"Chỉ có vậy thôi à?"
Tôi nhìn bà ta.
"Còn thiếu gì nữa?"
"Bố cô đi khám b/ệnh tốn hơn mười tệ."
Bà ta lên mặt một cách đương nhiên:
"Trong tay cô chẳng phải có hơn bốn nghìn sao?"
Hóa ra vòng vo một hồi.
Vẫn là tiền.
Tôi đặt hai tờ năm tệ lên bàn giường sưởi.
"Đây là phần của tôi."
Mẹ chồng lập tức không hài lòng.
"Mười tệ?"
"Mười tệ thì đủ cái gì?"
Tôi hỏi:
"Kiến Dân đưa bao nhiêu?"
Trong nhà lập tức im lặng.
Chu Kiến Dân ngồi bên tường sưởi lửa.
Không ngẩng đầu lên.
Mẹ chồng nói:
"Nó giờ không có việc làm, đâu ra tiền?"
Tôi cười một tiếng.
"Vậy có việc làm thì nên ra hết sao?"
"Cô là chị dâu!"
"Tôi là chị dâu, không phải mẹ nó."
Mẹ chồng tức đến thở dốc.
Bố chồng đột nhiên ho một tiếng.
"Thôi."
Đây là lần đầu tiên ông ta không đứng về phía mẹ chồng.
Ông ta nhìn tôi.
"Mười tệ là đủ rồi."
Mẹ chồng quay phắt đầu.
"Lão già!"
"Tôi nói là đủ rồi!"
Bố chồng đặt số tiền xuống dưới gối.
Rồi lại hỏi tôi:
"Tiểu Hòa thế nào rồi?"
"Tốt ạ."
"Vào nhà trẻ rồi à?"
"Vâng."
Ông ta im lặng một lúc.
"Vậy là tốt rồi."
Khi tôi rời khỏi nhà họ Chu, trong lòng không cảm thấy thoải mái.
Cũng không cảm thấy khó chịu.
Chỉ cảm thấy có một số chuyện rốt cuộc cũng thay đổi.
Trước đây họ cho rằng, tiền của tôi vốn dĩ là của nhà họ Chu.
Bây giờ ít nhất đã bắt đầu biết.
Muốn tôi lấy tiền ra.
Phải hỏi qua tôi.
Tháng Chạp, mỏ tổ chức một hội nghị tổng kết công việc cuối năm.
Tôi vì đăng ký ít sai sót nhất, được phòng đèn mỏ biểu dương tên.
Còn được phát một chiếc cốc tráng men.
Trên cốc in bốn chữ đỏ:
Lao động là vinh quang.
Tôi mang về nhà, Tiểu Hòa coi như báu vật.
Nhất định đòi sau này chỉ dùng chiếc cốc này để uống nước.
Tối hôm đó.
Chị Vương vội vàng gõ cửa.
"Tú Lan!"
"Cô mau ra cổng mỏ xem đi!"
"Em chồng cô đá/nh nhau với người ta rồi!"
Phản ứng đầu tiên của tôi là:
Liên quan gì đến tôi?
Nhưng câu tiếp theo của chị Vương khiến tôi đứng bật dậy.
"Nó uống say rồi."
"Cứ gào lên là cô hại nó không có việc làm."
Khi tôi vội vã đến cổng mỏ.
Chu Kiến Dân đã bị hai người của phòng bảo vệ chế ngự.
Trên mặt có vết thương.
Bên cạnh còn có một thanh niên đang bịt mũi.
Dưới đất ném nửa chai rư/ợu.
Chu Kiến Dân nhìn thấy tôi, đột nhiên vùng vẫy.
"Dương Tú Lan!"
"Cô hài lòng rồi chứ!"
Người của phòng bảo vệ quát:
"Ngoan ngoãn một chút!"
Nhưng cậu ta như phát đi/ên.
"Nếu không phải tại nó, tôi đã vào mỏ từ lâu rồi!"
"Anh trai tôi đã ch*t rồi!"
"Công việc của anh ấy dựa vào đâu mà không đưa cho tôi!"
Xung quanh đứng một vòng người.
Tôi không nói gì.
Cậu ta nói càng lúc càng kích động.
"Còn cả bốn nghìn tám!"
"Đó đều là anh trai tôi đổi bằng mạng sống!"
"Cô là đàn bà ngoại họ, dựa vào đâu mà chiếm hết!"
Cuối cùng có người không chịu nổi nữa.
"Chị dâu cô sinh con cho anh trai cô, sao lại gọi là người ngoại họ?"
"Người ta tự mình đi làm ki/ếm tiền, liên quan gì đến cô?"
Mắt Chu Kiến Dân đỏ ngầu.
"Công việc đó vốn dĩ phải là của tôi!"
Tôi đột nhiên hỏi cậu ta:
"Ai nói với cậu?"
Cậu ta sững lại.
"Cái gì?"
"Ai nói với cậu."
"Anh trai cậu ch*t rồi, đồ của anh ấy đều phải là của cậu?"
Miệng cậu ta mấp máy.
Không trả lời được.
Tôi lại hỏi:
"Lúc anh trai cậu còn sống, mỗi tháng nuôi cậu."
"M/ua xe đạp cho cậu."
"V/ay tiền cho cậu đi cầu hôn."
"Anh ấy ch*t rồi, cậu đi cư/ớp công việc của vợ anh ấy."
"Cư/ớp tiền của con gái anh ấy."
"Chu Kiến Dân."
"Rốt cuộc cậu muốn nuôi vợ con của anh trai."
"Hay là muốn anh ấy ch*t rồi vẫn tiếp tục nuôi cậu?"
Xung quanh lập tức im lặng.
Mặt cậu ta chuyển từ đỏ sang trắng.
Tôi không nhìn cậu ta nữa.
Quay đầu hỏi phòng bảo vệ:
"Không có chuyện của tôi nữa chứ?"
"Không có."
"Vậy tôi về."
Tôi vừa đi được hai bước.
Phía sau đột nhiên vọng đến tiếng gào của cậu ta.
"Dương Tú Lan!"
"Cô chờ đó cho tôi!"
Tôi khựng lại.
Không quay đầu.
Lúc đó tôi vẫn chưa biết.
Câu này không phải là lời nói khi say.
08
Ba ngày sau, vào buổi tối.
Khu mỏ bị c/ắt điện một lần.
Khi tôi tan ca đêm về, cả khu nhà tập thể tối đen như mực.
Tiểu Hòa tối nay ngủ ở nhà chị Vương.
Tôi rờ tường nhà tập thể mà đi.
Đi đến cửa.
Đột nhiên phát hiện cửa chỉ khép hờ.
Trong lòng tôi chùng xuống.
Không vào trong.
Lui về phía cầu thang trước.
Nhờ vào chút ánh lửa từ bếp than dưới nhà, tôi thấy bên cạnh ổ khóa cửa có vết cạy mới.
Lại là Chu Kiến Dân.
Ý nghĩ đầu tiên của tôi là đi gọi người.
Nhưng vừa quay người, trong nhà đột nhiên vang lên một tiếng động.
Có người va vào bàn.
Ngay sau đó.
Cửa mở.
Chu Kiến Dân từ bên trong đi ra.
Trong tay ôm chiếc hộp sắt của tôi.
Hai người chúng tôi đều sững sờ.
Cậu ta phản ứng trước.
Quay người chạy thẳng xuống nhà tập thể.
Tôi lớn tiếng hét lên:
"Bắt tr/ộm!"
Cả tầng nhà lập tức sáng bừng lên bởi diêm và đèn dầu.
Chu Kiến Dân hoảng.
Quay đầu đẩy tôi một cái.
Tôi đ/ập vào tường, cánh tay đ/au nhói.
Cậu ta lao xuống dưới.
Ngặp nỗi chồng chị Vương vừa từ dưới nhà đi lên.
Nghe thấy tiếng hét, trực tiếp chắn ngang ở cầu thang.
"Ai đó!"
Chu Kiến Dân dừng lại.
Phía trước phía sau đều có người.
Cậu ta đành không chạy nữa.
Quay người nhìn chằm chằm tôi.
"Chị dâu."
"Đừng làm to chuyện."
Tôi ôm cánh tay, bỗng nhiên cực kỳ muốn cười.
Lần đầu tiên cậu ta cạy cửa nhà tôi lấy sổ tiết kiệm, cậu ta hỏi tôi rằng người một nhà cần gì phải thế.
Bây giờ lần thứ hai bị bắt quả tang trong phòng tôi, lại gọi tôi đừng làm to chuyện.
Tôi hỏi:
"Trong hộp là gì?"
Cậu ta không nói.
"Mở ra."
"Chị dâu--"
"Mở ra!"
Hàng xóm xung quanh ngày càng đông.
Cậu ta không còn cách nào, đành đặt chiếc hộp xuống đất.
Ổ khóa đã bị đ/ập hỏng.
Bên trong không có tiền.
Chỉ có vài tờ đơn từ.
Giấy chứng nhận bồi thường t/ai n/ạn của mỏ.
Thủ tục tuyển dụng.
Biên nhận báo mất của ngân hàng.
Còn có vài bức thư anh Kiến Quốc để lại hồi còn sống.
Chu Kiến Dân lục tìm một hồi.
Không tìm được thứ gì đáng giá.
Sắc mặt cậu ta khó coi đến cực điểm.
Tôi hỏi:
"Cậu đến tìm cái gì?"
"Không tìm gì cả."
"Vậy sao cậu cạy cửa?"
"Tôi đến lấy đồ của anh trai tôi!"
Tôi cười.
"Đồ của anh trai cậu?"
Tôi cầm tờ giấy chứng nhận bồi thường lên từ trong hộp.
"Chẳng lẽ cậu vẫn đang tìm sổ tiết kiệm?"
Cậu ta không nói gì.
Tôi biết mình đã đoán đúng.
Mẹ chồng tuy đã trả lại sổ cũ.
Nhưng Chu Kiến Dân vẫn luôn không tin, tôi có thể thực sự giữ được bốn nghìn bốn trăm tệ.
Có lẽ cậu ta cho rằng sổ mới vẫn giấu trong nhà.
Chị Vương đã sai người đi gọi phòng bảo vệ.
Chu Kiến Dân nghe thấy, cuối cùng cũng hoảng.
"Chị dâu."
"Tôi chỉ là nhất thời ng/u muội thôi."
Tôi nhìn cậu ta.
"Cậu không phải nhất thời ng/u muội."
"Cậu là luôn cảm thấy tôi sợ các người."
Sắc mặt cậu ta trầm xuống.
"Cô nhất định phải đẩy tôi vào tù?"
"Là cậu tự mình bước vào."
"Đây là nhà anh trai tôi!"
"Người đăng ký là tôi."
"Tôi là em trai anh ấy!"
"Vậy thì sao?"
Tôi hỏi.
"Vậy thì anh ấy ch*t rồi."
"Cậu là có thể vào nhà lấy đồ của tôi?"
Cậu ta đột nhiên bùng n/ổ.
"Thế nào gọi là đồ của cô!"
"Nhà này là của anh trai tôi!"
