Chàng giả vờ không nhìn thấy, giữ đồ ăn rất kỹ.
Lục Yến Chu cầm bát, phớt lờ ánh mắt của những người xung quanh, cứng rắn đổ vào bụng mười bát canh gà.
Ta nhìn bụng chàng tròn vo mà thở dài, thứ này toàn nước, no một lúc rồi lại đói ngay.
Trước khi lên xe ngựa, chàng ợ một tiếng, vẫn không quên túm lấy tay áo ta dặn dò:
"Nhớ rồi đấy, không được bị quyến rũ!"
"Ta nhất định sẽ thi đỗ công danh, rước nàng vào kinh hưởng phúc!"
06
Đến khi bảng treo, đoàn nghi lễ gõ trống inh ỏi rước vào tận thôn.
Lục Yến Chu thì không thấy về, nhưng cùng với tin tức chàng đỗ trạng nguyên truyền về, còn có lời nhắn rằng chàng sẽ rước ta vào kinh.
Ta vui mừng khôn xiết ngồi trên xe ngựa đi vào kinh thành, vén rèm xe lên, cảnh phố phường bên ngoài phồn hoa nhộn nhịp, thật đúng là thế giới phồn hoa làm người ta hoa cả mắt.
Thế nhưng đi cùng với sự phồn hoa là những lời tán gẫu của đám hạ nhân đi theo.
Ta nghe được tin Chiêu Dương công chúa đem lòng ngưỡng m/ộ chàng, cũng nghe nói chàng giờ là tân quý trong triều, trở thành nhân vật được các bậc quyền quý tranh nhau kết giao.
Tay nắm ch/ặt vạt áo vải thô, ta đột nhiên cảm thấy khoảng cách giữa mình và chàng đã quá xa.
Trong đầu không nhịn được nghĩ đến những thoại bản về Trần Thế Mỹ mà ông kể chuyện ở trấn trên kể.
Gã đàn ông ấy vứt bỏ vợ cả, leo lên nhà cao cửa rộng.
Ta cảm thấy Lục Yến Chu lẽ ra không phải hạng người đó, nhưng không sợ vạn, chỉ sợ nhất.
Ta chỉ là một cô đầu bếp nhà quê, nước trong kinh thành quá sâu, cũng sợ mình tiếp tục quấn lấy chàng, chọc gi/ận quý nhân, ngay cả cái mạng nhỏ cũng khó giữ.
Chính vì vậy, khi Chiêu Dương công chúa triệu kiến, ta mới cắn răng nói ra những lời vạch rõ qu/an h/ệ ấy.
Kết quả nhìn gã đàn ông đang khóc thảm thiết trên sập thấp, ta mới hiểu ra, hóa ra những lời đồn bên ngoài đều là giả.
Lục Yến Chu vẫn đang nằm sấp khóc, vai rung mạnh, chàng thật sự rất đ/au lòng.
Lương tâm ta bất an, ta nên tin chàng mới phải.
Thế là ta cúi người qua kéo kéo tay áo chàng, nằm sấp bên tai Lục Yến Chu, nhỏ giọng giải thích:
"Đừng khóc nữa, ta không bị quyến rũ gì cả."
Thấy chàng không thèm để ý, ta dứt khoát dùng sức kéo chàng ngồi dậy khỏi sập.
Trong khoảnh khắc đứng lên, ánh mắt ta rơi xuống tấm nệm gấm chàng vừa nằm, lập tức khựng lại.
Phía trên bị nước mắt chàng thấm ra một vệt màu thẫm, hình dáng cực kỳ giống một gương mặt chó con cụp tai.
Đáng yêu quá.
Mọi thứ đột nhiên trở nên thú vị, ta chỉ vào tấm vải đó, không nhịn được bật cười thành tiếng, năn nỉ chàng:
"Chàng có thể khóc thêm vài cái nữa được không? Để ghép thành một đôi."
Lục Yến Chu quay đầu nhìn ta, đôi mắt đỏ hoe, trên mi còn đọng giọt lệ.
Ngay sau đó, chàng giơ tay ra, một tay bóp eo ta, nghiến răng nói: "Điền Thập Vãn, nàng muốn chọc tức ch*t ta phải không!"
Nhìn dáng vẻ Lục Yến Chu phồng mang trợn mắt, lòng ta mềm đi, dứt khoát giống như hồi còn ở trong thôn, vòng tay qua cổ chàng hôn lên.
Rèm giường buông xuống.
Ta nghĩ cách này cách khác trêu chàng mấy lần.
Ngày hôm sau, trời vừa rạng sáng, ta vừa mở mắt đã nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú phóng to của Lục Yến Chu lơ lửng phía trên.
Chàng trừng trừng nhìn ta, đáy mắt tràn đầy sự xem xét.
Ta gi/ật mình một cái, b/ệnh nặng k/inh h/oàng ngồi bật dậy, vỗ ngựk m/ắng: "Lục Yến Chu, chàng muốn dọa ch*t ta phải không!"
Chàng ngồi thẳng dậy, khoanh tay trước ngựk, ra bộ dạng hỏi tội.
"Đột nhiên ta nhớ ra, hôm qua trước mặt công chúa nàng gọi ta là gì?"
"Lục đại nhân?"
Chàng cười lạnh một tiếng, ngồi xuống bên cạnh ta, giọng điệu chua chát: "Giữa ta và nàng, lại sơ phận đến mức đó sao?"
Ta có lỗi rụt cổ lại, hồi còn ở trong thôn ta đều gọi chàng là Tiểu Chu.
"Nơi đông người, lại là phủ công chúa, không thể thân mật như vậy được."
Ta kéo kéo góc chăn, cố gắng nói lý.
07
Lục Yến Chu lại ấm ức, chàng đột ngột đứng dậy, phất tay một cái rồi quay người đi, cứng ngắc ném lại một câu: "Ta đi chầu đây!"
Sau đó bước dài ra ngoài, bóng lưng cứ gi/ật gi/ật từng nhịp.
Tan chầu trở về, Lục Yến Chu mặt đen, nói phải trừng ph/ạt ta thật nặng.
Tiếp đó, mấy gia nhân mang khay đi vào, chàng mang cho ta rất nhiều các loại bánh ngọt khác nhau, đậu đỏ xốp, bánh đậu xanh, bánh hạt dẻ hấp đường hoa quế... bày kín một bàn.
Lục Yến Chu chỉ vào cái bàn, hung hăng nói: "Ăn! Ta muốn chèn ch*t nàng!"
Sau đó, mấy cô hầu gái lại bưng vào hơn mười bộ y phục sặc sỡ, thêu thùa cầu kỳ, chỉ vào cái mắc áo: "Mặc! Ta muốn loè ch*t nàng!"
Đến bữa tối, đối mặt với mâm cơm ngon lành do ta trổ tài nấu, chàng hừ lạnh một tiếng, cầm bát vợc lấy vài miếng, ngày thường có thể ăn mười bát, hôm nay chỉ ăn hai bát đã đặt đũa xuống.
Lục Yến Chu ngẩng cằm, kiêu ngạo tuyên bố: "Ta không ăn mười bát nữa, ta muốn chọc tức ch*t nàng Điền Thập Vãn."
Ta nhét vào miệng một miếng đậu đỏ xốp, dang hai tay:
"Ha ha ha hoàn toàn đúng, xin mời tùy ý."
Thực ra ta nấu cơm cho chàng, thuần túy là tay ngứa nghề, ở trong phủ đệ sâu hun hút này quá nhàn, chẳng chịu nổi.
Còn chàng muốn ăn mấy bát, là chuyện của chàng.
Cũng chính vì ngày tháng quá nhàn không chịu nổi, ta chuẩn bị quay lại nghề cũ.
Thay bộ áo thô vải gai, ta đến tửu lâu lớn nhất trong kinh thành, hỏi chưởng quầy có cần người phụ bếp không.
Bọn họ thấy ta chỉ là một cô gái nhỏ, vốn mặt đầy không tin, vẫy tay đuổi đi.
Ta không nói hai lời, mượn chiếc chảo sắt ở hậu trù, tay nghề lanh lẹ xào một đĩa hành xào th!t cừu.
Chưởng quầy nếm thử xong, mắt sáng rỡ, lập tức gõ bàn nhận ta vào.
Biết được chuyện này, Lục Yến Chu cũng không ngăn cản, chàng cũng rất vui khi ta có việc để làm, mỗi ngày tan chầu về còn hỏi thăm chuyện hay hay ở tửu lâu.
Cho đến một tối, ta vừa lau tay vừa nói với chàng:
"Tối mai ta không về ăn cơm, ta phải đi giúp nấu cho một nhà đại hộ trong bữa tiệc."
Lục Yến Chu đang cầm chén trà uống nước, nghe vậy động tác khựng lại, lông mày lập tức nhíu lại, có chút không vui.
"Ta ngày mai nghỉ, vốn định đưa nàng đi dự tiệc."
Giọng chàng ù ù, toát ra vẻ mất mát.
Ta đi qua, vỗ vai chàng an ủi: "Lần sau nhất định sẽ cùng chàng."
"Ta đã hứa với chưởng sự tửu lâu rồi, người ta đặc biệt dặn dò, nói không có ta thì không được."
Chàng mím môi, không nói gì.
