Ta chỉ có thể cố hết sức tìm đủ mọi cớ, khi thì thân thể không khỏe, khi thì tới kỳ nguyệt sự, khi thì vào Phật đường tụng kinh…
Những ngày tháng chia c/ắt sớm tối đó, ngày nào cũng như d/ao c/ắt, đêm nào cũng như cắn x/é tâm can.
Ta nhắm mắt lại, nói: "Cữu mẫu không biết đó thôi, Lương Chinh sớm đã có người trong mộng, chỉ vì nàng ta xuất thân thấp hèn không thể bước chân vào cửa hầu phủ."
"Chàng chọn ta, chẳng qua là nhắm vào việc cha mẹ ta đã mất, gia sản phong hậu mà lại không có thế lực chống lưng, dễ bề nhào nặn mà thôi."
Cữu mẫu vỗ ngựk liên tục tự trách: "Lại có chuyện như vậy sao? Đều tại ta và cữu phụ của con hồ đồ, suýt chút nữa đã đẩy con vào hố lửa!"
Nhìn ánh lệ vừa kinh ngạc vừa hổ thẹn nơi đáy mắt cữu mẫu, lòng ta không khỏi chua xót.
Sau khi cha mẹ qu/a đ/ời, cữu phụ coi ta như con ruột, cữu mẫu cũng vì hôn sự của ta mà tâm trí hao mòn.
Ngày trước ở Dương Châu, bà đã đi khắp nơi xem mắt cho ta.
Nhìn công tử nhà này, bà chê người ta dung mạo tầm thường, không xứng với ta.
Xem thiếu gia nhà kia, nghe tin trong phòng hắn sớm đã thu nhận mấy nàng thông phòng, là kẻ tính tình trăng hoa, sợ ta gả qua đó phải chịu thiệt.
Khó khăn lắm mới tìm được một người gia thế, tài học, dung mạo đều tạm ổn, thì lại nghe ngóng được kẻ đó là người thích đoạn tụ.
Hai tên thư đồng cường tráng hầu hạ bên cạnh chính là tâm đầu ý hợp, ba người thường xuyên không kiêng dè gì mà mây mưa ngay trong phủ.
Khiến cữu mẫu kinh sợ toát mồ hôi hột, liên tục niệm mấy câu A Di Đà Phật.
Cữu mẫu thường thở dài, vạn nhất xem mắt không chuẩn, làm lỡ dở cả đời ta, thì dù có xuống dưới suối vàng bà cũng không còn mặt mũi nào để gặp mẹ ta nữa.
Cũng chính vì vậy, cữu phụ vừa nhậm chức quan ở kinh thành không bao lâu, thấy kinh thành nhân tài đông đúc, liền vội vàng viết thư gọi ta đến kinh.
Họ nghĩ dưới chân thiên tử có nhiều chàng trai tốt, chi bằng để ta tự chọn lấy một lang quân vừa ý.
Hoàn toàn là lòng tốt, làm sao có thể lường trước được những thứ nhơ nhuốc trong chốn hào môn hiển hách này?
"Không trách cữu mẫu."
Ta nắm lấy tay bà, ôn tồn an ủi: "Chuyện này người trong hầu phủ giấu cực kỹ, cũng là hôm qua con mới vô tình biết được tin tức."
"Dù sao thì hôn sự này vẫn chưa định đoạt, kịp thời dừng bước, chính là chuyện đại hỷ đó."
04
Khuyên nhủ hết lời, cuối cùng cũng dỗ dành được cữu mẫu nín lệ.
Bà lại kéo ta hỏi han cặn kẽ vài câu, lúc này mới quay về chính viện.
Gió đêm lọt qua khe cửa, thổi ngọn nến trên án thư chập chờn lúc sáng lúc tối.
Ta như mất hết sức lực tựa vào gối tựa, tâm tư ngổn ngang.
Chuyện trùng sinh, thật là huyền diệu khó lường.
Đã có lần một, khó đảm bảo không có lần hai, lần ba.
Liệu Lương Chinh có phải cũng đã quay về rồi không?
Nghĩ đến đây, ta không khỏi rùng mình một cái.
Kiếp trước, sau khi ta nhận lời cầu hôn của hầu phủ, phải chuẩn bị nửa năm, Lương Chinh mới từ biên cương về kinh thành thành thân.
Từ Bắc Cảnh đến kinh thành, nếu ngày đêm phi ngựa không nghỉ, nhanh nhất cũng mất hai tháng.
Nếu chàng ta thật sự giống như ta, lúc này sợ là đã trên đường trở về rồi.
Ta nhớ lại đôi mắt hối h/ận lúc chàng lâm chung: "Nếu có kiếp sau, nàng còn nguyện ý làm thê tử của ta không?"
Khi ấy ta sợ chàng sau khi ch*t oan h/ồn không tan, nên đành nén cơn buồn nôn mà gật đầu.
Giờ nghĩ lại thật đúng là hồ đồ!
Chi bằng phái người chặn gi*t giữa đường?
Ý nghĩ này vừa nảy ra liền bị ta dập tắt.
Cữu phụ hiện giờ chỉ là Tòng ngũ phẩm Hồng Lư Tự Thiếu Khanh, mà ta tuy có gia sản nhưng thế lực vẫn chưa đạt đến mức trải rộng khắp cả nước như kiếp trước.
Lấy gì để cứng đối cứng với Trường Bình Hầu phủ có nền tảng vững chắc?
Chỉ sợ ta vừa m/ua chuộc sát thủ, ngày mai cả nhà họ Trần đã phải vào đại ngục.
05
Sáng sớm hôm sau, ta gọi nhũ mẫu tâm phúc đến.
"Thay ta đến Túy Xuân Lâu nghe ngóng một người, tên là Tô Hành, tầm mười tám mười chín tuổi, đầu mũi có một nốt ruồi son nhỏ."
Lý m/a m/a tuy đầy vẻ ngỡ ngàng, nhưng là người kín miệng cẩn thận, lập tức đáp lời: "Lão nô hiểu rồi, cô nương cứ yên tâm."
Ta tựa bên khung cửa sổ, nhìn cái cây già chưa kịp nảy chồi trong sân, tâm tư cuộn trào.
Tô Hành là ân nhân c/ứu mạng của Lương Chinh, cũng là người mà chàng đặt nơi đầu quả tim.
Kiếp trước, ta từng lén đi xem nàng ta.
Đó là năm thứ hai sau khi gả vào hầu phủ, ta nghe ngóng được chỗ ở mà Lương Chinh m/ua cho nàng ta.
Cổng sân nửa khép, Tô Hành mặc một bộ váy áo màu hồng hải đường, nhón chân hái cành hoa đào trên nhánh.
Lương Chinh từ phía sau ôm lấy eo nàng, cúi đầu hôn nàng, dịu dàng đắm say, vô cùng trân trọng.
Tô Hành kiều diễm né tránh, hai người lăn vào chiếc sập mềm bên cạnh.
"Quả nhiên là hạng người từ lầu xanh ra, cái kiểu làm nũng giả vờ đó thật không ra thể thống gì! Sao xứng đáng với cô nương của chúng ta..."
Lâm Lang ở bên cạnh bất bình thay cho ta.
"Đi thôi." Ta ngắt lời nàng.
Trên đường trở về, xe ngựa lắc lư, ta nhìn những mảnh sáng lay động trên rèm xe mà thất thần.
Không phải ta không đủ tốt, chỉ là trong lòng Lương Chinh, đã chứa đựng Tô Hành, thì không còn chỗ cho Trần Vịnh Đề nữa.
Ta như vừa thoát ra khỏi một trận mưa rào bất chợt.
Bị bùn làm bẩn vạt váy cũng chẳng sao, không mang dù cũng chẳng sao.
Đời người vốn dĩ là phải phong ba bão táp trên từng chặng đường.
Sau ngày đó, ta đối đãi với Lương Chinh tương kính như tân, khách khí xa cách.
Chàng ngủ ở ngoại viện, ta cũng được nhàn hạ.
Chàng về dùng bữa, ta liền bày thức ăn rót rư/ợu, thân mật thì thiếu, nhưng quy củ lại chẳng thể bới móc lấy một lỗi nhỏ.
Thế nhưng ta hiền thục như vậy, Lương Chinh lại chẳng vui vẻ gì.
"Trần Vịnh Đề, trong mắt nàng ngoài bạc ra còn có ta là phu quân này không?"
Ta mỗi ngày quán xuyến việc nhà, tính toán sổ sách các cửa hiệu, qua lại với các phu nhân quan lại, dựa vào hầu phủ quả thực giúp ích rất nhiều.
Cho nên mỗi khi Lương Chinh vô cớ nổi nóng, ta đều ôn tồn an ủi.
"Nếu thế tử phiền muộn, chi bằng đến chỗ Tô cô nương ngồi chơi."
Chén trà đ/ập xuống bên chân, mảnh sứ văng tung tóe khắp sàn.
Lương Chinh gi/ận quá hóa cười: "Ngoài những lời này, nàng không còn lời nào khác muốn nói với ta sao?"
Mọi thứ đều đã như ý chàng rồi, còn gì không thỏa mãn nữa chứ?
Ta nhìn bãi chiến trường Lương Chinh để lại, thở dài một tiếng, quay sang Lâm Lang.
"Đến tiểu trù phòng xem thử, canh lộc nhung đại bổ nấu cho thế tử đã được chưa? Được rồi thì sai người mang theo cùng thế tử đến thành nam, đừng để chậm trễ."
Lâm Lang bất mãn dậm chân: "Phu nhân, người ngoài kia hết lần này đến lần khác đ/au đầu nhức óc gọi thế tử đi, nay sao người chẳng hề tức gi/ận, lại còn cứ giúp đỡ nàng ta vậy!"
Sự khiêu khích của Tô Hành giống như một con chim hoàng anh lông vũ rực rỡ, thi thoảng lại ngậm sâu bọ ném trước mặt ta.
Thấy ta không lộ vẻ sợ hãi, lại líu lo bay xuống mổ vào tóc và ngón tay ta.
