thận cất vào trong ngựk.
Chắc hẳn, người anh trai không thể sống sót của ta chính là bị ả hại ch*t bằng cách này.
Lúc quay về, tâm trí ta bất an, dọc đường tim đ/ập rất nhanh.
Khi bước ra khỏi hẻm, bỗng nhiên đụng phải một người.
Ta ngước mắt lên, nhìn thấy tên tiểu tư canh cổng phụ kia.
"Phu nhân biết hết cả rồi." Hắn chỉ tay lên tầng hai của quán trà bên đường, cẩn trọng nói: "Phu nhân bảo ngươi lên lầu gặp người."
Ta hít sâu một hơi, bước lên lầu.
"Cốc Vũ, tại sao ngươi lại tình nguyện dùng tiền tiêu vặt của mình để dò hỏi hành tung của Liễu di nương? Tại sao ngươi lại bí ẩn như vậy, ta tra thế nào cũng không ra lai lịch của ngươi?"
Ta siết ch/ặt lòng bàn tay, nghĩ xem phải giải thích với phu nhân thế nào về đầu đuôi mọi chuyện.
