Hai nhà cùng lúc tới cửa cầu thân.
Nhà họ Tạ đưa tới là ngỗng sống.
Nhà họ Thẩm đưa tới, chỉ là một đôi ngỗng gỗ tầm thường.
Cha mẹ đều khuyên ta:
"Ngỗng sống khó cầu, thế tử họ Tạ rõ ràng coi trọng con hơn."
Kiếp trước, cũng vì vậy mà ta chọn nhà họ Tạ.
Cho đến sau hôn lễ, thế tử họ Tạ lấy ra nửa miếng ngọc bội do ân nhân c/ứu mạng để lại.
Ta mới biết, chàng đã nhận nhầm ta thành thứ muội.
Trọng sinh trở về ngày nạp thái.
Ta đẩy sính thư của nhà họ Tạ về phía thứ muội.
Chính mình nhận lấy đôi ngỗng gỗ không bắt mắt kia.
Sính lễ có quý giá hay không, vốn chẳng quan trọng.
Quan trọng là, chớ gả nhầm người lần nữa.
01
Con ngỗng sống trong lồng tre bỗng đ/ập cánh lo/ạn xạ.
Cánh va vào nan tre, phát ra tiếng kêu trầm đục.
Vài sợi lông tơ xám trắng rơi xuống từ kẽ lồng, vừa vặn phủ lên tờ sính thư dát vàng của nhà họ Tạ.
Cả sảnh đường đang hân hoan, cũng khựng lại một nhịp.
Mẫu thân là người hoàn h/ồn trước tiên.
Người đưa tay đ/è lên tờ sính thư bị ta đẩy ra, đôi mày khẽ nhíu.
"Phỉ Nhiên, con làm cái gì vậy?"
Ta không đáp.
Chỉ thu đôi ngỗng gỗ nhà họ Thẩm đưa tới vào lòng.
Ngỗng gỗ được làm từ gỗ du tầm thường nhất.
Không vẽ vàng, cũng chẳng khảm ngọc.
Một lớn một nhỏ, nằm sát bên nhau trên dải lụa đỏ, ngay cả cánh cũng chạm khắc không mấy tinh xảo.
Có lẽ do tay nghề người đẽo gọt còn non, con nhỏ hơn kia, góc cánh bên trái còn khuyết mất một mẩu.
Kiếp trước, ta chỉ liếc nhìn một cái đã chê nó bần hàn.
Nay nâng trong lòng bàn tay, mới nhận ra gỗ được mài giũa cực kỳ nhẵn nhụi.
Đầu ngón tay lướt qua, còn có thể cảm nhận được một lớp vết d/ao nông.
Phụ thân trầm mặt xuống.
"Hồ đồ! Từ xưa kết hôn đều là nhà trai chọn vợ, làm gì có đạo lý nữ nhi chọn lựa nhà trai.
"Nhà họ Tạ cầu con, nhà họ Thẩm cũng cầu con.
"Con nhét sính thư nhà họ Tạ cho Hành nhi, lại nhận lấy sính thư nhà họ Thẩm, chẳng lẽ còn muốn thay hai vị công tử quyết định luôn hay sao?"
Thứ muội ngồi ở hạ thủ ta.
Sính thư nhà họ Tạ đã bị đẩy đến bên tay muội ấy.
Đầu ngón tay muội ấy co lại, vẫn không nhận lấy.
"Tỷ tỷ chớ đùa.
"Muội từ nhỏ đã chẳng để tâm đến chuyện nhân duyên này, chỉ muốn dạo bước cùng y thư, phân biệt cỏ th/uốc. Nếu thật sự phải bàn đến nơi quy tụ, cũng chẳng phải trong hậu trạch nhà ai."
Giọng nói rất nhẹ.
Thế nhưng khi nói đến cuối câu, ánh mắt muội ấy vẫn không tự chủ được mà rơi trên chiếc lồng tre kia.
Chỉ một cái nhìn, liền vội vàng dời đi.
Mẫu thân không nhìn thấy.
Phụ thân cũng không nhìn thấy.
Ta lại nhìn rõ mồn một.
Cùng với bàn tay phải muội ấy giấu trong ống tay áo.
Dưới lớp vải áo, dường như đang nắm ch/ặt vật gì đó, cổ tay căng lên một đường nét mảnh khảnh.
Phụ thân đã trầm giọng phân phó quản gia:
"Đi mời thế tử Tạ và công tử Thẩm vào.
"Hôm nay đã xảy ra chuyện như vậy, thì hãy nói rõ ràng trước mặt hai nhà."
Ta lại cứ mãi nhìn chằm chằm vào ống tay áo của Lục Hành.
Ngoài cửa sổ gió lạnh đột ngột nổi lên, những chuyện cũ kiếp trước, cũng theo đó mà từng chuyện một lật lại.
Lại một lần nữa hiện lên trong tâm trí.
02
Đó cũng là một ngày đông cực kỳ lạnh giá.
Đêm đầu tiên ta gả vào nhà họ Tạ.
Tiệc mừng ở tiền viện còn chưa quá nửa, dưới hành lang đã truyền đến tiếng bước chân vội vã.
Tạ Thời Ung về rất sớm.
Con cháu trong tộc còn đang ép rư/ợu bên tường, chàng chỉ uống vài chén theo lễ, liền gạt hết những người còn lại ra.
Khi cửa phòng được đẩy ra, ta thậm chí nghe thấy bên ngoài có người cười trêu chọc:
"Tân lang quan vội vàng như thế, chẳng lẽ sợ tân nương tử chạy mất sao?"
Tạ Thời Ung không để tâm.
Chàng khép cửa phòng, đi thẳng về phía ta.
Đại hồng hỉ phục mặc không chút rối lo/ạn, mày mắt thanh minh, không có mấy vẻ say.
Chỉ là bàn tay nắm ngọc như ý, lại khẽ run lên một cái rất nhẹ.
Khăn trùm đầu được chậm rãi vén lên.
Ánh nến rơi vào đôi mắt đen láy của chàng.
Chàng nhìn ta rất lâu, như thể cách qua bao năm gió tuyết, cuối cùng cũng đợi được một cố nhân trở về.
Một lúc lâu sau, chàng thấp giọng nói:
"Cuối cùng ta cũng tìm được nàng rồi."
Ta bị chàng nói đến mức vành tai nóng bừng.
Chưa kịp mở lời, chàng đã từ trong vạt áo sát thân lấy ra nửa miếng thanh ngọc.
Ngọc không quý giá.
Chỗ vết g/ãy lại được vuốt ve đến cực kỳ nhu hòa, sợi dây đỏ phai màu quấn quanh những ngón tay thon dài của chàng, rõ ràng đã được trân trọng nhiều năm.
Chàng đặt nửa miếng ngọc kia vào lòng bàn tay ta.
"Ba năm trước, tuyết rơi ở thành Nam.
"Ta gặp kẻ phục kích, vai trúng tên, ngã xuống dốc Bạch Thạch. Thái dương đ/ập vào đ/á núi, m/áu chảy vào mắt, ngay cả bóng người gần đó cũng chẳng nhìn rõ.
"Là nàng đã kéo ta ra khỏi rãnh tuyết."
Chàng nói rất chậm, như thể trận gió tuyết ấy vẫn còn ngay trước mắt.
"Nàng mang theo hòm th/uốc bên mình, trước tiên dùng tam thất và bạch cập cầm m/áu cho ta, rồi x/é vạt váy trong, băng bó vết thương do tên b/ắn cho ta.
"Khi truy binh tìm đến, nàng cho người mang huyết y của ta đi về phía bến đò, còn chính mình giấu ta vào sau khám thờ trong ngôi miếu đất bỏ hoang.
"Trong miếu không dám thắp đèn, ta lại bị thương ở mắt, cuối cùng vẫn không nhìn rõ dung mạo của nàng.
"Ta hỏi tên nàng, nàng không nói."
Chàng rũ mắt nhìn mảnh ngọc tàn trong lòng bàn tay.
"Lúc chia ly, ta chia đôi ngọc bội mang theo bên mình, để lại một nửa cho nàng.
"Sau này, ta lần theo manh mối đêm đó để lại mà tìm đến nàng, lại sợ án cũ chưa xong gây hại đến tính mạng nàng. Cho đến tháng trước, những kẻ truy sát ta ba năm trước đều đã bị diệt trừ, mới dám đến nhà họ Lục cầu thân."
Chàng ngước mắt lên.
Đôi mày mắt vốn luôn xa cách, lúc này lại dịu dàng.
"Phỉ Nhiên, nửa kia của nàng đâu?"
Đầu ngón tay ta chợt lạnh ngắt.
Ba năm trước khi tuyết rơi ở thành Nam, ta đang ốm liệt giường.
Sốt cao tái phát, suốt nửa tháng không hề bước chân ra khỏi cổng viện.
Càng chưa từng c/ứu người nào trọng thương.
Tạ Thời Ung… nhận nhầm người rồi.
Thế nhưng chàng rốt cuộc lần theo manh mối nào mà tìm đến ta, ta nhất thời lại không hiểu nổi.
Miếng ngọc trong lòng bàn tay lạnh lẽo cứng nhắc.
Sự vui mừng trong mắt chàng lại quá đỗi chân thật.
Thật đến mức ta chẳng dám nói ngay với chàng, người mà chàng tìm ki/ếm suốt ba năm, căn bản không phải là ta.
Ta nắm ch/ặt vạt áo cưới dưới thân, cố giữ bình tĩnh.
"Lúc xuất giá quá vội vàng.
"Chắc là… quên trong hộp trang điểm ở khuê phòng rồi."
Tạ Thời Ung sững sờ một chút.
Ngay sau đó liền mỉm cười.
Chàng không truy hỏi, cũng không hề nghi ngờ, chỉ thu nửa miếng ngọc của chính mình vào vạt áo.
"Không sao.
"Vài ngày nữa lấy lại là được."
Chàng đưa tay giúp ta chỉnh lại phượng quan hơi lệch.
Động tác nhẹ như sợ làm tan vỡ một giấc mộng.
"Người còn đây là tốt rồi."
Đêm đó, chàng đối với ta cực kỳ dịu dàng.
03
Ngày thứ ba sau đại hôn là ngày lại mặt.
