“Giờ đây lại đòi cưới một con bé ngốc? Nó đầu óc không tỉnh táo, ngươi cũng không tỉnh táo sao?”
Bùi Hành Chi không nói gì.
Bùi mẫu ngồi một bên, thong thả nghịch chiếc hộ giáp trên móng tay:
“Ta cứ ngỡ ngươi là kẻ biết điều, hóa ra cũng chỉ là thứ hạ tiện.”
Bà cuối cùng cũng ngước mắt lên.
“Cái mạng này của ngươi là do Bùi gia ban cho, trước kia làm việc cho tướng phủ, nay sống sót là để bảo vệ Diễn Chi, những thứ khác ngươi đừng hòng mơ tưởng.”
“Cưới vợ? Hừ, chỉ bằng ngươi, xứng sao?”
Các đ/ốt ngón tay Bùi Hành Chi nắm ch/ặt kêu răng rắc.
Chàng vô tình nghe các m/a m/a trong phủ bàn tán rằng--
Bùi phu nhân không có con.
Cả chàng và Bùi Diễn Chi đều do tỳ nữ rửa chân sinh ra.
Ban đầu, Bùi phu nhân chán gh/ét cặp song sinh này đến tận xươ/ng tủy.
Sau đó, Bùi lão gia vì lấy lòng tướng gia, đã đem người em là Bùi Hành Chi gửi sang đó, bày tỏ lòng trung thành kết bè kết cánh.
Còn Bùi Diễn Chi thì ở lại Bùi phủ làm thế tử.
Thời gian lâu dần, Bùi phu nhân liền coi Bùi Diễn Chi như con ruột.
Còn chàng…
Chàng từng gi*t người, trên người luôn mang theo sát khí lạnh lẽo.
Vì thế, Bùi mẫu vô cùng chán gh/ét chàng.
Đúng lúc này, sau bức bình phong truyền đến tiếng bước chân.
Là Bùi Diễn Chi.
Chàng vận trường sam màu trắng nguyệt bạch, bên hông đeo ngọc bài của thám hoa lang.
Cả người thanh tuấn quý phái, như cây ngọc trước gió.
Chàng đi đến trước mặt Bùi Hành Chi.
“Để nó cưới Tống A Trúc đi.”
Bùi mẫu ngẩn người: “Diễn Chi?”
Bùi Diễn Chi xua xua tay, giọng điệu mang theo sự nhẹ nhõm thảnh thơi:
“Chẳng qua chỉ là một con bé ngốc A Trúc thôi mà.”
“Hành Chi đã thay ta chịu khổ ngần ấy năm, coi như là quà ta tặng cho đệ đệ.”
Chàng ghé sát tai Bùi Hành Chi:
“Đằng nào có ngươi thay ta đối phó với Tống A Trúc, con bé đó sẽ không đến làm phiền ta nữa.”
“Ngươi không biết nó phiền nhiễu thế nào đâu, trước kia ở nhà cũ họ Tống, ngày nào sáng sớm cũng phải đến viện của ta, mở miệng là nói suốt một canh giờ, đến cả việc ta đi vệ sinh mấy lần cũng phải hỏi han…”
Đối diện với đôi mắt thâm trầm của Bùi Hành Chi, chàng mỉm cười.
“Sao, ngươi không thấy phiền à?”
Bùi Hành Chi không đáp.
Bùi Diễn Chi lùi lại nửa bước, vỗ vỗ vai chàng:
“Người cho ngươi đó.”
“Chỉ là từ nay về sau, ngươi phải làm con chó của ta cả đời.”
07
Đêm hôm định ngày cưới, ta trằn trọc không sao ngủ được.
Trên giường lăn qua lộn lại mười tám vòng, Thúy Nhi cuối cùng cũng bị ta làm cho tỉnh giấc.
Nó dụi mắt ngồi dậy:
“Tiểu thư, người rốt cuộc có ngủ hay không?”
“Thúy Nhi!” Ta nắm ch/ặt lấy cánh tay nó, “Ngươi nói xem sau khi ta thành thân với Bùi ca ca, sinh mấy đứa con thì tốt?”
Thúy Nhi vội vàng bịt miệng ta lại:
“Tiểu thư! Người nhỏ tiếng thôi!”
“Sinh hai đứa nhé? Một đứa giống huynh ấy, một đứa giống ta. Không, sinh ba đứa!”
Ta đếm trên đầu ngón tay.
“Nhưng Bùi ca ca thích yên tĩnh, đến lúc đó chê ồn ào thì làm sao?”
“Tiểu thư!” Thúy Nhi bịt tai lại, “Người đến cả việc chúng đi học trường nào cũng nghĩ xong rồi, đây còn chưa thành thân mà!”
Ta ôm gối cười khúc khích: “Ta chỉ là vui thôi mà.”
Thúy Nhi thở dài nằm xuống:
“Vậy người tự vui đi, nô tỳ phải ngủ đây.”
“Ấy đừng ngủ!” Ta lại kéo nó dậy, “Bùi ca ca hình như không kiên nhẫn với trẻ con lắm, nhưng con của chính mình, huynh ấy chắc chắn sẽ thích nhỉ?”
“Tiểu thư!” Thúy Nhi sụp đổ.
“Được rồi được rồi, không nói nữa không nói nữa.”
Nhưng vừa nhắm mắt, trong đầu toàn là gương mặt của Bùi ca ca.
Chàng mày mắt thâm trầm, ánh mắt nhìn ta lại mang theo sự chân thành.
Sự chân thành ấy, gần đây mới có.
Ta “a” một tiếng, lại xoay người.
Bùi ca ca.
Bùi ca ca của ta.
Ngày mai là được gặp huynh rồi.
08
Sáng sớm hôm sau, ta liền kéo Bùi ca ca ra phố.
“Bùi ca ca huynh nhìn cái này này!”
Ta kéo huynh ấy ngồi xổm trước một sạp hàng nhỏ, giơ con thỏ bằng bùn lên.
“Huynh nhìn xem nó có giống huynh không?”
Huynh nhìn con thỏ bùn ấy, khóe môi khẽ động.
“Không giống.”
“Ta nói giống là giống!” Ta nhét con thỏ vào lòng huynh, “Đặt trên bàn sách của huynh, ngày nào cũng nhìn thấy nó, cũng giống như A Trúc đang ở bên huynh vậy.”
Huynh nhìn con thỏ bùn x/ấu xí ấy.
Yết hầu chuyển động, cuối cùng vẫn cẩn thận cất vào trong tay áo.
Ta lại kéo huynh chạy về phía trước:
“Còn cả cái kẹo đường này nữa! Bác ơi nặn cho con một Bùi ca ca!”
Bác nặn kẹo cười ha hả đồng ý.
Giữa những ngón tay thoăn thoắt, một hình nhân đường dần thành hình.
Bác nặn xong đưa tới.
Ta giơ lên so sánh trước mặt Bùi ca ca:
“Giống! Giống quá đi!”
Ta m/ua một đống đồ--
Người bùn, kẹo đường, diều, chuồn chuồn tre, tất cả đều nhét vào lòng huynh.
Huynh nhìn đống đồ chơi đủ màu sắc trong lòng, bỗng dừng bước.
“Sao thế?” Ta quay đầu nhìn huynh.
“Những thứ này… trước kia ta chưa từng thấy bao giờ.”
Ta nghe không rõ: “Cái gì?”
Huynh lắc đầu, ôm ch/ặt đống đồ ấy.
“Không có gì.”
Những năm làm sát thủ ở tướng phủ.
Chàng là một lưỡi d/ao, là một con chó, là cái bóng không được phép lộ diện.
Chẳng ai m/ua thỏ bùn cho chàng, chẳng ai m/ua kẹo đường cho chàng.
Chàng chưa từng được đối xử như thế bao giờ.
Nhưng trong mắt nàng--
Chàng là người nàng đợi mười năm, là Bùi ca ca muốn cùng nàng sinh ba đứa con.
Cô nương này búi tóc hai bên, chạy nhảy khiến vạt váy bay như một đóa hoa.
Nàng đáng yêu quá.
Thật thiện lương, thật đơn thuần, thật trong sạch.
Chàng… rất thích nàng.
Họng chàng nghẹn lại, cảm thấy trong ngựk có thứ gì đó đang trào dâng muốn vỡ òa.
Huynh cúi đầu, chậm rãi lấy từ trong lòng ra một món đồ.
“A Trúc.”
“Dạ?” Ta vừa gặm kẹo đường vừa quay đầu lại.
Đó là một con d/ao găm.
D/ao găm tỏa ánh lạnh lẽo, như thể đã được trân trọng cất giữ nhiều năm.
Lật mặt sau ra xem, bên trong cán d/ao khắc hai chữ nhỏ-- “A Trúc”.
“Khắc từ bao giờ thế?”
Ánh mắt huynh lay động, vành tai lại đỏ lên.
“Ngày đó… sau khi gặp nàng ở trà lâu, đêm về ta không ngủ được, liền… liền muốn khắc cái gì đó.”
“Ta cũng không biết tại sao, chỉ muốn khắc hai chữ này lên món đồ quý giá nhất của mình.”
“Dường như khắc tên nàng lên, là nàng đang ở bên cạnh ta rồi.”
Ta “ư” một tiếng lao vào lòng huynh:
“Tại sao không đưa ta sớm hơn? Cất giấu làm gì?”
Huynh khẩn trương giải thích.
“Ta sợ… sợ nàng thấy kỳ lạ, sợ nàng không nhận…”
“Đồ ngốc!” Ta đ/ấm vào ngựk huynh một cái, “Chỉ cần là Bùi ca ca tặng, A Trúc đều thích!”
Ta cười nắm lấy tay huynh.
“Đi đi đi, A Trúc đưa huynh đi ăn đồ ngon!”
“Tiệm hoành thánh phía trước thơm lắm…”
Chàng để mặc ta kéo đi về phía trước.
Điều chúng ta không hay biết là.
Trong đám đông phía sau, có Bùi Diễn Chi thật sự đang đứng đó.
09
Bùi Diễn Chi đứng sau chiếc đèn lồng, suýt chút nữa bóp g/ãy chiếc quạt xếp trong tay.
