Hôm nay gặp mặt, Minh Ý muội muội trông cũng... coi như thanh tú đáng yêu."
Lời này chứa đầy sự khiêu khích, khiến đám quý nữ xung quanh không khỏi kinh nghi bất định. Thanh Loan đứng sau lưng ta nghiêm giọng quát: "Thật to gan!"
Ta giơ tay ngăn Thanh Loan lại, lặng lẽ quan sát Ngọc An.
Nàng năm nay chỉ mới ngoài ba mươi, nhưng tóc mai đã điểm sương. Da dẻ ngăm đen, mu bàn tay thô ráp nứt nẻ, nhận thấy ánh mắt của ta, nàng theo bản năng giấu tay vào trong tay áo.
Trong lòng ta chợt dấy lên nỗi bi thương, vốn dĩ nàng không đáng phải chịu kiếp nạn này.
Ngọc An không phải là nữ tử tông thất thực sự.
Năm đó lúc cung biến, các cung nhân Đông Cung đã xả thân bảo vệ, mới đưa được Hoàng huynh thoát khỏi hoàng cung.
Ngọc An chính là một trong số đó. Nàng tên thật là "Tống An Du", từng trung thành tận tụy bên cạnh Hoàng huynh trải qua những ngày tháng gian nan nhất ngoài cung.
Sau khi về cung, Hoàng huynh nói muốn báo đáp ân tình của nàng, nên ghi tên nàng làm nghĩa nữ của Tĩnh Viễn Vương, đưa vào ngọc điệp hoàng thất.
Thế nhưng, "vinh sủng" này rất nhanh đã trở thành bùa đòi mạng của nàng.
Không lâu sau khi Hoàng huynh đăng cơ, ngài tuyên bố hai triều thay đổi, trăm thứ cần làm, triều đình thực sự không còn sức đối phó ngoại địch, chi bằng phái nữ tử tông thất đi hòa thân Bắc Địch, đổi lấy khoảng thời gian để triều ta nghỉ ngơi lấy sức.
Ngọc An xuất thân thấp kém thuận lý thành chương trở thành "kẻ thế mạng", được tấn phong công chúa, viễn phó Bắc Địch hòa thân.
Không ai hỏi đến ý nguyện của nàng. Các triều thần bàn tán xôn xao về sự "xả thân vì nước" của nàng suốt mấy ngày, rồi nhanh chóng lãng quên nàng, ngay cả tên họ thật sự của nàng cũng bị vùi lấp dưới lớp cát vàng mênh mông.
Đáng buồn hơn là, cuộc hòa thân này chẳng đổi lấy được một chút an bình nào. Bắc Địch vẫn không ngừng dây dưa đá/nh chiếm, tình cảnh của Ngọc An khi rơi vào chốn lao tù thì có thể tưởng tượng được.
"Tỷ tỷ." Ta trịnh trọng vái Ngọc An công chúa một cái, hứa rằng: "Sau này tỷ cần dùng gì, cứ báo danh hiệu của ta, ta nhất định sẽ bảo vệ tỷ an toàn không chút tổn hại."
Ngọc An kinh ngạc mở to đôi mắt, hồi lâu sau mới bặm môi, hừ lạnh đầy mỉa mai:
"Không cần phải làm bộ làm tịch như vậy. Phiền cô về bẩm báo với Bệ hạ, là ta tham sống sợ ch*t, cậy ân cầu báo, nên c/ầu x/in Hàn tướng quân mang ta về.
Mọi hậu quả, ta tự mình gánh vác."
Lòng ta chùng xuống, vừa định gặng hỏi, chợt có tiếng vó ngựa từ xa tiến lại gần. Chỉ thấy Hàn Triệt là người đầu tiên lao ra khỏi rừng rậm, tay xách thỏ rừng, phi thẳng về phía vọng đài.
Thị nữ bên cạnh Ngọc An lập tức hưng phấn reo lên: "Công chúa! Là Hàn tướng quân! Hàn tướng quân săn được thỏ rừng cho người rồi!"
Thị nữ bưng chiếc trâm vàng đón lên phía trước, Ngọc An công chúa liếc nhìn ta một cái, rồi lập tức nở nụ cười rạng rỡ, khoan th/ai đứng dậy.
Thế nhưng ánh mắt Hàn Triệt vẫn luôn khóa ch/ặt trên người ta, lông mày nhíu ch/ặt lại, như thể đang đ/è nén cơn thịnh nộ, chàng gi/ật lấy chiếc trâm vàng, vòng qua thị nữ bước nhanh lên vọng đài, ném con thỏ rừng đó xuống chân ta rồi gầm lên:
"Hồ đồ! Ta chỉ lạnh nhạt với nàng mấy ngày, nàng đã s/ỉ nh/ục ta như vậy sao? Sự giáo dưỡng của một công chúa đâu rồi?!"
07
Cả hội trường đều kinh ngạc, ta càng bàng hoàng mất thần. Thanh Loan thậm chí tưởng rằng chàng muốn động thủ, vội vàng giơ tay bảo vệ trước mặt ta.
May mà Ngọc An chen vào giữa hai người chúng ta, nhặt con thỏ rừng đó lên, mỉm cười dịu dàng lên tiếng:
"Hàn tướng quân sao lại nóng gi/ận đến thế? Được rồi, phần thưởng này là của ngài đấy!"
Hàn Triệt sững người, lúc này mới nhận ra chiếc trâm vàng đó không phải của ta, sát khí quanh thân lập tức tan biến, ánh mắt hoảng lo/ạn nhìn qua nhìn lại giữa ta và Ngọc An.
Lúc này các võ tướng khác cũng lần lượt đuổi theo kịp, thấy không khí không ổn, đều dừng bước im lặng.
Hoắc Vinh bước tới, đưa một con nhạn sống cho Hàn Triệt, nói lớn:
"Hàn huynh, huynh xem huynh vội cái gì chứ! Con nhạn dành cho Minh Ý điện hạ còn chưa trao kìa!"
Hàn Triệt nhất thời chưa phản ứng kịp: "Đây không phải do ta bắt..."
Hoắc Vinh huých cùi chỏ vào eo chàng, ép chàng phải nuốt lời còn lại vào trong.
Các võ tướng thấu hiểu, người nói một câu, kẻ nói một lời để lái sang chuyện khác. Lúc này Ngọc An lại không chút khách khí nói lớn:
"Các vị tướng quân hiếm khi được nghỉ ngơi, hôm nay tụ họp ở đây, chi bằng để ta làm chủ, chúng ta không say không về nhé?"
Mọi người lập tức đồng thanh tán thưởng, khen nàng hào sảng. Ta gật đầu ra hiệu với Tống Nhan và đám quý nữ, rồi bước rời khỏi trường săn.
Đợi đến nơi vắng vẻ, ta quay đầu nhìn Hàn Triệt, đợi chàng chủ động mở lời xin lỗi.
Nhưng chàng chỉ cứng nhắc tự bào chữa cho mình: "Ta không biết An Du sẽ đến, chỉ tưởng chiếc trâm vàng đó là trang sức của nàng, nhất thời gh/en t/uông..."
Ta lạnh lùng nói: "Đó không phải là lý do. Hàn Triệt, dù là với một nữ tử xa lạ, chàng cũng không thể vì một chiếc trâm mà làm nh/ục người ta trước mặt bàn dân thiên hạ được chứ?"
Ta ngừng lại, đầy vẻ thất vọng: "Từ khi chàng trở về, mỗi câu nói với ta đều chứa d/ao găm. Hàn Triệt, ta là vợ chàng, không phải kẻ th/ù của chàng! Hay là, ta đã đắc tội gì với chàng sao?"
Chàng không đáp lời, cụp mắt xuống: "...Không có."
Ta hít sâu một hơi: "Thôi vậy. Ta bây giờ chỉ muốn hỏi chàng, là Bệ hạ hạ chỉ, bảo chàng đón Ngọc An về phải không?"
Hàn Triệt đột ngột ngẩng đầu, trong ánh mắt mang theo vài phần cảnh giác: "Nàng hỏi chuyện này làm gì?"
Tim ta thắt lại: "Hàn Triệt, nói cho ta sự thật! Vợ chồng chúng ta là một, ta lại không hại chàng!"
Chàng bực bội siết ch/ặt nắm đ/ấm, từng chữ một nói:
"Là ta tiền trảm hậu tấu, tự ý mang nàng về. Ta đã bẩm báo rõ ràng với Bệ hạ, dùng quân công của ta, đổi lấy sự bình an cho nàng nửa đời sau."
Tiếp đó giọng điệu chàng bỗng dịu lại: "Nàng là công chúa hoàng thất, muốn gì có đó, tất nhiên không cần quân công của ta. Nhưng An Du thì khác. Ngoài ta ra, nàng không còn nơi nương tựa. Hơn nữa, nàng là người chịu khổ thay cho công chúa thực sự. Minh Ý, nàng hiểu chuyện một chút đi, đừng tranh giành với nàng ấy."
08
Cả đời này ta gh/ét nhất từ "hiểu chuyện".
Sinh mẫu của ta nhập cung năm mười lăm tuổi, mười bảy tuổi mang th/ai, lại vì kinh sợ mà sinh non, dốc hết nửa cái mạng mới sinh ra ta, bà chưa kịp cho ta bú nửa ngụm sữa mẹ, ta đã bị m/a m/a bế đi cho Huệ phi nuôi dưỡng.
Phụ hoàng cảnh cáo bà, nàng xuất thân không tốt, tôn ti có biệt, nàng phải hiểu chuyện, tự coi mình là "công cụ" để hoàng thất khai chi tán diệp, đừng nảy sinh những tâm tư không nên có.
Thế nhưng, không lâu sau, Huệ phi sinh hạ hoàng tử, từ đó coi ta là thừa thãi. Bề ngoài thì tỏ vẻ từ mẫu, sau lưng lại không đá/nh thì m/ắng ta.
Các m/a m/a lại dạy bảo ta phải hiểu chuyện, phải hiếu kính Huệ phi, nếu không sẽ gây khó dễ cho sinh mẫu của ta.
