Bùi Chiêu ghìm cương ngựa chặn kiệu hoa lại, tự tay đổi ta và muội muội cho nhau.
“Kiếp trước sai lầm cả một đời, kiếp này cuối cùng cũng đã về đúng vị trí.”
Ta biết ngay mà, chàng cũng đã trở về.
Kiếp trước, mưa lớn làm tán lo/ạn kiệu hỷ hai phủ.
Ta đi nhầm vào phủ Tĩnh Vương, muội muội lại gả cho Trấn Bắc Hầu.
Thiên địa đã bái, Thái hậu không cho phép đảo lộn lại.
Bùi Chiêu oán h/ận ta chia rẽ họ.
Suốt mười hai năm, ta thay chàng chỉnh đốn triều chính, đưa chàng lên ngôi cửu ngũ.
Đến lúc lâm chung, đổi lại chỉ là một câu nói của chàng:
“Nếu thuở ban đầu không cưới nhầm người, thì tốt biết bao.”
Nay chàng đã như ý nguyện đón muội muội đi, ta cũng an tĩnh ngồi vào trong kiệu hoa của Trấn Bắc Hầu.
Khi Vệ Tranh vén khăn trùm đầu đỏ, ánh mắt đầy vẻ hân hoan:
“Cuối cùng ta cũng có thể cùng nàng gắn bó trọn đời.”
Thế nhưng ba tháng sau, Bùi Chiêu lại quỳ trước cửa Hầu phủ, đôi mắt đỏ ngầu gào lên:
“Khương Lệnh Nghi, theo ta trở về!”
Vệ Tranh cười lạnh một tiếng.
Ân cần khoác áo lông chồn lên vai ta.
Nhàn nhạt nhắc nhở:
“Tĩnh Vương điện hạ, nàng ấy nay đã là thê tử của thần.”
01
Khi Bùi Chiêu ghìm cương chặn kiệu hoa, nước mưa đang chảy dọc theo rèm kiệu vào trong.
Trên phố dài, nhạc hỷ lo/ạn thành một đoàn, đội ngũ đón dâu của phủ Tĩnh Vương và phủ Trấn Bắc Hầu bị mưa lớn làm cho tán lạc, phu kiệu hoảng lo/ạn không biết đường, hai chiếc kiệu hoa đi nhầm lối ở đầu phố.
Hỷ nương sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
Bùi Chiêu lại như thể đã đợi khoảnh khắc này từ lâu.
Chàng xuống ngựa, đế ủng dẫm vào vũng nước, tự tay vén rèm kiệu.
Sau tấm lụa đỏ, chàng nhìn thấy là ta, vẻ căng thẳng nơi đáy mắt cuối cùng cũng buông lỏng.
Chàng cúi người, giọng nói hạ xuống cực thấp.
Thấp đến mức chỉ mình ta nghe thấy.
“Sai lầm cả một đời, lần này cuối cùng cũng đã về đúng vị trí.”
Ta ngước mắt nhìn chàng.
Khoảnh khắc đó, ta liền hiểu, chàng cũng đã trở về.
Bùi Chiêu tưởng ta sẽ khóc, sẽ làm lo/ạn, sẽ níu ch/ặt lấy cửa kiệu phủ Tĩnh Vương không chịu buông.
Nhưng ta chỉ rút tay từ trong tay áo ra, chậm rãi vuốt phẳng những nếp nhăn trên áo cưới.
“Điện hạ đã suy nghĩ kỹ rồi sao?”
Chàng nhíu mày, dường như không ngờ ta lại bình thản đến thế.
“Khương Lệnh Nghi, đây vốn dĩ không phải là nhân duyên của nàng.”
Ta mỉm cười: “Vậy điện hạ hôm nay đổi dâu giữa phố, sau này đừng nói là ta ép buộc.”
Sắc mặt Bùi Chiêu trầm xuống.
Người vây xem ngày một đông, tiếng mưa cũng không át được những lời xì xào bàn tán.
Chàng cuối cùng cũng xoay người, lạnh lùng ra lệnh cho chủ sự theo hầu của Lễ bộ: “Mưa lớn làm nhầm kiệu, hôn thư hai phủ vốn đã có định số.”
“Phủ Tĩnh Vương đón Khương nhị cô nương, phủ Trấn Bắc Hầu đón Khương đại cô nương, ghi nhớ cho kỹ.”
Chủ sự Lễ bộ lau nước mưa trên trán, liên tục đáp vâng.
Không xa, trong một chiếc kiệu hoa khác, Khương Lệnh Xu được dìu ra ngoài.
Áo cưới trên người muội ấy bị hơi mưa làm cho ẩm ướt, hốc mắt đỏ hoe, nhưng lại sáng bừng lên khi nhìn thấy Bùi Chiêu.
Bùi Chiêu tự tay che mưa cho muội ấy, như bảo vệ báu vật vừa tìm lại được.
Ta ngồi lại vào trong kiệu, nghe thấy tiếng kinh hô bên ngoài.
Có người nói Tĩnh Vương điện hạ tình thâm.
Có người nói Khương nhị cô nương thật tốt phúc.
Lại có người nói phủ Trấn Bắc Hầu lần này e là mất mặt rồi.
Ta tựa vào vách kiệu, khẽ cười một tiếng.
Mất mặt?
Chưa chắc.
Kiệu hoa lại khởi hành, lụa đỏ bị mưa làm cho nặng trĩu.
Ta không ngoảnh đầu nhìn Bùi Chiêu.
Suốt mười hai năm đó, ta thay chàng xem sổ sách, thay chàng kết giao triều thần, thay chàng tìm ra lối thoát từ đống án kiện mục nát, thay chàng từng bước đi lên vị trí vạn người ngưỡng m/ộ.
Đến cuối cùng, chàng chỉ thở dài một câu:
“Nếu thuở ban đầu không cưới nhầm người, thì tốt biết bao.”
Nay, chàng cuối cùng đã chọn đúng.
Ta cũng cuối cùng không cần phải thay chàng trải đường nữa.
Ngưỡng cửa phủ Trấn Bắc Hầu cao hơn phủ Tĩnh Vương, hai con sư tử đ/á trước cửa bị mưa xối đến sáng bóng.
Khi bái đường, Vệ Tranh đứng thẳng tắp.
Trong lời đồn, chàng từng bị trọng thương ở phương Bắc, những ngày mưa dầm xươ/ng đầu gối sẽ đ/au nhức.
Thế nhưng cho đến khi lễ thành, chàng ngay cả lông mày cũng không nhíu một cái.
Sau khi vào động phòng, trong phòng rất tĩnh lặng.
Ta ngồi ngay ngắn bên mép giường, nghe thấy chàng dừng lại cách ba bước, không vội vàng vén khăn trùm đầu.
Trước tiên là nha hoàn bưng đến canh gừng nóng.
Sau đó là tiếng than trong chậu được khơi cho ch/áy đượm.
Cuối cùng, chiếc cân ngọc vén khăn trùm đầu đỏ lên.
Ánh nến d/ao động một chút.
Ta nhìn thấy gương mặt Vệ Tranh.
Chàng g/ầy gò hơn lời đồn, nhưng mày mắt lại cực kỳ sắc bén, như lưỡi đ/ao được mài giũa bởi gió tuyết phương Bắc.
Chỉ là khi đôi mắt đó rơi trên người ta, mọi sắc bén đều thu lại, thậm chí mang theo một chút vẻ hân hoan không thể giấu nổi.
“Khương Lệnh Nghi.”
Giọng chàng trầm khàn: “Hôm nay để nàng chịu ủy khuất rồi.”
Ta ngẩn người.
Chàng lại như sợ ta không tin, nói thêm một câu: “Nhưng ta rất vui.”
Ta ngước mắt: “Vui vì điều gì?”
Đầu tai Vệ Tranh đỏ ửng lên.
“Vui vì trận nhầm kiệu đó, không làm lỡ việc ta và nàng bái đường.”
Chàng nhìn ta, nghiêm túc đến mức gần như vụng về: “Từ ngày hôn thư được đưa đến Hầu phủ, ta đã mong chờ ngày hôm nay.”
“Lệnh Nghi, cuối cùng ta cũng có thể cùng nàng gắn bó trọn đời.”
Lời này nói ra thật thà, không có nửa phần kh/inh bạc.
Một chỗ nào đó trong lòng ta bỗng chốc thả lỏng một tấc.
Khi Bùi Chiêu cưới ta, câu đầu tiên là: “Đã sai rồi, nàng hãy an phận một chút.”
Khi Vệ Tranh cưới ta, câu đầu tiên là hỏi ta có ủy khuất không.
Hóa ra giữa người với người, lại có thể khác biệt đến thế.
Chàng không bắt ta phải quản lý việc nhà ngay lập tức, cũng không bày đặt cái uy của Hầu gia.
Chỉ lấy từ trên bàn ra một chiếc hộp, sau khi mở ra liền đẩy đến trước mặt ta.
Bên trong đặt chìa khóa kho, ấn tín quản lý việc nội bộ Hầu phủ, vài cuốn sổ sách, và cả một tấm lệnh bài có thể điều động hộ vệ trong phủ.
Đầu ngón tay ta khựng lại: “Hầu gia đây là ý gì?”
Vệ Tranh nói: “Nếu nàng muốn quản, người trong Hầu phủ đều nghe theo nàng. Nếu nàng không muốn, những thứ này cũng chỉ là chỗ dựa cho nàng. Sau này nếu có ai làm khó nàng, không cần phải c/ầu x/in ai cả.”
Ta nhìn tấm ấn tín đó.
Suốt mười hai năm qua, ta đã chạm qua vô số ấn tín.
Nhưng không có thứ nào là người khác trao vào tay ta, nói rằng đây là chỗ dựa của ta.
Ta không nhịn được hỏi: “Hầu gia không sợ ta cuốn gói gia sản của Hầu phủ sao?”
Vệ Tranh cười một tiếng.
“Gia sản của phủ Trấn Bắc Hầu không chỉ có bạc tiền. Nếu nàng thực sự muốn đi, ta tiễn nàng một đoạn, nếu có kẻ ép nàng đi, ta tự khắc sẽ chặn hắn lại.”
Tiếng mưa ngoài cửa sổ vẫn chưa dứt.
Ta lại bỗng thấy căn phòng này ấm áp quá mức.
Vệ Tranh ân cần ra gian ngoài, nói hôm nay bận rộn cả ngày, để ta nghỉ ngơi sớm.
Ta lại không sao ngủ được.
Mấy cuốn sổ sách trên bàn quá đỗi chướng mắt.
Ta vốn chỉ định xem qua nền tảng của Hầu phủ, lật xem điền trang, cửa tiệm và xuất nhập kho, rồi tiện tay lấy luôn tổng sổ lương thảo quân đội phương Bắc.
Đến lần châm dầu đèn thứ hai, ta mới dừng lại ở một trang có gập góc.
Trên tổng sổ ghi rằng: Ngày mười tám tháng năm, niêm phong kho.
Lật tiếp về sau, ngày hai mươi mốt lại ghi một bút lương mới nhập kho.
