「Đi!」
Ta nặn ra một tiếng gầm gừ từ lồng ngựk, khàn đặc khó nghe.
Hàn Triệt như người mất h/ồn, vừa mới nhích được nửa bước, Ngọc An chợt bừng tỉnh, thét lên:
「Không được đi! Nếu nàng ta nói chuyện này cho Bệ hạ...」
Hàn Triệt run b/ắn người, hoảng lo/ạn giải thích: 「Chúng ta vừa rồi chỉ là lỡ lời do s/ay rư/ợu, không phải thật! Minh Ý, nàng đừng, đừng để trong lòng...」
Ta thấy nực cười vô cùng.
Trước kia chỉ một chiếc trâm vàng đã khiến chàng làm ầm ĩ. Sao giờ đây khi chàng và Ngọc An làm ra chuyện trái luân thường đạo lý như vậy, lại muốn nhẹ nhàng bỏ qua?
Chỉ vì ta "dễ dỗ" sao?
Thấy giằng co mãi không xong, Thanh Loan tính tình nóng nảy, xắn tay áo lên muốn trói Hàn Triệt đi.
Hàn Triệt lại hiểu lầm ý, lập tức chắn trước mặt ta, tay đặt lên chuôi ki/ếm, trợn mắt trừng trừng:
「Minh Ý! Nàng đừng ép ta!」
Ta không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, xoẹt một tiếng rút ki/ếm của chàng ra, kề lên cổ chàng:
「Hàn Triệt, chàng không cần mặt mũi, ta còn cần! Chàng còn ở đây lớn tiếng ồn ào, kinh động đến khách khứa, thì chàng và Ngọc An, ai cũng đừng hòng sống mà rời khỏi đây!」
Hàn Triệt ngây người, không dám tin nhìn lưỡi ki/ếm sắc bén kia, khí thế trên người lập tức tiêu tan.
Ta nhìn Ngọc An lần cuối. Nàng ta vẫn ngồi bệt dưới đất, ánh mắt nhìn ta ngoài sự kinh sợ còn thêm cả kiêng dè.
Nàng ta đối với Hàn Triệt có bao nhiêu tình thật, bao nhiêu lợi dụng, ta không rảnh quan tâm, nhưng có vài lời phải nói rõ.
「Chàng muốn làm gì, ta không can thiệp, nhưng chàng không được kéo Hàn Triệt vào. Nếu chàng ta mắc tội, biên cương tất lo/ạn.」 Ánh mắt ta trầm xuống, 「Những lời ta nói ở trường săn hôm đó, vẫn còn hiệu lực.」
Nói xong ta quay lưng bỏ đi không hề ngoảnh lại. Hàn Triệt bám sát theo sau, nhưng ta không cho phu xe đợi chàng, mặc kệ chàng thúc ngựa đuổi theo, tiếng vó ngựa hỗn lo/ạn x/é toạc đêm dài mênh mông.
Trở về phủ công chúa, ta đứng dưới gốc cây ngô đồng trong sân, Hàn Triệt dừng cách ba bước, nhìn nhau không nói.
Cây này là khi chúng ta thành hôn được dời từ trong cung ra, ta chăm chút cẩn thận đến tận bây giờ. Chỉ tiếc là khi đông đến, lá đã héo tàn.
Ta hỏi: 「Tại sao?」
13
Hàn Triệt thở dốc, chỉ biết biện minh: 「Ta và Ngọc An không có tư tình, chỉ là...」
「Ta không hỏi cái này!」 Ta gào lên, nước mắt giàn giụa đầy mặt, 「Hàn Triệt, làm phò mã của ta khiến chàng uất ức lắm phải không? Cho nên sáu năm nay chàng không hồi âm một lá thư nhà! Vậy năm đó hà tất chàng phải tỏ ra chiều chuộng ta? Hà tất phải lừa lấy chân tâm của ta, rồi lại vứt bỏ như giày rá/ch!」
Yết hầu Hàn Triệt chuyển động, hồi lâu sau, cuối cùng như kẻ buông xuôi mà thổ lộ tâm can:
「Làm phò mã, ta không uất ức, nhưng ta thực sự hối h/ận. Ta vốn tưởng làm người thân hoàng tộc thì có thể làm được những việc trước đây không thể. Nhưng đến biên quan mới hiểu, vô ích thôi, đối với hoàng thất mà nói, ta chung quy vẫn là người ngoài...」
Nói rồi chàng nhìn đôi bàn tay r/un r/ẩy của mình, thần sắc bàng hoàng: 「Nàng có biết bách tính biên quan sống những ngày thế nào không? Lương c/ứu trợ của triều đình chưa bao giờ đến tay họ, lương bổng của tướng sĩ càng bị c/ắt xén không còn là bao, rễ cỏ và vỏ cây đều bị bóc sạch, anh em của ta chỉ có thể đói bụng mà ra trận ch/ém gi*t!」
「Phó tướng Từ quen biết từ thuở thiếu thời với ta, võ nghệ cao cường đến thế, vậy mà vì đói đến kiệt sức, ngã ngựa ch*t trên chiến trường, th* th/ể bị quân Bắc Địch cư/ớp mất, treo lơ lửng trên cổng thành. Những con kền kền trên tường thành cứ lượn lờ không đi, từng miếng từng miếng rỉa th!t anh em ta, ta chỉ có thể đứng dưới thành nhìn, chẳng làm được gì cả!」
「Nàng nói xem, ta làm phò mã này có ích gì? Có ích gì chứ!」
Hàn Triệt khóc không thành tiếng, đột nhiên bi phẫn cao giọng:
「Những chuyện này, loại công chúa sống trong nhung lụa như nàng sao hiểu được? Nếu không nhờ thương nhân nghĩa hiệp dốc túi tương trợ, chúng ta đều đã ch*t đói ở biên quan rồi!」
「Lúc đó nàng đang làm gì? Nàng ở trong phủ công chúa kê cao gối mà ngủ, chỉ biết viết mấy lá thư nhà sướt mướt nhờ người gửi đến. Nàng có từng can gián Bệ hạ không? Có từng thuyết phục những nhà quyền quý kia ban phát cho chúng ta một hạt gạo không?!」
Từng câu chất vấn, chính nghĩa lẫm liệt, khiến sự áy náy bóp nghẹt cổ họng ta.
Nhưng ngay sau đó, sự nghi ngờ lại trào dâng như sóng dữ, cuốn lấy lý trí của ta.
Giọng ta r/un r/ẩy đến mức không thành tiếng: 「Những lá thư ta viết, chàng chưa từng đọc một bức nào?」
Chàng lau mặt, cười nhạt: 「Ta không có tâm trí, cũng không có mặt mũi mà đọc. Những tướng sĩ ch*t oan kia không có vợ con cha mẹ sao? Họ không mong chờ thư nhà sao? Nàng bảo ta ngồi trên đống xươ/ng trắng của họ để hồi âm thư nàng sao?!」
Chàng đang oán ta.
Thế nhưng, kẻ đầu sỏ gây ra tất cả chuyện này, là ta sao?
Chàng không thể phụ lòng bách tính và bằng hữu, là có thể phụ lòng ta sao?
「Hàn Triệt, chàng thừa biết kẻ đáng h/ận là người khác! Mà vừa rồi chàng vẫn đang nói đỡ cho hắn! Bởi vì chàng sợ, đúng như chàng nói, chàng không thua nổi!」
Ta không chút lưu tình vạch trần tâm tư không mấy quang minh của chàng: 「Năm đó cung biến, cục diện không rõ ràng, nhiều triều thần nắm quyền cao chức trọng đều chần chừ không quyết. Lúc đó chàng chỉ là một tên bách hộ, lại dựa vào nhân duyên và uy tín đá/nh trận mà thuyết phục không ít đồng liêu và bằng hữu theo chàng phò tá chính thống.」
「Thế nhưng, một tướng công thành vạn cốt khô. Những người sống sót trong số họ đếm trên đầu ngón tay, kỳ vọng tràn trề đều đặt cả vào chàng. Bây giờ, chàng nhận ra mình chọn sai chủ, chàng không gánh nổi thất bại này, nên chỉ có thể tự lừa dối chính mình!」
Hàn Triệt đỏ ngầu hai mắt, gầm lên: 「C/âm miệng! Ta không có! Nàng...」
Ta chỉ một câu, đã chặn đứng mọi sự chất vấn của chàng:
「Số lương thực đó, là do ta gom góp!」
Hàn Triệt thoáng chốc bàng hoàng, lập tức phản bác: 「Không thể nào! Sao nàng có thể...」
Ta mệt mỏi ngồi xuống, như người sắp ch*t trút hơi thở cuối cùng, trái tim tựa như chiếc kén khô héo, không còn lực đ/ập:
「Chàng nổi danh từ thuở thiếu niên, không thầy dạy mà thông tuệ, sao lại không nghĩ xem, ta làm thế nào đột phá tầng tầng phong tỏa để gửi thư đến tay chàng? Làm thế nào quen biết đội thương đội đó?」
「Ta đã ám chỉ trong thư nhiều lần. Dù chàng chưa từng mở ra, chỉ cần nghe đến cái tên 'Triệu Triệt', cũng nên đoán ra là ta.」
Hàn Triệt r/un r/ẩy toàn thân, ngơ ngác lẩm bẩm: 「Nàng chính là... không thể nào, tiền đâu ra? Mẫu tộc nàng không có ai, Bệ hạ không thiên vị nàng, ta cũng chưa từng gửi bổng lộc về, nàng...」
「Hóa ra, chàng đều biết cả.」 Ta cười trong nước mắt, 「Chàng biết rõ ta sống không tốt, lại cứ muốn đ/âm vào tim ta một nhát.」
