"Chúng ta mới là cặp đôi xứng đôi nhất."
Ta nghe xong, chỉ cảm thấy dạ dày cuộn trào sóng gió.
Sau đó giơ tay lên.
Giáng cho hắn một cái t/át thật mạnh.
Tiếng t/át giòn giã vang lên đặc biệt rõ ràng trong con hẻm vắng lặng.
"Ngươi là cái loại rác rưởi gì thế?"
Ta lấy khăn tay ra lau đầu ngón tay.
"Dựa vào ngươi mà cũng xứng làm nh/ục người khác sao?"
Nghe vậy, ánh sáng trong mắt Tạ Hoài An.
Lụi tàn đi từng chút một.
14
Sau khi vào triều, ta theo chân Chu Th/ù đi khắp nơi phá án, thấu hiểu lòng dân.
Trong bóng tối, chúng ta nhắm vào phủ Quốc công.
Cha của Tạ Hoài An tham ô tiền c/ứu trợ thiên tai.
Chứng cứ bị chúng ta đào bới ra từng chút một như tằm nhả tơ.
Tranh thủ thời gian rảnh rỗi, ta cũng không quên gửi tặng trưởng tỷ một món quà lớn.
Chuyện Tạ Hoài An tìm ta, ta cố ý để lộ cho hạ nhân trong phủ Quốc công biết.
Trưởng tỷ vốn đang mang th/ai, tâm tư nh.ạy cả.m đa nghi.
Nghe tin này xong lại càng nổi trận lôi đình.
Ta quá hiểu cái căn b/ệnh x/ấu xa trong xươ/ng tủy của Tạ Hoài An.
Trong nhà càng làm ầm ĩ, hắn càng muốn ra ngoài tìm sự yên tĩnh.
Khi hắn đang uống rư/ợu giải sầu ở tửu lầu.
Ta tìm một mỹ nhân tinh thông cầm kỳ thi họa đến làm tri kỷ cho hắn.
Chưa đầy nửa tháng, hai người đã có đêm mặn nồng.
Tạ Hoài An thậm chí còn rục rịch muốn đón người phụ nữ này vào phủ.
Trưởng tỷ hoàn toàn phát đi/ên.
Nàng xông vào biệt viện của người đẹp đó, đá/nh nhau kịch liệt với Tạ Hoài An.
Trong lúc xô xát, trưởng tỷ ngã nhào xuống bậc thềm.
Vạt váy nhuộm đỏ một mảng lớn.
Đứa trẻ không giữ được, là một th/ai nhi nữ đã thành hình.
Từ đó về sau, trưởng tỷ suốt ngày ôm một cái gối mà hát.
Phát đi/ên rồi.
Lúc đó, ta và Chu Th/ù đã sắp xếp xong sổ sách tham ô của phủ Quốc công.
Chúng ta liên kết với những đối thủ một mất một còn của phủ Quốc công trong triều.
Trực tiếp dâng chứng cứ thép lên ngự án.
Nữ hoàng nổi trận lôi đình, hạ chỉ tra xét triệt để.
Phủ Quốc công sụp đổ.
Tru di cửu tộc.
Toàn bộ nữ quyến trong nhà bị phán lưu đày ba ngàn dặm.
Đàn ông bị ch/ém đầu tất cả.
Ngày hành hình, trời âm u.
Ta ngồi ở vị trí giám trảm quan.
Tận mắt nhìn thấy đ/ao đầu q/uỷ của đ/ao phủ rơi xuống.
Đầu của Tạ Hoài An lăn lóc trên đất.
M/áu tươi b/ắn lên cột gỗ pháp trường.
Thật là hả hê lòng người.
15
Vài ngày sau, ngoài cổng thành.
Đội ngũ lưu đày kéo lê xiềng xích nặng nề tiến bước.
Ta mặc quan phục màu đỏ thắm, đứng dưới chân tường thành cao vút.
Đám người lần lượt ngẩng đầu nhìn ta.
Trong đám đông, trưởng tỷ g/ầy gò như củi khô, tóc tai bù xù xõa tung.
Nàng sớm đã không còn dáng vẻ đích trưởng nữ cao cao tại thượng ngày nào.
Khi nhìn thấy ta, trong miệng phát ra những tiếng kêu quái dị vừa khóc vừa cười.
Mẫu thân đi cuối cùng.
Bà b/ệnh nặng sắp ch*t, đôi mắt đã không còn nhìn rõ nữa.
Khoảnh khắc nhìn thấy ta, bà không biết lấy đâu ra sức lực.
Đột nhiên lao xuống chân ta, những ngón tay g/ầy guộc bám ch/ặt lấy đôi ủng da của ta.
"C/ứu tỷ tỷ con đi... c/ầu x/in con c/ứu nó..."
Giọng mẫu thân khàn đặc.
Ta đứng từ trên cao nhìn xuống bà.
Nhẹ nhàng rút chân mình về.
16
Người hầu lấy cho ta một chiếc ghế tròn.
Ta ngồi xuống trước mặt bà.
Tiếng m/a sát nhẹ nhàng của vải vóc khiến bà càng thêm bất an.
Bà khua khoắng đôi tay trong không trung hai cái.
"Mẫu thân, lúc trước, đâu có ai c/ứu con."
Ta lên tiếng, giọng điệu thản nhiên.
Cơ thể bà cứng đờ lại.
Đôi mắt xám xịt như tro tàn trợn trừng lên.
Cố gắng nhận diện rõ ràng hơn đường nét của ta.
Nhưng chỉ là vô ích.
"Người, căn bản là không nhìn thấy con."
Ta nhìn rõ sự bối rối của bà.
Từng câu từng chữ nói vô cùng chậm rãi, vô cùng vững vàng.
Mẫu thân há miệng.
Dường như muốn bày ra uy nghiêm của chủ mẫu ngày xưa để quở trách ta.
Nhưng cái khí thế đó sớm đã bị b/ệnh tật và biến cố trong mấy tháng nay bào mòn sạch sẽ.
Bà chỉ có thể hít thở dồn dập.
Lồng ngựk phập phồng dữ dội.
Ta đặt ánh mắt lên lọn tóc rối xõa trên thái dương bà.
Lọn tóc đó đã bạc trắng, khô héo đến đ/áng s/ợ.
Ta nghiêng người qua, đưa tay ra.
"Con cũng không uổng công phí sức."
Đầu ngón tay chạm vào da mặt bà.
Lỏng lẻo, lạnh lẽo.
Ta giúp bà cài lọn tóc rối đó ra sau tai.
Động tác này ta làm vô cùng dịu dàng.
Nhưng ngay lúc mẫu thân vì sự thân mật bất ngờ này mà ngẩn người.
Ta ghé sát vào tai bà.
Nhẹ nhàng nói ra nửa câu sau.
"Bây giờ, người thực sự sắp không nhìn thấy gì nữa rồi."
Câu nói này bổ thẳng vào tâm trí bà.
Sắc mặt bà trắng bệch, toàn thân không kiểm soát được mà r/un r/ẩy.
Những căn b/ệnh về mắt mà bà vốn đổ lỗi cho việc lớn tuổi, khí huyết không đủ.
Cả chứng khí hư thỉnh thoảng lại chóng mặt.
Cuối cùng vào khoảnh khắc này đã tìm được nguồn gốc.
Mẫu thân túm ch/ặt cổ tay ta.
Những ngón tay g/ầy guộc dùng sức lạ thường.
Móng tay gần như muốn bấm vào da th!t ta.
"Là con?!"
Giọng bà đột nhiên cao vút lên.
Biến thành tiếng thét chói tai, mang theo sự đi/ên cuồ/ng khó tin.
"Là con làm! Từ Tri Vãn!"
Bà liều mạng lắc mạnh cánh tay ta.
Trong đôi mắt m/ù lòa đó chảy ra những giọt nước mắt đục ngầu.
Ta mặc kệ mẫu thân phát đi/ên.
Cho đến khi bà kiệt sức, ta mới từng chút một tách ngón tay bà ra.
Ta đứng dậy, chỉnh lại tay áo bị bà túm nhăn nhúm.
Nhìn dáng vẻ sụp đổ của bà.
Ta chậm rãi mở lời:
"Tỷ tỷ muốn áo cưới, con đưa cho tỷ ấy."
"Muốn Tạ Hoài An, con cũng đưa cho tỷ ấy."
Ta nhìn bà co quắp đ/au đớn dưới đất.
Giọng điệu vẫn không chút gợn sóng.
"Không hài lòng nữa, thì con cũng hết cách rồi."
Phải rồi, trưởng tỷ mà mẫu thân cưng chiều nhất.
Đã như nguyện mặc lên bộ áo cưới của ta.
Gả cho người đàn ông kim ngọc bên ngoài mà mục nát bên trong đó.
Hai mẹ con họ tính toán lâu như vậy.
Giẫm đạp lên xươ/ng m/áu người khác để trải đường.
Thật sự nghĩ rằng con đường này có thể mãi phẳng lặng sao?
Mẫu thân đã không nhìn thấy gì nữa rồi.
Trong bóng tối vô tận.
Trên con đường lưu đày không điểm dừng.
Từ từ mà chịu đựng những ngày tháng còn lại đi.
17
Không xa, có một chiếc xe ngựa màn xanh khiêm tốn đang đỗ.
Vén rèm lên, Chu Th/ù đang ngồi đoan chính trong xe.
Trong tay lật xem một cuốn hồ sơ dày cộm.
Nghe thấy động tĩnh, người ngẩng đầu lên.
Đôi mắt trong trẻo sắc bén đó nhìn về phía ta, mang theo vài phần thăm dò.
"Chuyện trong nhà, xử lý sạch sẽ rồi chứ?"
Người khép hồ sơ lại, giọng nói thanh lãnh.
Ta gật đầu, ngồi xuống đối diện người.
"Điện hạ, đi thôi." Ta nói.
"Đi đến nơi chúng ta cần đến."
Những năm tiếp theo, cuộc sống không một giây phút lơi lỏng.
Ta đem những gì mình học được trong hậu trạch nhà họ Tạ ở kiếp trước.
Những th/ủ đo/ạn quan sát sắc mặt, mượn d/ao gi*t người.
Tất cả đều dùng vào việc tranh đấu chốn triều đình.
Dùng vào những quan lại nắm giữ quyền cao chức trọng nhưng lại ăn không ngồi rồi.
Hùng tài đại lược của Chu Th/ù.
Là vũ khí tốt nhất của người.
Còn ta, chính là cái bóng sâu thẳm nhất sau lưng người.
Ta phò tá Chu Th/ù từng bước bước lên ngôi vị.
Sự gian nan trong đó không thể dùng lời lẽ mà kể hết.
Nhưng mỗi khi ta cảm thấy mệt mỏi.
Chỉ cần ngẩng đầu nhìn Chu Th/ù đứng trên triều đình.
Dáng vẻ đối đầu với những gã đàn ông tự cho mình là phi thường kia.
Liền cảm thấy mọi thứ đều xứng đáng.
Ta đột nhiên nhớ lại kiếp trước.
Trưởng tỷ mặc bộ áo cưới của ta, đứng dưới hành lang cười với Tạ Hoài An.
Khi đó bọn họ.
Cứ ngỡ cư/ớp đi một bộ áo cưới, chính là cư/ớp đi vinh hoa phú quý cả đời của một người phụ nữ.
Nhưng họ không biết, con đường trên thế gian này, chưa bao giờ chỉ có con đường hậu trạch kia.
Trưởng tỷ, mẫu thân, Tạ Hoài An...
Những người từng khiến ta đ/au đớn đến mức muốn ch*t.
Giờ đây trong mắt ta.
Nhỏ bé đến mức không bằng một hạt bụi.
Ta xoay người, dọc theo bậc thang bạch ngọc dài dằng dặc từng bước đi lên.
Gió thổi bay vạt áo ta, mang theo tiếng chuông từ xa vọng lại.
Bên trong đại điện, tân đế Chu Th/ù ngồi đoan chính trên ngai vàng, quân lâm thiên hạ.
Còn ta, người làm đến chức Thủ phụ.
Sải bước đi vào điện, cùng với ánh nắng ngày thu.
"Tri Vãn, chúng ta làm được rồi."
Sau khi bãi triều, Chu Th/ù nghiêng đầu.
Nở một nụ cười nhẹ nhõm với ta.
Ta mỉm cười đáp lại.
Phải rồi, chúng ta làm được rồi.
(Toàn văn hoàn)
