Tại Giang Châu, nhà họ Thẩm có lệ, tân nương nếu trái lời mẹ chồng, phải đưa vào am đường chép kinh cầu phúc.
Ta chỉ vì trung thu ăn thêm một miếng bánh nguyệt, liền bị trượng phu Thẩm Thính Bạch gói ghém đưa đi trong đêm.
Chàng chê ta là đứa con gái hoang dã nơi thôn dã, không hiểu quy củ nhà quyền quý.
"Cái tính hoang dã này của nàng, sớm muộn gì cũng gây họa lớn. Đi am ở hai năm, học cho biết cách làm Thẩm phu nhân."
Hai năm sau, chàng dẫn biểu muội đến đón ta.
Trước kia ta thích nhất mặc váy đỏ, cười nói rạng rỡ trong sân, luôn thích chạy theo chàng hỏi đông hỏi tây.
Nay ta khoác lên mình bộ áo vải xám, quỳ một cách đờ đẫn trên bồ đoàn, đến đầu cũng chẳng dám ngẩng lên.
Biểu muội cất tiếng gọi ta một tiếng tỷ tỷ đầy ngọt ngào, ta sợ hãi đến mức lập tức dập đầu xuống đất.
Thẩm Thính Bạch khẽ nhíu mày, tiến lên muốn đỡ ta dậy:
"Quy củ học không tệ, theo ta về nhà thôi."
Ta lại ngơ ngác ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng nhìn chàng.
"Thí chủ, ngài nhận lầm người rồi, bần ni pháp hiệu Vo/ng Trần."
Nụ cười lập tức đông cứng trên mặt chàng.
Chàng không biết, ở Giang Châu đã không còn đứa con gái hoang dã từng đặt trọn tâm can vào chàng nữa rồi.
01
"Năm đó đưa nàng đi, là bởi nhạc phụ vướng vào vụ án muối, ta chỉ đành lấy cớ nàng không hiểu quy củ mà đưa nàng đi thanh tu lánh nạn. Nay phong ba đã lặng, ta liền lập tức đón nàng về, nàng có trách ta không?"
Thẩm Thính Bạch phất tay cho nha hoàn trong phòng lui ra, ánh mắt dừng lại trên người ta.
"Không trách." Ta rủ mắt, tầm mắt dừng lại trên mũi đôi giày vải thô kệch của chính mình.
Thẩm Thính Bạch đứng dậy, từ trong hộp gỗ tử đàn bên cạnh lấy ra một chiếc váy lụa đỏ.
"Đây là chiếc nàng từng thích nhất, ta vẫn luôn sai người xông hương trầm nàng thích. Cởi bộ áo vải xám này ra đi, thay nó vào, chúng ta coi như hai năm nay chưa từng xảy ra chuyện gì."
Chàng cầm váy đỏ bước về phía ta, muốn đích thân khoác lên vai ta.
Ta theo bản năng rụt người lại, rồi lập tức ý thức được hành động của mình đã trái ý chủ quân.
Ta nhanh chóng đứng thẳng, hai tay đan vào nhau đặt trước bụng, khẽ khuỵu gối.
"Vâng."
Thẩm Thính Bạch nhìn động tác đờ đẫn của ta, đôi mày khẽ nhíu lại.
"Sao không nói gì? Trước kia mỗi khi mặc y phục mới, nàng luôn thích chạy theo ta hỏi có đẹp hay không."
Ta dừng động tác trên tay, nghiêm túc nghĩ về những quy củ được dạy trong am đường.
"Phụ ngôn nên cẩn trọng, không được ồn ào, không được nói nhiều."
Biểu cảm của Thẩm Thính Bạch cứng đờ, dường như muốn xoa đầu ta, nhưng tay dừng lại giữa không trung, cuối cùng chỉ thở dài.
"Nàng vẫn còn gi/ận ta. Thôi vậy, từ từ rồi sẽ ổn."
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng, biểu muội Lâm Sính Đình bưng một chiếc khay sứ trắng đi vào.
"Tẩu tẩu, cuối cùng tỷ cũng về rồi. Biểu ca nói tỷ trước kia thích nhất bánh quế hoa ở tiệm phía nam thành, muội đặc biệt đi xếp hàng m/ua đấy."
Hương quế hoa xộc vào mũi ta.
Dạ dày ta co thắt dữ dội, hai tay không sao kiểm soát được mà r/un r/ẩy.
Đêm trung thu hai năm trước, cũng vì ta tham ăn, ăn thêm một miếng bánh nguyệt trên bàn.
Đêm đó, ta liền bị tống lên xe ngựa.
Ta khóc lóc bám lấy khung cửa sổ xe, hết lần này đến lần khác gọi tên chàng, c/ầu x/in chàng đừng đuổi ta đi.
Chàng đứng trên bậc thềm, ngoảnh mặt đi, chỉ nói với ta một câu:
"Đi mau".
"Tẩu tẩu, tỷ sao vậy?"
Sính Đình thấy ta không nhúc nhích, cầm một miếng bánh quế hoa đưa đến trước mặt ta.
Ta nhìn chằm chằm miếng bánh, hai đầu gối mềm nhũn, quỳ thẳng xuống đất.
"Ta sai rồi, ta không ăn nữa, không bao giờ dám tham ăn nữa."
Sính Đình sợ hãi lùi lại một bước, miếng bánh rơi xuống đất.
Thẩm Thính Bạch bước nhanh tới, kéo ta dậy.
"Chỉ là một miếng bánh, nàng làm gì thế? Mẹ đã đi Ngũ Đài Sơn lễ Phật, nay trong phủ không còn ai lấy quy củ đ/è ép nàng nữa."
Giọng chàng mang theo chút bất lực, dùng khăn lau tay, ấn ta ngồi xuống ghế.
"Được rồi, đừng gi/ận dỗi nữa, ăn một miếng đi."
Ta cứng đờ ngồi đó, hai tay siết ch/ặt lấy vạt áo.
Ngoài cửa truyền đến tiếng tiểu tư bẩm báo.
"Công tử, Tĩnh Minh sư thái ở am đường sai người đưa bùa bình an tới, nói là để thiếu phu nhân an tâm."
Chén trà trong tay ta rơi xuống đất.
Chẳng màng đến những mảnh sứ vỡ đầy sàn, ta lao mạnh xuống đất, trán đ/ập mạnh xuống gạch xanh.
"Đệ tử biết lỗi! Cầu sư phụ ban ph/ạt!"
02
Thẩm Thính Bạch sững sờ nhìn ta nằm bò trên những mảnh sứ vỡ, m/áu tươi nhuộm đỏ mặt đất.
"Nàng làm gì vậy!"
Ta lại áp sát người xuống đất, cơ thể r/un r/ẩy dữ dội.
"Nữ có bốn hạnh, một là phụ đức, hai là phụ ngôn, ba là phụ dung, bốn là phụ công..."
Ta nhắm mắt, tốc độ đọc thuộc lòng "Nữ Giới" nhanh kinh người.
Mỗi khi đọc một câu, trán ta lại đ/ập xuống đất một cái.
Sính Đình che miệng, hốc mắt lập tức đỏ lên, sợ hãi trốn sau lưng Thẩm Thính Bạch.
"Biểu ca, tẩu tẩu bị làm sao vậy..."
Sắc mặt Thẩm Thính Bạch hoàn toàn trầm xuống, chàng cuối cùng cũng nhận ra đây tuyệt đối không phải là gi/ận dỗi bình thường.
"Đuổi người của Tĩnh Minh sư thái đi, bảo bà ta, nội trạch nhà họ Thẩm chưa tới lượt bà ta định đoạt."
Thẩm Thính Bạch cưỡng ép giữ ch/ặt vai ta, kéo ta từ dưới đất lên.
Trán ta đã bị va đ/ập đến vỡ toác một mảng.
"Đừng đọc nữa!" Chàng lắc vai ta.
Ta ngậm miệng, ánh mắt trống rỗng nhìn vạt áo trước ngựk chàng, hơi thở dồn dập.
Đêm đến, nha hoàn mang nước nóng và th/uốc trị thương tới, Thẩm Thính Bạch đích thân vắt khăn nóng đi đến bên giường.
"Cởi y phục ra, ta lau rửa cho nàng."
Ta dùng hai tay nắm ch/ặt cổ áo, cơ thể bắt đầu r/un r/ẩy không kiểm soát vì hai chữ này.
Trong hai năm ở am đường, chỉ cần Tĩnh Minh sư thái nói hai chữ "cởi áo", nghĩa là sắp có hình ph/ạt bằng thước kẻ và hương hỏa.
"Ta không bị thương, quy củ ta đều đã học tốt rồi."
Thẩm Thính Bạch mất kiên nhẫn.
"Đừng làm lo/ạn nữa, để ta xem nào."
Chàng dùng sức kéo cổ áo ta ra, chiếc váy lụa đỏ trượt xuống theo bờ vai.
Trên lưng ta, trên vai, thậm chí cả mặt trong cánh tay, chi chít những vết s/ẹo bỏng hình tròn màu đỏ thẫm.
Có những vết s/ẹo đã đóng vảy, có những vết vẫn đang rỉ nước vàng, mới cũ chồng chất, nhìn mà kinh tâm động phách.
Toàn thân chàng r/un r/ẩy, ngón tay dừng lại cách những vết s/ẹo vài tấc, đến chạm cũng không dám chạm vào.
"Đây là cái gì..."
Ta bình tĩnh kéo y phục lên lại vai, cài lại cúc áo.
