Tống Nhan thần sắc tự nhiên: "Phụ thân, nữ nhi chỉ đang làm những việc mà người nhà họ Tống nên làm."
Tống Trung thừa há miệng, hoàn toàn rũ bỏ khí thế.
Bên ngoài cung môn, quân phản lo/ạn của Thịnh Vương xông xáo ngang ngược, nhưng lại bị các tông thất đệ tử khác nghe tin chạy đến chặn đứng đường lui. Đôi bên giao chiến kịch liệt suốt đêm, đều tổn thương nguyên khí nặng nề.
Họ đá/nh nhau hăng say, nhưng không ai đặt ta vào mắt. Dẫu sao ta cũng chỉ là một công chúa, chưa bao giờ nằm trong danh sách tranh giành ngôi vị hoàng đế.
Đợi đến khi cả hai bên đều mệt nhoài, ta dẫn theo nữ vệ và binh sĩ cũ nhà họ Hoắc bất ngờ ra tay, đá/nh cho họ không kịp trở tay.
Hàn Triệt tuy vết thương mới lành, nhưng uy danh vẫn còn, chỉ cần cầm đ/ao đứng trước trận, quân phản lo/ạn đã lũ lượt vứt vũ khí đầu hàng. Thịnh Vương bị bắt sống, đám tông thất đệ tử còn lại ch*t bị thương quá nửa, có kẻ ngơ ngác gào lên với Hàn Triệt:
"Hàn Triệt, ngươi cũng muốn tạo phản sao?!"
Hàn Triệt hoảng hốt nhìn về phía ta, ta chỉ chăm chú chất vấn Thịnh Vương: "Ngọc An đâu?"
...
Một lát sau, ta tìm thấy Ngọc An bị giam cầm trong hầm ngầm của phủ Thịnh Vương.
Thấy là ta, nàng ngược lại thở phào nhẹ nhõm, tự giễu cười:
"Thịnh Vương thua rồi sao? Người nói đúng, ta không nên đặt kỳ vọng vào kẻ ng/u xuẩn đó."
Tiếp đó nàng từ từ kể lại. Thịnh Vương kiêu xa d/âm dật, sổ sách trong phủ đều dựa vào của hồi môn của Vương phi để chống đỡ, nhưng vẫn không thỏa mãn, luôn cảm thấy Tiên đế bạc đãi mình khi cưỡng ép gả con gái của thương nhân cho ông ta.
Thế là nàng chỉ cần châm ngòi vài câu, Thịnh Vương liền mơ giấc mộng xuân về việc soán ngôi đoạt quyền, dương mày nhả khí.
Đáng tiếc, nàng vốn muốn từ từ tính kế, Thịnh Vương lại không giữ được bình tĩnh, Hoàng huynh vừa chân trước đi, chân sau ông ta đã phát động cung biến, kết quả là thất bại thảm hại.
Ta nhíu ch/ặt mày: "Ngọc An, chuyện đến nước này, nàng đừng giấu nữa. Con bài tẩy của nàng, rốt cuộc là gì?"
Trong mắt Ngọc An lóe lên tia sáng: "Minh Ý, nàng đang mưu tính cho ai? Vẫn là Hàn Triệt sao?"
Ta lắc đầu: "Ta vì chính mình, cũng vì rất nhiều người, chỉ riêng không phải vì hắn."
Nàng vỗ tay cười lớn, đoạn chậm rãi nói:
"Minh Ý, thật không ngờ, đến cuối cùng, chỉ có nàng là đối xử chân thành với ta. Thôi vậy, ta tặng nàng một phần đại lễ!"
"Lão Hãn vương là do ta gi*t! Ông ta bại trận, muốn dùng ta tế cờ. Ta liền nhân lúc ông ta b/ệnh yếu, ra tay trước!"
"Ba Đặc Nhĩ chấp niệm với ta, là vì ta đã lấy đi mật chỉ điều tra thân thế của hắn mà lão Hãn vương giữ kín. Dù hắn có là huyết mạch hoàng tộc hay không, chỉ cần ta mang mật chỉ đó xuất hiện, những bộ chúng Bắc Địch đã chán ngấy sự tàn sát và áp bức của Ba Đặc Nhĩ, tự khắc sẽ quay giáo."
"Không chỉ vậy, ta còn đá/nh cắp vương ấn và bản đồ kho báu của vương thất Bắc Địch. Nơi tích trữ của cải của các đời hãn vương Bắc Địch, đều ở đây!"
Nàng ho hai tiếng, r/un r/ẩy chỉnh lại búi tóc, ngước mắt nhìn ta:
"Minh Ý, ta đặt cược toàn bộ gia sản vào nàng. Ta đã không tự chủ được quá nhiều năm rồi, nàng hãy để ta thắng một lần đi."
22
Sau khi trấn áp phản lo/ạn, ta vừa tập hợp được binh lực trong tay, phía trước lại truyền đến hung tin.
Ba vị "đại tướng" do Hoàng huynh đích thân chỉ định, hai người đào tẩu, một người tự cao tự đại, đơn thương đ/ộc mã khiêu chiến, kết quả bị tướng địch ch/ém một đ/ao dưới ngựa.
Hoàng huynh sợ vỡ mật, muốn đầu hàng Bắc Địch, c/ắt nhường ba quan phía Bắc và sáu tòa thành để đổi lấy việc lui quân.
Lệnh này vừa ban, quân đội làm lo/ạn. Những tướng sĩ này dù xuất thân cao thấp thế nào, đều hiểu một đạo lý, đó là tuyệt đối không được làm kẻ b/án nước.
Bình Giang Hầu và các bộ hạ cũ nhà họ Hoắc trước đây bị giáng xuống chức nhàn rỗi, thấy tình thế nguy cấp, họ chủ động xin đưa ba ngàn tinh binh giúp Hoàng huynh đột vây.
Nhưng Hoàng huynh r/un r/ẩy, nói thế nào cũng không chịu mạo hiểm. Mấy tên hoạn quan theo hầu còn đổ thêm dầu vào lửa, nói rằng giữ được núi xanh không sợ không có củi đ/ốt. Lúc này đột vây chẳng khác nào đưa đầu chịu ch*t, đám gian thần đó muốn hại ngài đấy!
Hoàng huynh tâm đắc vô cùng, tại chỗ lệnh cho các lão tướng cởi giáp, giam vào chuồng ngựa, đợi lệnh xử lý.
Đúng lúc này, người của ta kịp thời đưa một lá thư có đóng bảo ấn của Thái hoàng thái hậu và tư ấn của Bình Giang Hầu vào tay họ:
"Vua hôn quốc suy, mong chư vị chọn chủ minh quân khác, c/ứu xã tắc khỏi nguy nan."
Đêm đó, các lão tướng nhân lúc Hoàng huynh còn đang đàm phán với Bắc Địch, dẫn theo thân binh cưỡng ép đột vây thành công, rút về trong quan, chặn đứng cửa ngõ của triều ta.
Các tướng sĩ còn lại thấy vậy, lũ lượt tự tìm đường sống, kẻ chạy kẻ rút. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, Hoàng huynh đã trở thành kẻ cô đ/ộc.
Ba Đặc Nhĩ nổi gi/ận lôi đình, khẳng định Hoàng huynh giả hàng, sau khi bắt giữ ngài, liền ép ngài hạ chỉ lệnh cho Hàn Triệt đích thân áp giải Ngọc An về Bắc Địch.
Quần thần xem xong thánh chỉ, đều lộ vẻ khó xử. Một quân vương bị nước địch bắt giữ, trong thánh chỉ còn khóc lóc thảm thiết, nói mình đã dốc hết sức lực nhưng thất bại do thời vận không may, có lỗi với giang sơn xã tắc. Sau đó chuyển giọng, bảo người anh em tốt Hàn Triệt và Ngọc An hãy lấy mạng ra đổi cho trẫm, dẫu sao quốc không thể một ngày không vua.
Thật là xui xẻo.
Thế là, Hoàng tổ mẫu và trọng thần trong triều nhất trí quyết định, trước tiên phò tá Thái tử đăng cơ, do Hoàng tổ mẫu nhiếp chính, ổn định lòng dân rồi tính tiếp.
Nhưng Thái tử trong cơn cung biến đã bị kinh hãi, sốt cao không dứt, miệng nói nhảm không ngừng. Hoàng hậu mất hết nhuệ khí, khóc lóc quỳ cầu Hoàng tổ mẫu tha cho con nhỏ, đừng làm khó người khác nữa.
Hoàng tổ mẫu tức đến ngửa người, đ/ập bàn m/ắng: "Năm đó ta khuyên Hoàng đế bao nhiêu lần, lập hậu có thể không nhìn xuất thân, nhưng không thể không nhìn năng lực. Nó cứ khăng khăng làm theo ý mình, nói rằng phụ nữ hiền thục dịu dàng là đủ rồi. Giờ thì hay rồi, cả nhà ba người đều vô dụng như nhau!"
Nói đoạn, bà chán nản nhìn thanh Ngự Cực Ki/ếm thờ dưới bức họa Thái Tông, thở dài một tiếng: "Là lỗi của ta. Năm xưa đế vương lông cánh dần đủ, ngày càng kiêng dè ta, ta chỉ có thể lùi bước... Khí số triều ta, e là tận rồi."
Ta lặng lẽ tiến lên, rút lấy thanh Ngự Cực Ki/ếm:
"Tổ mẫu, tướng còn người còn, sao dám nói khí số đã tận?"
Hoàng tổ mẫu đột ngột trầm mặt: "Minh Ý, hóa ra ta đã coi thường con. Con lại ôm ấp tâm tư này? Buông xuống! Đây có phải thứ mà một người phụ nữ như con nên chạm vào không?"
Ta nắm ch/ặt chuôi ki/ếm, không lùi một bước:
"Tổ mẫu, thanh Ngự Cực Ki/ếm này, vốn dĩ là thanh ki/ếm của phụ nữ!"
Thân hình bà loạng choạng, đứng sững tại chỗ, hồi lâu không nói.
Có lẽ bà đã quên, hoặc có lẽ không muốn nhớ lại.
Ngự Cực Ki/ếm vốn là ki/ếm của bà.
Hoàng tổ mẫu là con nhà tướng.
Trận chiến năm đó, đá/nh vô cùng thảm liệt. Cha ch*t, con ra trận; con ch*t, mẹ theo. Đến cuối cùng, chỉ còn lại một cô gái mười bảy tuổi là bà, khoác lên mình bộ giáp nhuốm m/áu, đầu đội khăn tang, tay quấn vải đen, cầm trường ki/ếm, đơn thương đ/ộc mã đi trấn giữ biên quan, từng tấc từng tấc đá/nh lại đất mất.
