"Ngày cưới của tỷ tỷ con đã định gấp, ta không kịp chuẩn bị lại đồ đạc."
Bà đ/ập tờ danh sách lên bàn, giọng điệu đương nhiên.
"Những thứ tổ mẫu con để lại, trước tiên hãy chuyển một ít cho tỷ tỷ con dùng. Dù sao ngày cưới của con còn sau nó hai tháng, vẫn kịp chuẩn bị lại mà."
Hai tháng, vẫn kịp sao?
Ngày đại hôn của Tạ U Đồng còn cách tận mấy tháng, tại sao hồi môn của nàng lại không kịp chuẩn bị, đến lượt ta thì hai tháng là đủ?
Ta nhận lấy danh sách, liếc nhìn một cái, suýt chút nữa bật cười vì tức gi/ận.
Đây đâu chỉ là "một ít".
Mười hai khu điền trang, tám cửa hiệu mà tổ mẫu để lại cho ta, bà ta muốn lấy sạch trong một hơi.
Ngoài ra còn có bộ trang sức hồng bảo thạch mà bà ấy đã thèm khát từ lâu, mười hai tấm bình phong gỗ tử đàn thêu hai mặt, tượng Quan Âm tống tử bằng bạch ngọc, hai hộc nam trân châu, cùng sáu rương cổ vật tranh chữ...
Ngay cả năm vạn lượng bạc phiếu mà tổ mẫu để lại làm của hồi môn áp đáy hòm cũng bị bà ta nhắm đến.
Nếu thực sự chuẩn bị theo tờ danh sách này, ta còn lại gì chứ?
05
Ta giả vờ kinh ngạc ngẩng đầu lên.
"Mẫu thân, những thứ này đều là của hồi môn tổ mẫu để lại cho con."
Sắc mặt mẫu thân lập tức trầm xuống.
"Cái gì của con, của ta? Đều là người một nhà, phân chia rõ ràng như vậy để làm gì?"
"Tỷ tỷ con gả cho nhà họ Hà. Nhà họ Hà tuy hiện giờ thanh bần, nhưng Hà Diệu tiền đồ vô lượng, tương lai không tránh khỏi việc qua lại với những kẻ quyền quý trong triều. Nếu của hồi môn quá ít, kẻ mất mặt chính là cả phủ Thị lang chúng ta!"
Bà liếc nhìn miếng ngọc bội hình chim ưng bên hông ta, trong mắt thoáng qua vẻ bất bình.
"Huống hồ, người con gả là nhà họ Lạc."
"Nhà họ Lạc phú quý hiển hách, chẳng lẽ còn thiếu ăn thiếu mặc của con sao? Con mang nhiều của hồi môn như vậy qua đó, cũng chỉ là làm lợi cho người ngoài mà thôi."
Trong mắt bà, nhà họ Hà mà Tạ U Đồng gả vào không tính là người ngoài.
Còn đứa con gái ruột là ta đây, ngược lại lại thành người ngoài.
Ta nắm ch/ặt tờ danh sách, nửa ngày không lên tiếng.
Mẫu thân không đợi nổi, giọng điệu càng lúc càng mất kiên nhẫn.
"U Đồng là tỷ tỷ ruột của con, con làm em gái, chẳng lẽ ngay cả chút đồ này cũng không nỡ sao?"
"Hay là con ngay cả ta là mẫu thân đây cũng không để vào mắt, nhất định phải trơ mắt nhìn tỷ tỷ con bị nhà họ Hà kh/inh thường?"
Cãi lại mẫu thân sẽ bị gán cho cái danh "bất hiếu".
Bài học bị đá/nh vào lòng bàn tay, ta cũng đã nếm trải không ít hơn một lần.
Ta ngẩng đầu lên, ngoan ngoãn mỉm cười.
"Mẫu thân nói rất đúng."
"Tỷ tỷ là đích trưởng nữ của phủ Thị lang, xuất giá đương nhiên không thể xuề xòa."
Sắc mặt mẫu thân vui mừng, quay người định phân phó m/a m/a phía sau đi mở kho.
Ta lại khẽ thở dài một tiếng.
"Chỉ tiếc là mẫu thân đến không đúng lúc. Cháu của Trần m/a m/a đột nhiên đổ b/ệnh, đêm qua bà ấy đã vội vã rời phủ rồi."
Ta giơ tay chỉ về hướng kho hàng.
"Mẫu thân đừng vội, chậm nhất là ba ngày, Trần m/a m/a sẽ quay về. Đến lúc đó con nhất định sẽ bảo bà ấy kiểm kê đồ đạc ngay lập tức, chuyển hết đến viện của người."
Bà tuy có bất mãn nhưng cũng không thể cưỡng ép phá khóa.
Sau khi mẫu thân rời đi, ta lấy từ trong hộp ra một cây như ý bằng ngọc trắng dê, đưa cho nha hoàn thân cận Tử Tô.
"Phượng Hòa ở viện đại tỷ, có phải mới may áo mới không? Ngươi đến chỗ m/a m/a giặt ủi, lấy bộ quần áo cũ của nàng ta về."
"Sau đó mang theo cây như ý này, đến tiệm cầm đồ lớn nhất thành nam dạo một vòng... nếu có người hỏi, nhớ khóc vài tiếng."
06
Chưa đầy ba ngày, tin đồn đã lan khắp nửa kinh thành.
"Nghe gì chưa? Nhà họ Hà ép Tạ Thị lang phải chuẩn bị một trăm hai mươi tám rương của hồi môn, nếu không thì không cho trưởng nữ nhà họ Tạ bước chân vào cửa!"
"Nhà họ Tạ vì gom đủ bạc, chỉ đành đem cầm cố di vật của lão phu nhân!"
"Cái gì? Đây chẳng phải là sư tử ngoạm sao? Nhà họ Hà thật là uy phong! Một Thám hoa lang mới đỗ mà ngay cả Hộ bộ Thị lang cũng không để vào mắt!"
"Tên Hà Diệu đó suốt ngày ra vẻ thanh cao, mở miệng là cốt cách quân tử, không ngờ lại là kẻ ăn bám nhắm vào tiền tài của nhà vợ!"
Tin đồn càng truyền càng dữ dội.
Đến cuối cùng, thậm chí biến thành Hà Diệu dùng việc từ hôn để u/y hi*p, ép nhà họ Tạ b/án gia sản tổ tiên để gom tiền quan lộ cho hắn.
Mẫu thân của Hà Diệu biết tin, tức đến suýt ngất xỉu.
Ngay trong ngày, bà ta đầu bù tóc rối chạy đến quậy phá tại phủ họ Tạ.
Khi đến, bà ta không đi kiệu, bên cạnh cũng chỉ dẫn theo một mụ già.
Khóc lóc từ đầu phố đến trước cửa phủ họ Tạ, sợ người khác không biết mình phải chịu nỗi oan ức tày trời.
Mẫu thân nghe tin vội vã chạy đến, người vây xem bên ngoài đã ba vòng trong ba vòng ngoài, chặn kín cả con hẻm.
"Thông gia, có chuyện gì vào phủ rồi hãy nói."
Mẫu thân cố nén gi/ận, đưa tay định đỡ mẹ Hà dậy.
Mẹ Hà lại hất mạnh tay bà ra, ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi gào khóc.
"Ta không vào!"
"Ai biết các người đóng cửa lại sẽ ng/ược đ/ãi quả phụ này như thế nào?"
"Số ta khổ quá! Chồng ch*t sớm, ta một mình làm lụng vất vả nuôi con trai khôn lớn, khó khăn lắm mới cung phụng cho nó đọc sách, mong chờ nó công thành danh toại."
"Các người nhà họ Tạ lại chê nhà ta nghèo, căn bản không muốn gả con gái, lại còn tung tin đồn nhảm bên ngoài, nói nhà họ Hà chúng ta tham lam của hồi môn!"
"Đây là muốn bức ch*t hai mẹ con góa phụ chúng ta!"
Bà ta từng câu từng chữ đều nói rằng nhà họ Tạ không muốn thực hiện hôn ước, h/ủy ho/ại thanh danh con trai bà ta.
Mẫu thân tức đến mặt mày xanh mét.
"Ngươi nói bậy bạ gì đó!"
"Nhà họ Tạ chúng ta khi nào nói không muốn gả con gái? Của hồi môn của U Đồng, ta đã đang chuẩn bị rồi!"
Tiếng khóc của mẹ Hà lập tức lớn hơn.
"Con trai ta quang phong tễ nguyệt, coi trọng nhất là thanh danh. Giờ đây cả kinh thành đều m/ắng nó ăn bám, bảo nó sau này làm sao đứng vững trong triều?"
"Nhà họ Hà chúng ta tuy nghèo, nhưng nghèo cũng có cốt khí!"
"Nếu nhà họ Tạ các người kh/inh người, thì mối hôn sự này không kết cũng được!"
07
Mẫu thân có chút hoảng lo/ạn.
Bà thực sự không muốn để đứa con gái mình thương yêu nhất gả cho Hà Diệu, nhưng nếu lúc này từ hôn, chẳng phải là khẳng định nhà họ Tạ kh/inh người, không muốn gả con gái sao?
Thế thì thanh danh của Tạ U Đồng còn để đâu nữa!
Huống hồ, Tạ U Đồng đã đinh ninh với Hà Diệu, nói thế nào cũng phải gả qua đó.
"Chuyện không nói rõ ràng, hôm nay con sẽ đ/ập đầu ch*t trước cửa phủ họ Tạ!"
Mẹ Hà như nhìn ra sự do dự của mẫu thân, càng thêm tự tin.
Ta đứng trong cửa, liếc nhìn Tạ U Đồng bên cạnh.
Sắc mặt nàng ta vô cùng khó coi, đôi môi khẽ r/un r/ẩy.
