Tiêu Triệt vội vàng bế nàng ta lên, che mắt nàng lại rồi sải bước đi ra ngoài.
Trên công đường chỉ còn lại ta và vũng m/áu đầy sàn.
Chợt nhớ đến lời mẹ nói ngày rời kinh.
"Nếu chịu ủy khuất, hãy viết thư gửi về."
Thư đã viết một phong, đ/è dưới ngăn kéo bàn trang điểm.
Ta vốn định sáng nay gửi đi, nhưng sáng nay nha dịch đến, nói Phủ doãn đại nhân có lời mời, yêu cầu đến công đường làm chứng.
Ta siết ch/ặt những ngón tay đã sớm bị m/áu thấm đỏ.
Thẩm Chiêu Chiêu chỉ cần một câu chóng mặt vì m/áu, liền nhận được sự chăm sóc toàn diện.
Còn ta chỉ có thể nằm bò ở đây, đợi m/áu tự khô.
05
Hai nha hoàn chưa từng trải qua sóng gió, ngoài việc đỡ ta khóc lóc thảm thiết ra thì như gà bị đá/nh ngất, chẳng biết làm gì.
Mẹ để lại cho ta một nhũ mẫu, bà vừa m/ắng Tiêu Triệt vô sỉ khốn kiếp, vừa nhìn thấy cỗ xe ngựa xuất hiện ở cửa nha môn, h/ận h/ận nói: "Coi như hắn chưa hoàn toàn mất hết lương tâm."
Nhưng vừa định đỡ ta lên xe, tiểu đồng của Tiêu Triệt lại chạy tới nói với phu xe: "Thẩm cô nương ngất rồi, Thế tử nói, đưa Thẩm cô nương về trước."
Sau đó hắn nhìn ta, vẻ mặt khó xử: "Vệ cô nương, người, người tự tìm cách về đi. Thế tử nói, người thân thể khỏe mạnh, mười trượng không đáng ngại, nhưng Thẩm cô nương thân thể yếu ớt..."
Nhũ mẫu giọng lạc đi: "Phải, cô nương nhà ta là kim cương, chỉ có con tiện nhân họ Thẩm kia là búp bê sứ, đụng nhẹ là ngất, nói một câu là thở dốc."
Ta kéo nhũ mẫu lại, nói: "Đi thuê một cỗ xe ngựa đi."
"Cô nương đáng thương của ta ơi, sao lại gặp phải loại s/úc si/nh lòng lang dạ thú này? Vì con tiện nhân họ Thẩm mà dám ép người nhận tội, giờ đến xe ngựa cũng không để lại, còn nói cái gì mà bồi thường gấp mười lần..."
"Không cần nói nữa." Giọng ta vô cùng bình tĩnh, "Đi thuê xe ngựa đi."
Những người dân chưa rời đi xung quanh vẫn vây lấy chỉ trỏ, m/ắng ta đáng đời.
Kẻ th/ù không đội trời chung ngày thường, Trương Diệu ở con ngõ đối diện, còn đặc biệt dẫn mấy vị thiên kim đến xem trò cười của ta.
"Ngươi cũng có ngày hôm nay."
"Ngay cả Tiêu Thế tử cũng không đứng về phía ngươi, đây chính là quả báo cho sự kiêu căng hống hách thường ngày của ngươi."
Tim đã đ/au đến mức tê dại.
Ta vô cảm nhìn các nàng, đem gương mặt và thân phận của từng người ghi tạc vào trong tâm trí.
Những kẻ cười nhạo ta này, có con gái tướng quân, thiên kim thị lang, còn có cả tiểu thư công hầu.
06
Ta được nha hoàn đỡ, bị những người dân không rõ sự tình m/ắng nhiếc, người đi đường qua lại nhìn kẻ m/áu me đầm đìa như nhìn một con gà rụng lông.
Ánh mặt trời vàng rực chiếu lên người, ta vừa khát vừa đ/au, không dám ngồi, không dám nằm, bị nha hoàn dìu đi, mông và sau lưng truyền đến cơn đ/au x/é th!t, gần như lấy đi nửa cái mạng của ta.
Cuối cùng vẫn là Định Quốc Công dùng xe ngựa của lão đưa ta về.
"Vệ gia nha đầu, cảm giác bị oan ức thế nào?"
Ta ngước đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm lão.
Lão chắp tay sau lưng, trên mặt mang theo nụ cười châm biếm lạnh lùng.
"Ghi nhớ bài học hôm nay đi, may mà tiểu tử nhà họ Tiêu chỉ cáo buộc xe ngựa của ngươi đ/âm đổ quầy hàng, nhỡ đâu có ngày nó vu khống ngươi tư thông, mưu phản, liệu ngươi còn có thể sống sót bước ra khỏi công đường không?"
Ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng ung dung rời đi của lão, ngọn lửa trong lồng ngựk lại kỳ lạ thay mà biến mất.
07
Ta về đến phủ thì trời đã sập tối.
Sốt cao là chuyện của nửa đêm.
Toàn thân nóng rực, sau lưng sưng tấy như có bàn ủi áp vào da th!t.
Ta r/un r/ẩy trong chăn, trong mơ toàn là gương mặt nghiêng của Tiêu Triệt, khóe miệng cong lên của Thẩm Chiêu Chiêu, khi chàng giơ tay vén tóc cho nàng ta, khớp ngón tay lướt qua chiếc trâm bạc đơn sơ kia.
Nhũ mẫu trở về tay không, sắc mặt xanh mét, ngồi xổm bên giường ta vùi mặt vào khuỷu tay, vai run lên hồi lâu mới ngẩng lên.
"Tiêu Triệt cái thằng khốn đó," giọng bà rít qua kẽ răng, "Ta đợi hai canh giờ, hắn nói kim sang dược đã đưa cho Thẩm Chiêu Chiêu, nói nàng ta bị rạ/ch tay, vết c/ắt lớn lắm, nên đưa qua đó ngay trong đêm. Rồi hắn nói..."
Bà siết ch/ặt góc chăn, khớp ngón tay trắng bệch.
"Mười trượng không đáng ngại gì. Quan sai Thuận Thiên Phủ có chừng mực. Bảo tiểu thư đừng có tiểu thư đài các quá."
Ta nhìn chằm chằm vào những vân gỗ trên xà nhà, trong hốc mắt có thứ gì đó nóng hổi trào dâng.
Nhũ mẫu nói muốn viết thư cho cha mẹ, để họ về làm chủ.
Ta bấm móng tay vào vết chai trong lòng bàn tay bà: "Không, cha mẹ ở bên ngoài không dễ dàng gì, th/ù của con, con tự báo."
Cha nhậm chức Lưỡng Quảng Tuần phủ, nghe nói bước đi gian nan, ta không thể gây thêm phiền phức cho họ.
Huynh trưởng học ở Tùng Sơn Học Viện, mấy tháng mới về một lần.
Trong nhà chỉ có ta, một nhũ mẫu, hai nha hoàn, và hai phòng hạ nhân trông coi.
Viết thư cho họ cũng chẳng giải quyết được gì, ngược lại còn khiến họ phân tâm.
Ta bảo bà đi đến phủ Định Quốc Công.
"Nhưng lão gia từng đắc tội với nhà họ Tưởng."
"Con cáo già đó sẽ đưa thôi, ngươi cứ đi là được."
Nhũ mẫu do dự một lát rồi xoay người đi.
Chẳng bao lâu sau đã quay lại, trong tay cầm một lọ sứ trắng, trên niêm phong sáp in ấn tín của nhà họ Tưởng.
"Tưởng Thế tử đích thân đưa đến, đúng là tuyết trung tống thán (giúp đỡ trong lúc khó khăn) mà."
Th/uốc bôi lên mát lạnh thấm vào vết thương, đ/è bớt cơn đ/au rát xuống quá nửa.
Ta nằm sấp trên gối nhìn chằm chằm lọ sứ trắng, từ từ siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Mục đích của con cáo già Định Quốc Công không khó đoán, giúp đỡ trong lúc khó khăn có lẽ là thật, nhưng tâm địa muốn ngồi xem hổ đấu cũng là thật.
Lão nói đúng, Tiêu Triệt chỉ cáo buộc xe ngựa của ta đ/âm đổ quầy hàng đã khiến ta l/ột mất một lớp da.
Nếu ngày nào đó Thẩm Chiêu Chiêu vu khống ta tư thông, tr/ộm cắp, thì ta còn đường sống sao?
"Nhũ mẫu," ta nhắm mắt lại, "lúc nào rảnh, gọi Tiêu Hành đến đây."
"Thứ đệ của Tiêu Triệt?" Sắc mặt nhũ mẫu biến đổi, "Tiểu thư muốn làm gì?"
"Ngươi cứ đi gọi nó đến là được, nhớ kỹ, đừng để người ngoài nhìn thấy."
08
Tiêu Hành có vài nét giống Tiêu Triệt, nhưng g/ầy hơn và thấp hơn, đi đứng cứ khúm núm, khác xa với vẻ ý chí phơi phới của Tiêu Triệt.
Cũng phải thôi, con của tỳ thiếp, mẹ ruột mất ngay khi sinh ra, có thể sống sót dưới tay đích mẫu đã là dùng hết sức lực rồi.
Ngày nó đến, cha ta đang bị một nửa triều đình bao vây.
Vì chuyện "xe ngựa đ/âm đổ quầy hàng của quả phụ tướng sĩ tử trận" của ta, các ngôn quan chộp lấy cái cớ đó để đàn hặc ông dạy con không nghiêm.
Cha quét sạch tham quan ở Lưỡng Quảng vốn đã đầy rẫy kẻ th/ù, giờ đây tất cả đều mượn chuyện này để hắt nước bẩn lên người ông.
Huynh trưởng từ học viện vội vã trở về, vừa gặp đã m/ắng ta không biết lo nghĩ.
Nhũ mẫu vừa khóc vừa kể lại ngọn ngành sự việc, huynh trưởng nghe xong liền sững sờ tại chỗ.
