Đến lượt chính ông tự lo liệu đi."
Sắc mặt ông ta khó coi đến cực điểm: "Thanh Dung, chuyện cũ hà tất phải khơi lại. Hiện giờ nhà họ Lục đang gặp nạn..."
"Nhà họ Lục gặp nạn, ông đi tìm thiếp của ông, tìm mẹ của ông mà bàn, ta đã viết sẵn đơn hòa ly rồi. Ông ký tên, hoặc là ta mời tộc trưởng đến phân xử. Chọn đi."
Ông ta nhìn ta, như nhìn một người chưa từng quen biết.
Ta ra hiệu cho tên tiểu đồng đưa tờ hòa ly đã chuẩn bị sẵn ra.
Ông ta nhận lấy, đọc một hồi, rốt cuộc vẫn không ký.
"Nàng... nhất định phải tuyệt tình đến thế sao?"
"Kẻ tuyệt tình là ông. Ông chưa từng coi ta là vợ. Ông chỉ cần một chủ mẫu thay ông lo toan việc nhà, sinh con đẻ cái, giữ gìn thể diện. Nay, người đó không làm nữa."
Ta xoay người vào viện, đóng cửa lại.
Thư nhi sau khi về kinh biết chuyện này, chỉ nói một câu.
"Nương, người làm đúng lắm. Cái nhà này sớm đã không xứng để người ở lại."
Ta cười gật đầu.
Con gái này ngày càng giống ta.
10
Lại một mùa xuân nữa đến.
Tinh Công Nữ học đường đã mở cửa.
Khóa đầu tiên thu nhận ba mươi học sinh, từ mười hai đến hai mươi lăm tuổi, phần lớn xuất thân nghèo khó.
Thư nhi đích thân giảng dạy, ta thỉnh thoảng cũng đến, giảng về y lý, dạy các nàng cách chăm sóc thân thể mình.
Đám học giả già trong triều ngày nào cũng ch/ửi chúng ta là "mái gà gáy sáng".
Ta sai người chép những lời đó ra giấy, dán trên tường học đường. Các cô nương đến học nhìn thấy, ai nấy đều thẳng lưng.
"Đại phu nhân, chúng con không sợ bị m/ắng. Họ càng m/ắng gắt thì chứng tỏ họ càng sợ."
Người nói câu này là một cô nương trốn nạn từ biên ải trở về, mới mười sáu tuổi, nhỏ hơn Thư nhi một tuổi.
Trên mặt nàng có một vết s/ẹo, do người Bắc Địch ch/ém.
Nàng nói cha mẹ đều ch*t cả rồi, nàng một mình trốn đến kinh thành suýt chút nữa ch*t đói.
Là Tinh Công Phường thu nhận nàng, cho nàng bát cơm và một cái nghề.
"Đại phu nhân, con muốn ở lại học đường làm giáo tập. Con muốn để nhiều cô nương giống như con có thể sống ra dáng người."
Ta vỗ vỗ tay nàng.
"Được, con ở lại. Sau này học đường này cần các con tự mình chống đỡ."
Cuối xuân năm đó, Thư nhi lại phải đi Tây Bắc.
Lần này, nó đi với thân phận Đại tượng đặc phái của Công bộ để chủ trì việc thay thế quân khí cho toàn bộ tuyến phòng thủ Tây Bắc.
Trước lúc đi, nó đến tiểu viện ăn cơm cùng ta.
"Nương, con sẽ thường xuyên viết thư cho người. Báo tin vui lẫn tin buồn, sẽ không nói mọi chuyện đều tốt nữa."
Ta cười.
"Đi đi. Nương ở kinh thành, thay con trông chừng học đường và cửa tiệm. Con cứ yên tâm làm việc của mình."
Nó gật đầu, đứng dậy cáo từ.
Ta tiễn nó đến cửa, nhìn bóng lưng nó khuất dần nơi cuối con phố dài.
Ba tháng sau, tin thắng trận truyền về. Thư nhi ở Tây Bắc không chỉ hoàn thành việc thay thế quân khí, mà còn thiết kế ra một loại nỗ liên phát nhẹ nhàng, tốc độ b/ắn nhanh gấp ba lần loại cũ.
Quân thủ Tây Bắc nhờ đó mà giáng đò/n nặng nề vào chủ lực Bắc Địch, ch/ém hơn vạn tên, vương đình Bắc Địch phải lùi về phía tây ba trăm dặm.
Hoàng đế đại hỷ, gia phong Thư nhi làm "Tinh Công Hầu".
Nữ tử được phong hầu, triều đại này chưa từng có.
Trong thư Thư nhi viết từ Tây Bắc về có đoạn: "Nương, con gái được phong hầu rồi. Con vui nhất là các tướng sĩ Tây Bắc nói đồ của con thực sự có thể c/ứu mạng người. Đời này của con gái thế là đáng rồi."
Ta đọc thư, ngồi dưới hiên, ánh nắng phủ đầy người.
Lục Minh Chương cũng nhìn thấy bản tin.
Ông ta nhờ người gửi đến một rương đồ, nói là quà mừng cho Thư nhi, còn có một bức thư gửi cho ta.
Trong thư viết: "Thanh Dung, nàng thắng rồi. Ta nhận thua. Hầu phủ này nàng muốn về lúc nào cũng được. Không muốn về cũng chẳng sao."
Ta gấp thư lại, dùng nó để nhóm lò.
Đơn hòa ly ta đã tự ký tên từ lâu, mời quan mai của Kinh Triệu phủ làm chứng.
Lục Minh Chương cuối cùng cũng đã ký.
Từ nay về sau, đường ai nấy đi.
Chuyện nhà họ Lục, ta không còn hỏi han gì nữa.
Nghe nói lão phu nhân b/ệnh đến mức không ngồi dậy nổi, miệng vẫn lẩm bẩm chuyện năm xưa không nên để hôn sự nhà họ Hoắc bước chân vào cửa. Người phòng nhị chia vài cửa tiệm rồi mỗi người một nơi.
Lục Ngọc Phù vẫn ở trong am viện, mấy hôm trước nhờ người gửi cho ta đôi đế giày tự kh//âu, ta không nhận, chỉ nhắn lại một câu "Sống cho tốt".
Ngày Thư nhi trở về, ta ra cổng thành đón nó.
Nó mặc quan phục, cưỡi trên lưng ngựa, phía sau là một đội hộ vệ.
"Nương, con về rồi!"
Ta vỗ lưng nó, cười đến rơi cả nước mắt.
Đêm đó, nó ở lại tiểu viện của ta.
Hai mẹ con ta chen chúc trên một chiếc giường, trò chuyện suốt nửa đêm. Sau đó nói đến Hoắc Cảnh Tu, nó bỗng trở nên yên lặng.
"Nương, con nhớ ra rồi. Chuyện kiếp trước không phải là mơ. Lúc hắn ép con uống th/uốc, hắn đã nói một câu."
"Hắn nói, Lục Thư Thanh, cô quá tài giỏi, cô còn sống thì ta mãi mãi không thể ngủ yên. Cho nên ta cho cô ch*t."
Ta nắm ch/ặt tay nó.
"Kiếp này, hắn muốn ngủ cũng không có chỗ mà ngủ."
Thư nhi cười, mắt cong như vầng trăng khuyết.
"Đúng, cỏ trên m/ộ hắn, chắc cũng phải mọc cao ba thước rồi."
Ngoài cửa sổ, chân trời dần hửng sáng.
Một ngày mới, sắp bắt đầu rồi.
