Ta sợ đến trắng bệch cả mặt, tay run lên, cành hoa rơi xuống đất, ngay cả chén trà cũng bị ống tay áo quệt đổ.
Tiêu Thừa Kiêu lại cong cong mày mắt, ngồi một bên nhìn ta chật vật.
“Nàng sao lại kiêu kỳ đến thế?”
“Chẳng qua chỉ là một con sâu thôi mà. Chẳng phải lúc trước nàng ngay cả rắn cũng có thể bắt bằng tay không sao?”
Xung quanh nhanh chóng vang lên tiếng xì xào bàn tán, đều đang cười nhạo ta làm bộ làm tịch.
Đang lúc khó xử, Bùi Thính Tùng đặt chén rư/ợu trong tay xuống.
“Thế tử tốt nhất đừng nên trêu chọc thế tử phi trước mặt mọi người.”
Hắn nhìn Tiêu Thừa Kiêu, giọng điệu bình thản.
“Nàng đã là thê tử của ngươi, ngươi nên giữ gìn thể diện cho nàng. Biết rõ nàng sợ hãi mà còn lấy chuyện này làm trò tiêu khiển, đó không phải là đạo lý đối nhân xử thế giữa vợ chồng.”
Nụ cười trên mặt Tiêu Thừa Kiêu nhạt đi.
Hắn đặt chén trở lại bàn, ánh mắt trầm trầm nhìn chằm chằm Bùi Thính Tùng.
“Bản thế tử đối xử với thê tử của mình thế nào, không tới lượt ngươi xen vào việc người khác.”
Cả chỗ ngồi đều yên tĩnh.
Tiêu Thừa Kiêu gh/ét nhất người khác làm mất mặt mình, nhưng Bùi Thính Tùng chưa bao giờ sợ hắn.
Ta vào chùa thắp hương, Tiêu Thừa Kiêu chê ta đi chậm, cố ý mang theo phu xe đi trước, bỏ mặc ta lại trên núi.
Trời sắp tối, là xe ngựa của Bùi Thính Tùng dừng bên đường núi, đưa ta về thành.
Ta ra phố m/ua đồ, Tiêu Thừa Kiêu cưỡi ngựa đi ngang qua, tiện tay cư/ớp lấy túi tiền của ta, nói muốn xem ta có đuổi theo tranh giành với hắn không.
Ta không dám đuổi, chỉ có thể đứng trước sạp hàng tạ lỗi.
Bùi Thính Tùng vừa vặn từ trà lâu bước ra, liền thay ta trả tiền.
Số lần nhiều rồi, ta cũng từng trêu đùa hắn.
“Bùi đại nhân không hổ là rường cột triều đình, mỗi lần người khác gặp khó khăn, ngài đều có thể xuất hiện kịp lúc.”
Bùi Thính Tùng lại nắm ch/ặt chén trà, im lặng một lúc.
“Cũng có lúc không kịp.”
Ta ngẩn người, ngước mắt nhìn hắn.
Bùi Thính Tùng cụp mắt, giọng điệu vẫn bình ổn.
“Ta có một người trong lòng. Chỉ vì ta chậm một bước, nàng ấy đã gả cho người khác.”
Ta nắm ch/ặt khăn trong tay, không tiếp lời.
Hắn lại ngước mắt nhìn ta.
“Ta biết kiếp này không có khả năng. Chỉ là đôi khi tự hỏi, nếu có kiếp sau, ta và nàng ấy còn có thể gặp nhau sớm hơn không.”
Ánh mắt hắn quá mức chân thành.
Ta nghe hiểu rồi, nhưng chỉ có thể giả vờ không hiểu.
Kiếp sau quá xa vời, không ai biết ch*t rồi sẽ đi về đâu.
Ta đã lỡ dở một đời, tự nhiên không dám dùng những lời hư ảo để dỗ dành hắn.
Chỉ là ta không ngờ, ta và hắn thực sự vẫn còn duyên phận.
Trưởng tỷ thấy ta im lặng hồi lâu, đưa tay quơ quơ trước mắt ta.
“Hỏi muội đấy, muội có quen biết hắn không?”
Ta kéo cao chăn, che đi nửa khuôn mặt.
“Chỉ là nghe người ta nhắc tới thôi mà.”
Trưởng tỷ b/án tín b/án nghi, còn muốn truy hỏi, ta dứt khoát nhắm mắt giả vờ ngủ. Nàng nhìn ta một lúc lâu, đưa tay véo một cái lên mặt ta.
“Thẩm Thanh Yểu, muội bây giờ cũng học được cách giấu tâm tư rồi.”
Ta không mở mắt, khóe môi lại không thể hạ xuống.
12
Tiêu Thừa Kiêu bên kia lại trước sau không chịu bỏ cuộc.
Hắn từng gửi trang sức, gấm vóc vào phủ, cũng từng gửi hai con ngựa thượng hạng.
Trưởng tỷ món nào cũng không giữ, đều để quản gia trả về nguyên vẹn.
Hắn lại mấy lần mời trưởng tỷ ra ngoài thành du ngoạn.
Trưởng tỷ xem xong thiếp, chỉ hồi lại tám chữ.
“Nam nữ thụ thụ bất thân, không tiện đồng hành.”
Tiêu Thừa Kiêu đụng phải bức tường mấy lần, cuối cùng đổi cách khác.
Ngày đó ta tới thư trai lấy hai cuốn kinh thư cho bà nội, vừa bước ra khỏi đầu ngõ đã bị hắn chặn lại.
Hắn hôm nay không mang tùy tùng, trong tay cầm một chiếc hộp gỗ chạm hoa, trên mặt vẫn là nụ cười không để tâm đó.
“Thẩm nhị cô nương, giúp ta một việc.”
Ta lùi sang bên cạnh hai bước.
“Thế tử xin nói.”
Hắn mở hộp gỗ, bên trong đặt một chiếc trâm hải đường bằng vàng ròng.
“Đưa cái này cho trưởng tỷ của nàng thay ta.”
Ta lắc đầu.
“Trưởng tỷ sẽ không nhận đâu.”
“Nàng không đưa, sao biết tỷ ấy không chịu nhận?”
“Tỷ ấy đã từ chối thế tử rất nhiều lần rồi.”
Ta nhìn hắn.
“Trưởng tỷ không thích ngài, ta không thể trái ý tỷ ấy mà thay ngài truyền tin. Thế tử vẫn nên tìm người khác đi.”
Ta vòng qua hắn định đi, Tiêu Thừa Kiêu lại bước ngang một bước, chặn đường lần nữa.
“Nàng đúng là nghe lời tỷ ấy thật.”
Ta nhíu mày, không đáp.
Hắn cúi đầu nhìn ta, ý cười sâu hơn.
“Trưởng tỷ nàng không đáp ứng, vậy còn nàng thì sao?”
“Cái gì?”
“Tính tình nàng tuy không đặc biệt bằng tỷ ấy, nhưng cũng văn tĩnh hiểu chuyện.”
Hắn gõ gõ chiếc hộp gỗ trong lòng bàn tay.
“Nếu ta cưới nàng về nhà, cũng sẽ đối đãi tử tế với nàng.”
Giọng điệu hắn như thể đang chọn một món đồ trang trí vừa mắt, thích thì mang về phủ, không thích thì để sang một bên.
Những ngày tháng kiếp trước lướt qua trong tâm trí, dạ dày ta dâng lên cảm giác buồn nôn.
“Thế tử tự trọng.”
Ta quay người bước đi.
Tiêu Thừa Kiêu thấy ta thực sự nổi gi/ận, cuối cùng thu lại vài phần cười cợt, đưa tay chặn lại:
“Chỉ là câu nói đùa thôi, Thẩm nhị cô nương hà tất phải coi là thật? Chỉ cần nàng chịu thay ta đưa trâm cho Minh Nghi, ta liền…”
Tiếng bánh xe truyền tới từ đầu phố.
Một chiếc xe ngựa chạy tới trước mặt, đỗ thẳng giữa ta và Tiêu Thừa Kiêu, chặn đứng những lời hắn định nói tiếp.
Rèm xe vén lên, Bùi Thính Tùng ngồi bên trong, ánh mắt vượt qua ta, rơi trên mặt Tiêu Thừa Kiêu.
Hai người nhìn nhau một lúc, không ai chịu rời mắt trước.
Bùi Thính Tùng chuyển sang nhìn ta.
“Thẩm nhị cô nương, thật trùng hợp.”
Hắn nhường vị trí sang bên cạnh, giọng điệu bình thường như thể thực sự chỉ là đi ngang qua.
“Ta đang định tới phía phủ Thẩm, nếu cô nương không chê, ta có thể thuận đường đưa cô nương về.”
“Không chê.”
Ta hầu như không do dự, giẫm lên ghế bước lên xe ngựa.
Trước khi rèm xe buông xuống, ta quay đầu nhìn lại một cái.
Tiêu Thừa Kiêu vẫn đứng nguyên chỗ cũ, chiếc hộp gỗ đã bị hắn đóng lại.
Hắn nhìn chằm chằm chiếc xe ngựa, trên mặt không còn chút ý cười nào nữa, ánh mắt lạnh lẽo đến đ/áng s/ợ.
13
Xe ngựa chạy được một đoạn đường, Bùi Thính Tùng mới hỏi:
“Vừa rồi có làm nàng sợ không?”
Ta lắc đầu.
Hắn vẫn nhíu mày.
“Tiêu Thừa Kiêu cậy mình là hoàng thân quốc thích, hành sự không có chừng mực. Hắn không có lấy nửa phần cốt cách, ngôn từ lại kh/inh bạc lãng đãng. Sau này nếu nàng gặp hắn, cố gắng đừng một mình đối phó với hắn.”
Ta cúi đầu, giả vờ ưu sầu.
“Ta cũng không muốn. Nhưng hắn bây giờ cứ quấn lấy trưởng tỷ, trưởng tỷ không thèm để ý tới hắn, hắn liền tới quấy rầy ta.”
Sắc mặt Bùi Thính Tùng càng tệ hơn.
Ta khẽ thở dài.
“Bùi công tử hôm nay có thể giúp ta một lần, nhưng không thể lúc nào cũng tới giúp ta.”
“Có thể.”
Hắn đáp quá nhanh, ta sững người một chút, ngước mắt nhìn hắn.
Bùi Thính Tùng dường như cũng nhận ra mình vừa nói gì, đôi má dần nhuộm đỏ, nhưng sống lưng vẫn ngồi thẳng tắp.
