"Đàn ông dỗ dành đàn bà, chỉ biết tặng trâm cài thôi sao?"
Ta không phục: "Không tặng cái đó thì tặng gì?"
Hắn nghĩ ngợi một chút, đẩy đĩa hạt dẻ vừa bóc vỏ xong về phía ta.
"Tặng thứ nàng ấy thích."
Ta nhìn đĩa hạt dẻ, hồi lâu không động đũa.
Thứ thích sao?
Đèn thỏ ta thích, Tạ Triệt đã m/ua.
Nhưng hôm đó cũng chỉ là tiện đường.
Ta thích ăn cay, trên bàn mỗi ngày đều có món cay.
Nhưng biết đâu mẹ chồng cũng thích ăn.
Ta sợ lạnh, trong phòng từ tháng mười đã bắt đầu đ/ốt than bạc, sáng sớm ngủ dậy, chiếc bình sưởi dưới chân vẫn còn ấm.
Nhưng những thứ này nhà họ Tạ cũng không thiếu.
Người chu toàn như Tạ Triệt.
Những việc này, đổi lại là ai chàng cũng sẽ làm như vậy.
Giang Tri Nhàn khua quạt trước mắt ta.
"Ngẩn người cái gì đấy?"
Ta chộp lấy hạt dẻ: "Đói rồi."
"Xuân Khuê Hí Đàn Lang" ở Phù Phong cũng dần dần b/án chạy.
Bạc từng đồng từng đồng đổ vào túi, lòng ta vững tâm hơn không ít.
Chỉ có Thanh Đào là vẫn còn vương vấn kinh thành.
Cách mấy ngày lại chạy ra ngoài nghe ngóng tin tức.
Hôm nay ta vừa viết xong một trang, nó đã vội vã chạy về.
"Cô nương, kinh thành có tin rồi ạ."
"Người ta truyền tai nhau rằng nhà họ Tạ và nhà họ Diêu hoạn nạn mới thấy chân tình."
"Diêu cô nương với cô gia sợ là... sợ là sắp có hỷ sự rồi!"
Ta nâng bút, thản nhiên "Ồ" một tiếng.
Thanh Đào dậm chân:
"Cô gia cũng thật là không có lương tâm."
"Chàng căn bản không biết cô nương vì chàng mà chịu bao nhiêu uất ức."
"Cái gì gọi là chịu uất ức?"
Ta thổi khô bản thảo, chậm rãi xếp lại.
"Ta gả vào nhà họ Tạ một năm, Tạ Triệt chưa từng làm ta thiếu ăn thiếu mặc, cũng chưa từng khắt khe với ta."
"Ta không hiểu quy củ, mẹ chồng cũng không làm khó ta."
"Họ đối với ta đã là tốt lắm rồi."
Thanh Đào không phục.
"Nhưng cô vì c/ứu cô gia mà đến cả kinh thành cũng không thể về."
Ta mỉm cười: "Đó cũng không phải là hy sinh."
"Người ta đối tốt với ta một phần, ta không thể lúc họ hoạn nạn lại chẳng trả lại lấy một phần."
Hơn nữa giờ đây mọi thứ đã quay về như cũ.
Tạ Triệt vẫn là Lễ bộ Thị lang đó.
Cô nương như Diêu Y Y, đứng cạnh chàng mới là xứng đôi vừa lứa.
Khá tốt mà.
Thật đấy.
09
Ta cúi đầu lật lật bản thảo.
"Sau này chuyện kinh thành, không cần cố ý kể cho ta nghe nữa."
Thanh Đào còn muốn nói gì đó.
Phía sau bỗng vang lên một giọng điệu đầy ẩn ý:
"Thì ra nàng còn có người tình cũ cơ đấy."
Ta khựng lại, quay đầu nhìn.
Giang Tri Nhàn không biết đã đứng ở cửa từ bao giờ.
Hôm nay mặc một bộ cẩm bào màu xanh hồ, tay cầm chiếc quạt rá/ch không rời thân suốt bốn mùa.
Hắn đi vào, tiện tay rút lấy bản thảo của ta.
"Sao?"
"Hắn có đẹp bằng bản công tử không?"
Ta nghiêm túc suy nghĩ một chút.
Tạ Triệt năm hai mươi hai tuổi đỗ Thám hoa, cưỡi ngựa dạo phố.
Thiếu niên một thân y phục đỏ rực, tóc đen cài hoa, rong ruổi ngựa qua phố Chu Tước.
Cả phố các cô nương đuổi theo ném hoa ném quả vào lòng chàng.
Ta không chen vào được, vội đến mức kiễng chân nửa ngày, cuối cùng dùng hết sức ném chiếc túi thơm.
Trúng ngay... huyệt thái dương của chàng.
Ta sợ đến mức cắm đầu bỏ chạy, chỉ sợ chậm một giây là bị khép tội bất kính với Thám hoa.
Nghĩ đến đây, ta lại nhìn Giang Tri Nhàn trước mắt.
Đường nét khuôn mặt đúng là đẹp thật, ăn mặc còn hoa hòe hơn cả ta.
Ngọc bội túi thơm bên hông treo lủng lẳng cả một chuỗi.
"Chàng đẹp."
"Chàng là đẹp nhất."
"Đệ nhất mỹ nam tử Phù Phong."
Hắn "bạch" một tiếng mở quạt xếp: "Thế còn tạm được."
Ta cúi đầu tiếp tục sửa bản thảo.
Đằng nào khen người ta cũng chẳng mất tiền.
Thật sự so sánh, vẫn là Tạ Triệt đẹp hơn.
Hắn ngồi không buồn chán, lúc thì tưới nước cho hoa.
Lúc lại mài mực cho ta một lúc.
Cuối cùng nặn ra một câu: "Người tình cũ của nàng có biết nàng ở Phù Phong không?"
Ta dừng đầu bút: "Không biết."
Hắn phe phẩy quạt, vẻ mặt cao thâm khó lường: "Nhìn cách nàng miêu tả, chắc hẳn hắn cũng là nhà quyền quý."
"Chẳng lẽ lại không nghe ngóng được hành tung của nàng?"
Ta không nói gì, hắn lại nói:
"Có thể khiến nàng vương vấn thế này, mà vẫn không đến tìm nàng."
"Xem ra cũng chẳng phải kẻ thông minh gì."
Tạ Triệt tất nhiên sẽ không đến tìm ta.
Giờ chàng đã có Diêu Y Y bên cạnh.
Lại cần gì phải tìm ta.
Ta cúi đầu thêm một bút vào giấy.
"Bớt lo chuyện bao đồng đi."
Giang Tri Nhàn cười khẩy một tiếng, ném chiếc bình sưởi vào bên tay ta.
"Ai thèm lo cho nàng."
"Ta là sợ cây hái ra tiền của ta bị đông cứng ch*t, sau này tìm ai ki/ếm tiền cho ta?"
Ta ôm lấy bình sưởi.
Thấy rất có lý, thế là yên tâm dùng.
Mùa đông Phù Phong đến rất nhanh.
Mấy hôm trước trên mặt sông còn thấy thuyền mui, chẳng bao lâu sau, sáng sớm mở cửa sổ ra đã là một tầng sương trắng.
Trong Trường Minh Thư Phường, Giang Tri Nhàn vẫn cứ rất khó chiều.
Hôm nay chê Tạ đại nhân của ta quá lạnh lùng.
Ngày mai chê hắn trước khi thân mật nói nhảm quá nhiều.
Ngày kia lại dùng quạt chỉ vào bản thảo hỏi ta:
"Người đàn ông này của ngươi ngoài việc mặt mũi đẹp đẽ ra, còn có sở trường gì?"
Ta suy nghĩ một chút: "Quan to."
"..."
"Nhiều tiền."
"..."
"Eo khỏe."
Giang Tri Nhàn ném bản thảo đi.
"Tầm thường."
Ta nhặt lại: "đ/ộc giả thích đọc."
Hắn hết nói.
Sau đó Trường Minh Thư Phường có một vị khách thương từ nơi khác đến.
Mở miệng là năm trăm lượng, đòi m/ua lại bút danh "Bất Chiết Liễu".
Ta nghe thấy năm trăm lượng, tim đ/ập thình thịch.
"Hay là b/án đi?"
Ta tính toán trong đầu nhanh như chớp.
"Chia năm năm, chàng hai trăm rưỡi, ta hai trăm rưỡi."
Sắc mặt hắn tối sầm lại.
"Ngươi mới là hai trăm rưỡi."
Cuối cùng bạc không nhận.
Người cũng bị hắn đuổi ra ngoài.
Ta nằm bò bên cửa sổ, nhìn vị thần tài kia đi càng lúc càng xa, xót xa đến mức đ/au nhói.
"Năm trăm lượng đấy."
Giang Tri Nhàn ở phía sau cười lạnh.
"Đồ không có chí khí."
"Bản công tử lại chẳng thiếu tiền."
Ta đảo mắt, đúng là kẻ no không biết kẻ đói khổ.
Vừa định mở miệng, hắn đã ném túi tiền về phía ta.
"Giờ ngươi cũng không thiếu nữa rồi."
Ta lặng lẽ cầm túi tiền lên, gật đầu như gà mổ thóc:
"Vâng, vâng, vẫn là thiếu đông gia có tầm nhìn xa."
10
Sách mới của ta b/án càng lúc càng chạy.
Số bạc trong tay cũng càng lúc càng nhiều.
Mẫu thân bắt đầu muối dưa cải trong sân.
Thanh Đào m/ua hai con gà, bảo đợi tuyết rơi hầm canh.
Ta mỗi ngày viết bản thảo, đếm tiền, ăn cơm.
Có lúc viết đến giữa chừng bị bí, liền ôm giấy đi tìm Giang Tri Nhàn cãi nhau.
Cãi xong lại viết tiếp, đói rồi thì ăn đồ của hắn.
Giang Tri Nhàn ngoài miệng chê ta phiền, nhưng bánh ngọt trên bàn chưa bao giờ thiếu.
Mùa đông năm nay đến sớm lạ thường, ngủ một giấc dậy bên ngoài đã phủ một màu trắng xóa.
Thanh Đào khuyên ta ngày mai hãy đi gửi bản thảo, ta không nghe.
Năm phần đấy.
Có rơi d/ao cũng phải đi.
Đợi ta ôm bản thảo chạy đến thư phường, vạt váy đã ướt hơn một nửa.
Giang Tri Nhàn vốn đang tựa trên sập xem sổ sách.
Ngước mắt lên, lông mày nhíu ch/ặt:
"Tuyết lớn thế này, cứ yên ổn ở nhà không tốt sao?"
