Để hóa giải sự th/ù địch của cô ta đối với Hương Doanh, Chu Nghiễn Lễ mới nói Hương Doanh x/ấu xí, để tránh gây rắc rối cho Hương Doanh.
“Cưới cô nương xinh đẹp nhất làm vợ” mới là lời thật lòng.
Hương Doanh trong mắt và trong tim chàng, luôn luôn là cô nương xinh đẹp nhất.
Thế nhưng những lời này, nếu lọt vào tai Hương Doanh vốn không biết sự thật thì sao?
Chu Nghiễn Lễ căn bản không dám nghĩ tiếp.
Chàng lập tức phái người đi tìm, nhưng cho đến khi trời tối, lật tung cả kinh thành lên cũng không tìm thấy chút bóng dáng nào của Hương Doanh.
Nàng biết cải trang.
Nàng biết cải trang.
11
Sau một ngày đường, tôi dừng chân tại một quán trọ ở vùng ngoại ô.
Khi đang ăn mì dưới lầu, ngửi thấy mùi th!t cá của bàn khách bên cạnh, dạ dày lại trở nên khó chịu.
Tôi cảm thấy không ổn, vừa chạy ra cửa đã nôn thốc nôn tháo.
“Ôi chao, cô nương, cô nôn thế này thì chúng tôi làm ăn buôn b/án thế nào được nữa?”
Tôi vội vàng xin lỗi, muốn nói lát nữa tôi sẽ dọn dẹp, nhưng cơn buồn nôn cứ từng đợt ập đến, đến một câu nói hoàn chỉnh cũng không thốt ra được.
Thật là vô cùng lúng túng.
Lúc này, một giọng nam trung niên trầm ấm vang lên:
“Ra ngoài đường, người ta không khỏe, bà chủ hãy thông cảm cho người ta một chút, chỗ bẩn đó chúng tôi xin đền bù thay cho cô ấy.”
Tiếp đó là tiếng một nén bạc nhỏ rơi xuống bàn.
Tiểu nhị vui vẻ thu lấy bạc.
Tôi vừa đứng thẳng người dậy, trước mắt đã có người đưa tới một chén nước, là giọng của một phụ nữ dịu dàng:
“Cô nương, súc miệng đi.”
Vị phu nhân này và người đàn ông trung niên vừa rồi là một cặp vợ chồng, ăn mặc sang trọng, nhìn qua là biết không phải người thường, vừa rồi tôi quay lưng về phía họ nên không chú ý đến dung mạo.
Tôi súc miệng xong định cảm ơn, vừa chạm vào ánh mắt của vị phu nhân này, phát hiện bà ấy đang nhìn tôi đầy kinh ngạc.
Tôi cũng sững sờ nhìn bà ấy.
Vị phu nhân này sinh ra thật quá đẹp, trông khoảng bốn mươi tuổi, thời gian tuy để lại vài dấu vết trên gương mặt bà, nhưng cũng thêm vào đó một phần dịu dàng và từ bi, giống như vị Bồ T/át thờ trong chùa vậy.
Chỉ là dung mạo của bà ấy sao lại giống tôi đến thế...
Vị mỹ phụ nhân đã đỏ hoe mắt, thần sắc kích động, lời nói không còn mạch lạc:
“Cô nương, cô, cô là người nơi nào?”
“Cô bao nhiêu tuổi rồi? Trong nhà còn những ai?”
Người đàn ông trung niên phía sau bước tới, ôn tồn nói:
“Thư Vận, nàng đừng thấy cô nương nào trạc tuổi mà cứ ngỡ là con gái chúng ta...”
Tiếp đó ông ấy nhìn thấy mặt tôi, cũng sững sờ.
Phu nhân nắm ch/ặt lấy cánh tay ông ấy, nước mắt tuôn rơi:
“Phu quân, vị cô nương này trông giống hệt em thời trẻ, phải không?”
Phải rồi.
Tôi cũng nhận ra điều đó, đôi tay r/un r/ẩy, khó mà tin nổi.
Cặp vợ chồng trước mắt này, có phải là gia đình thất lạc nhiều năm của tôi không?
Ở đây người đông mắt tạp, tôi theo họ lên căn phòng thượng hạng Thiên tự nhất số nơi họ ở.
Lúc này tôi mới biết, họ chính là Định Quốc Công và phu nhân đương triều.
Hai người đi chùa ăn chay lễ Phật, trên đường về kinh thì dừng chân tại quán trọ này.
Định Quốc Công cẩn thận hỏi thêm một câu:
“Cô nương, lão phu mạo muội hỏi một câu, nốt ruồi trên mặt cô là bẩm sinh, hay sau này mới mọc?”
Định Quốc Công phu nhân lườm ông ấy một cái, nói:
“Ông quay mặt đi!”
Bà đích thân vén vạt áo trên vai trái của tôi, để lộ đóa hoa diên vĩ.
“Phu quân, ông xem, con bé thực sự là con gái của chúng ta!”
“Bấy nhiêu năm nay chúng ta ăn chay niệm Phật, hành thiện tích đức, Phật tổ thực sự đã hiển linh rồi!”
Bà kích động ôm chầm lấy tôi, nước mắt rơi lã chã.
Định Quốc Công cũng đỏ hoe mắt.
Tôi quay về căn phòng Nhân tự mình ở để lấy đồ, lau sạch nốt ruồi trên mặt.
Khuôn mặt vốn có sáng trong thanh khiết, mắt sáng như nước mùa thu, môi đỏ răng trắng, giống hệt Định Quốc Công phu nhân thời trẻ.
Mẹ âu yếm vuốt ve má tôi:
“Con gái ngoan của mẹ, từ nay về sau con không phải chịu khổ chịu sợ nữa, khuôn mặt xinh đẹp này của chúng ta có thể đường đường chính chính lộ ra trước mặt mọi người rồi!”
Cha đột nhiên nhớ ra gì đó, liền nói:
“Có phải con không khỏe trong người? Để ta sai người gọi lang trung.”
12
Tôi đã suy nghĩ kỹ về chuyện này.
Họ là cha mẹ ruột của tôi, đối xử với tôi cũng rất tốt.
Chi bằng cứ nói hết ra còn hơn là tốn công che giấu.
Nghe xong, họ im lặng.
Cha nghiến răng nghiến lợi, lồng ngựk tức gi/ận phập phồng:
“Con gái Định Quốc Công phủ ta dù có làm Hoàng hậu cũng xứng đáng, sao có thể để hắn chà đạp như vậy!”
“Trở về ta sẽ lôi thằng nhóc đó tới, bắt nó quỳ xuống tạ lỗi với con, dùng kiệu tám người khiêng rước con vào cửa!”
Mẹ ngắt lời ông:
“Còn chưa hỏi ý kiến của con gái đâu!”
Hai ánh mắt cùng nhìn về phía tôi.
Tôi trịnh trọng quỳ xuống, thăm dò hỏi:
“Con không muốn gả nữa, nhưng đứa bé con muốn giữ lại, mẹ, cha, có được không ạ?”
Cha và mẹ nhìn nhau, không ngờ lại đồng ý.
Tôi vốn lo lắng, mình chưa xuất giá đã mang th/ai, cha mẹ sẽ thấy tôi làm nh/ục danh tiếng phủ Định Quốc Công mà không chịu nhận đứa con gái này.
Nhưng họ chỉ xót xa cho hoàn cảnh của tôi, cảm thấy mắc n/ợ tôi.
Họ liên tục nói, con bị người ta ép buộc, sao có thể trách bản thân mình được?
Họ đưa tôi về phủ Định Quốc Công, tạm thời giấu kín chuyện tìm thấy tôi, sắp xếp cho tôi ở một tiểu viện yên tĩnh ấm áp, an tâm dưỡng th/ai.
Đợi khi đứa trẻ chào đời, mới để tôi chính thức nhận tổ quy tông.
Còn về đứa trẻ, mẹ cũng đã sớm nghĩ ra cách giải quyết:
“Cứ nói đứa bé là do ta sinh, nuôi dưới gối ta, coi như là Tam tiểu thư hoặc Tiểu công tử nhà chúng ta.”
Cha hít một hơi sâu:
“Thế này chẳng phải sai vai vế sao?”
Mẹ quả quyết:
“Thà vậy còn hơn để Chỉ Nhu phải chịu người ta chỉ trỏ!”
Tên gốc của tôi là Thẩm Chỉ Nhu, cái tên Thẩm Niệm Nhu chính là có nghĩa là “nhớ thương Chỉ Nhu”.
Thẩm Niệm Nhu đương nhiên cũng biết sự tồn tại của tôi, ngọt ngào gọi tôi một tiếng “tỷ tỷ”.
“Tỷ tỷ, sao muội cứ thấy như đã gặp tỷ ở đâu rồi ấy nhỉ?”
Tôi dùng dung mạo thật gặp người, cô ta đương nhiên không nhận ra tôi.
Ngoài cha mẹ ra, không còn ai biết về quá khứ của tôi nữa.
Từ khi tôi trở về, tâm tư Thẩm Niệm Nhu trở nên rất nặng nề.
Bề ngoài cô ta tỏ ra thân thiết với tôi, nhưng thực chất lại giữ khoảng cách. Hôm nay hầm một bát canh lê mời cha nhuận họng, mai lại gảy một khúc đàn mời mẹ thưởng thức, trong ngoài ngấm ngầm tranh giành, thậm chí cố tình bày ra những trò vặt thấp kém.
