"Bà nói nhỏ thôi."
"Trong sổ tiết kiệm thực sự có tiền sao?"
"Chẳng lẽ lại giả được à?"
Chu Kiến Dân nói:
"Bốn nghìn bốn trăm, cộng thêm suất công nhân chính thức."
"Chị dâu đây là sớm đã muốn rũ bỏ gia đình chúng ta rồi."
Mẹ chồng cười lạnh.
"Một người đàn bà mang theo đứa con, nó cầm nhiều tiền như vậy để làm gì?"
"Số tiền này vốn dĩ là do Kiến Quốc đổi bằng mạng sống."
"Kiến Quốc là con trai nhà này."
"Vậy thì nó phải là của nhà này."
Tôi đứng ngoài cửa, bỗng nhiên chẳng còn chút tức gi/ận nào nữa.
Chỉ cảm thấy nực cười.
Khi xươ/ng cốt chồng còn chưa lạnh, họ tính toán xem tôi nên gả cho ai.
Giờ biết có bốn nghìn bốn trăm tệ, họ lại tính xem tiền này thuộc về ai.
Từ đầu đến cuối.
Chẳng ai hỏi lấy một câu xem tôi và Tiểu Hòa sau này sống thế nào.
Đội trưởng Triệu đứng bên cạnh nghe đến mức mặt mày đen lại, giơ tay đ/ập cửa.
"Mở cửa!"
Bên trong im bặt trong chốc lát.
Phải một hồi lâu sau, cửa mới mở.
Chu Kiến Dân nhìn thấy tôi, sắc mặt thay đổi.
"Chị dâu?"
Tôi không thèm để ý đến cậu ta.
Trực tiếp đi vào trong.
Tiểu Hòa ngồi trên mép giường, đôi mắt đỏ hoe.
Vừa nhìn thấy tôi, con bé liền nhảy từ trên giường xuống.
"Mẹ!"
Tôi ngồi xổm xuống, ôm con bé vào lòng.
"Có sợ không?"
Nước mắt con bé trào ra.
"Bà nội không cho con đi."
"Chú còn nói mẹ không cần con nữa."
Tôi ngẩng đầu lên.
Chu Kiến Dân lập tức giải thích.
"Tôi chỉ là dỗ dành đứa trẻ--"
"C/âm miệng."
Đây là lần đầu tiên tôi nói với cậu ta như vậy.
Mặt cậu ta đỏ bừng lên.
Mẹ chồng lúc này đã chẳng còn bận tâm đến đứa trẻ nữa.
Bà ta đang nắm ch/ặt cuốn sổ tiết kiệm của tôi trong tay.
"Dương Tú Lan."
"Cô không định giải thích cho chúng tôi sao?"
Bà ta đ/ập cuốn sổ lên bàn.
"Bốn nghìn bốn trăm tệ!"
"Cô nói với chúng tôi chỉ có bốn trăm!"
"Cô coi chúng tôi là kẻ ngốc mà dắt mũi à?"
Đội trưởng Triệu nhìn thoáng qua cuốn sổ tiết kiệm.
Rồi lại nhìn về phía tôi.
Tôi nói:
"Mỏ bồi thường tổng cộng bốn nghìn tám."
"Tôi lấy bốn trăm ra để lo hậu sự cho Kiến Quốc."
"Số còn lại bốn nghìn bốn, tôi đã gửi tiết kiệm rồi."
Mẹ chồng như bị lửa đ/ốt.
"Bốn trăm đó vốn là tiền lo tang lễ cho Kiến Quốc!"
"Chẳng lẽ không phải sao?"
Tôi hỏi.
"Tang lễ của Kiến Quốc, chẳng lẽ không nên lấy từ tiền bồi thường ra?"
Bà ta nghẹn lời.
Tôi nói tiếp:
"Qu/an t/ài, cỗ bàn, tiền vàng mã, tổng cộng tốn hai trăm bảy mươi sáu tệ."
"Số tiền tám mươi sáu tệ Kiến Quốc n/ợ đồng nghiệp cũng là trả từ trong đó ra."
"Còn lại ba mươi tám tệ, vẫn đang ở trong tay bà."
"Bốn nghìn bốn là tiền để tôi và Tiểu Hòa sống sót sau này."
"Dựa vào đâu mà bà lấy?"
Mẹ chồng nhảy dựng lên.
"Dựa vào đâu?"
"Dựa vào việc Kiến Quốc do tao sinh ra!"
Bà ta chỉ tay vào mũi tôi.
"Không có tao, thì lấy đâu ra chồng mày?"
"Giờ con trai tao ch*t rồi, mày cầm tiền đổi mạng của nó để ăn sung mặc sướng à?"
Tôi cúi đầu nhìn chiếc áo vải xanh cũ kỹ trên người mình.
Cổ tay áo đã mòn trắng cả ra.
Lại nhìn sang chiếc áo sơ mi mới của Chu Kiến Dân bên cạnh bà ta.
Tôi bỗng nhiên bật cười.
"Mẹ."
"Từ khi tôi dọn ra ngoài, món đồ đắt nhất tôi m/ua, là viên kẹo trái cây hai xu cho Tiểu Hòa."
"Ngược lại là chiếc áo sơ mi mới này của Kiến Dân."
"Bao nhiêu tiền?"
Chu Kiến Dân đỏ mặt.
"Nhắc chuyện này làm gì?"
"Đúng là không nên nhắc."
Tôi vươn tay.
"Đưa sổ tiết kiệm cho tôi."
Mẹ chồng lùi lại một bước.
"Không thể đưa."
Đội trưởng Triệu nhíu mày.
"Bà già nhà họ Chu, bà làm cái gì thế này?"
Mẹ chồng nắm ch/ặt cuốn sổ.
"Đội trưởng, đây là việc nhà của chúng tôi."
"Nó là con dâu, giấu nhẹm tiền đền mạng đi, tôi làm mẹ chẳng lẽ không được quản sao?"
Đội trưởng Triệu nói:
"Hộ khẩu của nó giờ ở khu mỏ, tiền cũng là do mỏ chuyển cho nó."
"Bà cạy cửa nhà người ta lấy sổ tiết kiệm, đây không gọi là việc nhà."
Chu Kiến Dân lập tức nói:
"Thế nào gọi là cạy cửa?"
"Căn nhà đó vốn dĩ là của anh tôi!"
Tôi nhìn chằm chằm cậu ta.
"Hiện tại người đăng ký cư trú ở mỏ là ai?"
Cậu ta không nói gì nữa.
Tôi vươn tay nói lại lần nữa:
"Đưa đây."
Mẹ chồng nghiến răng.
"Không đưa."
"Trừ khi cô đồng ý hai điều kiện."
Tôi đã đoán trước được rồi.
Quả nhiên.
Bà ta từng chữ từng chữ nói:
"Nhường công việc cho Kiến Dân."
"Bốn nghìn bốn lấy ra một nửa cho chúng tôi."
Đội trưởng Triệu cũng nghe đến sững người.
Tôi lại chỉ hỏi:
"Còn nữa không?"
Mẹ chồng như thể cảm thấy cuối cùng cũng nắm được điểm yếu của tôi.
Khí thế lại đầy đủ.
"Còn Tiểu Hòa nữa."
"Sau này nếu cô đi lấy chồng, con bé phải để lại."
Tôi gật đầu.
"Nói xong chưa?"
"Nói xong rồi."
"Được."
Tôi bế Tiểu Hòa lên.
Quay người bỏ đi.
Mẹ chồng sững sờ.
"Cô không cần sổ tiết kiệm nữa à?"
Tôi quay đầu nhìn bà ta một cái.
"Bà cứ giữ lấy đi."
Bà ta rõ ràng không ngờ tới.
"Ý gì?"
"Ý là--"
"Ngày mai tôi đi ngân hàng báo mất."
"Thứ đó vốn dĩ chỉ là tờ giấy vụn."
Sự đắc ý trên mặt mẹ chồng biến mất từng chút một.
Tôi lại nhìn sang Chu Kiến Dân.
"Còn chuyện cậu cạy cửa phòng tôi."
"Đội trưởng Triệu hôm nay ở đây."
"Chị Vương cũng thấy cậu từng vào phòng tôi."
"Ngày mai tôi sẽ báo cáo cùng lúc lên phòng bảo vệ của mỏ."
Chu Kiến Dân đột ngột biến sắc.
"Chị dâu, người một nhà cần gì phải thế?"
Tôi ôm ch/ặt Tiểu Hòa.
"Lúc cậu cạy cửa."
"Sao không nhớ ra là người một nhà?"
05
Sáng sớm hôm sau, tôi xin nghỉ nửa ngày.
Trước tiên đến ngân hàng.
Đồng chí sau quầy ngân hàng sau khi đối chiếu thẻ công nhân, giấy tờ hộ khẩu và cuống sổ tiết kiệm của tôi, đã nhanh chóng làm thủ tục báo mất.
Nhân viên nói với tôi:
"Sổ cũ vô hiệu."
"Đợi thủ tục hoàn tất, sẽ cấp sổ mới."
Tảng đ/á đ/è nặng trong lòng tôi cả đêm qua, cuối cùng cũng được đặt xuống.
Từ ngân hàng ra, tôi lại đến phòng bảo vệ của mỏ.
Không thêm mắm dặm muối.
Chỉ nói ba chuyện.
Chu Kiến Dân mạo danh tôi đón đứa trẻ đi.
Cạy cửa phòng tập thể công nhân.
Lấy đi sổ tiết kiệm.
Người của phòng bảo vệ vừa ghi chép, vừa hỏi:
"Đồ hiện đang ở trong tay ai?"
"Mẹ chồng tôi."
"Có muốn chúng tôi đi điều phối đòi lại không?"
"Muốn."
Buổi trưa.
Người của phòng bảo vệ cùng Đội trưởng Triệu đến nhà họ Chu.
Sau này nghe chị Vương kể lại, mẹ chồng ban đầu vẫn cắn răng không chịu giao.
Cho đến khi người của phòng bảo vệ nói:
"Không giao cũng được."
"Vậy thì sẽ xử lý theo tội chiếm đoạt tài sản người khác."
Bà ta mới h/oảng s/ợ.
Buổi chiều, cuốn sổ tiết kiệm cũ của tôi được gửi trả về mỏ.
Mẹ chồng cũng đến.
Mặt đen như đít nồi.
Bà ta ném cuốn sổ lên bàn.
"Cầm lấy!"
Tôi không chạm vào.
Cán bộ Trần nhận lấy xem qua một lượt.
"Đã báo mất rồi sao?"
"Vâng."
Mẹ chồng trợn tròn mắt.
"Thực sự báo mất rồi?"
Tôi nhìn bà ta.
"Hôm qua đã bảo với bà rồi."
Đôi môi bà ta r/un r/ẩy.
Có lẽ tối qua bà ta thực sự tưởng rằng, cầm trong tay cuốn sổ nhỏ màu đỏ đó, là đồng nghĩa với việc nắm giữ bốn nghìn bốn trăm tệ.
Cán bộ Trần đưa cuốn sổ cho tôi.
"Cất kỹ đi."
Tôi tiện tay nhét vào túi.
Mẹ chồng nhìn mà xót xa.
"Tú Lan."
Bà ta đột nhiên dịu giọng.
"Mẹ hôm qua cũng là do gi/ận quá mất khôn."
"Cô nói xem nhiều tiền thế này, một người đàn bà như cô cầm cũng không an toàn."
"Để ở chỗ mẹ, chẳng phải là giúp cô giữ hộ sao?"
