Dinh thự này lớn gấp đôi chỗ cũ, gạch xanh ngói đen, trong sân trồng hai cây hoa quế, gió thổi qua là hương thơm ngọt ngào lan tỏa khắp sân.
Tiệc tân gia không tổ chức lớn, huynh trưởng chỉ mời Tiêu Triệt và Thẩm Chiêu Chiêu.
Chỉ mời Thẩm Chiêu Chiêu thì nàng ta chưa chắc đã đến, nhưng Tiêu Triệt đến thì chắc chắn nàng ta phải theo.
Uống rư/ợu liên tiếp ba ngày.
Lần nào cũng uống đến tối mịt, Tiêu Triệt say khướt được dìu lên xe ngựa.
Ngày thứ ba, Thẩm Chiêu Chiêu cuối cùng không nhịn được nữa, nhân lúc Tiêu Triệt và huynh trưởng đang nâng chén đối ẩm trong sảnh, nàng ta theo ta dạo một vòng trong vườn.
"Dinh thự này thật đẹp," nàng ta vuốt ve lan can chạm trổ dưới hành lang, móng tay khẽ gõ hai cái, "Tỷ ở đây có quen không?"
"Quen." Ta đứng bên cạnh cột, "Tiền của Tiêu Triệt xuất ra, ở đây đặc biệt thoải mái."
Ánh trăng chiếu lên gương mặt nàng ta, lúc này độ cong khóe miệng trĩu xuống vài phần, đáy mắt lộ ra vẻ âm u không thể che giấu.
Ta bước tới gần hai bước, khẽ nói: "Ta biết tâm tư của cô. Cô muốn thay thế vị trí của ta, gả cho chàng."
Thẩm Chiêu Chiêu đột ngột nghiêng đầu nhìn chằm chằm ta.
Dưới ánh trăng, gương mặt nàng ta đẹp như tranh vẽ.
"Ta cũng chẳng giấu nữa." Nàng ta cười nhạt, "Tỷ thấy rồi đấy, ta chỉ cần đ/au đầu nhức óc một chút, chàng liền bỏ mặc tỷ để chăm sóc ta. Ta chỉ cần bĩu môi trước mặt chàng, chàng liền m/ù quá/ng bảo vệ ta."
Nàng ta tiến lên một bước, cười khẩy.
"Tỷ là vị hôn thê của chàng thì đã sao? Chẳng qua chỉ là vật trang trí thôi. Biết điều thì sớm rút lui hôn ước để tác thành cho chúng ta, nếu không, lần trước ta có thể khiến chàng ép tỷ nhận tội, lần sau ta có thể khiến chàng ép tỷ thế mạng cho ta. Tỷ có tin không?"
Ánh trăng chiếu rõ gương mặt đắc ý của nàng ta.
"Ta tin."
Nàng ta sững sờ: "Tỷ lại không sợ? Mười trượng lần trước còn chưa đủ để tỷ nhớ đời sao?"
Ta cầm chén trà lạnh bên cạnh, hắt thẳng vào mặt nàng ta.
"Được rồi, bắt đầu màn trình diễn của cô đi."
Thẩm Chiêu Chiêu quả nhiên không làm ta thất vọng.
Nàng ta thét lên rồi ngã ngồi xuống đất, ôm mặt khóc không ra hơi.
Khi Tiêu Triệt lao ra từ trong sảnh, giày còn chưa xỏ xong, nhìn thấy cảnh tượng dưới đất, sắc mặt xanh mét quay sang trừng mắt với ta.
"Vệ Vãn!" Chàng chỉ vào mũi ta, "Nàng lại b/ắt n/ạt Chiêu Chiêu! Đúng là chứng nào tật nấy."
Huynh trưởng đuổi theo vội vã chắp tay giảng hòa, nhưng Tiêu Triệt đẩy huynh ấy ra.
Hơi rư/ợu hòa cùng cơn gi/ận phả thẳng vào mặt ta: "Cô ấy là cô nhi, tại sao nàng luôn không dung nổi cô ấy?"
Ta giơ tay t/át Thẩm Chiêu Chiêu hai cái.
Tiếng t/át giòn tan, vang lên đặc biệt rõ ràng trong đêm.
Tiêu Triệt tức đi/ên lên, giơ tay định t/át ta.
Hai gã đàn ông vạm vỡ không biết từ đâu đứng sau lưng ta, một trái một phải, ánh mắt lạnh như d/ao.
Tay Tiêu Triệt lơ lửng giữa không trung, chàng luyện võ nhiều năm, tự nhiên nhìn ra hai người này có võ công thực thụ.
"Người bảo vệ của nhà nàng?" Chàng nghi hoặc thu tay lại.
Ta không lên tiếng.
Thẩm Chiêu Chiêu ôm mặt chui vào lòng chàng, vừa khóc lóc vừa kích bác vài câu.
Tiêu Triệt cúi người bế nàng ta lên, quay đầu buông lại hai câu đe dọa: "Vệ Vãn, nàng ngoan cố như vậy, hôn sự của chúng ta, ta thực sự nên cân nhắc kỹ lại."
Không màng huynh trưởng giữ lại, chàng sải bước đi ra ngoài.
"Đứng lại." Ta gọi chàng.
Chàng khựng bước, có lẽ tưởng ta muốn nhận lỗi.
Thẩm Chiêu Chiêu trong lòng chàng ngẩng mặt lên, khóe miệng đã bắt đầu cong lên.
"Muộn rồi, Chiêu Chiêu dù có tha thứ cho nàng, ta cũng sẽ không..."
"Tháo vòng tay xuống."
Hai gã đàn ông không nói một lời tiến lên, một người giữ lấy cánh tay Thẩm Chiêu Chiêu, bóp ch/ặt chiếc vòng phỉ thúy trên cổ tay nàng ta rồi th/ô b/ạo l/ột xuống.
Thẩm Chiêu Chiêu thét lên giãy giụa, Tiêu Triệt bế nàng ta không rảnh tay, tức gi/ận đến đỏ mặt tía tai: "Vệ Vãn, ngay trước mặt ta mà nàng cũng dám b/ắt n/ạt cô ấy, nàng đúng là không thể lý lẽ, nàng đúng là không biết điều! Hủy hôn! Nhất định phải hủy hôn!"
Chiếc vòng rơi vào lòng bàn tay ta vẫn còn hơi ấm từ cổ tay Thẩm Chiêu Chiêu.
Thứ bị đòi đi lúc trước, cuối cùng đã trở về.
Tiêu Triệt bế Thẩm Chiêu Chiêu rời đi, tiếng bước chân và tiếng khóc của nàng ta biến mất ở đầu ngõ.
Trong tay ta nắm một mảnh vải màu nguyệt bạch.
Của Thẩm Chiêu Chiêu.
Dưới ánh trăng, hoa văn chìm trên mảnh vải đó khẽ lấp lánh.
"Thanh Hà," ta khẽ gọi.
Một người giống hệt Thẩm Chiêu Chiêu xuất hiện trước mặt ta.
Gương mặt giống Thẩm Chiêu Chiêu đến bảy tám phần, màu áo cũng gần như tương tự.
"Tiểu thư."
Ta đưa mảnh vải cho nàng ta: "Đi đi, làm theo kế hoạch cũ."
Bảo hai gã đàn ông bí mật bảo vệ.
Ba người lặng lẽ rời khỏi dinh thự mới.
12
Chỉ sau một đêm, tình thế bên ngoài đã thay đổi.
Người gặp chuyện đầu tiên là Thẩm Chiêu Chiêu.
Đêm qua nàng ta lôi kéo một nam tử trong ngõ, tình cờ bị người vợ nổi tiếng đanh đ/á của gã đàn ông đó bắt gặp ngay tại trận.
Trong lúc giằng co, nàng ta bị đá/nh lén, mặt sưng một bên, tay nắm ch/ặt mảnh vải bị x/é từ người Thẩm Chiêu Chiêu, sáng sớm hôm sau trời chưa sáng đã chặn cửa nhà nàng ta khóc lóc gào thét.
"Mọi người phân xử đi! Con cô nhi này nửa đêm quyến rũ chồng ta, bị ta bắt gặp còn ra tay đá/nh người!" Người phụ nữ đó giơ mảnh vải vụn lên gào khắp ngõ, "Đồ tiện nhân không cha không mẹ, đi lại thì có xe ngựa, đầy tớ kẻ hầu người hạ, lại còn dây dưa không rõ ràng với thế tử Hầu phủ. Ai mà không biết là ngoại thất do Tiêu thế tử nuôi? Giờ ngoại thất không đủ, còn muốn tr/ộm chồng người khác!"
Cả con ngõ bùng n/ổ.
Ngày thường mọi người sợ quyền thế của Bình Dương Hầu phủ nên chỉ dám bàn tán sau lưng.
Giờ đây có người x/é rá/ch lớp giấy này, các bà cô bà tám vây kín một vòng, chỉ vào cánh cửa đóng ch/ặt của Thẩm Chiêu Chiêu mà phun nước bọt.
Thẩm Chiêu Chiêu có thể làm gì?
Nàng ta co ro trong nhà không dám ra ngoài, phái người khóc lóc đi mời Tiêu Triệt.
Tiêu Triệt chạy đến khi mặt đã xanh mét, m/ắng đuổi người phụ nữ đanh đ/á kia cùng những hàng xóm vây xem, nhưng mảnh vải vụn đang nằm trong tay người ta, miệng của hai nhân chứng thì chàng không bịt được.
Lời đã đồn xa, cả con ngõ đều đang nói Tiêu Triệt bao nuôi ngoại thất, nhưng ngoại thất lại lén lút vụng tr/ộm.
Chuyện này nối tiếp chuyện kia, như dây leo quấn ch/ặt lấy, gỡ không xong mà rối không dứt.
Trong lúc Tiêu Triệt đang sứt đầu mẻ trán, những lời đồn về chính chàng cũng mọc lên như nấm sau mưa.
Có người nói chàng bề ngoài liêm chính vô tư nhưng thực chất là quân tử giả tạo, trục lợi danh tiếng, có người nói chàng vì ngoại thất mà ép vị hôn thê nhận tội, lại có người lật lại chuyện chàng từng chỉ vào ta trên công đường mà nói "bổn thế tử có thể làm chứng".
