Trưởng tỷ sững sờ.
Cho đến khi Biện Thương đến đón nàng.
Trưởng tỷ vẫn không tin nổi, khổ tâm khuyên nhủ ta:
"Dẫu cho không tìm được người ưng ý, muội cũng không nên tự buông thả bản thân, đi chiêu m/ộ một kẻ ngốc về làm phu quân chứ."
"Chuyện này nếu để người ngoài biết được, không biết họ sẽ chê cười muội thế nào đâu."
Ta nghe xong liền cười.
Giờ đây đã trở thành người thừa tự trong nhà.
Cha, mẫu thân đối với ta đã sớm thay đổi thái độ.
Trước khi m/ua sắm rau củ quả trong phủ, đều phải hỏi ý kiến ta; người hầu hạ thân cận trong phòng cũng được thêm hai người.
Không cần phải chuyển đến một nơi xa lạ, phải cố gắng lấy lòng một nhóm người chẳng quen biết.
Cũng không cần lấy tiền của mình đi lấp lỗ hổng, ngày ngày phải nhìn sắc mặt người khác.
Cuộc sống như thế này, không biết thoải mái tự tại đến nhường nào.
Cần chi phải bận tâm người khác đá/nh giá ra sao.
18
Không biết trưởng tỷ sau khi về nhà đã nói những gì.
Ngày hôm sau, khi ta ra ngoài kiểm tra sổ sách.
Biện Thương đột ngột xuất hiện, chặn trước mặt ta.
Hơi lạnh của sương sớm còn đọng trên áo bào màu đen, trông như đã đợi từ lâu.
"Chuyện hôm qua trưởng tỷ nàng lấy việc nàng chiêu m/ộ ở rể ra làm trò đùa, ta đã khiển trách nàng rồi."
Giọng hắn trầm xuống, ánh mắt rơi trên tóc mai của ta:
"Nàng vốn không cần phải làm vậy... là ta có lỗi với nàng."
"Sau này nếu nàng ta còn dám nói lời kh/inh miệt nàng, cứ việc nói với ta, ta sẽ làm chủ cho nàng."
Ta cười nhạt.
Lùi lại vài bước, kéo giãn khoảng cách với hắn.
"Biện tướng quân nói chuyện thật buồn cười."
"Ta, Thi Thiền, chiêu m/ộ ở rể là vì hương hỏa nhà họ Thi, vì chính bản thân ta, thì liên quan gì đến ngài?"
Sắc mặt Biện Thương đột ngột trầm xuống, đưa tay nắm ch/ặt cổ tay ta:
"Nàng nói câu này là ý gì?"
"Lúc trước chẳng phải nàng muốn làm ngoại thất của ta, còn khuyên trưởng tỷ nàng gả cho ta sao, nay chiêu m/ộ một kẻ ngốc, liền nói chẳng liên quan đến ta nữa?"
Gọng kìm trên cổ tay siết ch/ặt, khớp xươ/ng đ/au nhói.
Sự kiên nhẫn cuối cùng trong lòng ta tan biến.
Ta giơ tay kia lên, giáng một cái t/át thật mạnh.
"Chát" một tiếng, giòn giã vang dội.
Biện Thương cả người ngây dại.
Gò má bị t/át nhanh chóng hiện lên dấu tay đỏ chót.
Ta thu tay tê rần lại.
Lùi lại giữ khoảng cách lần nữa:
"Biện tướng quân, cơm có thể ăn bậy, nhưng lời không thể nói bậy."
"Ta đã bao giờ nói muốn làm ngoại thất cho ngài?"
"Từ đầu đến cuối, chẳng qua chỉ là ngài tự mình đa tình mà thôi."
Hắn nhíu mày, đáy mắt sát khí cuồn cuộn.
Ta không cho hắn cơ hội xen ngang, lạnh lùng nói:
"Ta, Thi Thiền, dù có không gả được cho ai, cũng tuyệt đối không hạ thấp bản thân đến mức làm một kẻ ngoại thất còn không bằng cả thiếp."
"Hôm nay ta đặt lời ở đây, sau này nếu ngài còn dám đến quấy rầy sự yên tĩnh của ta, ta sẽ vạch trần tâm tư bẩn thỉu của ngài trước mặt mọi người, để người kinh thành xem thử, vị Biện tướng quân ngài đây rốt cuộc giả tạo và hoang đường đến mức nào!"
Biện Thương đứng sững, cố nén cơn gi/ận.
Ta lười nhìn hắn thêm lần nữa.
Phủi tay áo, xoay người rời đi.
Phía sau, Biện Thương vẫn giữ tư thế nghiêng đầu, bất động.
19
Chẳng bao lâu, phủ lại đón thêm một hỷ sự.
Ta sắp có phu quân ở rể.
Mẫu thân sợ Thi Ngọc Thành không hiểu chuyện, gây ra trò cười.
Liền cho huynh ấy uống một chén rư/ợu, đỡ lên giường hỷ nằm nghỉ.
Ta và cha đứng ở cửa tiếp đãi khách khứa.
Phủ đệ vốn lạnh lẽo nay hiếm hoi trở nên náo nhiệt.
Trưởng tỷ đến sớm.
Khi Biện Thương bế nàng xuống xe ngựa, nàng một tay che bụng.
Thấy ta liền chúc mừng, rồi nhìn quanh hỏi:
"Muội phu đâu, sao không ra đón khách?"
Ta mỉm cười: "S/ay rư/ợu ngủ rồi."
Trưởng tỷ gật đầu, đột nhiên nghe thấy người đàn ông bên cạnh cười khẩy một tiếng.
Khách khứa hôm nay không nhiều, tiệc tan sớm.
Một đêm ngon giấc.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, bị người tóc tai rối bời bên gối lay tỉnh:
"Tiểu Thiền, nhanh nhường chỗ, ta muốn đi tiểu."
Đêm qua huynh ấy cũng nói câu này.
Thân hình mảnh khảnh run lên như tre trong gió, vầng trán tuấn mỹ lấm tấm mồ hôi.
Nhớ đến đây.
Ta dịch người ra, tiếp tục ngủ.
Ngủ đến tận khi mẫu thân sai người đến gọi.
Mới được Bảo Cần, Bảo Chi hầu hạ chải chuốt rồi ra ngoài.
Thi Ngọc Thành hôm qua ngủ sớm, sáng sớm tiếng gà gáy đã tỉnh.
Nhưng biết ta sáng dậy dễ nổi cáu, nên không dám làm phiền.
Đợi đến khi nhịn không nổi nữa, mới đành lay ta tỉnh.
Sau đó, đến trước mặt cha mẫu thân.
Bà vú bưng hai chén trà thơm ra.
Ta làm mẫu dâng trà cho phu quân ngốc trước.
Huynh ấy học theo răm rắp.
Cha, mẫu thân gật đầu, xem như hài lòng.
20
Cuộc sống khi có chồng ở rể không khác mấy so với khi còn là con gái.
Nhưng địa vị đã thay đổi long trời lở đất, còn cần phải biết nguồn thu chi của gia đình.
Của cải trong nhà không nhiều.
Một mình mẫu thân đã đủ sức quán xuyến.
Ta chỉ cần mỗi tháng dành một ngày kiểm tra sổ sách là được.
Thời gian rảnh rỗi vẫn dùng để đọc sách.
Trước khi vào đông, trưởng tỷ gửi tin vui, nói nàng đã có th/ai.
Mẫu thân rất mừng, sai ta mang ít th/uốc bổ và rau củ quả theo mùa đến.
Ta mang đồ đến.
Trưởng tỷ giữ ta lại ăn cơm, tiện thể tâm sự:
"Muội muội, chuyện của muội và Ngọc Thành vẫn ổn chứ?"
Ta gật đầu, mỉm cười.
Huynh ấy chỉ là bị sốt hỏng trí óc, chứ thân thể không hề hỏng.
Sau khi cưới, thấy th!t trên người huynh ấy mềm mại, ta cố ý trêu rằng:
"Bụng của đàn ông đích thực phải là th!t cứng đến mức chọc không lún."
Huynh ấy tưởng thật.
Nghe ngóng được cách tập luyện để th!t cứng lại, liền kiên trì không ngừng.
Mấy ngày nay đã có thể thấy được hình dáng của cơ bắp rồi.
......
Trưởng tỷ thở dài.
Bụng nàng đã bắt đầu lộ rõ.
Không biết chuyện gì vướng bận trong lòng, đôi mày thường cau lại, để lại một nếp gấp nhạt.
Ta đang suy nghĩ cách khuyên giải nàng.
Nàng ngược lại lo lắng cho ta:
"Cha làm Tế tửu Quốc Tử Giám đã hơn mười năm, không có hy vọng thăng tiến, bổng lộc ít ỏi, hoàn toàn dựa vào mấy thửa ruộng cửa hàng đứng tên mẫu thân để nuôi gia đình, Ngọc Thành lại như thế, lỡ sau này có con, thêm vài cái miệng ăn uống, các muội biết làm sao đây?"
Ta lập tức mất hết hứng thú nói chuyện.
Sau khi rời phủ Biện, ta cắm đầu vào thư phòng của cha, bận rộn suốt nhiều ngày.
Cho đến khi Bảo Chi báo với mẫu thân rằng kỳ kinh nguyệt của ta đã trễ.
Tiếp đó mời nữ y đến, chẩn ra đã có th/ai.
Cùng ngày hôm đó.
Trong triều truyền ra tin tức muốn xuất quân đá/nh tộc Di phương Bắc.
Danh sách xuất chinh có tên Biện Thương.
Tính toán thời gian.
Đêm giao thừa năm nay hắn phải ở biên quan rồi.
Năm sau trưởng tỷ sinh con cũng chưa chắc đã về kịp.
