Phía sau truyền đến tiếng gậy chống của lão phu nhân nện xuống nền nhà cùng tiếng hừ lạnh kìm nén cơn gi/ận của Hoắc mẫu.
Ta không quay đầu lại.
Đêm đó, phía phòng nhị truyền ra tin tức, Hoắc Cảnh Tu đồng ý nạp Lục Ngọc Phù, nhưng không phải chính thê, mà là "Như phu nhân".
Ngay cả bình thê cũng không cho.
Nhị đệ muội tức đến đ/ập vỡ mấy cái chén, Lục Ngọc Phù khóc suốt nửa đêm.
Khi ta nghe tin, đang ngồi dưới đèn vẽ bản đồ bố cục cửa tiệm cho Thư nhi.
Thư nhi ngẩng đầu, nhỏ giọng hỏi ta: "Nương, Lục Ngọc Phù sẽ gả chứ?"
"Sẽ."
Ta không ngẩng đầu: "Nàng ta đã bỏ ra cái giá lớn đến thế, nếu không gả mới thực sự là mất cả chì lẫn chài. Dù chỉ là một Như phu nhân, nàng ta cũng sẽ hân hoan vui vẻ mà gả qua đó."
"Nhưng mà, nàng ta chẳng phải đã không tính toán chuyện chính thê rồi sao? Sao giờ lại..."
Ta đặt bút xuống, nhìn nó: "Vì nàng ta căn bản không còn đường lui. Trước mặt bao người ngã xuống nước, danh tiết đã mất sạch. Hoắc Cảnh Tu nếu không cần nàng ta, nàng ta chỉ có thể vào chùa."
"Cho nên đừng nhìn nàng ta khóc, tối nay nàng ta khóc không phải vì danh phận, mà là đang diễn kịch."
Thư nhi dường như hiểu ra điều gì đó.
"Thư nhi, con phải nhớ kỹ."
Ta nghiêm giọng: "Có vài gã đàn ông, ngay từ đầu đã không đáng. Con không tranh, họ bảo con yếu đuối. Con tranh, họ lại chê con không đủ bao dung."
"Đối phó với loại người này, cách sảng khoái nhất chính là khiến họ sau này ngay cả cửa nhà con cũng không chạm tới được."
Ta cúi đầu tiếp tục vẽ, trên bản vẽ, một cửa tiệm khang trang đã dần hình thành.
Nơi đó, sẽ trở thành khởi đầu cho cuộc đời tự lập của Thư nhi.
Ít ngày sau, Hoắc Cảnh Tu đích thân đến đón Lục Ngọc Phù.
Một chiếc kiệu phấn, vài cái rương, không kèn không trống, không yến tiệc.
Nếu không phải trước cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ, thì chẳng ai nhận ra là đang làm hỷ sự.
Lục Ngọc Phù mặc áo cưới màu đỏ nước, che khăn voan, được Tiểu Thúy dìu lên kiệu.
Ta đứng ở cửa ngách, tiễn đưa chiếc kiệu dần xa.
Nhị đệ muội đứng bên cạnh lau nước mắt, miệng lầm bầm ch/ửi Hoắc gia không tử tế.
Thấy ta đi tới, lại đổi sang gương mặt ai oán.
"Đại tẩu, người xem, Ngọc Phù cứ thế mà gả đi một cách qua loa.
Ngay cả một hôn lễ đàng hoàng cũng không có. Hoắc tướng quân hắn rốt cuộc là xem thường nhà họ Lục chúng ta..."
Ta nhìn bà ta, không nhanh không chậm nói: "Đây chẳng phải là điều các ngươi muốn sao?"
Sắc mặt nhị đệ muội cứng đờ, đang định nói gì đó, ta nhấc chân bỏ đi.
Khi đi ngang qua phòng nhị, ta nghe thấy tiếng cười mơ hồ truyền ra, là nhị lão gia.
Ông ta đang uống rư/ợu cùng người khác, nói con gái đã gả vào tướng quân phủ, sau này phòng nhị ở kinh thành cũng có thể ngẩng cao đầu rồi.
Ta cúi đầu nhìn đường, khóe miệng khẽ nhếch lên không ai hay.
Ngẩng cao đầu ư?
Con rể của ông ta, chính là kẻ có thể tự tay đổ th/uốc đ/ộc vào miệng người vợ tào khang.
Cứ đắc ý đi, đợi đến khi hắn ăn tươi nuốt sống con gái ông đến không còn cả xươ/ng, lúc đó ông mới biết thế nào là thực sự không ngẩng đầu lên nổi.
Trở về phòng, ta cầm bút viết một phong thư gửi cho huynh trưởng nhà mẹ đẻ đang ở tận Giang Nam.
Đội vệ đội mà mẫu thân để lại cho ta, đã đến lúc phải dùng đến rồi.
Có vài chuyện, cần người đi tra xét.
Những bộ hạ cũ của Hoắc Cảnh Tu ở Tây Bắc năm xưa, những sản nghiệp ngầm dưới tên hắn, và cả những hồi môn mà hắn đã nuốt chửng, đều phải từng chút một đào lên.
Ván cờ này mới chỉ bắt đầu mà thôi.
04
Sau khi thuê được cửa tiệm, ta dẫn Thư nhi đi gặp những lão thợ thủ công mà ngoại tổ phụ để lại.
Những người đó vừa nhìn thấy bức vẽ liên nỗ mà Thư nhi lấy ra, ai nấy đều trợn tròn mắt.
Lão thợ cả tóc bạc trắng hai tay nâng niu bản vẽ như nâng niu thánh chỉ, đôi môi r/un r/ẩy hỏi: "Đây... đây là cô nương vẽ sao?"
Thư nhi gật đầu.
Lão thợ "bụp" một tiếng quỳ xuống, nước mắt già nua giàn giụa.
"Lão đông gia lúc sinh thời luôn nói, người có một ngoại tôn nữ, tư chất thông tuệ, nếu có thể học nghề thủ công, không hề thua kém nam nhi. Hôm nay nhìn thấy bức vẽ này của cô nương, lão nô ch*t cũng nhắm mắt rồi!"
Thư nhi gi/ật mình, vội vàng đỡ ông ta dậy.
"Lão sư phụ, người mau đứng dậy đi. Thư nhi còn trẻ, cần các vị chỉ giáo nhiều."
Lão thợ đứng dậy, lau nước mắt, vỗ ngựk nói: "Cô nương cứ yên tâm, cửa tiệm này có mấy lão già chúng ta chống đỡ, tuyệt đối không để kẻ khác vượt mặt kỹ nghệ của chúng ta!"
Ta nhìn cảnh tượng này, trong lòng chua xót khôn nguôi.
Kiếp trước, nếu ta sớm dẫn nó đi trên con đường này, sao nó phải ch*t trong tay Hoắc Cảnh Tu.
Cửa tiệm đặt tên là "Tinh Công Phường", chuyên nhận việc cải tiến quân khí.
Ban đầu không ai đoái hoài.
Giới huân quý trong kinh thành không coi trọng một cửa tiệm do nữ tử mở.
Thỉnh thoảng có người ghé qua, cũng phần nhiều là để xem trò cười.
Ta biết, vẫn còn thiếu một cơ hội để Thư nhi phô diễn bản lĩnh.
Thế là ta hướng ánh mắt về phía Binh bộ.
Khi đó triều đình đang đ/au đầu vì việc cập nhật quân khí cho quân đội biên giới Tây Bắc.
Bắc Địch thay đổi chiến thuật kỵ binh mới, cung nỗ kiểu cũ tầm b/ắn không đủ, phòng tuyến trở nên căng thẳng.
Binh bộ treo thưởng, kẻ nào cải tiến được quân khí hiệu quả, thưởng vạn lượng bạc, ban quan tước không sai.
Tin tức truyền đến tai Thư nhi khi nó đang mài một linh kiện trong tiệm.
Nghe xong, tay cầm dũa của nó dừng lại.
"Nương, con muốn thử."
Ta chính là đang đợi câu này của nó.
"Đi thử đi, nương đi cùng con."
Hai tháng tiếp theo, Thư nhi gần như sống luôn trong tiệm.
Nó cùng các lão thợ thử nghiệm nhiều lần, cải tiến vọng sơn và nha phát của nỗ cơ, sống sượng nâng tầm b/ắn lên ba phần.
Ngày bản vẽ được gửi đến Binh bộ, mấy vị lão tướng phụ trách đá/nh giá đều tưởng rằng do một đại phường nào đó làm ra.
Khi biết là xuất phát từ tay một nữ tử khuê các mới mười bảy tuổi, cả sảnh đường xôn xao.
Binh bộ Lang trung đích thân đến tiệm xem vật thực.
Sau khi thử b/ắn, ông ta nâng niu nỗ cơ, ánh mắt nhìn Thư nhi đã thay đổi hoàn toàn.
"Lục cô nương, nỗ cơ này nếu có thể sản xuất hàng loạt, biên phòng Tây Bắc có thể vững thêm ba năm! Bản quan sẽ tâu lên xin công cho cô ngay!"
Thư nhi đứng trong sân, ánh nắng chiếu lên khuôn mặt nó, nó quay đầu nhìn ta, hốc mắt hơi đỏ.
Ta gật đầu với nó.
Con đường của nó, bắt đầu bừng sáng.
Thế nhưng, ngay khi Binh bộ chuẩn bị tâu việc này lên trên, một lá thư tố cáo nặc danh đã được gửi đến án thư của Thượng thư.
Trong thư nói, Tinh Công Phường đã đá/nh cắp bản vẽ quân khí mà tướng quân Hoắc Cảnh Tu cải tiến ở Tây Bắc, mạo nhận quân công, khi quân phạm thượng.
Thư nhi nghe tin, tức đến r/un r/ẩy cả người.
"Nương, đó rõ ràng là do con tự vẽ.
Con còn chưa gặp mặt Hoắc Cảnh Tu được mấy lần, sao có thể lấy tr/ộm bản vẽ của hắn!"
Ta ấn vai nó xuống.
"Đừng hoảng, chuyện này cứ để nương xử lý."
Ta đã sớm lường trước sẽ có ngày này.
